Gilgamesch: Tontafeln älter als die Bibel

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Seit Jahrhunderten lesen europäische Studenten die antiken Mythen von Herkules und Odysseus, erstaunt über die Heldentaten der antiken Helden. Christen kannten die Geschichte des alttestamentlichen starken Mannes Samson, der mit bloßen Händen Löwen in Stücke riss. Künstler schrieben Hunderte von Leinwänden über diese Helden, Bildhauer schufen Dutzende von Statuen, aber niemand wusste, dass sowohl die biblischen als auch die antiken Helden auf denselben Charakter zurückgehen …

Im Jahr 1849 grub der britische Archäologe Austin Henry Layard den Nahen Osten aus. Er wollte Beweise für die im Alten Testament beschriebenen Ereignisse finden. Damals glaubte man, dass die Bibel die ältesten Texte der Welt enthält. Die Ausgrabungen von Layard untergruben diese Theorie jedoch. Die Steintafeln, die er aus der Bibliothek von König Ashurbanipal in Ninive fand, erwiesen sich als viel älter als die ältesten biblischen Texte.

Die Tafeln wurden dringend kopiert und nach England geschickt, wo die besten Spezialisten des British Museum die Übersetzung übernahmen. Es dauerte viele Jahre, und die erste mehr oder weniger vollständige englische Version war erst 1870 fertig. Als erstes erregte die Geschichte der weltweiten Flut, die der biblischen sehr ähnlich ist, Aufmerksamkeit.

Auf den Tafeln sprach der uralte unsterbliche Weise zu König Gilgamesch von der Flut. Die europäische Wissenschaftswelt ist explodiert und diskutiert, ob dieses Ereignis mit dem biblischen übereinstimmt und ob es eine Möglichkeit gibt, sein Datum festzulegen.

Eine der Tafeln mit den Mythen von Gilgamesch. Quelle: de. wikipedia.org

Wissenschaftler versuchten zunächst, die Regierungszeit von Gilgamesch zu bestimmen. Nach archäologischen Quellen konnte festgestellt werden, dass ein solcher König wirklich existierte. Er regierte die Stadt Uruk im III. Jahrtausend v.

In einem der bei Ausgrabungen gefundenen Texte war zu lesen, dass Gilgamesch die Mauern von Uruk gebaut hat. Dies ermöglichte es, die geschätzten Lebensjahre des legendären Königs etwas einzugrenzen, aber genauer zu bestimmen als „zwischen 2800-2500 v. e. gescheitert.

Sumerische Mythologie: Ein Haufen Helden mit gruseligen Namen

Für Nichthistoriker sind die Mythen über Gilgamesch interessant. Und das nicht nur wegen der spannenden Abenteuer des alten Königs, sondern auch wegen seiner Ähnlichkeit mit anderen berühmten Helden der Antike. Gilgamesch war ein Zweidrittelgott und ein schrecklicher Tyrann, der das Recht der ersten Nacht aktiv ausübte und die Menschen zu sinnloser Arbeit trieb.

Die Untertanen des grausamen Königs beteten zu allen Göttern um Befreiung von einem solchen Herrscher, und die himmlischen Meister schufen nach Rücksprache den wilden Mann Enkidu "Gilgamesch gleich". Dieser mächtige "Mowgli" lebte in absoluter Harmonie mit der Natur. Er musste mit Hilfe der Priesterinnen der Liebesgöttin gezähmt werden, die der Wilde nicht angriff. Dem gezähmten Wilden wurde erklärt, dass er den König besiegen muss und weist den Weg nach Uruk.

Der Götterbote traf in der Stadt ein und kämpfte sofort mit Gilgamesch. Nach einem langen Kampf gewann der König, doch als er die Stärke seines Gegners erkannte, lud er ihn ein, sein Freund und Assistent zu werden. Plötzlich stimmte Enkidu zu. Zur Feier bot der König an, das Kunststück zu vollbringen - den schrecklichen Dämon Humbaba zu töten. Der neue Freund war etwas überrascht über diese Wendung, stimmte aber dennoch zu.

Enkidu ist eine sumerische Skulptur. Quelle: wikipedia.org

Als Gilgamesch ging, um den Segen seiner Mutter, der Göttin Ninsun, zu erbitten, adoptierte sie Enkidu und machte ihn selbst zum Halbbruder des Königs. Nachdem sie den Rat ihrer Mutter erhalten hatten, gingen Gilgamesh und Enkidu in den Wald, in dem Humbaba lebte. An der Haltestelle hatte der König Albträume von Steinschlägen, schrecklichen Gewittern, wilden Bullen und riesigen feuerspeienden Vögeln. Enkidu interpretierte sie optimistisch als Vorhersage des kommenden Erfolgs der Kampagne.

Als er den Wald erreichte, in dem Humbaba lebte, erschrak der König, als er einen schrecklichen Riesen sah, aber Enkidu schaffte es, den Mut seines Bruders wiederherzustellen, und er stürzte in die Schlacht. Selbst Gilgameschs Stärke reichte nicht aus, um den schrecklichen Dämon zu besiegen.

Dann sandte der Gott der Gerechtigkeit und der Sonne, Shamash, der beobachtete, was geschah, einen Hurrikan, um den riesigen Humbaba zu stören. Als der König den Dämon besiegte, betete er um Gnade und versicherte ihm, ein treuer Diener Gilgameschs zu werden. Enkidu erklärte, dass er dem Dämon nicht traute und bot an, ihn zu erledigen, wodurch seine Autorität gestärkt wurde. Und das taten sie.

Der König, der mit dem Kopf eines schrecklichen Monsters zurückkehrte, wurde als Held geehrt. Sogar die Göttin der Liebe, Ishtar, interessierte sich in jeder Hinsicht für Gilgamesch. Aber der König wusste um ihre Leichtfertigkeit und stoppte sofort alle möglichen Neigungen gegen ihn.

Die beleidigte Göttin ging zu ihrem Vater, dem höchsten Gott Anu und flehte ihn an, schickte den Himmlischen Stier nach Uruk, der Überschwemmungen verursachte, die Felder zertrampelte und Menschen tötete. Gilgamesh und Enkidu besiegten das Monster, und das ohne göttliche Hilfe.

Gilgamesch kämpft gegen den Himmlischen Stier. Sumerisches Flachrelief. Quelle: wikipedia.org

Damit floss der Kelch der himmlischen Geduld über, und die Götter beschlossen, Enkidu zu töten, der ihren Willen nie erfüllte. Der arme Mann wurde sofort krank und als er erkannte, dass die Götter daran schuld waren, verfluchte er sie ganze 12 Tage lang. Als Enkidu starb, war Gilgamesch so traurig, dass er sich weigerte, an den Tod seines Bruders zu glauben, bis die erste Larve aus der Nase der Leiche fiel.

Der König arrangierte ein Begräbnis auf höchstem Niveau. Die ganze Stadt und die Bewohner der umliegenden Dörfer waren zum Fest eingeladen, der König selbst rasierte sich als Zeichen der Trauer den Kopf und bereitete unermessliche Reichtümer aus seiner Schatzkammer vor, um sie mit Enkidu zu begraben. Für das Grab blockierten sie sogar den Fluss, gruben das Grab auf dem Grund aus, begruben es und ließen dann das Wasser wieder ab, damit der Bruder des Königs unten ruhen konnte, wo ihn niemand erreichen konnte.

Nach dem Tod seines Bruders erkannte der König, dass er mehr als alles andere auf der Welt Angst vor seinem eigenen Tod hatte. Gilgameschs neues Ziel war die Suche nach Unsterblichkeit. Dafür beschloss er, nach Utnapischtim zu gehen, dem die Götter Unsterblichkeit verliehen.

Auf seinem Weg begegnete er Löwen, aus denen er sich neue Kleider machte, traf auf zwei Skorpionmenschen, die er überredete, ihn in Ruhe vorbeizulassen, und ging einen Bergpfad, auf dem noch nie die Sonne gestanden hatte. So gelangte er in den ewig blühenden Garten der Götter.

Gilgamesch kämpft mit Löwen. Sumerische Figur. Quelle: de. wikipedia.org

Zur Überraschung des Wanderers sah Utnapischtim aus wie ein gewöhnlicher Mensch. Gilgamesch versuchte herauszufinden, wie er Unsterblichkeit erlangte. Der Langleber sagte, dass er mit seiner Familie, seinen Arbeitern und seinen Tieren entkam, als die Götter ihn über die Flut informierten und ihm alles lieferten, was er zum Bau der Arche brauchte.

Als Belohnung für die strikte Befolgung der Anweisungen gewährten die Götter ihm und seinen Lieben nach dem Ende der Flut Unsterblichkeit. Gilgamesch bestand weiterhin darauf, dass es immer noch ein Geheimnis des ewigen Lebens gebe. Dann schlug der Weise dem Helden vor, sechs Tage und sieben Nächte lang nicht einzuschlafen: Schließlich ist der Schlaf ein kleiner Tod, aber wie er den Tod überwinden will, wenn er den Schlaf nicht überwinden kann. Natürlich hat Gilgamesh den Test nicht bestanden …

Vor dem Abschied sagte Utnapishtims Frau, dass sie von einer Pflanze gehört habe, die keine Unsterblichkeit verleiht, aber einmal die Jugend zurückbringen kann. Erfreut machte sich Gilgamesch auf eine neue Suche und fand sogar eine magische Blume.

Er benutzte die Pflanze nicht sofort, sondern beschloss, nach Uruk zurückzukehren, die Wunderblume dort zu studieren und daraus ein Jugendelixier zuzubereiten. Auf dem Rückweg wollte der König schwimmen. Während er sich wusch, wurde die Zauberblume von einer vorbeikriechenden Schlange gefressen. Sie verjüngte sich, verlor ihre Haut und kroch davon. In frustrierten Gefühlen kehrte Gilgamesch in seine Heimat Uruk zurück und wusste nicht, was er als nächstes tun sollte …

Eine unendliche Geschichte ist eine Geschichte, die kein Ende gefunden hat

Dadurch wurde der Text abgebrochen, der auf elf von britischen Archäologen gefundenen Steintafeln eingraviert war. Obwohl der Zwölfte auch von Gilgamesch sprach, glauben Wissenschaftler, dass dies keine Fortsetzung des Epos ist, sondern eine Art "Spin-off": Gilgamesch trifft wieder auf einen lebenden und gesunden Enkidu. Gemeinsam reisen sie ins Jenseits, um etwas vom König gestohlenes wiederzufinden. Aber aufgrund der verlorenen Fragmente ist es sehr schwer zu verstehen, zu welchem Teil der Geschichte dieses Fragment gehört.

Als das Gilgamesch-Epos Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts übersetzt und veröffentlicht wurde, inspirierte es viele Autoren verschiedener Genres, von Fantasy bis hin zu historischen Romanen. Der alte Charakter wurde zum Helden von Anime und Computerspielen.

Auch in muslimischen Ländern ist diese Geschichte sehr beliebt. So war beispielsweise Saddam Hussein ein großer Liebhaber von Geschichten über den großen König des alten Mesopotamiens. Wahrscheinlich hielt sich der schnauzbärtige Tyrann des Irak in gewisser Weise für den Erben Gilgameschs - den Sieger von allem.