Opfer der ersten Mondlandung

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Wie die Geschichte zeigt, geht ein seltener Durchbruch der Menschheit in dem einen oder anderen Bereich ohne Opfer. Und im Laufe des Mondrennens gab es verdammt viele Opfer.

Vor einem halben Jahrhundert bereitete die NASA fieberhaft die Landung auf dem Mond vor, um einen Wettlauf gegen die UdSSR zu starten. Wie wir wissen, ging am Ende Amerika als Sieger hervor, aber die Staaten haben diesen Sieg teuer bezahlt, und es geht nicht nur um Geld. Astronauten, NASA-Bodenpersonal und Arbeiter, Dutzende von Testpiloten - viele von ihnen starben, bevor Neil Armstrong genau diesen Schritt über die staubige Oberfläche des Erdsatelliten machte.

Die Testpiloten waren die ersten, die ein Konto eröffneten. Howard Lilly war der erste Ingenieurspilot der NASA und der vierte Mensch, der die Schallmauer am Himmel über der Mojave-Wüste in Kalifornien durchbrach. Aber am 3. Mai 1948 fiel der Kompressor seines Douglas D-558-1-Triebwerks aus und das Flugzeug stürzte ab. Lily war die erste NASA-Pilotin, die im Dienst starb.

Einen Monat später wurden Kapitän Glen Edwards und vier Besatzungsmitglieder während des Flying Wing-Tests getötet, woraufhin der Luftwaffenstützpunkt in Kalifornien in Edwards Air Force Base umbenannt wurde. Im Jahr 1952 starben jeden Monat sieben weitere Testpiloten von Edwards für Tests.

Als das Weltraumprogramm Anfang der 1960er Jahre gestartet wurde, hatten sich viele Testpiloten der NASA dem Astronautenkorps angeschlossen. Andere traten dem Kader bei und kombinierten Pilotenerfahrung und naturwissenschaftliche Ausbildung. Zum Beispiel Neil Armstrong, dessen erste Reise ins All beinahe in einer Katastrophe endete.

Nach einer kritischen Panne an Bord gerieten Armstrong und Pilot David Scott im All außer Kontrolle. Armstrong kämpfte mit aller Kraft gegen den Verlust des Bewusstseins, erlangte schließlich die Kontrolle zurück und landete sicher.

Die Astronauten Neil Armstrong und David Scott warten nach dem erfolgreichen, aber dringenden Abschluss ihrer Gemini 8-Mission auf die Ankunft des Rettungsfahrzeugs

Theodore Freeman, Mitglied des ersten Apollo-Teams von 14 Astronauten, starb im Oktober 1964, als ein Schwarm Gänse den Motor seines T-38-Trainers in der Nähe von Houston traf. Im Februar 1966 stürzten die Astronauten Eliot C und Charles Basset bei schlechtem Wetter auf dem Weg zum Lambert Field in St. Louis ab.

Die schlimmste Katastrophe ereignete sich, als die Astronauten von Apollo 1 noch nicht einmal vom Boden abgehoben hatten. Gus Grissom, Ed White und Roger Chaffee starben am 27. Januar 1967 während der Pre-Launch-Tests im Kennedy Space Center bei einem Cockpitbrand.

Das Kommandomodul von Apollo 1 nach einem Brand, bei dem die Astronautenbesatzung getötet wurde. Dies geschah während des normalen Trainings.

Nach diesem Unfall sah sich die NASA dem Widerstand des Kongresses und der Öffentlichkeit ausgesetzt, der von allen Seiten unter Druck gesetzt wurde. Alle bezweifelten, ob die Mission zum Mond sowohl das Menschenopfer als auch das investierte Geld wert war. Der Kongress konzentrierte sich auf die Untersuchung der Ursachen des Feuers von Apollo 1, während der Bürgerrechtler Reverend James Abernathy einen wachsenden öffentlichen Aufschrei gegen die Finanzierung des Weltraumprogramms anführte.

Als sich Armstrong, Aldrin und Michael Collins im Juli 1969 auf das Apollo-11-Programm vorbereiteten, waren sowohl Astronauten als auch NASA-Ingenieure zuversichtlich, dass die Mission immer noch ein Erfolg werden würde.

Laut Tizel Muir-Harmony, Kurator der Apollo-Sammlung im Smithsonian Air and Space Museum, wurde dies durch unzählige Berichte und lange Versuche mit einem einzigen Ziel untermauert: die sichere Rückkehr der Astronauten nach Hause.