Wie lebten Sklaven im antiken Rom?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Ohne den Sklaven, seine Arbeit und sein Können wäre das Leben im alten Italien zum Erliegen gekommen. Der Sklave arbeitet in der Landwirtschaft und in Handwerksbetrieben, er ist Schauspieler und Gladiator, Lehrer, Arzt, Sekretär des Meisters und sein Assistent in literarischer und wissenschaftlicher Arbeit. So vielfältig diese Berufe sind, so vielfältig sind auch die Lebensweise und das Leben dieser Menschen; es wäre ein Fehler, die Sklavenmasse als etwas Einheitliches und Einheitliches darzustellen.

Kauf eines Sklaven im alten Rom. Zeitgenössische Illustration.

Wer wurde im alten Rom Sklaven? Bis zum IV. Jahrhundert. BC. einige der Sklaven waren Römer, die Gläubiger schuldeten. Nach der Verabschiedung des sogenannten "Gesetzes von Petelia" konnte ein römischer Bürger im Konkursfall alles Eigentum verlieren, behielt aber seine Freiheit. Von diesem Zeitpunkt an wurde die Versklavung römischer Bürger nicht nur verboten, sondern auch hart bestraft. Bis zum Untergang des Weströmischen Reiches waren Sklaven in Rom Personen ausländischer Herkunft, die keine römische Staatsbürgerschaft besaßen.

Standbild aus der TV-Serie Rom, ganz links - Caesars Sklave und persönlicher Sekretär.

Von dieser Regel gab es jedoch zwei Ausnahmen. Erstens war es möglich, freiwillig Sklave zu werden, indem man mit seinem zukünftigen Besitzer einen entsprechenden Vertrag abschloss. Ebenso diejenigen, die als Verwalter einer großen Farm oder als persönlicher Assistent eines Adligen angestellt werden wollten. Die römischen Reichen hielten es für zu riskant, einem gewöhnlichen Lohnarbeiter die Kontrolle über große Summen und persönliche Geheimnisse zu übertragen, und so wurden nur Sklaven in solche Ämter eingesetzt.

Öffentliche Sklaven waren auch an der Reinigung der städtischen Toiletten beteiligt. Gemälde eines zeitgenössischen Künstlers.

Zweitens konnte ein Römer durch einen Gerichtsbeschluss ein Sklave werden. Ein solcher Sklave gehörte zur Kategorie der servi publici (Sklave für öffentliche Arbeiten). In der Regel wurde ein solcher verurteilter Sklave zur Zwangsarbeit geschickt, zum Beispiel in einen Steinbruch oder in Minen. Die alten Römer, die daran gewöhnt waren, in allem zu ordnen, teilten die Sklaven in mehrere Kategorien ein. Neben den beiden genannten gab es noch drei weitere Kategorien: familia rustica (Hausangestellte), familia urbana (soziale Sklaven, die für die Stadt arbeiteten) und servi privati (alle anderen Sklaven, die Eigentum von Privatpersonen waren).

Öffentliche Sklaven bauen die Straße. Zeitgenössische Illustration.

Ihre Lebensstile waren sehr unterschiedlich. Öffentliche Sklaven waren mit schweren und schmutzigen Arbeiten beschäftigt: Bauen, Straßen legen, Stadtkanäle reinigen usw. Aber ihre Arbeit war streng reglementiert, sie erhielten Unterkunft und Nahrung, sie konnten nicht durch die persönliche Willkür des Besitzers bestraft werden, da sie nicht einer bestimmten Person, sondern der Stadtgemeinde angehörten. Darüber hinaus war die Stadtverwaltung daran interessiert, die Belegschaft zu halten und kümmerte sich um deren Gesundheit.

Antike Landwirtschaft in einem Gemälde eines zeitgenössischen Künstlers.

Den Landsklaven ging es viel schlechter. Aber selbst hier gab es einen großen Unterschied zwischen dem Leben eines Sklaven, der einem gewöhnlichen römischen Bauern gehörte, und einem Sklaven, der für eine große Latifundia arbeitete. Erstere unterschieden sich nicht sehr von gewöhnlichen Landarbeitern. Ja, sie mussten ständig für ihren Herrn arbeiten, aber sie wurden sehr menschlich behandelt und versuchten wieder, sie gesund und arbeitsfähig zu erhalten.

Sklavenarbeit in der Landwirtschaft. Zeitgenössische Illustration.

Es war viel schlimmer, in die Latifundien zu gelangen, wo Sklaven unter der ständigen Aufsicht von Aufsehern von morgens bis abends auf den Feldern arbeiteten. In einem der Texte von Cato, der nicht der schlechteste der römischen Sklavenhalter war, wird erwähnt, dass 11 seiner Sklaven 7 Bockbetten zur Verfügung hatten, also mussten sie abwechselnd schlafen. Derselbe Cato schreibt, dass die Sklaven in seinem Haushalt in „ungebunden“und angekettet waren, wobei letztere die Mehrheit bildeten. Aus Angst vor Fluchten hielten die Besitzer der Latifundien ihre Sklaven oft in Ketten und lebten in den sogenannten Ergastula - tiefen Kellern mit schmalen Fenstern unter der Decke.

Antike römische Sklaven schmücken ihre Herrin. Gravur aus dem 19. Jahrhundert

Stadtsklaven, selbst diejenigen, die in großen Werkstätten arbeiteten, hatten es viel leichter. Sie waren nicht in Fesseln gefesselt und lebten in der Kaserne, aber immer noch nicht in der Strafzelle. Das Leben war noch besser für diejenigen der Sklaven, die das Glück hatten, in das Haus des Meisters zu gelangen. Die Lakaien, Diener und Köche hatten im Nebengebäude des Herrenhauses separate Unterkünfte für Diener und aßen ganz anständig. Schlimmer waren die Haussklaven der launischen Matronen. Ihre Geliebten lassen oft ihre Wut oder einfach Ungeduld an ihren Dienern aus, indem sie sie mit Stecknadeln stechen, wenn sich der Prozess der Herstellung einer besonders komplexen Frisur oder der Auswahl von Schmuck verzögert.

Ein Lehrer im alten Rom. Zeitgenössische Illustration.

Eine besondere Kaste bildeten Sklaven intellektueller Berufe, zum Beispiel Lehrer der griechischen Sprache oder Mathematik. Solch eine gelehrte Person könnte Dutzende und Hunderte Male teurer sein als ein gewöhnlicher Analphabetensklave. Ihnen wurde anvertraut, die Kinder der Besitzer zu unterrichten, diese Kinder wurden an sie gebunden und entließen normalerweise als Erwachsene ihre Lieblingslehrer in die Freiheit.

Gefangene wurden zur Sklaverei. Zeitgenössische Illustration.

Solche Sklaven lebten im Haus des Herrn und genossen eine gewisse Bewegungsfreiheit, natürlich vorbehaltlich der Erfüllung der Aufgaben, für die sie gekauft wurden.

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