Geschichte der Amateurastronomie

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Es wird angenommen, dass die Amateurastronomie Ende des 19. Jahrhunderts entstand, als Camille Flammarion 1887 die Französische Astronomische Gesellschaft gründete und ein Jahr später der Nischni Nowgorod Kreis der Physik- und Astronomieliebhaber erschien. Betrachtet man die historische Perspektive jedoch genauer, so stellt sich heraus, dass auch die professionelle Astronomie (im modernen Sinne) erst seit relativ kurzer Zeit entstanden ist.

Können die antiken (Aristochos von Samos, Thales von Milet, Ptolemäus, Plato, Aristoteles) und mittelalterlichen (Giordano Bruno, Nicolaus Copernicus, Tycho de Brahe, Galileo Galilei) Astronomen als Profis bezeichnet werden? In ihren Interessen und Forschungsmethoden ähneln sie eher modernen Amateuren als Profis. Ihre Astronomie war eng mit Philosophie, Theologie, Astrologie oder Kunst verbunden und hatte keine disziplinäre Einteilung, in der Forschung dominierte die visuelle Beobachtung. Es stellt sich heraus, dass die Amateurastronomie (von diesem Standpunkt aus betrachtet natürlich) viel früher als die professionelle Astronomie auftauchte und als Grundlage für deren Entwicklung diente.

Doch auch heute noch hat die Amateurastronomie ihre Bedeutung für die „große Wissenschaft“nicht verloren. Es gibt nicht so viele professionelle Astronomen (zum Beispiel hat die Internationale Astronomische Union etwa 10.000 Mitglieder, was im Vergleich zu Berufsverbänden in anderen Wissenschaftsbereichen ziemlich klein ist). Die Zahl der Amateurastronomen ist, obwohl nicht mit ausreichender Genauigkeit bekannt, um ein Vielfaches höher als die Zahl der professionellen Astronomen (man nimmt an, dass es allein in Russland mehr als 10.000 Amateure gibt). Darüber hinaus sind Amateure auf der ganzen Welt verstreut, was es ihnen ermöglicht, den Weltraum mit einem Beobachtungsnetz von fast jedem Ort auf unserem Planeten abzudecken.

Um die Rolle der Amateurastronomie in der Wissenschaft zu würdigen, muss man sich nur an einige Entdeckungen erinnern, die von Amateurastronomen gemacht wurden. Zum Beispiel gehört die Entdeckung des drittgrößten Planeten des Sonnensystems William Herschel, die Entdeckung der Spiralstruktur von Galaxien - Lord Ross hat Robert Evans 42 Supernova-Explosionen visuell entdeckt. Und sogar die Radioastronomie, die heute bei Fachleuten beliebt ist, wurde von einem Amateurastronomen - Grout Reber - gegründet.

Richtungen der Amateurastronomie

Wie Sie wissen, wurden zu Beginn der Astronomie visuelle Beobachtungen verwendet. Jetzt fehlen sie praktisch in der professionellen Wissenschaft, und die Rolle der "Beobachter" gehört ausschließlich den Amateuren. In dieser Hinsicht können Amateurastronomen mit mittelalterlichen Seefahrern verglichen werden, die neue Länder und Länder entdecken. Immerhin werden sie oft auf neue Objekte aufmerksam und erst danach beginnt eine professionelle Auseinandersetzung mit dem Objekt.

Welche Beobachtungen machen Amateure?

Einer der am weitesten entwickelten Bereiche ist die Beobachtung der Sonnenaktivität. Um die auf der Sonne auftretenden Phänomene (Flecken, Fackeln, Flares) sowie Sonnenfinsternisse zu registrieren, sind keine aufwendige Ausrüstung und tiefes Wissen im Bereich der Astronomie erforderlich, Beobachtungen werden tagsüber durchgeführt. Auf der Sonnenoberfläche finden sich bis zu 150 Flecken (während des maximalen Sonnenzyklus).

Ein weiteres beliebtes Gebiet ist die Kometenbeobachtung. Lange Zeit galten Kometen als Vorboten des Krieges, dennoch war der Durchgang eines Kometen durch die Erdatmosphäre immer ein faszinierender Anblick. Kometen sind aus Sicht vieler Amateurastronomen die schönsten Himmelskörper. Vielleicht wurden deshalb viele Kometen von ihnen entdeckt. Normalerweise werden die Brillanz und Größe des Kometen geschätzt, wobei dem Schweif besondere Aufmerksamkeit geschenkt wird. Gelegentlich sind Kometenbedeckungen von Sternen zu beobachten - dieses Phänomen ist nicht vorhersehbar, kann aber wertvolle Informationen über die Struktur des Kometenkerns liefern.

Viele Amateurastronomen sind damit beschäftigt, die Bedeckung von Himmelskörpern durch Asteroiden zu beobachten. Allein im Sonnensystem sind derzeit mehr als eine halbe Million Asteroiden bekannt, und es wird geschätzt, dass ungefähr die gleichen noch entdeckt werden müssen. Beobachtungen der Bedeckung von Himmelskörpern durch Asteroiden ermöglichen es uns, ihre Größe abzuschätzen (indem wir die Zeit messen, während der sich die Helligkeit des Sterns, durch den der Asteroid wandert, ändert).

Mit der Entwicklung der Teleskopkonstruktion hat die Beobachtung veränderlicher Sterne bei Amateuren an Popularität gewonnen. Die Helligkeitsänderung eines Sterns ist nicht nur ein schöner Anblick, sondern auch ein physikalisches Phänomen, das viel über die Struktur eines Sterns aussagen kann. In der Regel beobachten Astronomen eine Helligkeitsänderung nur, wenn diese groß genug ist (über 0,3 Magnituden).

Eine der aufregendsten Aktivitäten für Bastler ist das Ausfüllen der leeren Stellen auf der Sternkarte. Natürlich ist es nicht einfach, ohne professionelle Ausrüstung und Werkzeuge einen neuen Stern zu finden, aber dennoch gehören einige der Entdeckungen Amateurastronomen. Sie können einen neuen Stern öffnen, wenn eine Explosion (Blitz) auftritt - während die Helligkeit des Sterns tausendfach zunimmt. Im August 2013 entdeckte ein Amateurastronom aus Japan mit einem Teleskop von nur 17,5 cm Durchmesser eine Nova im Sternbild Delfin.

Beobachtungen von Objekten außerhalb des Sonnensystems können auch die Suche nach Exoplaneten umfassen – Planeten, die andere Sterne umkreisen. Sie sind aufgrund ihrer großen Entfernung von der Erde und ihrer geringen Helligkeit viel schwieriger zu beobachten. Dennoch wurden nach offiziellen Angaben vom 4. Mai 2014 1.786 Exoplaneten registriert, von denen mehrere von Amateuren bei der Analyse von Daten des Kepler-Teleskops gefunden wurden. Ein sehr kleiner Teil der Exoplaneten ist jedoch der visuellen Beobachtung zugänglich, die überwiegende Mehrheit wurde mit indirekten Methoden (Astro-, Photo- und Spektrometrie) entdeckt.

Die Rolle der Amateurastronomie

Die Liste geht weiter, aber sehen wir uns an, warum Amateure Astronomie betreiben, was sie dazu veranlasst, teure Ausrüstung zu kaufen und Nächte mit Beobachtungen zu verbringen? Was sind ihre Ziele?

Das Wichtigste ist vielleicht, persönliche Erfahrungen und Kenntnisse zu sammeln. Der Wunsch, sich selbst und die Umwelt zu kennen, gehört zu den unwiderstehlichen Bestrebungen der Menschheit. Das waren unsere Vorfahren, die zum Beispiel die Struktur des menschlichen Körpers studierten, und wir sind die gleichen, die die Struktur des Universums erkennen.

Außerdem ist Amateurastronomie ein ästhetisches Vergnügen. Der Blick in die Sterne ist nicht nur nützlich, sondern macht auch Spaß. Für viele von uns ist ein Spaziergang durch den Nachthimmel viel wünschenswerter als ein Besuch in der größten Kunstgalerie oder der gekonntesten Theateraufführung.

Darüber hinaus beinhaltet Amateurastronomie Kommunikation, Diskussion, Erfahrungs- und Eindrückeaustausch mit anderen Forschern. Dies wird durch die Entwicklung von astronomischen Gemeinschaften, Clubs und Zirkeln sowie Internetressourcen erleichtert.

Hervorzuheben ist die Rolle der Amateurastronomie bei der Popularisierung der Wissenschaft. Viele populärwissenschaftliche Artikel und Monographien zur Astronomie wurden von Amateuren geschrieben - sie teilen ihre Erfahrungen bunt mit dem Leser und infizieren ihn mit dem Wunsch, selbst an den Beobachtungen teilzunehmen. In letzter Zeit gewinnt die sogenannte "Bürgersteigastronomie" an Fahrt - eine Form der Populärwissenschaft, wenn Geräte zur Beobachtung von Weltraumobjekten direkt auf den Straßen der Städte installiert werden, die es jedem ermöglichen, in die Sterne zu schauen.

Auch die Amateurastronomie leistet einen großen Beitrag zur Instrumentierung. Die Erfindung des größten Teleskops seiner Zeit beispielsweise gehört Lord Ross, einem Amateurastronomen. Darüber hinaus nehmen Amateure eine Vielzahl von Verbesserungen an bestehenden Teleskopkonstruktionen vor.

Und natürlich muss ich über Astrofotografie sagen, die an der Schnittstelle von Wissenschaft und Kunst liegt. Fotografien von astronomischen Objekten begeistern den Betrachter nicht weniger als traditionelle Formen der Fotokunst. Astrofotografie ist jedoch kein kultureller Wert, sondern auch ein wertvolles Material für die Wissenschaft. Astrofotografie kann Helligkeitsänderungen von Sternen erkennen, die Flugbahnen von Himmelskörpern bestimmen und sogar neue Objekte entdecken.

Neben der persönlichen Beobachtung nehmen Amateurastronomen oft an großen Projekten mit Profis teil. Dies sind beispielsweise Projekte des verteilten Rechnens und des Crowdsourcing, die mit der Entwicklung von Computern und Informationstechnologien weit verbreitet sind.

Teilnahme an Distributed Computing Projekten und Crowdsourcing. Diese Richtung der Amateurastronomie entstand mit der Entwicklung von Computern und dem Internet. Die bekanntesten astronomischen Projekte des verteilten Rechnens sind (Suche nach dem geeignetsten Modell des Universums basierend auf Reliktstrahlungsdaten), (Untersuchung von Pulsaren), (Aufbau eines dreidimensionalen Modells unserer Galaxie), (Verfolgen der Umlaufbahnen von nahe der Erde vorbeiziehende Körper), PlanetQuest (Entdeckung neuer Planeten und Klassifizierung von Sternen), (Suche nach außerirdischen Zivilisationen), (Studie zum Kometen Wild 2). Von Interesse ist auch das Crowdsourcing-Projekt Clickworkers der NASA, das erstellt wurde, um eine Reihe von Bildern der Marsoberfläche von Amateurastronomen zu analysieren.

Wie Sie sehen, werden Amateurastronomen von unterschiedlichen Zielen und Bestrebungen angetrieben, ihre Interessen sind unterschiedlich. Das sind Menschen mit technischem Denken, die sich zum Beispiel mit Teleskopbau beschäftigen, und Kreative - Fotografen und Künstler. Aber alle eint eines – das Streben nach den Sternen.

Wie weit ist die Menschheit auf dem Weg, das Universum zu kennen? Vor nur 57 Jahren wurde der erste künstliche Satellit gestartet, nicht einmal ein halbes Jahrhundert ist vergangen, seit der Mensch in den Weltraum geschickt wurde, wir haben noch immer keinen Nachbarplaneten besucht und haben tatsächlich nur Hypothesen über die Entstehung des Universums. Offenbar stehen wir ganz am Anfang dieses Weges voller großer Entdeckungen und unvermeidlicher Täuschungen.