Pestilenz, schwere Hungersnöte und Tierseuchen: Wie sie in Russland Seuchen bekämpften

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Die Zentralisierung der russischen Gebiete um Moskau, die im XIV.-XV. Jahrhundert stattfand, wurde nicht nur von Bürgerkriegen und dem Kampf gegen die Auslandsexpansion begleitet: Regelmäßige Epidemien töteten ein Drittel bis die Hälfte der städtischen Bevölkerung.

Alla Chelnokova, außerordentliche Professorin an der Pädagogischen Universität der Stadt Moskau, Leiterin des Masterstudiengangs Geschichte Russlands, und wie die Epidemien verliefen und wie unsere Vorfahren sie wahrnahmen, wie sich Infektionen in Russland ausbreiteten und wie sie dagegen bekämpft wurden, wie die Epidemien verliefen und wie sie von unseren Vorfahren wahrgenommen wurden.

Dunkle Jahrhunderte

Chroniken haben Informationen über die Ereignisse dieser Jahrhunderte festgehalten. Wie Alla Chelnokova sagte, sind die meisten Informationen über Epidemien dieser Zeit in den Annalen von Nowgorod, Pskow, Twer und Moskau enthalten.

Mehrere lokale Ausbrüche unbekannter Krankheiten gab es laut der Studie "The Hungry Years in Ancient Rus" des Historikers Vladimir Pashuto bereits im 12. das 15. Jahrhundert. Nach dem Ausbruch von 1278 wird in den Pskower Chroniken die Pest im Durchschnitt alle 15 Jahre aufgezeichnet, die von Novgorod einmal alle 17.

"Die Chroniken enthalten keine zuverlässigen Informationen über eine bestimmte Art von Krankheit. Es ist allgemein anerkannt, dass Russland an derselben Pest litt, die in Europa wütete. "oder sogar "Pickel". Wenn sich die Krankheit als bereits bekannt herausstellte, sagte der Chronist angegeben, als es zuvor aufgetreten war, und beschrieb die Symptome nicht.

Archäologie könnte helfen, die genaue Art von Infektionen zu untersuchen, aber bisher gebe es auf diesem Gebiet nur wenige zuverlässige Forschungen, sagte der Experte.

Ihr zufolge seien Nowgorod und Pskow häufiger infiziert als andere, da sie ständige Handelsbeziehungen in den Westen hätten. Es gab einen anderen Weg: Eine der schwersten Epidemien, die 1351-1353 wütete, kam laut der Pskower Chronik (PSRL. T. V. Pskov und Sophia Chronicles. St. Petersburg, 1851 - Hrsg.), "Aus dem indischen Land ", das heißt entlang der Wolga zusammen mit den persischen und astrachanischen Kaufleuten.

Durch Nischni Nowgorod kam die Pest von 1364, die Moskau, Wladimir, Twer, Pereslawl-Salesski und andere Städte verwüstete. Wie der Historiker Michail Tikhomirov in dem Buch "Das mittelalterliche Moskau im XIV.-XV. Jahrhundert" feststellte, hat diese Pest "das russische Volk lange in Erinnerung gelassen und diente als eine Art denkwürdiges Datum".

Die Dauer der damaligen Epidemien kann von der modernen Wissenschaft nicht genau bestimmt werden, nur wenige Beweise sind erhalten geblieben. 1352 berichtet der Chronist von Nowgorod (PSRL. Bd. III. Teil 4. Novgorod zweite und dritte Chronik. St. Petersburg, 1841 - Hrsg.) Dass die Epidemie von "August bis Ostern" andauerte, und der Chronist von Pskow a Jahr zuvor bemerkte er, dass die Pest "den ganzen Sommer" andauerte.

Die Epidemie war, wie Chelnokova klarstellte, nie das einzige Problem - ihre ständigen Begleiter waren schwerer Hunger und Tierseuchen (Massentod von Vieh - Red.). Ihrer Meinung nach konnte die vom Hunger untergrabene Immunität der Menschen einer Infektion nicht widerstehen, und wegen der Pest auf dem Feld gab es niemanden, der angebaut werden konnte. Gleichzeitig wurde die Situation durch Spekulanten verschärft, die die Getreidepreise anhoben.

Chronisten berichten über Fälle von Kannibalismus in schwierigen Jahren. „Der gleiche verzweifelte Schritt für die Bauern war, ein Pferd zu essen: Neben anderen Zwangsnahrungsmitteln wie Moos, Laub oder Baumrinde wird Pferdefleisch von Chronisten an letzter Stelle erwähnt. Der Grund dafür ist, dass mit dem Verlust des Pferdes - des Arbeiters und Ernährers - die Bauern, die in der Masse persönlich frei sind, nur noch auf Beschaffung oder gar Knechtschaft, d über die Sklaverei , bemerkte Alla Chelnokova.

Fünf in einem Sarg

In den Zeiten der akutesten Epidemien war die Sterblichkeitsrate so hoch, dass ganze Familien auf einmal in einem Sarg bestattet werden mussten oder sie in riesigen Massengräbern - Bettlern - beigesetzt werden mussten. Laut Vladimir Pashuto aus dem Artikel "The Hungry Years in Ancient Rus" tötete die Infektion im Durchschnitt ein Drittel bis die Hälfte der Bevölkerung der verseuchten Gebiete.

In den schwierigsten Momenten der Pest, als täglich mehr als hundert Menschen in der Stadt starben, waren laut Chelnokova die einzigen Mittel Gebete und die landesweite Errichtung neuer Kirchen. Manchmal trug dies nur zur Verschärfung der Epidemie bei, aber die Chroniken bewahrten die Erinnerung an andere Fälle. Zum Beispiel war es nach dem Pskower Chronisten 1389 der Besuch des Nowgoroder Erzbischofs Johann und der von ihm gehaltene Gebetsgottesdienst, der eine weitere Pest stoppte.

Das mittelalterliche Weltbild erlaubte es uns nicht, die Natur als eine Art eigenständige Realität zu betrachten, und alles, was im Leben passierte, wurde als Ergebnis des göttlichen Willens wahrgenommen, erklärte der Experte. Die Krankheit war nach den Worten des Pskower Chronisten "eine himmlische Strafe für die Sünden des Volkes" - daher kam es niemandem in den Sinn, sie anders als durch Fasten, Gebet und geistliche Taten zu bekämpfen.

Anekdotische Beweise deuten darauf hin, dass Epidemien möglicherweise überhaupt nicht als Bedrohung des öffentlichen Wohls bewertet wurden. So, Metropolit von Kiew und ganz Russland Photius - der wichtigste Kirchenhierarch - in seiner Botschaft an die Pskowiter ("Historische Akte", Band 1, St. Ich bin sicher, dass die göttliche Strafe nur zur "Korrektur und Verbesserung" der Stadt.

Viele empfanden die Verschärfung der Not als Aufruf zu geistiger Verantwortung und Abkehr von der irdischen Welt, stellte der Experte fest. In den Chroniken heißt es, dass die Übertragung von Eigentum zur Verfügung der Kirche zu einem Massenphänomen wurde und dies meistens nicht durch den Tod des Besitzers, sondern durch die Entscheidung, Mönch zu werden, verursacht wurde. Die wenigen Klöster wurden damals zu Zentren der Hilfe für alle Benachteiligten.

"Große Massen von Menschen flohen vor der Infektion und ließen die reichen und bevölkerten Opolye (Täler großer Flüsse) zurück, um sich irgendwo in der Wildnis, in den unbewohnten Ländern des Nordostens, niederzulassen. Die Städte waren so leer, dass es niemanden gab, der die Toten begraben konnte." “, sagte sie Alla Chelnokova.

Aber, sagte sie, Demut sei nicht die einzige mögliche Antwort auf schlimme Widrigkeiten. Das Patericon von Volokolamsk bezeugt, dass die gegenteilige Position nicht ungewöhnlich war - ähnlich wie der Experte feststellte, wie sie im Decameron von einem europäischen Zeitgenossen dieser Ereignisse beschrieben wurde, einem Zeugen des "schwarzen Todes" von Giovanni Boccaccio. Der Chronist von Wolokolamsk berichtet über die Gräueltaten in den entvölkerten Siedlungen und stellt fest, dass "einige aufgrund von böswilliger Trunkenheit so gefühllos wurden, dass, als einer der Trinker plötzlich fiel und starb, sie ihn mit den Füßen unter die Bank geschoben hatten und weiter tranken". " (BLDR. T.9, St. Petersburg, 2000 - Anm. d. Red.).

Harte Erfahrung

Die ersten Berichte über Quarantäne erscheinen laut Chelnokova bereits Mitte des 15. Jahrhunderts in den Annalen. Dabei handele es sich, wie sie betonte, noch nicht um eine konsequente Politik auf Landesebene: Abgesehen von einzelnen Bestrafungen für das Umgehen der Außenposten, die die Ausreise aus den verseuchten Gebieten kontrollierten, zelebrieren Chronisten gleichzeitig überfüllte Gebete und Kreuzzüge.

Von besonderem Interesse für die Geschichte der Epidemien in Russland, so der Experte, ist der uns überlieferte Briefwechsel zwischen dem Pskower Beamten (Beamter - Red.) Mikhail Munehin und dem Ältesten des Spaso-Elizarov-Klosters Filofei, der Autor der berühmten Formel "Moskau ist das dritte Rom" ("Pest unter Alexei Mikhailovich", Kasan, 1879 - Hrsg.).

Der Schreiber, der damals die Geschäfte des Gouverneurs von Pskow leitete, war ein gebildeter Mann und mit der europäischen Gelehrsamkeit vertraut. Dank der Korrespondenz wissen wir, dass während der Epidemie von 1520 erstmals auf Anordnung von Munehin ein ganzer Komplex harter Maßnahmen ergriffen wurde: einzelne Straßen wurden für Quarantäne gesperrt, die Häuser der Kranken wurden versiegelt und die Priester durften sie nicht besuchen. Die Bestattung der Toten auf kirchlichen Friedhöfen innerhalb der Stadt war verboten, was eine negative Reaktion hervorrief, und um das Verbot zu umgehen, versuchten die Angehörigen der Toten, so der Experte, die Tatsache der Krankheit zu verbergen.

Ein weiteres Dokument, das den Kampf gegen Infektionen im 16. Jahrhundert beschreibt, ist der Brief von Iwan dem Schrecklichen ("Proceedings of the Department of Old Russian Literature" IRL RAS, Bd. 14, 1958 - Hrsg.), in dem er die Behörden von Kostroma schimpft für ihre Unfähigkeit, Quarantäne zu organisieren. In dem Dokument heißt es, dass sich die Soldaten aus Angst vor Krankheit weigerten, in den Außenposten zu dienen, so dass der Zar dieses Problem persönlich lösen musste.

Unsere Vorfahren sind über 200 Jahre lang aus dem Teufelskreis von Massensterben und Wirtschaftskrisen hervorgegangen, bis zum Ende des 15. nicht beginnen, sich unter den herrschenden Schichten zu stärken, bemerkte Chelnokova. Erst im XVI-XVII. Jahrhundert, ihrer Meinung nach, wurde die strenge Quarantäne zu einer üblichen Maßnahme.