Apokalypse, eine Welt ohne Menschen und wo kannst du gerettet werden?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Was ist, wenn die Welt unerträglich heiß wird? Oder kommt eine neue Eiszeit? Wohin gehen wir? Wie gehen wir damit um? Der Astrobiologe Lewis Dartnell beantwortet diese Fragen.

Was auch immer die Weicheier im Westen denken mögen, wir haben großes Glück, dass wir jetzt leben.

In der Geschichte der Menschheit hat das Leben ein Höchstmaß an Komfort erreicht, die Medizin entwickelt sich wie nie zuvor, die Armut ist auf einem Rekordtief und die entwickelten Länder pflegen beispiellose friedliche Beziehungen zueinander.

Dies ist zu genießen, bis es vorbei ist, was unweigerlich passieren wird. Der Punkt ist nicht nur, dass die Geschichte uns sagt, dass etwa alle tausend Jahre ein Naturphänomen auf der Erde auftritt, das etwa ein Drittel seiner Bevölkerung vom Angesicht des Planeten löscht, sondern wir alle erwarten auch die nächste Eiszeit, die uns verursachen wird ein viel schwierigerer Schlag als jede Katastrophe.

Tatsächlich gibt es keine Gewissheit darüber, wie die Menschheit ihre Tage beenden wird. Manche sehen in dieser Perspektive etwas Erschreckendes; Sie tröstet Nihilisten, aber Tatsache bleibt: 99% aller Arten, die es jemals auf der Erde gegeben hat, sind ausgestorben.

Für eine kurze Zeit seit Beginn unserer Existenz ist es den Menschen gelungen, sich im Gleichgewicht der völligen Zerstörung wiederzufinden. Nach dem, was wir wissen, hat sich unsere Bevölkerung dreimal auf Tausende und sogar Hunderte reduziert; das letzte Mal - vor 70.000 Jahren, als die Menschen infolge des globalen Klimawandels "am Rande des Aussterbens" standen, wie es der Paläontologe Meave Leakey ausdrückte.

Anfang dieses Monats haben wir den Astrobiologen Lewis Dartnell zu den Ursachen einer neuen Apokalypse (höchstwahrscheinlich einer globalen Pandemie) interviewt. Er untersucht nicht nur unsere Ursprünge und die wahrscheinlichen Ursachen seines Endes, sondern hat auch ein Buch darüber geschrieben, wie die Folgen eines nahen Aussterbens aussehen würden – The Knowledge: How to Rebuild our World After an Apocalypse).

Es bietet eine interessante Beobachtung, dass die meisten von uns heute im Gegensatz zu unseren jagenden und sammelnden Vorfahren, die es schafften, den Planeten (nur) in seiner feindseligsten Stimmung zu überlisten, für eine solche Wendung deprimierend schlecht gerüstet wären. Und die wenigen Überlebenden würden mit unglaublichen Schwierigkeiten versuchen, alles wieder auf den Punkt zu bringen.

Bist du bereit, in das Spiel einzutauchen, was wäre das Worst-Case-Szenario?

Wie wird es passieren

Fünf Jahre vor dem aktuellen Ausbruch des Coronavirus schlug Dartnell fast prophetisch vor: „Der unglaublich infektiöse Stamm der Vogelgrippe hat endlich die Artenbarriere überwunden und erfolgreich auf den Menschen übergegangen oder wurde möglicherweise als Akt des biologischen Terrorismus absichtlich freigesetzt.

Die Infektion breitete sich im modernen Zeitalter dicht besiedelter Städte und interkontinentaler Flugreisen mit erdrückender Geschwindigkeit aus und löschte einen erheblichen Teil der Weltbevölkerung aus, bis wirksame Impfmaßnahmen und sogar Quarantänebefehle umgesetzt wurden. Die uns bekannte Welt ist zu Ende gegangen: Was nun?"

Wie gehen wir damit um?

Schlecht. „Menschen, die in entwickelten Ländern leben, sind von den zivilisatorischen Prozessen abgeschnitten, die ihren Lebensunterhalt sichern“, sagt Dartnell. „Individuell sind wir auffallend unwissend selbst über die Grundlagen von Ernährung, Wohnung, Kleidung, Medikamenten, Materialien und Vitalstoffen.“

Er sagt uns: „Wenn sich die Menschen im modernen Leben nicht einfach damit abfinden könnten, dass es keine Lebensmittel auf den Märkten und kein Wasser aus den Wasserhähnen gibt, würden wir sehr bald unsere Häuser verlassen und in Gewalt gehen und um Ressourcen konkurrieren.“. Theoretisch trennen uns tatsächlich nur drei Tage von den Ausschreitungen“.

Natürlich wird im Falle eines Massensterbens von Menschen, wenn nur ein kleiner Teil der Bevölkerung auf dem Planeten verbleiben wird, das Schicksal der Menschheit von den Berufen dieser Menschen abhängen. „Wenn Sie eine große Anzahl von Wirtschaftsprüfern und Unternehmensberatern haben, können Sie genauso gut die Chance aufgeben, die Gesellschaft für immer wieder aufzubauen“, sagt er. "Wenn Sie noch Krankenschwestern, Ärzte, Ingenieure, Mechaniker hätten, wären die sicherlich von weitaus größerem Nutzen als Leute mit theoretischen Berufen." Dartnell ordnet sich selbst, einen Wissenschaftler, und mich, einen Journalisten, in die letzte nutzlose Kategorie ein.

Landwirtschaft

Der Homo Sapiens, der erste moderne Mensch, brauchte fast 200.000 Jahre, um die Landwirtschaft zu erfinden, und seitdem haben sie einen schwierigen Weg beschritten.

Nehmen Sie die Maya-Zivilisation, eine unglaublich komplexe antike Gesellschaft, die in Mittelamerika existierte. Bis zum 8. Jahrhundert hatten die Maya ohne Schwierigkeiten zu viel Fortschritte in der Landwirtschaft gemacht – genug, um den Zusammenbruch der Zivilisation herbeizuführen.

Die zügellose Abholzung in kurzer Zeit bedeutete mehr Ernten, um die Menschen zu ernähren, und damit ein schnelles Bevölkerungswachstum (was seine eigenen Probleme mit sich bringt). Um das zehnte Jahrhundert verließen die Maya plötzlich ihre Städte. Niemand weiß genau warum, aber die verbreitete Theorie vieler Wissenschaftler ist heute, dass der Zusammenbruch der Maya durch lokale klimatische Veränderungen, die durch die Zerstörung von Regenwäldern verursacht wurden, in Kombination mit Überbevölkerung, Hunger und wahrscheinlich Krieg beschleunigt wurde.

Heute sehen wir eine Art Wiederholung, insbesondere wenn es um Überbevölkerung geht, betont Dartnell. „Viele der Probleme der Übernutzung von Ressourcen und Umweltschäden – Ozeanversauerung, Umweltverschmutzung, Plastik – sind im Wesentlichen darauf zurückzuführen, dass zu viele Menschen gegen Umweltstandards leben“, sagt er.

"Im Falle eines massiven Bevölkerungsrückgangs werden nach dieser verdrehten Logik viele Probleme gelöst."

Sie haben also unter den wenigen überlebt, und es ist an der Zeit, über einen Neustart der Landwirtschaft nachzudenken. Wo fängst du an? Kommen Sie nach Norwegen und seine schneebedeckten Weiten.

Im nördlichen Spitzbergen-Archipel liegt das World Seed Vault verborgen. Sein Zweck ist es, genügend Saatgut zu erhalten, um die genetische Vielfalt von Kulturpflanzen weltweit im Falle der Apokalypse zu gewährleisten. Mehr als 860.000 Exemplare von etwa 4.000 Pflanzenarten werden in diesem abgelegenen arktischen Lager sicher in hermetisch verschlossenen Beuteln gelagert.

Es gibt sogar Sicherheitsvorkehrungen im James-Bond-Stil: Bei einem Stromausfall bleibt der selten geöffnete Tresor hermetisch verschlossen. Die Kälte im Lager wird durch den Permafrost aufrechterhalten. Und die besonderen Bedingungen der aktuellen Sicherheitsmaßnahmen besagen, dass gelagertes Saatgut nur von dem Staat beschafft werden kann, der es dort platziert hat, damit niemand von der Agrarkrise eines anderen Landes profitieren kann.

Vor der Apokalypse kann man sich natürlich nicht aus Neugierde im Gewölbe umschauen, aber Spitzbergen hat viele Attraktionen für Reisende zu bieten, insbesondere die Siedlung Longyearbyen - eine seltsame Stadt, die hundert Tage im Jahr ohne existiert Sonnenschein, wo jeder auf der Welt ohne Visum leben kann, aber niemand sterben darf.

Wie werden wir die nächste Eiszeit überleben?

Wenn es auch nur ein bisschen wie das letzte ist, das vor etwa 12.000 Jahren endete, dann werden ganz Nordamerika, Europa und Asien einfrieren. Ein deutlicher Rückgang des Meeresspiegels wird die Schifffahrtsrouten in Regionen wie dem Mittelmeer oder der Torres-Straße in Australien abschneiden, und die Zivilisation, wie wir sie kennen, wird zusammenbrechen.

Einige der wenigen Überlebenden der letzten Eiszeit flüchteten an einen der wenigen noch lebensfähigen Orte der Erde - auf ein Stück Land an der Südküste Afrikas in der Nähe von Kapstadt, für das Telegraph. durch einen günstigen Zufall Die Leser haben sieben Mal in Folge zu Ihrer Lieblingsstadt gewählt.

Was für ein Leben wird es sein, wenn ein extremer Kälteeinbruch auftritt? Wir wissen es nicht, aber Sie können die Weisheit der Bewohner von Oymyakon nutzen, die derzeit als der kälteste bewohnte Ort der Erde gilt. Als der Fotograf Amos Chapple diese russische Stadt besuchte, in der Temperaturen bis zu -67 Grad Celsius und frostige Wimpern an der Tagesordnung sind, sagten ihm die Einheimischen, dass sie, um ihre Kräfte zu erhalten, auf "Russian Tea" - wie sie Wodka nannten - greifen.

Was ist, wenn es im Gegenteil zu heiß wird?

Der schnellste Temperaturanstieg auf der Erde fand vor etwa 55 Millionen Jahren statt und ist als das Paläozän-Eozän-Thermalmaximum (PETM) bekannt, ein Zeitraum, in dem natürliche Treibhausgase – die genaue Ursache ist unbekannt – die Temperatur des Planeten um fünf bis acht Grad ansteigen ließen Celsius, vermutlich über mehrere tausend Jahre auf ein Niveau, das etwa sieben Grad höher war als heute.

Dann starben viele Arten von Meerestieren aus, aber dies kam der Artenvielfalt auf der Erde zugute; Säugetiere blühten auf, und in dieser Zeit fand die Evolution der Primaten statt. Viel näher an der heutigen Zeit fielen die Phasen, in denen die Temperatur auf unserem Planeten etwas höher war als heute, normalerweise mit der Blütezeit und nicht mit der schwierigen Zeit der Menschheit zusammen; ein gutes Beispiel dafür ist das römische Klimaoptimum. Zuletzt, im Jahr 2001, als Journalisten der Los Angeles Times Bewohner des kalifornischen Death Valley interviewten, das heute als der heißeste Ort der Erde gilt, äußerten sie sich mit unglaublicher Begeisterung.

All dies bedeutet natürlich nicht, dass Erwärmung für alle von Vorteil ist. Für uns führt der Temperaturanstieg zu schmelzenden Eisschilden und steigenden Meeresspiegeln, und wenn das passiert, wäre es ratsam, einen Ort zu finden, der für Überschwemmungen praktisch unzugänglich ist. Dafür eignet sich der Himalaya, obwohl es dort ganz oben recht frisch sein kann. Vielleicht wäre es besser, auf das Hochplateau Altiplano in Bolivien zu wetten, das ein riesiges Gebiet in Südamerika einnimmt. Diese gesamte Region liegt auf einer Höhe von 3750 Metern und ist darüber hinaus ein wunderbarer Ort auf der Welt.

Könnte unser Planet noch heißer werden, als er es beispielsweise während PETM war? Dies ist theoretisch möglich. Laut Scientific American würden wir uns dem "unkontrollierten Treibhauseffekt" stellen, einem klimatischen Prozess, der auf der Erde noch nie stattgefunden hat (aber auf der Venus möglicherweise passiert ist). Dafür müssen wir zehnmal mehr fossile Brennstoffe verbrennen, als uns zur Verfügung stehen.

Kurz gesagt, egal wie wir Menschen uns selbst als mächtige und zerstörerische Kraft betrachten, es gibt eine Grenze dafür, wie viel wir tatsächlich das Klima beeinflussen können.

Die Superreichen bereiten sich schon vor

Lange Zeit bauen Menschen selbst Doomsday-Bunker - meist Exzentriker und Verschwörungstheoretiker - doch in den letzten Jahren hat sich dieser Wahnsinn auf die Elite ausgebreitet.

Peter Thiel, der Milliardär hinter PayPal, ist einer der vielen Silicon Valley-Giganten, die sich einen sicheren Hafen vor der Apokalypse erobert haben: Er kaufte 500 Hektar Land für 13,5 Millionen Dollar an der Küste des Lake Wanaka, Neuseeland, nach (etwas umstritten) die lokale Staatsbürgerschaft erworben.

Thiel hat eine kluge Wahl getroffen, nicht zuletzt, weil es Ihr Lieblingsland ist. Zwei Wissenschaftler haben kürzlich die sichersten Fluchtorte im Falle einer extremen Pandemie eingestuft, und es überrascht nicht, dass die Inseln im Mittelpunkt standen. Neuseeland belegte in der Liste der in Frage kommenden Optionen hinter Australien den zweiten Platz. Auf natürliche Weise von der Ausbreitung der Krankheit isoliert, wurden sie als ausgezeichnete Standorte bezeichnet, um eine Pandemie oder "andere erhebliche existenzielle Bedrohungen" zu vermeiden.

Ein Verschwörungstheoretiker mag überrascht sein zu erfahren, dass von allen großen Playern in der Unternehmenswelt die Tech-Giganten am eifrigsten sind, diese Bunker zu erwerben (vielleicht wissen sie etwas, was wir nicht wissen?). Aber wir sind nicht hier ähnliche Fragen zu stellen.

Wie wird die Welt ohne Menschen sein?

Ziemlich süß, wenn Sie nicht zufällig einer von ihnen sind. Als Greg Dickinson von Telegraph Travel Fukushima besuchte – acht Jahre nachdem das Gelände durch eine nukleare Katastrophe von der Bevölkerung geräumt wurde – sah er eine trostlose, aber hoffnungsvolle Landschaft.

"Dieser Ort gibt uns wahrscheinlich mehr als jeder andere Ort auf dem Planeten die Möglichkeit zu sehen, was passiert, wenn Menschen etwas hinterlassen und die Natur sich selbst überlassen wird", schrieb er. „In den Rissen im Asphalt wuchsen grüne Triebe, Bereiche, in denen Häuser durch das Erdbeben zerstört worden waren, waren jetzt bis zur Hüfte im Laub begraben, ein Haus war vollständig hinter einer an den Außenmauern kriechenden Kolosspflanze verborgen.“

Auch in Tschernobyl, 30 Jahre nach der schlimmsten Atomkatastrophe der Geschichte, die zu einer Massenevakuierung führte, durchstreifen Wildtiere und verschiedene Vogelarten praktisch das größte – wenn auch spontane – Naturschutzgebiet Europas. Der bisher hier abwesende Europäische Luchs kehrte in diese Gebiete zurück, ebenso wie viele Elche, Hirsche und Wölfe.

Heute können Sie unter Anleitung eines Führers einzelne Abschnitte von Tschernobyl besuchen, wie es Oliver Smith von Telegraph Travel getan hat - die Entscheidung liegt bei Ihnen. Nur nicht verweilen - es ist immer noch ziemlich radioaktiv dort.