Leningrader, der das Geheimnis der Maya-Zivilisation gelöst hat

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Der Mann, der eine wundersame Entdeckung machte, die sowjetische Wissenschaft verherrlichte und zum Nationalhelden Mexikos wurde, starb Ende der "schneidigen 90er" allein in einem Krankenhausbett, das auf dem Flur ausgesetzt war …

Die Maya-Indianer sind eines der großen Geheimnisse der Menschheit. In den sumpfigen Dschungeln der zentralamerikanischen Halbinsel Yucatan schufen sie unabhängig voneinander eine mächtige, unverwechselbare Zivilisation, die im 3.-10.

Im 16. Jahrhundert wurde ein bedeutender Teil des Maya-Kulturerbes von den spanischen Eroberern zerstört. Besonders eifrig war in diesem Sinne der Bischof von Yucatan Diego de Landa, der zahlreiche indische Manuskripte auf den Scheiterhaufen schickte.

De Landa selbst machte diesen Verlust für die Weltwissenschaft jedoch teilweise wett, indem er eine einzigartige wissenschaftliche Abhandlung "Mitteilung über die Angelegenheiten von Yucatan" verfasste, in der er zusammenfasste, was er über die Indianer wusste. De Landas Buch spielte eine wichtige Rolle in der Geschichte, die jetzt besprochen wird.

Trotz aller Bemühungen der Konquistadoren und Inquisitoren sind bis heute mehrere Maya-Bücher erhalten geblieben. Ab Anfang des 19. Jahrhunderts begannen europäische Wissenschaftler ernsthaftes Interesse an ihnen zu zeigen und sogar zu versuchen, sie zu entziffern, aber alle ihre Bemühungen waren vergeblich. Sie gingen nicht weiter als die Deutung auf der Ebene einzelner Zeichen (und selbst dann aufgrund von Vermutungen). Im 20. Jahrhundert wurde diese Arbeit stark intensiviert, trug aber zunächst noch nicht viel Früchte. Am Ende stellte der berühmte amerikanische Wissenschaftler Eric Thompson kategorisch fest, dass Maya-Hieroglyphen keine Schrift in unserem üblichen Sinne sind, sondern eine Reihe von Symbolen, von denen jedes eine bestimmte Idee ausdrückt, und daher einfach keine Möglichkeit besteht, sie zu entziffern. Jeder, der es wagte, mit Thompson zu argumentieren, wurde in der westlichen Wissenschaft rücksichtslos verfolgt. Bis der sowjetische Wissenschaftler Yuri Knorozov zur Sache kam …

Knorozov wurde 1922 in der Stadt Yuzhny bei Charkow geboren. Sogar sein Geburtsdatum ist geheimnisumwittert. Den Dokumenten zufolge fällt es auf den 19. November, während Knorozov selbst sagte, dass er am 31. August geboren wurde. Yuri war von klein auf ein echter Enzyklopädist - er zeigte gleichzeitig Erfolge in den Geistes- und Naturwissenschaften, spielte Geige, malte, schrieb Gedichte. Im Alter von fünf Jahren wurde er beim Spielen mit einem Krocketball am Kopf getroffen, woraufhin er vorübergehend fast vollständig erblindete. In Zukunft wird er es scherzhaft "Hexertrauma" nennen, was ihm besondere Fähigkeiten verlieh.

Vor dem Krieg trat Knorozov in die Geschichtsabteilung der Universität Charkow ein, konnte aber wegen der Nazi-Aggression die Universität nicht abschließen. Bei der ersten Gelegenheit floh Yuri vor der deutschen Besatzung in die Region Woronesch, wo er aus gesundheitlichen Gründen für den Wehrdienst untauglich erklärt wurde und einige Zeit als Lehrer arbeitete. 1943 wechselte Knorozov offiziell in die Geschichtsabteilung der Moskauer Universität, und 1944 wurde er zur Armee eingezogen, kam aber nicht an die Front, nachdem er zuerst an die Schule für Nachwuchsspezialisten für Autoteile und dann an die 158. Artillerieregiment der Reserve des Oberbefehlshabers. Er traf den Sieg in der Nähe von Moskau (obwohl es in den Medien eine Legende über seine angebliche Beteiligung an der Erstürmung Berlins gibt). Knorozov weigerte sich, sein Militärstudium und seine Offiziersschultergurte fortzusetzen, und kehrte unmittelbar nach dem Krieg zu wissenschaftlichen Aktivitäten zurück. Er interessiert sich seit langem für schamanische Praktiken, daher widmete er seine Diplomarbeit dem zentralasiatischen Schamanismus.

Aber bald änderte sich die Hauptrichtung von Yuris wissenschaftlicher Arbeit radikal. Er hatte sich zuvor für die Geschichte der Maya-Indianer interessiert, stieß dann aber auf einen Artikel von Paul Schellhas "Dechiffrierung des Maya-Briefes - ein unlösbares Problem". Knorozov beschloss, nach seinen eigenen Worten zu beweisen, dass "alles, was von einem menschlichen Geist geschaffen wurde, von einem anderen entziffert werden kann".

Da sich die Verwandten von Knorozov im von den Nazis besetzten Gebiet der Sowjetunion befanden, erhielt er kein Aufbaustudium. Stattdessen arbeitete der junge Wissenschaftler im Museum für Ethnographie der Völker der UdSSR in Leningrad. Im Gebäude des Museums selbst lebte und arbeitete Yuri an der Entzifferung der Maya-Hieroglyphen. Später wechselte er an die Kunstkammer, wo er für den Rest seines Lebens arbeitete.

Westliche Gelehrte glaubten, dass für die Entzifferung antiker Texte mehrere Bedingungen gegeben sein müssten (Texte von ausreichender Länge, eine bekannte Sprache, das Vorhandensein "zweisprachiger" Denkmäler, Toponyme und Namen von Herrschern, Illustrationen zum Text). Knorozov war weit davon entfernt und entschied sich daher, den anderen Weg zu gehen. Er analysierte die Häufigkeit der Verwendung verschiedener Zeichen, verglich die Ergebnisse mit Sprachen im Zusammenhang mit den Maya, verwendete das von de Landa geschriebene "Alphabet", das die meisten Wissenschaftler als falsch und völlig nutzlos ansahen. Yuri erkannte, dass die Indianer, mit denen der Bischof von Yucatan sprach, ihm aufschrieben, wie sie die Namen verschiedener Buchstaben des spanischen Alphabets hörten. Auf dieser Grundlage setzte Knorozov seine Analyse fort und gewann! Die meisten Maya-Zeichen waren Silben!

Die Entdeckung des sowjetischen Ethnographen wurde zu einer der herausragendsten Errungenschaften der Weltwissenschaft. Knorozov übertraf sogar Champollion, der die altägyptische Schrift entzifferte, deutlich. Immerhin hatte er zumindest einen Text in mehreren Sprachen gleichzeitig verfasst …

Bis 1955 hatte Knorozov eine Dissertation für den Grad des Kandidats der Wissenschaften angefertigt. Wie die sowjetische Wissenschaftsgemeinde darauf reagieren würde, wusste der Wissenschaftler nicht – schließlich glaubte Friedrich Engels, dass die Maya keinen Staat hätten und die „phonetische“Schrift nach dem Klassiker des Marxismus ausschließlich in den Zustand.

Knorozov wollte zu seiner Verteidigung zunächst nicht einmal eine traditionelle Präsentation halten und verwies darauf, dass alles Notwendige zum Verständnis seiner Forschung bereits im Text der Dissertation enthalten ist. Als die Kollegen begannen, darauf zu bestehen, sprach er, aber nur dreieinhalb Minuten lang mit einem Bericht. Was als nächstes geschah, hatte er eindeutig nicht erwartet. Niemand fing an, ihn wegen des Abwesenheitsstreits mit Engels zu kritisieren, stattdessen sprach sich die Kommission einstimmig dafür aus, ihm nicht den Grad eines Kandidaten, sondern sofort eines Doktors der Wissenschaften zu verleihen, was äußerst selten vorkam. Einem Wissenschaftler aus Leningrad gelang es, ohne nach Mexiko zu reisen, eine echte wissenschaftliche Sensation zu schaffen (im Westen galt dies als Unsinn).

Einige westliche Amerikanisten begegneten Knorozovs Entdeckung zunächst feindselig, aber nach dem Studium der Materialien waren sie bald gezwungen, seinen Schlussfolgerungen zuzustimmen.

1975 veröffentlichte Knorozov eine vollständige Übersetzung der Maya-Texte und erhielt zwei Jahre später den Staatspreis der UdSSR.

Der Wissenschaftler würde hier nicht aufhören. Nachdem er sich mit den Maya-Hieroglyphen beschäftigt hatte, begann er mit der Entschlüsselung anderer alter Schriftsysteme, Semiotik, Amerikanistik, Kollektivtheorie und Gehirnevolution und suchte durch das Prisma der Zivilisationen nach allgemeinen Mustern in der menschlichen Entwicklung …

Mehrere Jahrzehnte lang besuchte Knorozov nur einmal das Ausland - 1956 auf einem Kongress der Amerikanisten in Kopenhagen. Nach der einen Version wurde er wegen seines Aufenthalts in den besetzten Gebieten nicht freigelassen, nach der anderen wegen zeitweise auftretenden Alkoholproblemen.

Wie wahrscheinlich alle Genies hatte Yuri Valentinovich einen komplexen Charakter. Aufrichtige Freundlichkeit war in ihm mit Isolation und sogar einer gewissen Grobheit verbunden, die sich aus seiner Aufrichtigkeit und Geradlinigkeit ergab. Knorozov hat Katzen schon immer geliebt. Nachdem er die Wohnung bekommen hatte, die der Arzt machen sollte, suchte er sich als erstes eine flauschige Gefährtin. Nachdem der Wissenschaftler lange beobachtet hatte, wie Katzen miteinander interagieren, setzte der Wissenschaftler seine Katze Asya als Mitautorin eines Artikels über Signalsysteme ein und war empört, als der Name seines "Assistenten" vom Herausgeber gestrichen wurde.

1990 wurde der Traum von Yuri Valentinovich wahr, Mittelamerika, für das er so viel tat, mit eigenen Augen zu sehen. Die Maya-Entschlüsselung hat das Selbstbewusstsein der Mesoamerikaner erhöht und ihre Länder touristenfreundlicher gemacht. Knorozov wurde zuerst die Große Goldmedaille des Präsidenten von Guatemala und dann der Orden des Azteken-Adlers verliehen, die höchste Auszeichnung, die Ausländern für ihre Verdienste um Mexiko oder die gesamte Menschheit verliehen wird.

1998 machte der Wissenschaftler seinen letzten Besuch in Mexiko und besuchte die Staaten. Ein Jahr später, im März 1999, wurde er nach einem Schlaganfall allein in einem St. Petersburger Krankenhaus zurückgelassen und auf ein Bett im Flur gelegt, wo er an einem Lungenödem starb. Laut Knorozovs Schülern konnte selbst seine Tochter erst am dritten Tag ein Krankenhaus finden … Der Tod des größten Wissenschaftlers kam genau 44 Jahre und 1 Tag nach seiner triumphalen Präsentation bei der Verteidigung der Dissertation …

Im mexikanischen Ferienort Cancun wurde 2012 ein Denkmal für den Wissenschaftler errichtet, der die Maya-Briefe gelesen hat.