Vergesslichkeit ist eine natürliche Eigenschaft des Gehirns

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Die meisten von uns denken, dass das "perfekte" Gedächtnis die Fähigkeit ist, sich an alles zu erinnern, aber vielleicht hilft uns Vergesslichkeit, in einer Welt zu navigieren, die sich ständig verändert.

Diese Meinung vertreten zwei Neurowissenschaftler in einem Material, das neulich in der Zeitschrift Neuron veröffentlicht wurde. Der Grund dafür ist, dass sich das Gedächtnis nicht wie ein Videorekorder verhalten sollte, sondern eher wie eine Liste nützlicher Regeln, die uns helfen, bessere Entscheidungen zu treffen, sagt der Co-Autor der Studie, Blake Richards, ein Professor an der University of Toronto, der theoretische Verbindungen zwischen künstlicher Intelligenz und Neurowissenschaften untersucht. Daher vergisst unser Gehirn veraltete, irrelevante Informationen, die uns verwirren können oder in die falsche Richtung weisen.

Wir müssen noch die Grenzen dessen finden, wie viele Informationen das menschliche Gehirn speichern kann, und wir können mit Sicherheit sagen, dass es mehr als genug Platz hat, um sich an alles zu erinnern. Das Gehirn verschwendet jedoch tatsächlich Energie, indem es uns vergessen lässt, neue Neuronen erzeugt, die alte „überschreiben“oder die Verbindungen zwischen ihnen schwächen. Aber warum passiert das, wenn es nicht an Platzmangel liegt?

Erstens kann uns das Vergessen alter Informationen effektiver machen. In einem neuen Artikel zitiert Richards eine Studie aus dem Jahr 2016, in der Wissenschaftler Mäusen trainierten, um durch ein Wasserlabyrinth zu navigieren. Die Forscher veränderten die Hindernisse und verabreichten einigen Tieren dann ein Medikament, das ihnen half, ihren ursprünglichen Standort zu vergessen. Diese Mäuse fanden schneller einen neuen Ausweg. Überlegen Sie, wie oft Sie den falschen Namen auswendig gelernt haben, und dann wollten Sie diese Informationen aus dem Gedächtnis entfernen und aufhören, sie mit dem richtigen zu verwechseln.

Das Vergessen alter Informationen kann uns auch daran hindern, einen Teil davon zu verallgemeinern. Hier gebe es viele Parallelen zu künstlicher Intelligenz und der Art und Weise, wie sie trainiert wird, sagte Richards. Wenn Sie einem Computer beibringen, Gesichter zu erkennen, indem Sie ihm Tausende von Gesichtern merken, lernt er nur die Details bestimmter Gesichter. Wenn Sie ihm dann ein neues Gesicht zeigen, erkennt ihn das Model nicht wirklich, weil sie die allgemeinen Regeln nie gelernt hat. Anstatt zu lernen, dass Gesichter normalerweise oval sind und zwei Augen, eine Nase und einen Mund haben, wird die KI feststellen, dass einige dieser Bilder blaue Augen haben, andere braune Augen, an manchen Stellen dickere Lippen und so weiter.

Das menschliche Gehirn könnte auch mit einem ähnlichen Problem konfrontiert sein. Richards dirigierte ein Paket mit Borges' Geschichte "Remembrance Funes", in dem der Mensch den Fluch des perfekten Gedächtnisses erwarb. Funes erinnert sich darin an exquisite Details, "versteht sie aber nicht, denn alles, was er erlebt, ist seine individuelle Erfahrung". Um dieser Situation abzuhelfen, verwenden KI-Forscher eine Technik namens "Regularisierung", mit der sie das System einige Details vergessen lassen, bis sie die grundlegenden Informationen herausgefunden haben: Was ist ein Gesicht, was ist ein Hund, wie unterscheidet es sich von einer Katze, etc.

Der Prozess, durch den bestimmt wird, welche und wie viele Informationen das Gehirn vergessen soll, kann bei Menschen und Computern ähnlich sein. Unser Gehirn neigt dazu, Erinnerungen an Ereignisse (episodische Erinnerungen) schneller zu vergessen als Allgemeinwissen (semantische Erinnerungen). Tatsächlich verblassen episodische Erinnerungen sowieso ziemlich schnell – zu wissen, welches Hemd Sie vor sechs Wochen getragen haben, ist selten hilfreich. Hier spielen viele verschiedene Faktoren eine Rolle: wie originell die Situation war, wie viel Aufmerksamkeit darauf gelegt wurde, wie viel Adrenalin ins Blut gespritzt wurde.„Das Prinzip des Gehirns besteht darin, alles zu vergessen, außer das Wesentliche“, sagt Richards. Traumatische Ereignisse wie zum Beispiel ein Angriff bleiben bei uns, weil das Gehirn möchte, dass wir uns daran erinnern und es vermeiden, und dieses Wissen hilft uns zu überleben.

Letztlich, sagt Richards, gehe oft davon aus, dass ein starkes Gedächtnis gut sei, aber "unser Gehirn tut am Ende nur das, was evolutionär gut für unser Überleben ist." Und im Fall des Gedächtnisses wurde unser Gehirn wahrscheinlich durch die Evolution so geformt, dass es sich nur an das erinnert, was für unser Überleben angemessen ist. Vergesslichkeit ist also vielleicht nur eine Eigenschaft unseres Gehirns und kein Beweis für Probleme.