Trajans mächtige Säule: Der Triumph des Kaisers in 155 Szenen im Krieg gegen die Daker

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Die Geschichte vom Sieg des Kaisers Trajan über das mächtige Barbarenreich ist nicht nur eine Geschichte aus der Feder. Dieses Ereignis, dessen Pracht in 155 Szenen auf dem Spiralfries der mächtigen Monumentalsäule eingemeißelt ist, fasziniert bis heute.

Der Triumph des Kaisers

Die Trajanssäule, auf deren Gipfel eine vom Papst während der Renaissance errichtete Statue des Heiligen Petrus steht, dominiert die Ruinen des Trajansforums, das einst zwei Bibliotheken und einen großen Platz für Bürger und eine geräumige Basilika umfasste. Der Bau des Forums erfolgte auf Kosten von Kriegstrophäen aus Dacia

In Feldzügen zwischen 101 und 106 n. Chr. kämpfte Kaiser Trajan Seite an Seite mit seinen Kriegern und versammelte Zehntausende römischer Legionäre, um die Donau über zwei der längsten Brücken zu überqueren, die die Antike je gesehen hat. Trajans Sieg demonstrierte die visuelle Macht Roms auf dem Höhepunkt des Prinzipats: zweimal das mächtige Barbarenreich auf den schmutzigen Feldern ihrer Bergheimat zerschmettern und es methodisch vom Angesicht des alten Europa wischen.

Trajans Krieg gegen die Daker, deren Land auf dem Gebiet des heutigen Rumänien lag, war das prägende Ereignis seiner 19-jährigen Herrschaft. Der Reichtum, der nach Rom gebracht wurde, war überwältigend. Ein zeitgenössischer Chronist rühmte sich, dass die Eroberung dem Staat über 200 Tonnen Gold und 450 Tonnen Silber einbrachte, ganz zu schweigen von einer neuen fruchtbaren Provinz.

Rekonstruktion des Äußeren der Trajansbrücke durch den Ingenieur E. Duperrex (1907)

Der Bergbau veränderte buchstäblich die Landschaft Roms. Um den Sieg zu gedenken, ordnete Trajan den Bau eines neuen Forums an, das einen geräumigen, von Kolonnaden umgebenen Platz, zwei Bibliotheken, ein großes öffentliches Gebäude, die Basilika von Ulpia, und möglicherweise sogar einen Tempel umfassen würde. Das Forum war ein "Wunder unter freiem Himmel", ein früher Historiker war erfreut, dass keine Beschreibung der Sterblichen ausreichen würde, um es zu beschreiben.

Über dem Forum thronte eine 38 Meter hohe Steinsäule mit einer Bronzestatue des Eroberers. Ein Flachrelief, das sich spiralförmig um die Säule erhebt, wie ein moderner Comic-Strip, ist die Geschichte der dakischen Feldzüge: Tausende von kunstvoll geschnitzten Römern und Dakern marschieren, bauen, kämpfen, segeln, schleichen, verhandeln, flehen und sterben in 155 Szenen. Die 113 fertiggestellte Säule stand über 1900 Jahre lang.

Die Säule ist eine der charakteristischsten monumentalen Skulpturen, die den Fall Roms überlebt haben. Seit Jahrhunderten haben Klassiker das Schnitzen als visuelle Geschichte der Kriegsführung behandelt, mit Trajan als Helden und Decebalus, dem dakischen König, als seinem würdigen Gegner. Archäologen haben die Szenen sorgfältig studiert, um mehr über die Uniformen, Waffen, Ausrüstung und Taktiken der römischen Armee zu erfahren.

Reliefskizze: Daker ergeben sich der Gnade Trajans

Täuschende Spalte. Heroische Chronik der Eroberung oder Sammlung von Geschichten?

Die Säule hatte großen Einfluss und inspirierte spätere Denkmäler in Rom und im ganzen Reich. Im Laufe der Jahrhunderte, als die Wahrzeichen der Stadt zerstört wurden, faszinierte die Säule weiterhin und erweckte Ehrfurcht. Der Renaissance-Papst ersetzte die Statue des Trajan durch die Statue des Heiligen Petrus, um das antike Artefakt zu weihen. Künstler ließen sich in Körben von oben herab, um es im Detail zu studieren. Später wurde es zu einer beliebten Touristenattraktion: Der deutsche Dichter Goethe stieg 1787 185 Innentreppen hinauf, um "diesen unvergleichlichen Ausblick zu genießen". Gipsabgüsse der Säule wurden bereits im 16. Jahrhundert angefertigt und enthalten Details, die durch sauren Regen und Verschmutzung ausgelöscht wurden. Über den Säulenbau, die Bedeutung und vor allem die historische Genauigkeit brodelt noch immer die Debatte. Manchmal scheint es so viele Interpretationen wie die Schnitzereien zu geben, und zwar 2.662 davon!

Laut dem Archäologen Filippo Coarelli verfolgten die Bildhauer unter der Leitung des Kaisers den Plan, eine Kolonnadenversion der Trajansrolle auf 17 Trommeln aus feinstem Carrara-Marmor zu schaffen. Der Kaiser ist der Held dieser Geschichte. Er erscheint 58 Mal und wird als gerissener Kommandant, versierter Staatsmann und frommer Herrscher dargestellt. Hier hält er eine Rede an die Truppen; dort berät er sich bewusst mit seinen Beratern; dort ist er bei Opfern für die Götter anwesend. "Das ist Trajans Versuch, sich nicht nur als Kommandant zu zeigen", sagt Coarelli, "sondern auch als Kulturfigur."

Natürlich spekuliert Coarelli. Welche Form sie auch immer haben, aber Trajans Erinnerungen sind längst verschwunden. Tatsächlich deuten Beweise aus der Säule und Ausgrabungen in Sarmisegetuza, der dakischen Hauptstadt, darauf hin, dass die Schnitzereien mehr über römische Vorurteile als über die Realität erzählen.

John Coleston, ein Experte für römische Ikonographie, Waffen und Ausrüstung an der University of St Andrews in Schottland, studierte die Säule monatelang aus der Nähe von dem sie umgebenden Gerüst während der Restaurierungsarbeiten in den 1980er und 90er Jahren. Als Autor einer Dissertation über das Denkmal warnt Johannes bei der Lektüre des Denkmals vor zeitgenössischen Interpretationen und Interpretationen. Coulston behauptet, dass hinter den Schnitzereien kein Genie steckte. Kleine Stilunterschiede und offensichtliche Fehler, wie Fenster, die die Szenen stören, und die Szenen selbst in unterschiedlichen Höhen, überzeugten ihn davon, dass die Bildhauer die Säule im Handumdrehen schufen und sich auf das verließen, was sie über die Kriege gehört hatten.

Die Arbeit sei seiner Meinung nach eher „inspiriert“als „begründet“. Der größte Teil der Kolumne zeigt nicht viel von den Schlachten der beiden Kriege. Weniger als ein Viertel des Frieses zeigt Schlachten oder Belagerungen, und Trajan selbst wird nie in Aktion gezeigt. Unterdessen sind die Legionäre – das gut ausgebildete Rückgrat der römischen Kriegsmaschinerie – damit beschäftigt, Festungen und Brücken zu bauen, Straßen zu räumen und sogar Getreide zu ernten. Die Kolumne stellt sie als eine Kraft der Ordnung und Zivilisation dar, nicht als Zerstörung und Eroberung.

Krieg ändert sich nie

Die Kolumne unterstreicht die immense Größe des Imperiums. Trajans Armee umfasste afrikanische Kavallerie, iberische Schleuderer, levantinische Bogenschützen in spitzen Helmen und Busendeutsche in Hosen, die den Römern in Togen barbarisch vorgekommen wären. Sie alle kämpfen gegen die Daker, in der Erwartung, dass jeder, unabhängig von seiner Herkunft, römischer Bürger werden kann. Seltsamerweise stammt Trajan selbst aus dem römischen Spanien.

Einige Szenen bleiben mehrdeutig und ihre Interpretationen sind widersprüchlich. Greifen die belagerten Daker nach dem Kelch, um Selbstmord zu begehen, indem sie Gift trinken, anstatt sich der Demütigung durch die erobernden Römer zu stellen? Oder haben sie nur Durst? Edle Daker versammelten sich um Trajan, um sich zu ergeben oder zu verhandeln? Wie wäre es mit der Darstellung von Frauen, die nackte, gefesselte römische Gefangene mit brennenden Fackeln foltern? Ernest Oberlander-Turnovianu, Leiter des Nationalmuseums für rumänische Geschichte, widerspricht: "Das sind definitiv dakische Gefangene, die von den wütenden Witwen ermordeter römischer Soldaten gefoltert werden." Wie bei einem Großteil der Kolumne hängt das, was Sie sehen, normalerweise davon ab, was Sie von den Römern und Dakern halten.

Unter römischen Politikern war "Dacian" ein Synonym für Doppelzüngigkeit. Der Historiker Tacitus nannte sie "ein Volk, dem man nie trauen kann". Sie waren dafür bekannt, Geld für den Schutz von Rom zu fordern, und schickten selbst Soldaten zu Überfällen in seine Grenzstädte. Im Jahr 101 n. Chr. zog Trajan um, um die rastlosen Daker zu bestrafen. In der ersten großen Schlacht besiegte Trajan die Daker in Schlacht von Tapai … Der Sturm zeigte den Römern, dass der Gott Jupiter auf ihrer Seite war. Dieses Ereignis spiegelt sich deutlich in der Säule wider.

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Jupiter wirft Blitze und Kampf um moderne Kunst

Nach fast zweijähriger Schlacht schloss der dakische König Decebalus mit Trajan einen Vertrag und riss ihn dann schnell wieder auf.

Rom wurde zu oft verraten. Während der zweiten Invasion kümmerte sich Trajan nicht darum. Es genügt, sich die Szenen anzuschauen, die die Plünderung von Sarmisegetuza oder das brennende Dorf zeigen. Aber als die Daker besiegt wurden, wurden sie ein beliebtes Motiv für römische Bildhauer. Auf dem Trajansforum standen Dutzende von Statuen gutaussehender, bärtiger dakischer Krieger, eine stolze Marmorarmee im Herzen Roms. Natürlich war eine solche Botschaft für die Römer bestimmt, nicht für die überlebenden Daker, von denen die meisten in die Sklaverei verkauft wurden. Keiner der Daker konnte kommen und die Kolonne sehen. Es wurde für römische Bürger geschaffen, um die Macht einer imperialen Maschine zu demonstrieren, um ein so edles und wildes Volk zu erobern.

In einer visuellen Erzählung, die sich vom Fuß der Säule bis zur Spitze erstreckt, triumphieren Trajan und seine Soldaten über die Daker. In dieser Szene aus Gips- und Marmorstaub, die zwischen 1939 und 1943 gegossen wurde, beobachtet Trajan (links) die Schlacht, während zwei römische Auxilaria die abgetrennten Köpfe eines Feindes halten

In zwei blutigen Kriegen, in denen buchstäblich ganz Dacia verwüstet wurde, ließ Rom nichts unversucht von der Hauptstadt. Einer seiner Zeitgenossen behauptete, Trajan habe 500.000 Gefangene gemacht und etwa 10.000 nach Rom gebracht, um an den 123 Tagen dauernden Gladiatorenspielen teilzunehmen. Wirklich ein neues Karthago. Der stolze Herrscher von Dacia hat sich die Demütigung der Kapitulation erspart. Sein Ende ist mit dieser Szene in die Säule eingemeißelt. Er kniet unter der Eiche und hebt eine lange, gebogene Klinge an seinen eigenen Hals.

Tod des Decebalus

„Decebalus beging Selbstmord, als seine Hauptstadt und sein ganzes Königreich besetzt waren und er selbst in Gefahr war, gefangen genommen zu werden; und sein Kopf wurde nach Rom gebracht “, schrieb der römische Historiker Cassius Dion ein Jahrhundert später.

Barbarisch zivilisiert

Die Trajanssäule mag Propaganda sein, aber Archäologen sagen, dass etwas Wahres daran ist. Ausgrabungen an dakischen Stätten, darunter Sarmisegetusa, offenbaren weiterhin Spuren einer Zivilisation, die weitaus raffinierter ist als der "barbarische", abfällige Begriff der Römer. Die Daker hatten keine geschriebene Sprache, daher wird das, was wir über ihre Kultur wissen, durch römische Quellen gefiltert. Überwältigende Beweise deuten darauf hin, dass sie die Region jahrhundertelang beherrschten, Raubzüge machten und von ihren Nachbarn Tribut forderten. Die Daker waren erfahrene Metallarbeiter, die Eisen und Gold abbauten und schmelzten, um prächtigen Schmuck und Waffen herzustellen.

Sarmizegetuza war ihre politische und geistige Hauptstadt. Die zerstörte Stadt liegt heute hoch in den Bergen Zentralrumäniens. Zu Trajans Zeiten hätte die 1600 km lange Reise von Rom aus mindestens einen Monat gedauert. Hohe Buchen, die auch an warmen Tagen einen kalten Schatten spenden, über einen breiten Steinweg, der von den dicken, halb begrabenen Mauern der Festung hinunter zu einer weiten, flachen Wiese führt. Diese in den Berg gehauene Grünterrasse war das religiöse Herz der dakischen Welt.

Römer laden Packtransport mit Trophäen aus der Stadt

Die neuesten archäologischen Daten bestätigen die für ein so unfreundliches Volk beeindruckende Baukunst, einige Trends wurden sogar durch den Einfluss von Rom und Hellas hierher gebracht. Auf mehr als 280 Hektar des Stadtgebiets gibt es eine Vielzahl von künstlichen Terrassen und es gibt keinen Hinweis darauf, dass die Daker hier Nahrungsmittel anbauten. Es gibt keine bebauten Felder. Stattdessen haben Archäologen die Überreste dichter Ansammlungen von Werkstätten und Häusern sowie Öfen zur Verarbeitung von Eisenerz, Tonnen gebrauchsfertiger Eisenstücke und Dutzende von Ambossen ausgegraben. Die Stadt scheint ein Zentrum der Metallproduktion gewesen zu sein, die andere Daker mit Waffen und Werkzeugen im Austausch gegen Gold und Getreide versorgte.

Die Daker verwandelten Edelmetalle in Schmuck. Diese Goldmünzen mit römischen Bildern und Armbändern stammen aus den Ruinen von Sarmisegetusa und wurden in den letzten Jahren restauriert.

Nach dem Fall von Sarmisegetuza wurden die heiligsten Tempel und Altäre Dakiens zerstört. Alles wurde von den Römern demontiert. Auch der Rest von Dacia war am Boden zerstört. Oben in der Säule ist die Auflösung zu sehen: ein Dorf, das in Brand gesteckt wurde, Daker fliehen, eine Provinz, in der alle Menschen außer Kühen und Ziegen leben.

Verwüsteter Dacia am Ende der Geschichte

In diesem Sinne ist es vielleicht möglich, die Geschichte über die Interessen dieses beeindruckenden, ohne Übertreibung einflussreichen und allgemein sehr schönen Gebäudes auf einmal zu vervollständigen.