Wie die Vereinigten Staaten in den 1980er Jahren versuchten, Skynet zu gründen

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Vor dreißig Jahren versuchten die Vereinigten Staaten, die Grenzen von Computern, künstlicher Intelligenz und Robotik zu verschieben. Sie wollten etwas Neues schaffen, das sehr an die dystopische Zukunft aus den Terminator-Filmen oder Skynet erinnert.

Von 1983 bis 1993 gab die Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) über eine Milliarde Dollar für ein Programm namens Strategic Computing Initiative aus. Das Ziel von DARPA war es, die Grenzen von Computing, künstlicher Intelligenz und Robotik zu verschieben und so etwas wie die dystopische Zukunft aus den Terminator-Filmen zu schaffen. Es wollte Skynet erstellen.

Wie Ronald Reagans Star Wars-Programm erwies sich die SKI-Idee für ihre Zeit als zu futuristisch. Aber heute, wenn wir erstaunliche Fortschritte bei der Entwicklung künstlicher Intelligenz und unabhängiger Roboter durch das Militär sehen, ist es sinnvoll, zu diesem halb vergessenen Programm zurückzukehren und uns die Frage zu stellen: Sind wir bereit, in einer Welt von miteinander verbundenen Killermaschinen zu leben? durch elektronische Gehirne? Und noch eine, möglicherweise nutzlose Frage. Wenn wir das stoppen wollen, sind wir dann mit unserem Verlangen zu spät?

"Die Möglichkeiten sind wirklich atemberaubend …"

Dies ist ein Auszug aus einem wenig bekannten Dokument, das dem Kongress im Oktober 1983 vorgelegt wurde. Sie legt die Ziele der neuen Strategic Computing Initiative fest. Und wie alles, was DARPA zuvor und seitdem getan hat, hat sich dieses Programm als äußerst ehrgeizig erwiesen.

Das Konzept der Strategic Computer Initiative wurde in einem völlig neuen System umgesetzt, dessen Entwicklung von Robert Kahn, dem damaligen Leiter der Informationsverarbeitungstechnik bei DARPA, geleitet wurde. Wie in seinem 2002 erschienenen Buch Strategic Computing berichtet, war Kahn nicht der Erste, der sich ein Bild von dem System machte, aber er war der Erste, der das Konzept und die Struktur der zukünftigen Strategic Computing Initiative skizzierte. Er hat dieses Projekt ins Leben gerufen und frühzeitig inhaltlich definiert. SKI hat ein Eigenleben entwickelt, das von anderen Menschen geführt wurde, aber den Einfluss von Kahn behielt.

Dieses System sollte eine Welt schaffen, in der unabhängige Fahrzeuge nicht nur Aufklärungsdaten über den Feind auf der ganzen Welt sammeln, sondern auch die Fähigkeit haben, mit tödlicher Präzision von Land, Wasser und Luft aus zuzuschlagen. SKI sollte ein globales Netzwerk werden, das alle Aspekte des militärtechnischen Potenzials der USA verbindet – ein Potenzial basierend auf neuen und unglaublich schnellen Computern.

Aber dieses Netzwerk war nicht nur für die kalte und unvoreingenommene automatisierte Verarbeitung von Informationen gedacht. Nein, das neue System musste sehen, hören, agieren und reagieren. Und am wichtigsten war, dass sie es verstehen musste, und zwar ohne Aufforderung durch eine Person.

Wirtschaftliches Wettrüsten

Der Ursprung von SQI wird oft mit dem technologischen Wettbewerb in Verbindung gebracht, der Anfang der 1980er Jahre zwischen den USA und Japan entstand. Die Japaner wollten eine neue Generation von Supercomputern schaffen, die die Grundlage für das System der künstlichen Intelligenz bilden sollten. Sie kombinierten die Wirtschaftskraft des japanischen Staates mit den neuen Fähigkeiten der Mikroelektronik- und Computerindustrie des Landes und begannen, ein Computersystem der fünften Generation zu entwickeln, um ihr Ziel zu erreichen.

Ziel war es, unglaublich schnelle Computer zu entwickeln, die es Japan ermöglichen, sich im Wettlauf um technologische Überlegenheit von anderen Ländern (vor allem von den USA und dem dort entstehenden "Silicon Valley") zu lösen. Für diese Aufgabe haben sich die Japaner 10 Jahre Zeit gelassen. Aber egal, wie sie ihre Autos beschleunigten, sie konnten wie die Amerikaner Computer nicht auf Kosten einer leistungsstarken künstlichen Intelligenz "intelligenter" machen.

Japanische Bestrebungen machten vielen Amerikanern Angst. Sie machten sich Sorgen, dass Amerika seinen technologischen Vorsprung verliere. Diese Befürchtungen wurden hauptsächlich durch The Fifth Generation: Artificial Intelligence and Japan's Computer Challenge to the World, herausgegeben 1983 von Edward A. Feigenbaum und Pamela McCorduck.

Um die Ideen von SKI in der amerikanischen Bevölkerung und in der Geschäftswelt bekannt zu machen, bestand die DARPA darauf, dass der Zweck der Initiative von Anfang an nur darin bestand, die wirtschaftlichen Interessen des Landes zu fördern. Die Ausgründungen aus dieser Technologie sollen neue Anreize für die US-Wirtschaft geschaffen haben, wie im DARPA-Planungsdokument berichtet:

Der Appell an die Privatwirtschaft und an das Hochschulsystem sollte auch die Klügsten und Begabtesten bei der Erfüllung der Aufgaben des Programms des Office of Advanced Research and Development unterstützen:

Und was ist das Fazit? Die Regierung gab dem Privatsektor Garantien, dass die entwickelten Technologien nicht an konkurrierende Unternehmen weitergegeben würden.

Aber die wirtschaftliche Konkurrenz mit den Japanern, wenn auch eine wichtige treibende Kraft, verursachte bei Politikern, die in die Wechselfälle des Kalten Krieges verstrickt waren, nur zweitrangige Bedenken. Die GOP-Falken waren am meisten mit der militärischen Aufrüstung und der militärischen Aufrüstung beschäftigt. Viele von ihnen glaubten, das Wichtigste sei die militärische Bedrohung durch die Sowjetunion. Und die Strategic Computer Initiative sollte diese Bedrohung beseitigen.

Star Wars-Verbindung

Die Lancierung des SKI-Programms und die 1983 und 1984 entstandene Leistungsbeschreibung der DARPA lösten in der wissenschaftlichen Gemeinschaft eine hitzige Debatte aus, die letztlich von der Förderung durch dieses Projekt profitierte. Jemand äußerte Zweifel an der Möglichkeit, ehrgeizige Pläne zur Schaffung einer fortschrittlichen künstlichen Intelligenz umzusetzen. Jemand befürchtete, dass die Entwicklung künstlicher Intelligenz für militärische Zwecke eine schreckliche Ära unabhängiger Roboterarmeen einleiten würde.

Und es war eine begründete Sorge. Wenn das Ziel von Star Wars (der populäre Name für die Strategische Verteidigungsinitiative von Ronald Reagan und den populären politischen Fußball der Zeit) eine automatische oder halbautomatische Reaktion auf jede nukleare Bedrohung durch die Sowjets ist, dann wäre es einfach lächerlich nicht in ein größeres System wirklich intelligenter Maschinen einzubeziehen. Die Ziele der beiden Projekte, ganz zu schweigen von den Institutionen, die sie entwickelt haben, überlappten sich und überlappten sich zu sehr, um reiner Zufall zu sein, obwohl jedes darauf bestand, dass es ein Zufall war.

Aus der Arbeit von Chris Hables Gray, geschrieben 1988:

Fragt man jemanden, der in der Leitung des SKI-Programms mitgearbeitet hat, wird einem hartnäckig gesagt, dass die Strategic Computer Initiative nichts mit Reagans Star Wars-Traum zu tun hatte. Aber die Leute haben von Anfang an bei der Einführung von SKI eine Verbindung zwischen SKI und SDI hergestellt. Teilweise entstanden diese Assoziationen aufgrund der Ähnlichkeit der Namen und aufgrund der Tatsache, dass diese Namen von einer Person vergeben wurden - Robert Cooper, der von 1981 bis 1985 als Direktor des Advanced Research and Development Directorate des US-Verteidigungsministeriums tätig war. Oder vielleicht sah man den Zusammenhang auch darin, dass die für SKI entwickelten Computer-Interface-Systeme logischerweise als Anwendung für eine Weltraum-Raketenabwehrstrategie geeignet waren.

Der Einsatz strategischer Computertechnologie zu Lande, zu Wasser und in der Luft

Ein allgemeiner Entwurf des SQI, der 1983 erstellt wurde, legte das Ziel dieser Initiative fest. Das Ziel war klar und verständlich: eine riesige Basis von Technologien der künstlichen Intelligenz zu entwickeln, um die nationale Sicherheit und Wirtschaftskraft zu stärken. Aber um dies zu erreichen, mussten der Kongress und die Militärabteilungen, die das SKI und seine Vorteile in Zukunft nutzen sollten, dieses System in Aktion sehen.

SKI hatte drei Hardware-Inkarnationen, die sein Kampfpotential unter Beweis stellen sollten, obwohl geplant war, bis Ende der 1980er-Jahre noch mehr solcher Systeme zu entwickeln. An der Spitze der technischen Entwicklungen von SKI standen das autonome Bodenfahrzeug ALV, der Pilotenassistent und das Kampfleitsystem des Flugzeugträgers.

Diese Tools sollten mit unglaublich fortschrittlichen Computern ausgestattet sein, die von der Cambridger Firma BBN entworfen wurden, die vor allem für ihre Arbeit an der ersten Version des Internets bekannt ist. Computer ermöglichten bahnbrechende Fortschritte in Bereichen wie Bildverarbeitungssystemen, Sprachverständnis und Navigation. Und dies sind die wichtigsten Werkzeuge, um eine integrierte Mensch-Maschine-Streitmacht zu schaffen.

Auto ohne Fahrer - 1985

Das bedrohlichste Produkt, das aus den Eingeweiden von SKI hervorgegangen ist, war das autonome Bodenfahrzeug ALV. Dieses fahrerlose, achträdrige Fahrzeug war drei Meter hoch und vier Meter lang. Es war mit einer Kamera und Sensoren ausgestattet, die auf dem Dach montiert waren und die Bewegung des Autos, seine "Augen", steuerten.

Martin Marietta, die 1995 mit der Lockheed Corporation zu Lockheed Martin fusionierte, gewann im Sommer 1984 eine Ausschreibung für die Entwicklung eines experimentellen autonomen Bodenfahrzeugs. Über die dreieinhalb Jahre des SKI-Programms sollen 10,6 Millionen US-Dollar (inflationsbereinigt sind dies 24 Millionen) eingenommen werden, plus weitere 6 Millionen, wenn das Projekt bestimmte Benchmarks erfüllt.

In der Ausgabe von Popular Science vom Oktober 1985 gab es einen Artikel über die Tests, die auf dem geheimen Martin Marietta-Trainingsgelände südwestlich von Denver durchgeführt wurden.

Der Autor des Artikels, Jim Schefter, beschrieb die Testszene auf dem Prüfgelände wie folgt:

DARPA hat sich mit Martin Marietta und der University of Maryland zusammengetan, die bei der Entwicklung eines Vision-Systems hervorragende Arbeit geleistet haben. Eine solche Kombination schien für den Erfolg der Landfahrzeugentwicklung unabdingbar.

Der Bau eines Videosystems für ein autonomes Fahrzeug hat sich als unglaublich schwierig erwiesen. Sie kann von Licht und Schatten irregeführt werden und war daher nicht zuverlässig genug. Tagsüber fand sie problemlos den Straßenrand, konnte aber wegen der Abendschatten bei Sonnenuntergang gut in den Graben rutschen.

Jegliche Veränderungen in der Umgebung (z. B. Schmutz von den Rädern eines anderen Autos) verwirrten auch das Sichtsystem. Dies war selbst unter Testbedingungen auf dem Prüfgelände nicht akzeptabel. Wenn die Maschine so einfache Hindernisse nicht bewältigen kann, wie wird sie sich dann in schwierigen und unvorhersehbaren Kampfbedingungen mit unzähligen variablen Faktoren verhalten?

Bis November 1987 wurde das autonome Bodenfahrzeug deutlich verbessert, aber zum Jahresende wurde es praktisch aufgegeben. Obwohl das Fahrzeug eher primitiv war, hatten einige bei DARPA das Gefühl, es sei zu schnell entlassen worden.

Infolgedessen war sie nicht in der Lage, ihre Unvorbereitetheit für den Kampf zu überwinden. Wie Alex Roland in seinem Buch Strategic Computing feststellt: „Ein Offizier, der die Absicht des ALV-Programms überhaupt nicht verstand, beschwerte sich, dass die Maschine militärisch nutzlos sei: sehr langsam und weiß, was sie zu einem leichten Ziel auf dem Schlachtfeld mache.“Im April 1988 stellte das Office for Advanced Research and Development offiziell seine Arbeit ein.

R2-D2, aber im wirklichen Leben

Die zweite praktische Verkörperung der Strategischen Computerinitiative war der Pilotenassistent. Die Entwickler stellten sich ihn als unsichtbaren R2-D2-Roboter vor – ein intelligenter Satellit, der die einfache Sprache des Piloten versteht. Dieser Assistent könnte beispielsweise ein feindliches Ziel erkennen und den Piloten fragen, ob es notwendig ist, es zu zerstören. So etwas wie "Der beste Shooter" in Begleitung der persönlichen Assistentin Siri vom iPhone.

In diesem Szenario blieb die endgültige Entscheidung beim Piloten. Aber sein Assistent musste nicht nur schlau werden, um zu wissen, wer die Fragen stellte, was er fragte und wie er die Fragen selbst stellte. Er musste verstehen, warum.

Hier die Zeilen aus der SKI-Planungsunterlage:

Und hier entschied die Direktion für fortgeschrittene Forschung und Entwicklung, dass sie ein eigenes Skynet brauchte. Neue Merkmale des Kampfeinsatzes, verbunden mit der rasanten Entwicklung militärischer Technologien, erforderten eine klare Interaktion zwischen einer Maschine und einem Menschen - und dies wurde zum Schlüssel zum Erfolg im Gefecht. Der Pilot drückte noch immer die Knöpfe, aber diese Computer mussten mindestens die Hälfte für ihn denken. Wenn die Menschheit keine Zeit hat, ist es notwendig, Maschinen mit der Arbeit zu verbinden.

Das Pilotenassistentenprogramm wurde in der amerikanischen Presse nicht in gleichem Maße behandelt wie das autonome Bodenfahrzeug. Wahrscheinlich lag dies daran, dass es viel schwieriger war, sich das vorzustellen, als ein riesiger Panzer, der ohne Fahrer die Straße entlangfuhr. Aber wenn man sich die heutigen Spracherkennungstechnologien anschaut, wird klar, wozu all diese Recherchen zum „Pilotenassistenten“geführt haben.

Unsichtbarer Roboterberater

Das Kampfsteuerungssystem ist die dritte praktische Ausführung des SKI-Programms, um seine Machbarkeit zu beweisen.

Roland schreibt darüber in seinem Buch Strategic Computing:

Das Führungs- und Kontrollsystem war im Wesentlichen das Gehirn der gesamten Operation und wurde aus diesem Grund im Gegensatz zum ALV geheim gehalten. Ein Roboter, der ohne Fahrer auf der Straße fährt, kann viele erschrecken. Ein unsichtbarer Roboter mit einem unsichtbaren Finger auf einem Atomknopf? Nun, kaum jemand möchte zu diesem Thema Pressemitteilungen veröffentlichen.

Das Kampfleitsystem wurde als Softwareanwendung speziell für die Marine entwickelt. (Ein autonomes Bodenfahrzeug wurde speziell für die Bodentruppen entwickelt und ein "Assistant Pilot" für die Air Force.) Aber in Wirklichkeit war es nur eine Tarnung für ein vielseitigeres System. Alle diese Technologien sollten in Zukunft dort eingesetzt werden, wo sie am dringendsten benötigt werden. Das für den „Pilotenassistenten“entwickelte Spracherkennungsprogramm sollte in allen Teilstreitkräften, nicht nur bei der Luftwaffe, eingesetzt werden. Und das Kommando- und Kontrollsystem musste für alle geeignet sein – außer natürlich für den Feind.

Zusammenbau von Skynet

Alle verschiedenen Komponenten der Strategic Computer Initiative waren Teil eines größeren hypothetischen Systems, das die Natur des Krieges im 21. Jahrhundert radikal verändern könnte.

Stellen Sie sich ein globales drahtloses Netzwerk vor, das viele andere untergeordnete Netzwerke des US-Militärs kontrolliert. Stellen Sie sich Armeen von Roboterpanzern vor, die mit Drohnenschwärmen am Himmel und unbemannten U-Booten auf See sprechen – und die Interaktion zwischen ihnen ist viel schneller, als es jeder menschliche Kommandant könnte. Stellen Sie sich nun vor, dass all dies viel komplizierter ist und Atomraketen darauf warten, in den Weltraum zu starten.

Das Konzept der Strategic Computer Initiative war unglaublich gewagt und doch etwas ungewöhnlich, wenn man bedenkt, wie weit es uns bringen könnte. Die Logik der Weiterentwicklung der Künstlichen Intelligenz und der weltweiten Vernetzung von Killermaschinen ist schon deshalb leicht vorstellbar, weil wir sie unzählige Male in Büchern und Filmen gesehen haben.

Die Zukunft von Krieg und Frieden

Die strategische Computerinitiative Anfang der 90er Jahre wurde schließlich durch die Erkenntnis zerstört, dass es einfach unmöglich war, eine leistungsstarke künstliche Intelligenz zu entwickeln, wie sie sich die DARPA vorgestellt hatte. Aber wenn uns all diese in den 1980er Jahren entwickelten Technologien und technischen Innovationen seltsam bekannt vorkommen, liegt es daran, dass zu Beginn des 21. Jahrhunderts in den Medien darüber gesprochen und geschrieben wird.

Vision-Systeme eines autonomen Bodenfahrzeugs haben ihre Verkörperung in Atlas-Robotern von Boston Dynamics gefunden. Wir sehen, dass bei der US Air Force ein Spracherkennungssystem wie Siri aus dem "Pilot's Assistant" im Einsatz ist. Und autonome Autos werden von Google zusammen mit vielen anderen Firmen getestet. All dies sind Technologien für die Kriege der Zukunft. Und glaubt man Google, dann ist dies auch die Technologie der Welt der Zukunft.

Google hat kürzlich Boston Dynamics gekauft, was diejenigen überrascht hat, die sich Sorgen um eine Zukunft mit Armeen unabhängiger Roboter machen. Laut Google wird Boston Dynamics alle seine alten Verträge mit Militärkunden erfüllen, aber keine neuen abschließen.

Aber ob Google Befehle des Militärs annimmt oder nicht (was durchaus möglich ist, da sie es heimlich mit Geldern aus ihrem "schwarzen" Budget tun können), besteht kein Zweifel, dass die Grenze zwischen ziviler und militärischer Technologie immer verwischt war. Wenn Boston Dynamics nie wieder mit Organisationen wie DARPA zusammenarbeitet, Google aber von der militärisch finanzierten Forschung profitiert, dann kann man wahrscheinlich sagen, dass das System funktioniert.

Das Militär bekam, was es wollte, indem es die Robotikforschung durch ein privates Unternehmen trieb. Und nun werden sich die Ergebnisse dieser Militärtechnologien in unserem zivilen Alltag bemerkbar machen – wie auch in vielen anderen Technologien, einschließlich des Internets.

In Wahrheit ist dieser Artikel nur ein Tropfen auf den heißen Stein unter den Ideen, die die Direktion für fortgeschrittene Forschung und Entwicklung im Rahmen von SKI ausgebrütet hat. Hoffen wir, dass wir durch die weitere Erforschung der gestrigen Perspektivenkonzepte einige historische Erfahrungen sammeln und besser verstehen können, dass unsere neuen Errungenschaften nicht aus dem Nichts kamen. Auch sie können nicht immer als Innovationen bezeichnet werden. Dies ist das Ergebnis jahrelanger Forschung und von Mitteln in Milliardenhöhe, die von Hunderten von öffentlichen und privaten Organisationen verwaltet wurden.

Letztendlich wurde die Strategic Computing Initiative nicht aus Angst vor dem, was sie unserer Welt bringen könnte, aufgelöst. Nur haben sich die Technologien zu ihrer Umsetzung nicht schnell genug entwickelt – das gilt für Künstliche Intelligenz und autonome Fahrzeuge. Aber in den zwanzig Jahren seit der Einstellung von SKI wurden all diese intelligenten Maschinenentwicklungen fortgesetzt.

Eine Zukunft mit hochintelligenten und vernetzten Robotern ist fast real. Wir müssen ihn nicht lieben, aber wir können nicht sagen, dass uns niemand vor ihm gewarnt hat.