PR-Leute der Wehrmacht - Organisation der Propagandatruppen

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Dieser Artikel konzentriert sich nicht auf russische Liberale oder Neovlasoviten (wie der Titel vielleicht vermuten lässt). Nein, es geht nur um diejenigen, die nicht nur schöne SS-Uniformen entworfen haben (unter Einbeziehung des deutschen Designers Hugo Boss in die Arbeit), sondern auch die Werbekampagne der Wehrmacht mitgedacht haben. Das heißt, die Armee von Nazi-Deutschland.

Reporter oder Ideologen?

Viele Jahre lang sprachen nur die Soldaten, die in ihnen dienten, über diese Truppen, und es gab keinen Blick von außen. Nach dem Krieg veröffentlichten viele Mitarbeiter der Propagandagesellschaft (RP) sowie der Leiter der Propagandaabteilung der Wehrmacht, Hasso von Wedel, Memoiren und verfassten Artikel, in denen sie versuchten, die RP zu rechtfertigen und von den kriminellen Nationalsozialisten zu trennen Staat und seine Ideologie, präsentiert die Unternehmen als unabhängige objektive Quelle und zeigt der Welt die wahre Realität. Die 1951 in Hamburg gegründete Organisation Wildente (Wild Duck) vereinte RP-Veteranen in ihren Reihen und versuchte, ihnen Reporter frei von ideologischem Druck zu zeigen. Neuere Studien der Historiker Daniel Usiel und Bernd Ball belegen jedoch, dass RP-Beamte keineswegs unpolitische Journalisten waren, die gezwungen waren, Militäruniformen zu tragen. Der Forscher Winfried Ranke stellte fest, dass viele Fotografen der Republik Polen nationalsozialistische Ansichten teilten und eifrig den Befehlen ihrer Vorgesetzten folgten, um im Dienst voranzukommen. Sie traten gegeneinander an und versuchten, mit ihren Bildern auf den Titelseiten der deutschen Medien durchzubrechen.

"Es war Stalins Linie." Eine Collage aus mehreren Fotografien wurde am 27. Juli 1941 auf der Mittelfalte von Ilustrowany Kurier Polski gezeigt. Die Soldaten stehen mit dem Rücken zum Fotografen, was dem Betrachter den Eindruck vermitteln sollte, auf dem Schlachtfeld zu sein. Oben hinzugefügte Fotos von Bombern und mit Hilfe von Rauch, um die Installationslinien zu verdecken. Die Collage zeigte die Tapferkeit der deutschen Soldaten beim Durchbrechen der Stalin-Linie und ließ uns an den unvermeidlichen Sieg der Wehrmacht glauben

Hasso von Wedel behauptete nach dem Krieg, dass die Fotografien seiner Firmen in Polen überwiegend objektiv seien, aber die Historiker Alrich Mayer und Oliver Sander bewiesen, dass dies nicht der Fall war. Von Wedel schrieb sogar vom "passiven Widerstand" gegen die Propaganda der Rassenideologie. Aufgabe des Unternehmens, so Bernd Ball, sei es jedoch nicht gewesen, die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs objektiv darzustellen – im Gegenteil, sie seien eine Waffe, die der Wehrmacht zum Sieg verhalf. Ihre Fotografien waren kein Kunstwerk oder Spiegel des Alltags, sondern ein ideologisches Werkzeug.

Organisation von Propagandatruppen

Die Zusammenarbeit zwischen der NSDAP, dem Ministerium für Volksbildung und Propaganda und dem Reichsverteidigungsministerium begann 1933. In Zukunft wurde die Zusammenarbeit stärker und führte zur Aufstellung von Propagandatruppen. Im Frühjahr 1938 veröffentlichte der Stabschef des Oberkommandos der Wehrmacht (VKV), Generaloberst Wilhelm Keitel, eine Denkschrift, in der er feststellte, dass in Zukunft nicht nur auf den Schlachtfeldern der totale Krieg geführt werde - Wirtschaft und Propaganda eine wichtige Rolle spielen würde. Am 19. August desselben Jahres erließ das Hauptquartier einen Erlass, dass die RP als Teil der Signaltruppen dem Befehl ihrer Armeen gehorchen, jedoch Anweisungen zu Form und Inhalt ihrer Berichte vom Ministerium für Öffentliche Bildung und Propaganda. Die Verantwortung dieser Abteilung für die Erstellung von Propagandamaterialien wurde in der vom VKV am 27. September 1938 herausgegebenen Kriegspropagandaordnung verankert. Zur Umsetzung dieser Regeln gründete der VKV am 1. April 1939 die Propagandaabteilung der Wehrmacht, die für die militärische Zensur und Berichterstattung vor Ort zuständig war. Es wurde von Oberst Hasso von Wedel geleitet.

Major Hasso von Wedel, November 1938. Quelle: BArch, Bild 146-2002-005-22A / Stiehr / CC-BY-SA

Bei der Personalauswahl für die RP achtete das Ministerium nicht nur auf das professionelle Niveau der Fotografen, sondern auch auf ihre politische Verlässlichkeit und betrachtete den Journalismus als Propagandadienst zugunsten des nationalsozialistischen Regimes. Jeder Kandidat wurde einer gründlichen Kontrolle auf mehreren Ebenen unterzogen: durch die NSDAP, das Verteidigungsministerium, das Ministerium für Volksbildung und Propaganda und schließlich in der Zentrale des stellvertretenden Führers. Die Kandidatur des Kommandeurs der Republik Polen wurde vom Propagandaminister Joseph Goebbels persönlich bestätigt. Das Ministerium hat für das RP täglich Richtlinien herausgegeben, in denen es aktuelle Trends skizziert und die Themen der benötigten Artikel und Fotografien benennt.

Der Beginn des Kampfweges

Fotografen traten 1936-1937 in den Dienst ein - sie zeichneten den Verlauf militärischer Manöver ab. Der VKV gründete im August 1938 - kurz vor dem Einmarsch der Wehrmachtstruppen in das Sudetenland - die ersten fünf Propagandakompanien. Weitere RPs wurden vor dem Angriff auf Polen 1939 erstellt. Im Bundesstaat zählte eine solche Firma 150 Personen: 4-7 von ihnen waren Fotografen, der Rest waren normale Soldaten.

Hatte der Fotograf zuvor nicht in der Bundeswehr gedient, wurde ihm der Titel Sonderführer verliehen. Als seine Arbeit in der Presse erschien, "wuchs" er zu einem Unteroffizier. Wenn ein Fotograf Unteroffizier war und seine Arbeit an Bedeutung gewann, konnte er laut Bundesarchiv in den Rang eines Offiziers aufsteigen und den Status eines Sonderberichters erhalten.

Einwohner der Ukraine treffen einen deutschen Fotografen aus der Republik Polen (Propagandakompanie, abgekürzt PK). Quelle: Bundesarchiv, Bild 101I-187-0203-23 / Gehrmann, Friedrich / CC-BY-SA 3.0

1939 hatte jede Armee ihre eigene RP. Zusammen mit den deutschen Truppen drangen fünf der sieben RP der Wehrmacht und ein RP der Flotte in das Gebiet Polens ein. Im selben Jahr wurde in Potsdam eine Ausbildungs-RP geschaffen, in der die Propagandaeinheiten der verbündeten Reichsstaaten - Finnland, Italien, Ungarn, Rumänien und Bulgarien - ausgebildet wurden.

Während des Angriffs auf die UdSSR im Juni 1941 wurden die Aktionen der Wehrmacht von 13 RP der Bodentruppen, vier RP der Luftwaffe, zwei Halbkompanien der Propaganda der Seestreitkräfte und drei RP der SS abgedeckt. 1942 zählte das Kontingent der Propagandaeinheiten etwa 15.000 Menschen. Im folgenden Jahr hatte die Propagandaabteilung der Wehrmacht ein eigenes Hauptquartier, und die RP wurde zu einer eigenen Abteilung des Militärs. Hasso von Wedel wurde zum Generalmajor befördert und in das Führerhauptquartier versetzt.

RP-Aufgaben

Die Propagandaabteilung der Wehrmacht stellte die RP-Aufgabe, das Ansehen der Bundeswehr zu verbessern. Bilder der RP unterlagen einer strengen Zensur, die einerseits nichts Überflüssiges zeigen ließ und andererseits die zu behandelnden Themen festlegte. Die Fotografien der Propagandafirmen wurden für die Deutschen zur wichtigsten Informationsquelle über die Ereignisse in den besetzten Gebieten. Sie hatten den Eindruck, die Wehrmacht bringe die Kultur in die Wildnis, befreie die unter Tyrannei leidenden Völker und helfe den Anwohnern. Die Arbeiten der RP-Fotografen sollten die Überlegenheit der deutschen Nation gegenüber den Völkern des Ostens zeigen.

Russische Bäuerinnen schälen Kartoffeln für die Wehrmachtssoldaten.

Das Oberkommando der Wehrmacht und das Ministerium für Volksbildung und Propaganda kontrollierten alle in der Presse in den besetzten Gebieten veröffentlichten Bilder. Beachten Sie, dass sogar Fotografien ziviler Fotografen auf den Seiten von Zeitungen hätten erscheinen können, wenn sie dem Bild entsprachen, das die Propagandaführer malen wollten. Zwar war es Privatpersonen seit 1941 untersagt, eine Kamera für den persönlichen Gebrauch zu besitzen.

Die Fotografien der Republik Polen informierten nicht nur die Bevölkerung – sie sollten künftig als Quellen für die Geschichtsschreibung dienen. Alle Fotografien wurden im Reichsbildarchiv aufbewahrt. Bernd Boll schreibt, dass auch Fotos von Anwohnern dorthin geschickt wurden.

Vom Kameraklick bis zur Veröffentlichung

Die Propagandaabteilung der Wehrmacht besprach mit dem Ministerium für Volksbildung und Propaganda die Themen der zukünftigen Fotografie. Dann formulierte das Ministerium Anordnungen für die RP und gab klare Anweisungen: Sie brauchen zum Beispiel ein Bild für die Titelseite, auf dem nicht mehr als zwei Personen zu sehen sind. Manchmal erhielten bestimmte Fotografen Aufträge.

Das inszenierte Foto entstand an der polnischen Grenze. Das Foto sollte den Eindruck erwecken, dass Polen ohne oder mit wenig Kampf aufgenommen wurde. Fotograf Hans Sönnke. Quelle: BArch, Bild 183-51909-0003 / Sönnke / CC-BY-SA

Um die Konkurrenz zu schlagen, prahlten einige Fotografen damit, dass ihre Fotos nicht inszeniert wurden, obwohl dies überhaupt nicht der Fall war. Es kam im Gegenteil vor, dass Fotografien verworfen wurden, da ihr inszenierter Charakter zu auffällig war. Einige Meister waren berühmt für ihre Fähigkeit, Personen und Gegenstände fehlerfrei im Rahmen anzuordnen. So hat der Fotograf Georg Schmidt-Scheeder in Dünkirchen viele Bilder britischer Kriegsgefangener gemacht. Als er dort ankam, fand er tatsächlich nur sehr wenige Engländer vor - die meisten Gefangenen waren Franzosen. Der Fotograf war nicht überrascht: Er machte mehrere Nahaufnahmen der Briten vor dem Hintergrund unscharfer Figuren französischer Soldaten.

Die Fotografen verwendeten Kameras wie Leica III und Contax III. Die Bilder wurden im Format 24 × 36 mm aufgenommen, aus Negativen wurden dann drucktaugliche Positive im Format 13 × 18 cm. Die Fotografen selbst hatten jedoch kein Recht, ihre Arbeit auf die Medien zu übertragen – die Fotografien hatten ein langer Weg zu gehen. Auf der Rückseite des Fotos war ein begleitendes Etikett mit einer Beschreibung dessen, was darauf festgehalten wurde, angebracht. Die Farbe des Etiketts zeigte die Zugangsebene an: Gelb bedeutete beispielsweise "nur für den offiziellen Gebrauch" und Weiß bedeutete "für die Presse". Anschließend wurde das Foto an das Ministerium für Bildung und Propaganda geschickt, wo speziell geschulte Mitarbeiter das Foto auf Einhaltung der übertragenen Aufgaben und auf politische Zuverlässigkeit überprüften. Passierte das Foto durch dieses feine Sieb, wurde die Rückseite mit einem Siegel versehen und das Foto an das Bildnachrichtenbüro geschickt, wo es erneut farblich gekennzeichnet wurde.

Foto von RP und dazugehöriges Etikett auf der Rückseite. Die Beschreibung lautet: „Soldatengrab in Krone. Eines der ersten Opfer beim deutschen Vormarsch nach Polen. Ein Soldatengrab am Straßenrand gehört einem Pionier, der am 2. September sein Leben für den Führer und sein Volk opferte. Fotograf Heinz Bösig. Quelle: BArch Bild 183-2008-0415-507 / CC-BY-SA

Die Fotografien wurden in illustrierten Zeitschriften und auf den Seiten von etwa vierzig Zeitungen, auf Plakaten, Postkarten, Flugblättern und Wandzeitungen in den besetzten Gebieten veröffentlicht. Auch Fotobücher wurden herausgegeben – eines davon widmete sich beispielsweise dem Polenfeldzug der Wehrmacht.

Ein Beispiel für den Einsatz der Fotografie im Interesse der deutschen Propaganda ist der sowjetische Film Destiny (1977). Die Ehefrau des Regionalkomiteesekretärs, Ärztin eines psychiatrischen Krankenhauses, wird nicht evakuiert und mit ihren Patienten in Gefangenschaft genommen. Die RP fotografiert sie zusammen mit den Deutschen und überträgt das Bild auf die Wandzeitung, um den Eindruck zu erwecken, dass sie mit den Eindringlingen kollaboriert und damit die Autorität des Regionalkomiteesekretärs - des Partisanenkommandanten - untergräbt.

Ich glaube nicht

Die Fotografien der RP, so Ball, können größtenteils nicht als zuverlässig bezeichnet werden. So wurden beispielsweise, wie aus dem Erlass der Propagandaabteilung der Wehrmacht vom 24. November 1939 hervorgeht, Fotografien der Vorkriegsmanöver verwendet, um die Kämpfe in Polen zu illustrieren. Oft wurden die Fotografien zusätzlich bearbeitet, um ihnen Dramatik zu verleihen (z. B. konnten sie in Schlachtszenen die Flammen fertig malen) und um die Wehrmacht in ein günstiges Licht zu setzen.

Im Polenfeldzug 1939 versuchten die Bilder der Republik Polen, die Polen von ihrer endgültigen Niederlage und der Unbesiegbarkeit der Wehrmacht zu überzeugen. Laut einigen polnischen Forschern haben deutsche Fotografen im öffentlichen Bewusstsein der besetzten Bevölkerung - es waren Juden, Briten und Russen - das Bild eines Feindes geschaffen und Polen mit nationalsozialistischen Ideen gepumpt. In der Besatzungspresse verbreiteten die Fotos antisemitische und antisowjetische Einstellungen an die Bevölkerung, während die Urheber der Fotos angeblich keine Soldaten der Republik Polen, sondern Angestellte anderer Dienste, beispielsweise der amerikanischen Nachrichtenagentur Associated., waren Drücken Sie.

Collage aus der Zeitschrift Ilustrowany Kurier Polski vom 21. September 1941. Links die Komposition "Hands Up": mehrere Fotografien kapitulierender sowjetischer Soldaten neben einer Nahaufnahme eines Mannes in schmutzigen Lumpen - die Bildunterschrift sagt, dass es sich um einen gefangenen sowjetischen Juden handelt. Rechts die Komposition "Angriff": Deutsche Soldaten schießen auf den Feind

Bei der Herstellung von Fotografien wurde oft eine auf Opposition basierende Technik verwendet. Die Fotografen spielten mit dem Kontrast zwischen "schmutzigen" tierhaften Sowjetbürgern und "sauberen" Deutschen und malten ein Bild der rassischen Überlegenheit der deutschen Nation. Die Ursprünge dieser Ikonographie gehen auf das Jahr 1937 zurück, als die Richtlinien für antibolschewistische Propaganda herausgegeben wurden. Später wurden sie durch den Erlass des Propagandaministers Joseph Goebbels vom 5. Juli 1941 konsolidiert, der lautete:

„Es ist wichtig, den Bildern der brutalisierten Bolschewiki frei und offen blickende deutsche Arbeiter, schmutzige sowjetische Kasernen mit deutschen Siedlungen und kaputte sumpfige Pfade mit guten deutschen Straßen gegenüberzustellen.“

In der Presse Deutschlands und des besetzten Polens wurde eine andere Technik verwendet: eine Betonung der volkseigenen Erscheinungsmerkmale, die durch Propaganda repliziert wurden. Solche Fotografien hätten den Leser anekeln müssen. Gleichzeitig war es wichtig, laute Worte zu verwenden - zum Beispiel "Horde" - und sowjetischen Soldaten ein asiatisches Aussehen zu verleihen, um die "rassische Minderwertigkeit" der Soldaten der Roten Armee zu betonen.

Cover der Zeitschrift Ilustrowany Kurier Polski vom 12. Juni 1942. Die Bildunterschrift lautet: „Mit Hilfe solcher Horden wollte Stalin Europa erobern, und Roosevelt und Churchill fanden den Plan“sehr inspirierend.

Die Ostoffensive der Wehrmacht wurde als Heldentat dargestellt: Die Soldaten versperrten den wilden Osthorden, die Europa erobern wollten, den Weg und traten als Befreier der in Polen verfolgten Volksdeutschen auf: Die RP versorgte die Presse regelmäßig mit Bildern, die " bezeugt" die Vernichtung der hier lebenden Deutschen. Während der französischen Kampagne 1940 fesselten Propagandafirmen Bilder schwarzer französischer Soldaten und stellten sie als rassistisch fremd und minderwertig dar. In Polen wurde diese Rolle Juden und in der UdSSR Juden und Asiaten zugewiesen.

Terror gegen Zivilisten wurde selten von der Kamera gesehen, und diese Bilder erschienen nicht in der Presse.

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Das Titelblatt der Zeitschrift Ilustrowany Kurier Polski zeigt kapitulierende sowjetische Soldaten asiatischer Abstammung

Ein Jude aus dem Ghetto Lodz fiel aufgrund seines charakteristischen Aussehens in die Linse zweier RP-Fotografen gleichzeitig. Quelle: BArch Bild 101I-133-0703-19 / Zermin / CC-BY-SA

Ergebnisse

Bei der Analyse von Fotografien, die von Propagandafirmen aufgenommen wurden, ist es wichtig zu verstehen, dass sie als Instrument der psychologischen Kriegsführung dienten. Die nach Osten vorrückende Wehrmacht musste in den Augen der Landsleute als brillanter Befreier auftreten - das war die Aufgabe der RP. In der Presse kursierten Fotos, auf denen die Einwohner der UdSSR gerne von deutschen Soldaten begrüßt wurden, sowie Fotos von Wehrmachtsärzten, die der Zivilbevölkerung sorgfältig Hilfe leisteten.

Die Werke der Fotografen der Republik Polen prägen bis heute die Gemüter unserer Zeit: Nein, nein, auf einmal mag es scheinen, als seien die Soldaten der Wehrmacht gar nicht so grausam gewesen, wie es in den Geschichtsbüchern behauptet wird. Man könnte sogar den Eindruck gewinnen, der Nationalsozialismus sei gar nicht so schlimm, und seine Anhänger trugen Kultur und Aufklärung in die "wilden" Länder: Nicht umsonst begrüßte das gemeine Volk deutsche Soldaten.

Wie wir jedoch sehen können, haben speziell ausgewählte und eingewiesene Personen an einem solchen Eindruck gearbeitet, die erforderlichen Bilder gemäß den nationalsozialistischen Richtlinien erstellt und verteilt. Es ist wichtig zu bedenken, dass diese Fotografien inszeniert sind und nicht der Realität entsprechen, dass die Bilder streng zensiert wurden und die Zivilisten der besetzten Gebiete, die an Kälte und Hunger starben, von der SS gefoltert wurden, nicht in die Linse von eine deutsche Kamera und gab keinem deutschen Journalisten ein Interview.