Schlafwandeln: Warum Menschen schlafwandeln

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Die Frage "Wohin führen uns Träume?" lange Zeit um die Menschheit besorgt. Aber nicht weniger interessant ist die Frage "Wo kann man auf dem Weg vom Schlafen zum Erwachen einsteigen?" Es stellt sich heraus, dass es Menschen gibt, die im Schlaf nicht nur mit zerstreutem Blick durch das Haus wandern, sondern auch Reden halten, grundlos mit den Zähnen knirschen, Auto fahren und sogar Sex haben. Wenn ihnen morgens gesagt wird, was sie gemacht haben, werden sie sehr überrascht sein. "Wie? Was? Ich habe geschlafen!"

"Schlafwandler" - wie damals die Menschen genannt wurden, die nachts auf Dächern und Gesimsen umherwanderten - werden sogar in der Bibel, im Matthäusevangelium, erwähnt. Dieses seltsame Verhalten einiger von uns, sowohl in der Antike als auch heute, erscheint unheimlich und mysteriös. Im Laufe der Zeit sind die Mysterien jedoch weniger geworden, und wenn die Mechanismen des Schlafwandelns immer noch nicht vollständig verstanden sind, weiß die Wissenschaft bereits etwas darüber.

Massaker im Traum

"Schlafwandeln" ist ein veraltetes Konzept, da der Einfluss des Mondes auf solche Manifestationen der menschlichen Psyche nicht als wissenschaftliche Tatsache angesehen wird. Ein anderer Begriff ist gebräuchlich: Somnambulismus, also „Schlafwandeln“(von den lateinischen Wörtern somnus – schlafen und ambulare – gehen). Es gibt auch ein breiteres Konzept - "Parasomnie", das eine Reihe von Schlafstörungen (offensichtlich ähnlicher Art) kombiniert, die zu unverantwortlichen Handlungen führen, die nicht unbedingt mit dem Gehen verbunden sind.

Nehmen Sie zum Beispiel Bruxismus - nächtliches Zähneknirschen. Eine schlafende Person belastet plötzlich, unerwartet, die Kiefer- und Kehlkopfmuskulatur stark, und ein unangenehmes Knirschen ist zu hören. Das Phänomen ist seit langem bekannt und hat unterschiedliche volkstümliche Interpretationen - vom Hinweis auf das Vorhandensein von Würmern bis hin zu einem rudimentären Instinkt - sagen sie, die Vorfahren hätten im Traum die Zähne geschärft. Wie dem auch sei, dies ist nur ein Beispiel dafür, dass der Körper ein ganz besonderes Leben führen kann, während sein Besitzer schläft und nichts ahnt. Die Hauptsache ist, dass dieses "Leben" bestimmte Grenzen nicht überschreitet, und dies geschieht manchmal.

Am frühen Morgen des 23. Mai 1987 verließ der Amerikaner Kenneth James Parks, Vater einer fünf Monate alten Tochter, das Haus, stieg in ein Auto und fuhr zum Haus der Eltern seiner Frau. Im Prinzip würde er an diesem Tag Verwandte besuchen, mit denen er sich ausgezeichnet verstand, aber natürlich nicht so früh. Anstelle von Treffen auf einer Party kam es zu einer Tragödie. Parks brach in das Haus ein, schlug seinen Schwiegervater und erstach seine 42-jährige Schwiegermutter.

Dann stieg der Mörder wieder in sein Auto, kam zur Polizei und ergab sich mit der Behauptung, mehrere Menschen getötet zu haben. Parks hatte keine Ausreden, bis auf eine Sache: Während der Ermittlungen sagte er, er erinnere sich an nichts von dem, was er getan hatte. Die Verteidigung bestand darauf, dass der Mord in einem bewusstlosen Zustand begangen wurde, das heißt, es handele sich um einen Sonderfall von Somnambulismus. Parks befand sich angeblich aufgrund von Glücksspielfehlern in einem ernsthaften psychischen Zustand, der eine so schwere Schlafstörung verursachen könnte.

Der Fall wurde von einer Jury geprüft. Es stellte sich heraus, dass der junge Mann wirklich keine Motive hatte, mit den Eltern seiner Frau so grausam umzugehen - sie verstanden sich immer gut. Es stellte sich heraus, dass das im Rahmen der Untersuchung erstellte Elektroenzephalogramm (zum Zeitpunkt des Schlafens) einen sehr merkwürdigen Zustand des Gehirns zeigt. Infolgedessen wurden Parks' Anklage wegen Mordes an seiner Schwiegermutter und versuchten Mordes an seinem Schwiegervater fallengelassen. Die Entscheidung wurde vom Obersten Gerichtshof der USA bestätigt.

Man kann sich vorstellen, mit welcher Skepsis viele damals auf dieses Urteil reagierten, aber die Rechtsprechung ist eine ernste Angelegenheit, und es ist unwahrscheinlich, dass das Gericht unbegründete Spekulationen berücksichtigt hätte. Mordfälle im Somnambulismus sind selten, aber nicht vereinzelt und seit dem 17. Jahrhundert belegt.

Das sind überhaupt keine Träume

Aber auch wenn eine Person niemandem schadet und nicht Auto fährt (es gibt auch viele solcher Fälle - zum Beispiel kam eine Person im Pyjama zur Arbeit), dennoch sieht sein Verhalten, sagen wir, nachts in der Wohnung herum, sehr aus komisch. Auf der einen Seite ein abwesender Blick, ein ausdrucksloses Gesicht, auf der anderen offene Augen und Handlungen, die eindeutig einer Absicht untergeordnet sind. Oftmals wandern „Schlafwandler“nicht nur im Haus umher, sondern scheinen etwas zu suchen, öffnen die Türen von Schränken und ziehen Schubladen heraus. Das Einfachste, was man annehmen kann: Diese Menschen haben einen Traum, und sie spielen ihn unbewusst in der Realität. Aber das scheint nicht der Fall zu sein.

Wie Sie wissen, durchläuft eine Person während einer Nachtruhe mehrere Zyklen. Etwa 25 % der Zeit jedes dieser Zyklen, die 70-100 Minuten dauern, findet in der sogenannten desynchronisierten Schlafphase, auch als REM-Schlaf bekannt, statt. REM (englische Abkürzung REM – rapid eye movement) ist eine „schnelle Augenbewegung“, die hinter geschlossenen Augenlidern auftritt. In dieser Phase arbeitet das Gehirn aktiv, aber die Skelettmuskulatur ist entspannt.

Zu dieser Zeit sehen wir Träume, und wenn eine Person in der REM-Phase aufgewacht ist, wird sie höchstwahrscheinlich in der Lage sein, zu sagen, wovon sie geträumt hat. In der Reihe der „Parasomnien“tritt gerade in dieser Phase eine Schlafstörung auf. Entgegen der natürlichen Vorschrift darf die Muskulatur des Schlafenden in der REM-Phase nicht entspannt, sondern im Gegenteil aktiv sein. Eine Person bewegt ihre Gliedmaßen, macht Körperbewegungen, und höchstwahrscheinlich spiegeln diese Bewegungen das wider, wovon die Person träumt. Aber das ist kein Somnambulismus.

Studien zeigen, dass es nicht in der fünften REM-Schlafphase auftritt, sondern in der dritten oder vierten Phase, die mit dem Slow-Wave-Schlaf verbunden ist, der zusammen 75% des Zyklus ausmacht. Diese beiden Stadien sind das genaue Gegenteil der REM-Phase, da sie eine Tiefschlafphase sind und die Gehirnaktivität während ihres Verlaufs am niedrigsten ist. Wenn ein gewöhnlicher Mensch in einer Phase des Tiefschlafs erwacht, wird er lange Zeit zur Besinnung kommen, bis er versteht, wo er sich befindet und was mit ihm geschieht. Genau das gleiche wird mit dem erwachten "Schlafwandler" passieren.

Horror in der Realität

Manchmal fühlt sich eine Person beim Aufwachen gelähmt und kann weder einen Arm noch ein Bein bewegen. Manchmal wird dies von Visionen begleitet. Das Gefühl, schon wach, aber völlig gelähmt zu sein, ist vielen bekannt, das passiert manchmal beim Aufwachen. Manchen scheint es in diesem unpassendsten Moment, als ob eine dämonische Gestalt auf die Brust drückt. Der beschriebene Effekt tritt im REM-Stadium auf, wenn das Gehirn aktiv arbeitet, aber die Muskeln deaktiviert sind. Daher tritt dieses Phänomen bei zu plötzlichem Erwachen auf.

Was ist mit dem Dämon? In diesem Jahr schlug eine Gruppe von Neurophysiologen der Universität von San Diego vor, dass die seltsame Figur wie ein zweites "Ich" ist, eine Art Abbild Ihres eigenen Körpers, das im Gehirn im Scheitellappen gespeichert ist. Beim Versuch, mit dem Problem fertig zu werden (Bewusstsein funktioniert, aber der Körper gehorcht nicht), projiziert das Gehirn dieses Bild sozusagen ins Bewusstsein, und es entsteht eine unheimliche Halluzination.

Unter den Parasomnien im Zusammenhang mit der Slow-Wave-Schlafphase gibt es übrigens neben den bereits erwähnten Somnambulien und Bruxismus noch einige mehr. Unter ihnen die Sucht nach Nahrung. Eine Person in einem Zustand des Somnambulismus kann manchmal, ohne aufzuwachen, beginnen, aktiv etwas zu essen, das nicht unbedingt essbar ist, zum Beispiel eine Schachtel Zigaretten. Und für eine der Störungen wurde sogar ein sehr klangvoller Begriff geprägt: Sexomnia. Seine Bedeutung ist leicht zu erraten: Eine Person in einem somnambulen Zustand beginnt, sexuelle Aktivität zu zeigen. Beim Erwachen erinnert sie sich natürlich an nichts. Witze? Weit davon entfernt!

Zu langer und tiefer Schlaf

Im Jahr 2005 wurde im englischen York ein Prozess wegen einer schweren Straftat abgehalten. Der 22-jährige Barkeeper James Bilton wurde beschuldigt, ein ihm bekanntes Mädchen vergewaltigt zu haben, das in seinem Haus schlief, aber getrennt schlief und sexuellen Beziehungen nicht zustimmte. Der Typ behauptete, er könne sich an nichts erinnern und sei über die Anschuldigungen am Morgen äußerst überrascht gewesen.

Der Fall wurde von einer Jury aus sieben Frauen und fünf Männern geprüft, so dass der Angeklagte anscheinend nicht mit Nachsicht rechnen konnte. Das Gericht berücksichtigte jedoch, dass Bilton seit seinem 13. Lebensjahr regelmäßig Fälle von Somnambulismus hatte. Darüber hinaus wurde diese Störung bei Mitgliedern seiner Familie festgestellt. Auf Beschluss der Jury wurde die Anklage wegen Vergewaltigung fallengelassen.

Der Fall von James Bilton enthält zwei wichtige Punkte über die Natur des Somnambulismus. Erstens beginnt und tritt es am häufigsten in der Kindheit und Jugend auf. Und wenn es nicht so viele erwachsene „Schlafwandler“gibt, dann haben viele noch vage Erinnerungen an Nachtwanderungen in der Kindheit. Zweitens wurde nachgewiesen, dass eine genetische Veranlagung bei der Entstehung dieser Schlafstörung eine Rolle spielt. Sie können auch Stress, Alkoholkonsum, Drogen, bestimmte Medikamente im Allgemeinen hinzufügen, alles, was sich aktiv und negativ auf die Psyche auswirkt. Andererseits ist das Phänomen der Parasomnie selbst nicht vollständig verstanden, es gibt nur eine Reihe von Hypothesen.

Eines ist fast sicher: Das Erwachen eines Menschen in den Phasen des Tiefschlafs ist nicht sehr natürlich und dennoch gibt es bei Schlafparasomnien eine Art Erweckungsreiz. Der Versuch des Erwachens ist jedoch erfolglos: Beim Aufwachen wacht die Person nicht auf, sondern verfällt in einen besonderen, unerklärlichen Zustand.

Die 2012 in der Fachzeitschrift Neurology veröffentlichte Studie zeigte insbesondere den Zusammenhang zwischen Somnambulismus und anderen komorbiden Störungen mit der Dauer der Tiefschlafphasen. Das heißt, je länger diese Stadien sind, desto schwieriger ist es für das Bewusstsein, der starken Umarmung von Morpheus zu entkommen, und es treten seltsame Phänomene auf. Und die Länge dieser Phasen kann durch verschiedene Stressfaktoren, Müdigkeit, chronischen Schlafmangel oder eine Vielzahl von Chemikalien beeinflusst werden.

Es gibt zwei populäre Mythen, die mit Wahnsinnigen verbunden sind und die es wert sind, erzählt zu werden.

Der erste Mythos: Eine Person kann während der Nachtwanderungen nicht geweckt werden. Angeblich ist es gefährlich für sich selbst und den Aufwachenden (der "Verrückte" kann Aggressionen zeigen). Tatsächlich ist dies alles weit von der Realität entfernt. Es ist schwierig, einen Schlafwandler (sowie eine Person im Allgemeinen im Tiefschlaf) zu wecken, aber es ist möglich, und dann wird er sehr lange nachdenken, wie er dorthin gelangt ist, wo er geweckt wurde.

Der zweite Mythos: Der Teufel selbst ist kein Bruder der "Verrückten" und sie können sich auf ihren Nachtwanderungen nicht verletzen oder verletzen (zB fallen oder etwas Böses essen). All dies ist auch nicht wahr, so dass Hilfe einer Person, die in einem somnambulen Zustand herumlungert, nicht schadet: Am besten versuchen Sie, sie unauffällig wieder ins Bett zu bringen.