Rituelle Opfer des alten China

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

In der Antike galt Menschenopfer als der effektivste Weg, um das himmlische (oder unterirdische) Amt zu erreichen, daher waren rituelle Tötungen fast überall weit verbreitet.

Auf die eine oder andere Weise zeichneten sich alle alten Zivilisationen aus, aber die ersten auf der Liste werden normalerweise an die Völker des präkolumbianischen Amerikas erinnert - die Inkas, Mayas und insbesondere die Azteken, die Menschenopfer in grandiose rituelle Darbietungen verwandelten. An zweiter Stelle dürften die Kelten stehen. Dahinter stehen die Wikinger und die Deutschen.

Aber Wissenschaftler haben erst vor kurzem von den schrecklichen Details der Opferpraxis auf dem Gebiet des alten China erfahren. Als 1928 die Ausgrabungen in Yinxu (wörtlich "die Ruinen des Yin-Staates") begannen, erwarteten nur wenige Menschen, dass die Arbeiten Jahrzehnte dauern würden und die Funde buchstäblich furchtbar interessant sein würden.

Yinxu ist die Ruine der letzten Hauptstadt der Shang-Dynastie, die China vom 16. bis 11. Jahrhundert v. Chr. regierte. Die Shang ist nicht die älteste chinesische Dynastie, sondern die erste, deren Existenz sowohl durch schriftliche Quellen als auch durch zahlreiche archäologische Funde bestätigt wird.

Der Grund für Ausgrabungen in Yinxu waren einst ungewöhnliche Artefakte, die hier im Jahr 1899 gefunden wurden: Wahrsageknochen. Vielmehr wurden hier schon früher mysteriöse alte Knochen mit Inschriften gefunden, die jedoch in einem ganz anderen Bereich eingesetzt wurden – als Wundermittel gegen Malaria und Stichverletzungen.

Auf Ochsenknochen und Schildkrötenpanzern geschnitzte Hieroglyphen gelten heute als die älteste Form der chinesischen Schrift. Die Entzifferung der Inschriften half, den kompletten Stammbaum der Herrscher der Shang-Dynastie wiederherzustellen und unter anderem sehr ungewöhnliche Details über das Leben des Staates vor 3100-3600 Jahren herauszufinden.

Im Laufe der Ausgrabungen konnten Wissenschaftler den Inhalt der Orakelknochen mit archäologischen Funden an der Stätte korrelieren. Das Ergebnis war schockierend.

Archäologen haben in Yinxu eine große Anzahl von Massengräbern entdeckt, die ordentlich in der alten Hauptstadt verteilt sind. Die meisten Gräber enthielten die Überreste von 10, 30 und 50 Personen. Wissenschaftler haben festgestellt, dass die Inschriften auf den Orakelknochen die gleichen Zahlen erwähnen, wenn es um Menschenopfer im Austausch für die Meinung höherer Mächte zu einem bestimmten Thema geht.

Nach den Daten des letzten Jahres erreichte die Gesamtzahl der in den „Ruinen von Yin“gefundenen menschlichen Opferüberreste 10.000. Im Laufe des letzten Jahres haben sich die Zahlen geändert: Wissenschaftler sprechen jetzt von 13 Tausend Menschen, die bei rituellen Zeremonien getötet und in Yinxu begraben wurden. Natürlich nicht auf einmal: Forscher gehen davon aus, dass sich in den 255 Jahren, in denen sich die Hauptstadt der Shang-Dynastie an diesem Ort befand, eine solche Anzahl von Opfern „akkumuliert“hat.

„Auf dem Territorium der königlichen Nekropole haben wir die Überreste von mindestens 3.000 Opfern gefunden, noch mehr – bei Ausgrabungen des königlichen Palastes“, sagt die Archäologin Christina Cheng

Und das nur in Yinxu, der letzten Hauptstadt der Shang-Dynastie. In anderen Städten des alten chinesischen Staates fanden Forscher ähnliche Massengräber mit verstümmelten menschlichen Überresten.

Nach archäologischen Funden wurden im alten China Tausende von Jahren in drei Dynastien - Xia, Shang und Zhou - Menschenopfer praktiziert, die sich nacheinander ersetzten. Die aktivsten "Spender" waren nach allen Angaben die Shan-Herrscher. Im Durchschnitt forderte jede Opferzeremonie fünfzig Menschenleben. Während des größten Opfers wurden 339 Menschen gleichzeitig getötet.

Laut Christina Cheng gab es in der Shang-Ära zwei Hauptarten von Menschenopfern: Rensheng und Rensun. In den Gräbern von Rensun-Opfern finden Archäologen oft exquisite Grabbeigaben, und der Kontext der Bestattungen lässt vermuten, dass die Opfer von Rensun hauptsächlich Diener oder Verwandte der verstorbenen Aristokraten und einflussreichen Beamten waren.

Die Überreste von Rensheng-Opfern sehen ganz anders aus (dieser Begriff wird fast wörtlich mit „Menschenopfer“übersetzt): Fast alle von ihnen sind schrecklich verstümmelt, Leichen werden in Gruppengräbern beigesetzt und Bestattungsartefakte fehlen oder sind sehr gering.

Fast alle Renshengs wurden Opfer von Vorhersagen, die in der Shang-Ära sehr gefragt waren.

Da der Zusammenhang zwischen Weissagungsknochen und Menschenopfern nicht der offensichtlichste ist, lohnt es sich, genau zu erklären, wie der Weissagungsprozess ablief. Jeder der Könige der Shang-Dynastie hatte ständig lebenswichtige Fragen: Zum Beispiel, ob es für die Geister wünschenswert wäre, den Herrscher vor unerträglichen Zahnschmerzen zu bewahren oder eine reiche Ernte zu bescheren.

Der Wahrsager schnitt (später - aufgeschrieben) die Frage auf einem geeigneten Medium aus (mit dem Schulterblatt eines Stiers oder Plastrons, der unteren Schale einer Schildkröte), erhitzte dann den Knochen oder die Schale, bis Risse auftraten, und dann entsprechend der Rissmuster, "übersetzt" die Antwort aus der Geistigen Welt. Normalerweise wurden die Antwort (Ergebnis) sowie das Datum mit einer Frage in den Medien festgehalten - alles ist offiziell, auch alltäglich, für Archive und Berichterstattung.

Menschenopfer waren ein wesentlicher Bestandteil des Prozesses: Ihre Anzahl sowie die den Geistern am meisten gefällige Tötungsmethode (Wissenschaftler zählten 12 verschiedene Arten, für jede wurde ein eigener Begriff verwendet) wurden oft in der Frage selbst angegeben. Zur Verdeutlichung hier einige Beispiele für Fragen aus Wahrsageknochen:

- Werden die Geister ein Opfer in Höhe von zwanzig Menschen akzeptieren, die durch die "Tan"-Methode getötet wurden? [Aufgezeichnetes Ergebnis] Dreißig Männer wurden den Geistern vorgestellt, und das Ergebnis war äußerst günstig.

- Seine Majestät soll das Opfervolk enthaupten. Wird das Parfüm zustimmen? [Aufgezeichnetes Ergebnis] Am Tag des Yǐchǒu (Datum) wurden Menschenopfer nach der Fa-Methode gebracht und auch eine Kuh wurde getötet.

- Werden am Tag des wù (Datum) Opfer angenommen, die durch Bestattung lebend getötet werden? [Aufgezeichnete Punktzahl] Am Tag des Bǐngwǔ (Datum) fing es an zu regnen.

- Wir fragen: Werden die Geister regnen, wenn wir am Tag des Bǐngxū (Datum) Frauen opfern, indem wir sie verbrennen?

- Wird die Antwort günstig sein, wenn wir am Tag des xīnyǒu (Datum) Opfer durch Ausbluten bringen?

Die erwähnte Methode "tan" bedeutet das Töten, indem man eine Person zu Tode schlägt, die Methode "fa" bedeutet das Abschneiden des Kopfes (Enthauptung war die beliebteste, nach den Aufzeichnungen auf den Wahrsageknochen zu urteilen).

Eine vollständige Liste von Methoden zur Hinrichtung von Opfern, die von Wissenschaftlern zur Entzifferung von Orakelknochen zusammengestellt wurde, sieht wie folgt aus:

• Enthauptung
• Schneiden / Schneiden des Körpers in zwei Hälften
• Vierteln
• nach und nach Leichenteile zu Tode schneiden
• zu Tode schlagen
• Ausbluten
• lebendiges Begräbnis
• Ertrinken
• Verbrennung
• kochendes Wasser
• Tod durch die sengende Sonne
• "Trocknen" von bereits toten offenen Körpern unter der Sonne zum ruckartigen Zustand

Darüber hinaus gab es den Tod durch eine der oben genannten Methoden, gefolgt von der Zurücklassung der Leichen ohne Bestattung …

Die Wahl einer der 12 Opfermethoden richtete sich nach Adressat und Zweck. Adressaten waren die Ahnengeister als heilige Hüter und Beschützer von Staat, Herrscher, Familie etc. Den Bekehrungsstatistiken nach zu urteilen, übertraf der Ahnenkult in der Shang-Ära die Verehrung natürlicher Gottheiten an Bedeutung und Intensität.

Die Naturgewalten verließen sich normalerweise auf Opfer, die durch "natürliche" Methoden getötet wurden: Verbrennen (Feuer), Ertrinken (Wasser), Begraben bei lebendigem Leib (Erde). Ahnengeister verlangten mehr Blut im Austausch für Segen, Schutz vor Katastrophen, Unterstützung und viel Glück im Geschäft. Für sie waren die am meisten bevorzugten Tötungsmethoden Enthauptung, Zerstückelung, Erschlagen, Abschneiden der Beine, Ausbluten, Kochen in kochendem Wasser, "Trocknen" in der Sonne und dergleichen.

Frauen wurden oft den Geistern der Natur geopfert, den Geistern der Vorfahren - Männer, meist Gefangene feindlicher Stämme. So löste der Stifter gleich drei Probleme: Nachdem er beispielsweise mehrere Dutzend Häftlinge enthauptet hatte, zeigte er den Vorfahren gebührenden Respekt, erhielt eine Antwort auf seine Frage und machte seinen Feinden Angst. Pragmatisch und effizient.

Gefangene Männer und Frauen von Stämmen, die mit den Shang Krieg führten, werden oft in Texten auf Wahrsageknochen erwähnt, oft sogar mit Hinweis auf den Stamm - zum Beispiel: "Werden die Geister das Opfer von drei Männern des Qiang-Stammes und zwei durch Beschneidung getöteten Kühen gefallen? von den Gliedern?"

Anthropologen haben herausgefunden, dass die meisten der Yinxu-Opferreste Männern im Alter zwischen 15 und 35 Jahren gehören. Gleichzeitig lebten die zukünftigen Opfer bis zum Zeitpunkt des Mordes in Yinxu mindestens mehrere Jahre lang - lange genug, damit die lokale Ernährung die kleinen Knochen des Skeletts beeinflusste, aber keine Zeit hatte, die großen zu beeinträchtigen.

Moderne Experten weisen auf die extreme Grausamkeit und die völlige Missachtung des menschlichen Lebens im alten China hin - "Menschen wurden fast genauso geopfert wie Tiere, in den Augen der herrschenden Elite war der Unterschied zwischen einem Sklaven und einem Vieh nicht groß", sagte einer von die Linguisten, die die Texte über Wahrsageknochen studieren.

Zugleich zeugen grausame Massenopfer von der extremen Frömmigkeit der Shang-Herrscher - im Kontext ihrer Welt und ihrer Zeit vollbrachten sie gottesfürchtige (vor- und naturgefällige) Taten und zeigten ein Beispiel für Frömmigkeit und aufrichtige Ehrfurcht vor höhere Mächte.

Chinesische Experten betonen meist, dass das Phänomen des Menschenopfers überall verbreitet war und alte chinesische Bräuche nur ein Teil der weltweiten Praxis sind. Eine Art Hinweis: Sie sagen, sieh dir zuerst deine Geschichte an.

Die rituellen Massenopfer in China verpufften um 700 v. Chr. und keineswegs wegen der zunehmenden Menschlichkeit der Gesellschaft. Eine einfachere und weiter verbreitete Methode der Wahrsagerei erschien, die kein Blut erfordert und immer noch sehr beliebt ist: Dies ist das berühmte "Buch der Wandlungen", das I Ging, das Tausende und Abertausende von Menschenleben rettete. Wenn Sie Ihre Zukunft nach dem I Ging wissen möchten, erinnern Sie sich an die Geschichte, die wir erzählt haben.