1914 Weihnachtsfrieden. Wie Feinde gemeinsam Weihnachten feierten

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Der Beginn des Ersten Weltkriegs war für Deutschland erfolgreich. Im Osten musste sich die russische Armee trotz heroischen Widerstands unter den Schlägen der Germanen zurückziehen. Im Westen ermöglichte ein erfolgreicher Schlag durch Belgien den Truppen des Kaisers den Zugang zur französischen Hauptstadt Paris. Während der Schlacht bei Aene gelang es den Entente-Truppen nicht, die deutsche Front zu durchbrechen, und der Krieg ging allmählich in die Stellungsphase über.

Die Briten zogen im Allgemeinen in den Krieg, um ein Picknick zu machen. Doch schon im November wurde klar, dass sich das "Picknick" in die Länge zog: Es entstand eine ununterbrochene Frontlinie, die von der Nordsee bis zur Schweizer Grenze führte, auf beiden Seiten von Armeen in vorbereiteten Verteidigungsstellungen besetzt …

Die Front zwischen der flandrischen Stadt Ypern und der französischen Stadt Richebourg war in den Wochen vor Weihnachten 1914 die Hölle auf Erden. Mehr als eine halbe Million Menschen starben hier in den ersten Kriegsmonaten im Kugelhagel von Maschinengewehren. Zu diesem Zeitpunkt hatte das Maschinengewehr bereits seinen praktischen Wert bei Militäreinsätzen unter Beweis gestellt, das Wort "Massaker" erhielt eine neue, bisher unbekannte Bedeutung. Obwohl der Weltkrieg zu Weihnachten 1914 erst vier Monate wütete, war er bereits einer der blutigsten Kriege der Geschichte. Gleichzeitig dachte kaum jemand, der zu dieser Zeit in den Schützengräben und Unterständen zu beiden Seiten der Front saß, dass sich das, was wie ein Picknick und ein leichter Spaziergang aussah, noch 4 lange Jahre hinziehen und 12 Millionen Menschenleben mit sich bringen würde die Getöteten und hinterließen 55 Millionen Verletzte.

Die Waffen schweigen, wenn die Engel singen

An einem Ort, an dem Blutvergießen fast alltäglich war, geschah am Weihnachtstag 1914 etwas völlig Erstaunliches, nicht im Geiste von Zeit und Ort, sondern im Geiste von Weihnachten. Am 7. Dezember 1914 appellierte Papst Benedikt XV. an einen offiziellen vorübergehenden Waffenstillstand. Er sagte, dass "die Waffen sogar in der Nacht zum Schweigen gebracht werden können, wenn die Engel singen".

Obwohl kein offizieller Waffenstillstand verkündet wurde, wollten Familie und Freunde der Soldaten ihnen zu Weihnachten eine Freude machen, denn es ist ein besonderer Feiertag. Soldaten beider Seiten erhielten viele Päckchen aus der Heimat, in denen sich neben warmen Kleidern, Medikamenten und Briefen auch Weihnachtsgeschenke und sogar Girlanden aus Tannenzweigen befanden. Und der Feiertag an der Westfront war für alle gleich: für die Deutschen, für die Briten und für die Franzosen. Ein Feiertag für alle Kriegführenden.

Bereits eine Woche vor Weihnachten 1914 begann ein Teil der britischen und deutschen Soldaten, durch die Schützengräben Weihnachtsgrüße und -lieder auszutauschen. Deutsche Soldaten riefen in gebrochenem Englisch: "A happy Christmas to you, Englishmen!" ("Frohe Weihnachten dir Englisch!"). Und die Antwort war: "Und dir, Fritz, nur nicht zu viel Wurst!"

Am 24. Dezember breitete sich eine ungewöhnliche Stille über die Frontlinie aus. Deutsche Soldaten begannen, ihre Schützengräben zu dekorieren. Sie begannen damit, Kerzen in ihren Schützengräben und an ihren geschmückten Weihnachtsbäumen anzuzünden und setzten die Feierlichkeiten trotz des Beschusses mit dem Singen von Weihnachtsliedern fort. Als die Soldaten anfingen, Weihnachtslieder zu singen, reagierte die britische Infanterie aus ihren Schützengräben mit dem Singen englischer Weihnachtslieder.

Berichterstattung aus erster Hand

Graham Williams, ein Infanterie-Schütze, erinnert sich: „Ich stand auf der Gewehrstufe des Schützengrabens, betrachtete die deutsche Verteidigungslinie und dachte darüber nach, wie auffallend anders dieser Heilige Abend von meinen früheren war. Plötzlich tauchten entlang der Brustwehr der deutschen Schützengräben hier und da Lichter auf, die höchstwahrscheinlich von Kerzen an Weihnachtsbäumen entzündet wurden; die Kerzen brannten gleichmäßig und hell in der ruhigen und frostigen Abendluft. Andere Wachen, die natürlich dasselbe sahen, eilten herbei, um die Schlafenden zu wecken, und riefen: "Schau nur, was passiert!" Und in diesem Moment begann der Feind zu singen "Stille Nacht, wundervolle Nacht …"

Das war tatsächlich das erste Mal, dass ich diese Hymne hörte, die bei uns damals nicht so beliebt war. Sie haben ihr Lied zu Ende gesungen, und wir dachten, wir sollten irgendwie reagieren. Und wir sangen den Psalm "First Nowell", und als wir wiederum mit dem Singen fertig waren, gab es von deutscher Seite freundlichen Applaus, gefolgt von einem weiteren Lieblingsweihnachtslied - "O Tannenbaum".

Der Krieg machte widerstrebend eine kurze Pause. In der Heiligen Nacht vor Weihnachten schien es selbst eingeschworenen Feinden unangemessen, neue sinnlose Opfer zu bringen, und ein zaghaftes Feuer menschlicher Gefühle entzündete sich über dem Schlachtfeld. Der Geist der Weihnacht hat die Schützengräben bereits in Besitz genommen.

Weihnachten feiern in einem deutschen Schützengraben

Deutsche Soldaten kamen aus den Schützengräben, ihre Lichtsignale waren sichtbar. Durch das Maschinengewehrvisier waren sie aus einem Kilometer Entfernung zu sehen. Der britische Kommandant wandte sich an seine Soldaten: „Der Feind bereitet eine Offensive vor. Sei vorsichtig! Die schottischen Highlander von Seaford wanderten niedergeschlagen zu ihren Schusspositionen und feuerten mehrere Salven in Richtung der Lichter und Beleuchtung ab. Nichts ist passiert. Die Deutschen schossen nicht zurück. Als sich die Lichter näherten, begannen Stimmen zu hören – die Leute redeten miteinander, viele sangen. Die Parteien begannen, Zigaretten auszutauschen, zündeten sich gegenseitig am Feuer an. Es stellte sich heraus, dass sich im ganzen Paradies rund um die Ratte viele ohne einfache menschliche Wärme und Kameradschaft langweilten. Die fehlenden Sprachkenntnisse wurden durch energische und farbenfrohe Gesten vollständig ausgeglichen, und schon bald war es ein recht gutnachbarschaftlicher Dialog.

Als er die unbewaffneten Deutschen sah, begann "Tommy" (wie britische Soldaten genannt werden) aus ihren Schützengräben aufzutauchen. Einer der Offiziere der britischen Armee beschrieb die Ereignisse wie folgt: „Ich schaute aus dem Schützengraben und sah vier deutsche Soldaten, die aus ihren Schützengräben kamen und auf uns zugingen. Ich befahl zwei meiner Männer, die "Gäste" zu treffen, aber ohne Waffen, da die Deutschen unbewaffnet waren.

Aber meine Jungs hatten Angst zu gehen, also ging ich alleine. Als sich die Deutschen dem Stacheldraht näherten, sah ich, dass es sich um drei Gefreite und einen Pfleger handelte. Einer von ihnen sagte auf Englisch, er wolle uns nur frohe Weihnachten wünschen. Ich fragte, welchen Befehl die Deutschen von den Offizieren erhielten, da sie in unsere Richtung gingen, und sie antworteten, es gebe keinen Befehl und sie gingen ohne Erlaubnis.

Wir tauschten Zigaretten und gingen getrennte Wege. Als ich in die Position zurückkehrte, sah ich, dass sich niemand in unseren Schützengräben befand. Als ich mich umschaute, war ich überrascht, eine Menge von 100-150 britischen und deutschen Soldaten zu sehen. Sie haben gelacht und gefeiert."

Weihnachten hat Offiziere und Luftfahrt übernommen

Der mittlere Führungsstab übernahm den Grundsatz: "Wenn du nicht verhindern kannst, führe!" In Abwesenheit der Generäle ließen die Offiziere ihre Soldaten in kleinen Gruppen von 3-4 Personen ihre Posten verlassen, und sie selbst waren nicht abgeneigt, mit "Kollegen im Laden" auf der anderen Seite der Front zu sprechen. Um acht Uhr morgens hatten sich auf beiden Seiten des Feldes ziemlich große Gruppen gebildet. Die Schützengräben wurden ohne Soldaten verwaist. Die Deutschen nahmen ein Bierfass mit, die Schotten rehabilitierten sich mit Christmas Pudding.

Der britische Armeeoffizier Bruce Barnsfather war auch Zeuge des "Weihnachtsfriedens". So erinnerte er sich an diese Ereignisse: „Ich würde dieses einzigartige und seltsame Weihnachten um nichts versäumen. Ich bemerkte einen deutschen Offizier - Leutnant, und da ich ein bisschen ein Sammler war, deutete ich ihm an, dass ich einige seiner Knöpfe ausgewählt hatte … Ich nahm meinen Drahtschneider heraus und nahm mit ein paar geschickten Bewegungen ein paar seiner Knöpfe ab und steckte sie in meine Tasche. Dann habe ich ihm im Gegenzug zwei von meinen gegeben. Schließlich sah ich einen meiner Maschinengewehrschützen, der im zivilen Leben ein bisschen ein Hobbyfriseur war, dem gehorsamen Bosch, der geduldig auf dem Boden kniet, während die automatische Schere ihm den Hinterkopf schneidet, die unnatürlich langen Haare schneiden.

Wenig später spielten die jüngsten Gegner sogar in der neutralen Zone Fußball. Interessanterweise fanden während des Waffenstillstands häufig Fußballspiele zwischen den Briten und den Deutschen statt. Am häufigsten schlagen die „Schwaben“die Begründer des Fußballs. Viele britische Zeitungen schrieben später über diese Spiele auf dem Schlachtfeld.

Auch die Luftfahrt beteiligte sich an dem Waffenstillstand. So überflog in der Weihnachtsnacht ein britischer Pilot die von den Deutschen besetzte französische Stadt Lille und warf einen großen, gut verpackten Plumpudding mitten in die feindlichen Stellungen.

Der "Weihnachtsfrieden" diente auch dazu, die Leichen der toten Soldaten einzusammeln, die mehrere Monate im Niemandsland gelegen hatten. Es wurden sogar gemeinsame Gottesdienste abgehalten.

Die russisch-deutsche Front feiert Weihnachten

Die gleichen Ereignisse ereigneten sich an der Ostfront. Ende Dezember 1914 verlief die deutsch-russische Front entlang der Flüsse Bzura und Ravka durch das Gebiet des Königreichs Polen. Sowohl in der deutschen als auch in der russischen Armee gab es viele Katholiken. Historiker erinnern sich daran, dass während der Schlacht von Sochaczew die "Mazur" in deutschen "pickelhaub"-Helmen mit ihren Landsleuten in russischen Hüten auf Leben und Tod kämpften. Doch in der Weihnachtsnacht ließen die Kämpfe nach, und das polnische Lied "Cicha noc" erklang über das Schlachtfeld. Es wurde sowohl von "Deutschen" als auch von "Russen" gesungen. Schließlich war der Urlaub einer für alle.

Im Dezember 1914 kam es an der Nordwestfront zu Fällen der sogenannten weihnachtlichen "Verbrüderung" zwischen den Soldaten des 249. Donau-Infanterie-Regiments und des 235. Belebi-Infanterie-Regiments der russischen Armee und Soldaten der kaiserlichen Armee. In einem Telegramm des Kommandeurs der 1. russischen Armee, General A. Litvinov, wurde festgestellt, dass die Deutschen immer häufiger "Russen zu einem Besuch einladen". So nahmen 20 Soldaten, 4 Unteroffiziere und ein Korporal des 301. Bobruisk-Infanterie-Regiments der 76.. Während einer der Burschenschaften zwischen Russen und Deutschen fand ein Gesangswettbewerb statt. Die Soldaten tauschten Brot, Zigaretten, alkoholische Getränke, Schokolade.

Der Beginn eines neuen Jahrhunderts. Verstehen, dass auf der anderen Seite der Schützengräben nicht der Feind ist, sondern der Feind. Mehr mit denen auf der anderen Seite der Schützengräben gemeinsam als mit denen, die befehlen und kontrollieren. Und der Weihnachtsfrieden ist ein lebendiger symbolischer Moment des Friedens und der Menschlichkeit vor dem Hintergrund eines der blutigsten Kriege der modernen Geschichte.