Die ältesten Wolkenkratzer der Welt: die Lehmstadt Shibam

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Unbehandelte Bauten wie Unterstände und Lehmhütten sind für die meisten von uns Symbole extremer Einfachheit und Schlichtheit. Und doch wurden vor Jahrhunderten in verschiedenen Teilen der Welt kolossale Bauwerke aus gewöhnlichem, ungebackenem Ton errichtet, die bis heute unsere Vorstellungskraft in Erstaunen versetzen. Und wir haben Angst, sie zu verlieren.

Die jemenitische Stadt Shibam scheint eine Insel der Ordnung inmitten der freien Fantasie der Natur zu sein. Es steht am Fuße einer tiefen Schlucht mit durch Erosion geschnittenen Seiten, und das Tal dazwischen heißt Wadi Hadhramaut. Wadi ist ein spezielles arabisches Wort für ein Tal, das einst von Wasserbächen gebildet wurde, oder ein Flussbett, das je nach Jahreszeit fließt und austrocknet. Die Stadt Shibam (oder besser gesagt ihr zentraler historischer Teil) wird durch eine niedrige Mauer, die ein regelmäßiges Viereck bildet, zum Symbol der Ordnung. Was sich innerhalb der Mauer befindet, wird von Journalisten normalerweise als "arabisches Manhattan" bezeichnet. Natürlich findet man in diesem ärmsten Teil der arabischen Welt nichts wie das Empire State Building oder die Türme des verstorbenen World Trade Centers, aber die Ähnlichkeit mit dem berühmtesten Wolkenkratzer der Welt, Shibamu, wird durch die Grundriss - alles besteht aus dicht aneinander stehenden Gebäuden, deren Höhe die Breite der dazwischen verlaufenden Straßen bei weitem übersteigt. Ja, die lokalen Gebäude sind den New Yorker Giganten unterlegen - ihre Höhe beträgt nicht mehr als 30 m, aber die ältesten von ihnen wurden noch vor der Entdeckung Amerikas gebaut. Aber das Überraschendste ist, dass all diese mehrstöckigen Exoten aus ungebranntem Ton auf Basis vorindustrieller Technologien bestehen.

Hoch von den Beduinen

Während der Regenzeit ist Wadi Hadhramaut teilweise überflutet und bedeckt die Umgebung von Shibam mit Schwemmton. Hier ist es, das handliche Baumaterial lokaler Architekten, das sie seit Jahrtausenden verwenden. Aber die Frage ist - warum brauchte es vor einem halben Jahrtausend so viel, um sich in das weitläufige Tal zu „quetschen“und die bautechnischen Probleme des Geschossbaus zu lösen? Dafür gibt es mindestens zwei Gründe. Erstens steht das alte Shibam auf einer kleinen Anhöhe - nach einigen Quellen hat es einen natürlichen Ursprung, nach anderen wurde es aus den Überresten einer antiken Stadt gebildet. Und die Erhebung ist Hochwasserschutz. Der zweite Grund ist, dass die Hochhäuser eine Befestigungsbedeutung hatten. Vor Jahrhunderten war dieser Teil Südarabiens, den die alten Geographen als Arabia Felix ("Glückliches Arabien") kannten, eine blühende Region der Welt. Es gab eine Handelsroute, die Indien mit Europa und Kleinasien verband. Die Karawanen trugen Gewürze und ein besonders wertvolles Gut – Weihrauch.

Reichtum durch reichliche Durchreise wurde die Grundlage für den Aufstieg von Shibam, zeitweise wurde es die Hauptstadt des Königreichs: Monarchen, Adlige und Kaufleute lebten darin. Und irgendwo in der Nähe wanderten die kriegerischen Nomadenstämme der Beduinen, die, angezogen von der Pracht Shibams, Plünderungsüberfälle auf die Stadt organisierten. Daher entschieden die Einheimischen, dass es einfacher ist, ein kompaktes Territorium zu verteidigen, und es ist besser, sich vor den Beduinen irgendwo höher zu verstecken, wo man nicht auf einem Kamel reiten kann. So begannen die Gebäude von Shibam nach oben zu steigen.

Ziegen, Schafe, Menschen

Man muss natürlich verstehen, dass die sieben- oder elfstöckigen Gebäude von Shibam aus der Ferne auch wie die „Türme“unserer Wohnquartiere aussehen, sie sind etwas ganz anderes als Wohnhäuser. Das ganze Gebäude ist einer Familie gewidmet. Die ersten beiden Etagen sind Nichtwohngebäude. Hier gibt es hinter leeren Wänden verschiedene Vorratskammern für Lebensmittel und Ställe für Vieh - hauptsächlich Schafe und Ziegen. So war es ursprünglich gedacht: Am Vorabend des Beduinenangriffs wurde Weidevieh innerhalb der Stadtmauern getrieben und in Häusern versteckt. Wohnzimmer für Männer befinden sich im dritten und vierten Stock. Die nächsten beiden Stockwerke sind die "weibliche Hälfte". Neben Wohnzimmern gibt es Küchen, Waschräume und Toiletten. Die sechste und siebte Etage wurden bei Familienerweiterung an Kinder und junge Paare vergeben. Ganz oben wurden Laufterrassen angelegt - sie kompensierten die Enge der Straßen und das Fehlen von Höfen. Interessant ist, dass zwischen einigen Nachbargebäuden Übergänge von Dach zu Dach in Form von Brücken mit Seitenwänden hergestellt wurden. Während des Überfalls war es möglich, ohne Untergang leicht durch die Stadt zu navigieren und die Aktionen des Feindes aus der Vogelperspektive zu beobachten.

Originell und günstig

Während die einen für den Erhalt der jahrhundertealten Lehm-„Hochhäuser“kämpfen, versuchen andere, ihre Zeitgenossen davon zu überzeugen, dass Gebäude aus Lehmgemischen oder auch nur Erde praktisch und umweltfreundlich sind. Im Gegensatz zu Beton und anderen modernen Baustoffen verbrauchen buchstäblich vor Ort ausgegrabene Baustoffe nicht viel Energie, lösen sich beim Abriss oder der Zerstörung eines Gebäudes spurlos in der Natur auf und halten das Mikroklima im Gebäude besser aufrecht. Inzwischen haben sich in Westeuropa und den USA Gebäude aus sonnengetrocknetem Lehmboden mit Zusätzen (im Russischen wird der Begriff "Adobe" verwendet, im Englischen "Adobe") verbreitet. Eine der ursprünglichen Methoden, unbehandelten Boden beim Bauen zu verwenden, wurde Superadobe genannt. Seine Essenz besteht darin, dass Wände, Bögen und sogar Kuppeln aus mit gewöhnlicher Erde gefüllten Plastiktüten errichtet werden und Stacheldraht zur Befestigung verwendet wird.

Kühlakkus

Die "Wolkenkratzer" von Shibam sind aus Lehmziegeln gebaut, die nach primitivster Technik hergestellt wurden. Der Ton wurde mit Wasser vermischt, mit Stroh versetzt und dann die ganze Masse in eine offene Holzform gegossen. Anschließend wurden die fertigen Produkte mehrere Tage in der heißen Sonne getrocknet. Die Wände wurden in einem Ziegelstein verlegt, aber die Breite dieser Ziegel ist unterschiedlich - für die unteren Stockwerke sind die Ziegel breiter, was bedeutet, dass die Wände dicker sind, für die oberen sind sie schmaler. Dadurch hat jedes der Shibam-Hochhäuser im Vertikalschnitt die Form eines Trapezes. Die Wände wurden mit dem gleichen Lehm verputzt und obenauf zur Wasserbeständigkeit zwei Schichten Kalk aufgetragen. Als Böden und zusätzliche Stützen für sie wurde ein Balken aus lokalen Hartholzarten verwendet. Die Innenausstattung macht deutlich, dass wir trotz des Hochhauses ein traditionelles orientalisches Wohnhaus vor uns haben. In die Fensteröffnungen werden geschnitzte Rahmen eingesetzt – natürlich ohne Glas. Die Wände sind grob verputzt und nicht nivelliert. Die Türen zwischen den Zimmern sind aus Holz, geschnitzt, die Türen überlappen sich nicht vollständig und lassen oben und unten Platz. Selbst bei der unerträglichsten jemenitischen Hitze halten die Lehmwände die Räume kühl.

Hauche dem Ton Leben ein

Heute gibt es im "arabischen Manhattan" etwa 400 solcher Hochhäuser (es gibt auch Paläste und Moscheen), in denen nach verschiedenen Schätzungen zwischen 3.500 und 7.000 Menschen leben. 1982 erklärte die UNESCO Shibam (ein Teil davon umgeben von der Mauer) zum Weltkulturerbe. Und sofort stellte sich die Frage nach der Sicherheit der Lehmstadt. Die Hochhäuser von Shibam standen jahrhundertelang nur, weil die Stadt ein aktives Leben führte und regelmäßig renoviert wurde. Selbst im heißen Klima des Jemen müssen Lehmbauten ständig gewartet werden, sonst zerfallen sie zu Staub, was bei einigen Gebäuden bereits passiert ist. Aber ab einem gewissen Punkt verließen die Menschen die Lehmstadt auf der Suche nach einfacheren und billigeren Wohnungen. Einige der Häuser verfielen.

1984 schlug die UNESCO Alarm und stellte Mittel bereit, um die Möglichkeiten des Wiederaufbaus der Stadt zu untersuchen. Da es sich nicht um ein separates Gebäude oder Denkmal, sondern um eine ganze Stadt handelte, wurde der Schluss gezogen, dass der einzige Weg, Shibam zu retten, darin besteht, die Menschen davon zu überzeugen, weiterhin zwischen den alten Lehmmauern zu leben und zu arbeiten. Im Jahr 2000 wurde das Shibam City Development Project ins Leben gerufen, das von der jemenitischen Regierung in Kooperation mit der deutschen Hilfsorganisation GTZ durchgeführt wird. Der Jemen steht auf der Liste der am wenigsten entwickelten Länder der Welt, und das Leben in Shibam ist trotz seiner malerischen Schönheit ungeheuerliche Armut, Mangel an Arbeit und grundlegender moderner Infrastruktur. Um die Stadt lebenswerter zu machen, umfasste das Projekt die Verlegung von Strom, Kanalisation, Straßenreinigung und handwerkliche Ausbildungen, auch für Frauen. Was die Lehmhäuser selbst betrifft, für diejenigen, die Schönheitsreparaturen benötigten, wurden die Anstrengungen der Anwohner unternommen, um die Risse (mit dem gleichen guten alten Lehm) zu verschließen - lokale "Industriekletterer", bewaffnet mit Eimern mit Lösung, stiegen ab an Kabeln von Dächern und verputzten Wänden.

Die beklagenswerten Gebäude wurden mit Holzpfählen verstärkt, die die unteren Stockwerke stützen und ihnen helfen, dem Druck der oberen Stockwerke standzuhalten. An gefährlichen vertikalen Rissen wurden Holzstreben angebracht. Am schwierigsten war die Situation bei Gebäuden, die bereits ganz oder teilweise eingestürzt waren. Eine der Herausforderungen bestand darin, die Anzahl der Stockwerke genau zu rekonstruieren. Tatsache ist, dass die Anzahl der Stockwerke nicht nur von den persönlichen Vorlieben des Eigentümers abhing, sondern auch von der Höhe des Sockels und der Lage der Nachbarhäuser. Laufhöfe auf den Dächern benachbarter Gebäude sollten nicht auf gleicher Höhe sein - um eine Art "Privatsphäre" zu wahren. Bemerkenswert ist auch, dass die größten Zuschüsse für Reparaturen im Rahmen des Projekts an die Eigentümer der Häuser gezahlt werden mussten, deren Obergeschosse zerstört wurden. Sie wollten sie nicht wiederherstellen. Im Gegensatz zu den Geboten ihrer Vorfahren sind die modernen Bewohner von Shibam nicht sehr darauf bedacht, "oben" zu leben und bevorzugen Häuser mit zwei oder drei Stockwerken.