Warum ist ein Einwegbecher gefährlich?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Rund 300 Millionen Tonnen Plastik werden jährlich weltweit produziert – das sind mehr als 900 Wolkenkratzer des Empire State Buildings nach Gewicht. Dieses Material ist für viele gut, aber seine Verwendung ist schädlich für die Umwelt, da das meiste nicht biologisch abbaubar ist. Wissenschaftler haben berechnet, dass jährlich mehr als 8 Millionen Tonnen dieses Mülls in den Ozeanen landen. Gleichzeitig gelangen bis zu 80 % des Plastiks vom Land ins Meer und nur 20 % von Schiffen.

Inseln im Ozean

Schwimmende Flaschen, Verpackungen, Tüten übersäten die Ozeane und bilden darin ganze "Inseln". Die zunehmende Verschmutzung durch Plastikmüll gilt als eines der besorgniserregendsten Umweltprobleme der Welt. Mikroplastik ist besonders gefährlich. Es entsteht aufgrund der Tatsache, dass Polymerabfälle im Laufe der Zeit zu Mikrogranulaten zerkleinert werden. Heute haben sich Experten zufolge bereits rund 51 Billionen Tonnen Mikroplastik in unseren Ozeanen angesammelt.

Solche Trümmer fügen mehreren hundert Meerestierarten enormen Schaden zu. Tatsache ist, dass Fische, Wale, Robben und andere Meeresbewohner es oft verschlucken und mit Nahrung verwechseln. Überraschenderweise essen Fischbrut sogar noch häufiger Mikroplastik anstelle von Plankton, wie eine aktuelle Studie schwedischer Wissenschaftler, die in Science veröffentlicht wurde, zeigt, ähnlich wie Teenager Fast Food gesunden und ausgewogenen Lebensmitteln vorziehen. Experten weisen darauf hin, dass bis 2050 99% der Seevögel Plastik im Magen haben werden. Und am Ende – entlang der Nahrungskette – landet es auf unseren Esstischen.

Ist es möglich, Plastik zu besiegen?

Es wird geschätzt, dass die durchschnittliche Person eine Plastiktüte 12 Minuten lang verwendet, während die Zersetzung 400 bis 1.000 Jahre dauert. Im Jahr 2010 benutzte jeder Europäer etwa 200 dieser Taschen, um Lebensmittel zu transportieren. Die meisten von ihnen – 90 % – wurden nicht dem Recycling zugeführt. Angesichts der Praktikabilität von Kunststoffbehältern ist es insbesondere in der Lebensmittelindustrie schwierig, eine Alternative zu finden. Daher wird das Volumen seines Verbrauchs laut Prognosen in Zukunft nur zunehmen. Bis 2020 werden also etwa 8 Milliarden Plastiktüten in der EU zu Müll werden. Schon heute produzieren wir 20-mal mehr Plastik als in den 1960er Jahren. Und bis 2050 wird seine Produktion das Drei- bis Vierfache ansteigen, wobei das meiste davon für viele Jahrhunderte in den Ozeanen abgelagert wird. Bereits heute wird der Schaden durch Plastik an marinen Ökosystemen auf 8 Milliarden Dollar geschätzt.

Die Lösung des Problems des Plastikmülls beschäftigt seit langem Spezialisten. Verbrennung und Bestattung schädigen die Umwelt aufgrund der Toxizität, weshalb Wissenschaftler auf der ganzen Welt nach anderen Wegen suchen, sie zu zerstören. Japanische Experten haben beispielsweise ein Bakterium entdeckt, das in der Lage ist, Polyethylenterephthalat zu fressen - PET, das weltweit für die Herstellung verschiedener Behälter verwendet wird, und es als Energiequelle nutzt. Ähnliche Forschungen werden von israelischen Biotechnologen durchgeführt. Von einer breiten praktischen Umsetzung solcher Entsorgungsmethoden ist es jedoch noch weit entfernt.

Eine andere Möglichkeit, das Problem anzugehen, besteht darin, neue Verwendungszwecke für Plastikflaschen zu finden, z. B. sie wiederzuverwenden oder andere Gegenstände herzustellen, von Kleidung bis hin zu Straßen. Aber es ist auch wichtig, für die Reduzierung ihrer Produktion und ihres Verbrauchs zu kämpfen.

#Saubere Meere

Das UN-Umweltprogramm startete im Februar dieses Jahres eine weltweite Kampagne gegen Meeresmüll „Clean Seas“(Hashtag #Clean Seas). Sie fordert die Regierungen auf, Maßnahmen zur Reduzierung von Plastik zu ergreifen, die Verwendung von Plastikverpackungen zu minimieren und die Einstellung der Verbraucher zu Einwegartikeln zu ändern, bevor die Auswirkungen auf die Meere irreversibel sind.

Zehn Länder haben sich der Kampagne angeschlossen – Belgien, Costa Rica, Frankreich, Grenada, Indonesien, Norwegen, Panama, St. Lucia, Sierra Leone und Uruguay.

Umweltschützer schlagen Alarm

Auch für Russland ist das Problem des Plastikmülls im Meer relevant. So gelangen jährlich etwa 130 Tonnen Polyethylenpartikel von Körperpflegeprodukten mit dem häuslichen Abwasser in das Einzugsgebiet der Ostsee. „Durch die Verwendung von Produkten wie Körperwaschmitteln, Duschgels und Peelings werden jedes Jahr bis zu 40 Tonnen Mikroplastikpartikel mit einem Durchmesser von weniger als 5 mm in das Einzugsgebiet der Ostsee abgeladen“, heißt es in einem Bericht der Ostseekommission von Helsinki. "Es ist wichtig zu erkennen, dass Meeresmüll immer vielfältiger wird. Wir müssen untersuchen, wie lange es dauert, sich zu zersetzen. Wir müssen klarere Ziele setzen, um die Menge dieses Mülls zu reduzieren", sagt Evgeny Lobanov, Experte bei der Zentrum für Umweltlösungen, Vertreter der Clean Baltic-Koalition. Der Verband schlägt vor, Einweg-Plastiktüten im gesamten Ostseeraum zu verbieten, da diese eine sehr bedeutende Verschmutzungsquelle darstellen.

Vor kurzem hat Russland begonnen, ernsthaft über die Reduzierung der Produktion und des Verbrauchs von Kunststoffbehältern zu sprechen. Das Ministerium für natürliche Ressourcen und Umwelt werde Einzelhändler ermutigen, auf Papiertüten anstelle von Polyethylentüten umzusteigen, sagte der Leiter der Abteilung, Sergei Donskoy, im Juni. „Es geht nicht um ein totales Verbot, aber es ist durchaus möglich, dieselben Einkaufszentren zum Umstieg auf Papiertüten anzuregen. Und das werden wir übrigens durch Nutzungsentgelte tun. Auch dafür haben wir einen regulatorischen Rahmen. er sagte.

Auch die Idee, die Produktion von Kunststoffen zu reduzieren und auf selbstabbaubare Kunststoffe umzusteigen, nannte die Ministerin eine "edle Sache".

Das Ministerium für natürliche Ressourcen bereitet außerdem Vorschläge vor, um die Verwendung von Einweggeschirr und Plastiktüten in besonders geschützten Naturgebieten wie Sotschi und Baikal zu verbieten.

Die von der Zivilisation am weitesten entfernte Insel war mit Plastik übersät

Umweltschützer aus Großbritannien und Australien haben entdeckt, dass eine der abgelegensten Inseln der Zivilisation - Henderson - mit Plastik übersät ist. An manchen Orten ist seine Konzentration die höchste der Welt

Die Verschmutzung der Umwelt mit Zivilisationsabfällen ist heute ein globales Problem. Eine besondere Gefahr liegt im Plastikmüll, der jährlich in Millionen Tonnen weggeworfen wird und sich an Land und in Gewässern ansammelt. Aufgrund seiner Eigenschaften - Langzeitabbau und Schadstoffe, die bei der Zersetzung von Plastik freigesetzt werden (wie Bisphenol A) - stellt Plastikmüll eine große Gefahr für die Gesundheit von Mensch und Tier dar. Insgesamt könnten sich in den Weltmeeren nach groben Schätzungen von Wissenschaftlern etwa 5 Billionen Plastikmüll mit einem Gesamtgewicht von 270.000 Tonnen befinden. Wenn die Menschheit nicht auf Einwegflaschen, -tüten und -becher sowie Kosmetika mit Mikroplastikpartikeln verzichtet, so Experten des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP), dann wird es bis 2050 mehr Plastik als Fische in den Weltmeeren geben.

Auf ihrer neuen Expedition besuchten Umweltschützer aus Großbritannien und Australien die abgelegene Pazifikinsel Henderson. Sie ist unbewohnt und liegt 5.000 km von der nächsten Siedlung entfernt. Menschen (hauptsächlich Wissenschaftler) besuchen es alle 5-10 Jahre. Eine Untersuchung der Strände dieser Insel hat gezeigt, dass sie mit sehr dichtem Plastikmüll verseucht sind. Im Durchschnitt fanden Ökologen 200-300 Plastikpartikel pro 1 m im Sand an den Stränden der Insel², der Rekordwert lag bei 671 Kunststoffelementen pro 1 m²².

Insgesamt haben sich nach Berechnungen von Wissenschaftlern aufgrund der Lage der Insel im Zentrum des Kreislaufs der Meeresströmungen mindestens 37,7 Millionen Plastikteile mit einem Gesamtgewicht von rund 17,6 Tonnen auf ihr angesammelt. Darüber hinaus gelang es ihnen, wie die Forscher selbst sagen, nur den sichtbaren Teil des "Eisbergs" der Plastikansammlungen auf der Insel zu finden: Sandstrände mit einer Tiefe von mehr als 10 cm und schwer zugängliche Bereiche der Insel wurden nicht untersucht. Und wie Ökologen beobachteten, brachten Meeresströmungen jeden Tag in nur einem Bereich der Insel, im 10. Abschnitt von North Beach, bis zu 268 neue Plastikpartikel mit sich.

„Was auf Henderson Island passiert ist, zeigt, dass es selbst in den entlegensten Teilen unserer Ozeane keine Möglichkeit gibt, die Verschmutzung durch Plastik zu vermeiden. Auch Plastikmüll ist für viele Meeresbewohner gefährlich, da sie sich darin verheddern oder verschlucken. Müll schafft auch eine physische Barriere für den Zugang von Tieren wie Meeresschildkröten zu Stränden und verringert auch die Vielfalt der wirbellosen Küstentiere“, schreiben Ökologen in ihrer Arbeit.

Die Forschung wurde in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America veröffentlicht.

Zuvor hatten Umweltschützer herausgefunden, dass sich die Arktis in eine Müllhalde für Plastikmüll aus dem Atlantik verwandelt hat.

Salzwasserfische gewöhnen sich an das Fressen von Plastik

Fische in den Ozeanen haben sich von klein auf daran angepasst, Plastikmüll zu fressen, ähnlich wie sich Kinder an ungesunde Junkfoods gewöhnen.

Schwedische Forscher haben herausgefunden, dass die Verfügbarkeit hoher Konzentrationen von Polystyrolpartikeln im Meerwasser sie süchtig nach Wolfsbarsch macht.

Ihr Artikel dazu wurde in der Zeitschrift Science veröffentlicht.

Infolgedessen verlangsamt dies ihr Wachstum und macht sie anfälliger für Raubtiere, glauben Wissenschaftler.

Forscher fordern ein Verbot der Verwendung von Mikrokügelchen aus Kunststoff in Kosmetikprodukten.

In den letzten Jahren gab es immer mehr alarmierende Anzeichen für eine Zunahme der Konzentration von Plastikmüll in den Ozeanen.

Laut einer im vergangenen Jahr veröffentlichten Studie gelangen jedes Jahr bis zu 8 Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane.

Unter dem Einfluss ultravioletter Strahlung, chemischer Prozesse und mechanischer Zerstörung durch Welleneinschlag zerfällt dieser Plastikmüll schnell in kleine Partikel.

Partikel, die kleiner als 5 mm sind, werden als Mikroplastik bezeichnet. Der Begriff umfasst auch Mikrokügelchen, die in kosmetischen Produkten wie Peelings, Peelings oder Reinigungsgelen verwendet werden.

Biologen warnen schon lange davor, dass sich diese Mikropartikel im Verdauungssystem von Meerestieren anreichern und giftige Stoffe freisetzen können.

Schwedische Forscher führten eine Reihe von Experimenten durch, in denen sie das Wachstum von Seebarschbrut analysierten, indem sie ihnen Plastikmikropartikel in verschiedenen Konzentrationen fütterten.

In Abwesenheit solcher Partikel wurden etwa 96% der Eier erfolgreich in Brut umgewandelt. In Wasserreservoirs mit einer hohen Konzentration an Mikroplastik sank dieser Indikator auf 81 %.

Die Jungfische, die in so schmutzigem Wasser geschlüpft sind, erwiesen sich als kleiner, bewegten sich langsamer und hatten eine schlechtere Fähigkeit, sich in ihrem Lebensraum zurechtzufinden, sagt Teamleiterin Dr. Una Lonnstedt von der Universität Uppsala.

Bei der Begegnung mit Raubtieren überlebten etwa 50% der in sauberem Wasser gezüchteten Jungfische 24 Stunden lang. Auf der anderen Seite starben Jungfische, die in Tanks mit der höchsten Konzentration an Mikropartikeln aufgezogen wurden, im gleichen Zeitraum.

Am unerwartetsten für Wissenschaftler waren jedoch die Daten zu Ernährungspräferenzen, die sich unter den neuen Bedingungen des Fischlebensraums änderten.

„Alle Jungfische konnten sich von Zooplankton ernähren, fraßen aber lieber Plastikpartikel. Wahrscheinlich hat Plastik eine chemische oder physikalische Attraktivität, die den Fressreflex bei Fischen stimuliert“, sagt Dr. Lonnstedt.

„Plastik lässt sie im Großen und Ganzen denken, dass es sich um ein sehr nahrhaftes Lebensmittel handelt. Das ist dem Verhalten von Jugendlichen sehr ähnlich, die sich gerne mit allerlei Unsinn vollstopfen“, ergänzt der Wissenschaftler.

Die Autoren der Studie verbinden den Rückgang der Anzahl von Fischarten wie Wolfsbarsch und Hecht in der Ostsee in den letzten 20 Jahren mit einem Anstieg der Jugendsterblichkeit dieser Arten. Sie argumentieren, dass, wenn Plastikmikropartikel das Wachstum und das Verhalten von Jungfischen verschiedener Arten beeinflussen, dies einen tiefgreifenden Einfluss auf die marinen Ökosysteme haben wird.

In den USA ist die Verwendung von Mikrokügelchen aus Kunststoff in Kosmetikprodukten bereits verboten, und in Europa wird zunehmend um ein ähnliches Verbot gekämpft.

„Es geht nicht um pharmazeutische Produkte, sondern nur um Kosmetika – Mascara und einige Lippenstifte“, sagt Dr. Lonnstedt.

In Großbritannien gibt es auch auf Regierungsebene Stimmen, die vorschlagen, ein einseitiges Verbot von Microbeads früher einzuführen, als dies in der Europäischen Union der Fall sein wird.