Berserkerwut wurde durch psychoaktive Substanzen erreicht

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Das aggressive Verhalten der Berserker während der Schlacht könnte durch die Aufnahme von Schwarzem Bilsenkraut (Hyoscyamus niger) und nicht, wie bisher angenommen, Brühen aus Fliegenpilzen verursacht worden sein. Zu diesem Schluss kam ein Ethnobotaniker aus Slowenien, der die bekannten Wirkungssymptome der in Amanita enthaltenen psychoaktiven Substanzen mit der Wirkung von Alkaloiden des Schwarzen Bilsenkrauts und anderer Nachtschattengewächse verglich. Die Studie ist im Journal of Ethnopharmacology beschrieben.

Berserker waren skandinavische Krieger, die sich während der Schlacht angeblich in einem veränderten Bewusstseinszustand befanden: In einem Wutanfall unterschieden sie nicht zwischen Freund und Feind, rissen ihre Kleider und Rüstungen ab, verspürten fast keine Schmerzen und waren angeblich unverwundbar, schrie laut, klapperte mit den Zähnen und biss in die Schilde. Berserker waren bis ins 12. Jahrhundert bekannt: Nachdem Norwegen vollständig christlich wurde, verschwanden Hinweise auf sie in der religiösen Literatur.

Die genauen Gründe für dieses Verhalten der Berserker sind unbekannt, aber seit etwa dem 18. sowie Erbrechen und Durchfall und führen oft zum Tod.

Karsten Fatur von der Universität Ljubljana wies darauf hin, dass der Verzehr von Fliegenpilzen die Wut der Berserker im Kampf nicht erkläre, da es in der wissenschaftlichen Literatur kaum Belege dafür gebe, dass die Einnahme von Fliegenpilzen eine solche Reaktion hervorruft. Der Rest der Zeichen ist ähnlich, aber es ist unwahrscheinlich, dass die Wikinger den Pilz benutzten, um einen seltenen Effekt zu erzielen, während sie andere erhielten, die im Kampf nicht sehr geeignet waren.

Fatur, der Nachtschattengewächse untersucht, die anticholinerge (die Wirkung von Acetylcholin störende) Alkaloide enthalten, stellte eine neue Hypothese auf, die die Verwendung von schwarzem Bilsenkraut durch Berserker nahelegt. Das Bilsenkraut enthält Hyoscyamin, Atropin und Scopolamin - Alkaloide mit anticholinergen Eigenschaften. Diese Verbindungen verursachen Verwirrung, Halluzinationen, Mundtrockenheit, erweiterte Pupillen, verminderte Konzentration, Hyperthermie, beeinträchtigte Kommunikationsfähigkeit, Gedächtnisstörungen und verminderte Schmerzempfindlichkeit.

Helen war in Europa weit verbreitet als Medizin - seit der Antike wird sie als Schmerzmittel und als Medizin gegen Schlaflosigkeit verwendet. Darüber hinaus diente das Bilsenkraut im Mittelalter als günstiges Mittel zur Bewusstseinsveränderung zu Erholungszwecken: Anders als beispielsweise Alkohol musste dieses Unkraut nicht einmal gekauft werden.

Jetzt sind Bestandteile von Bilsenkraut in Medikamenten gegen Reisekrankheit enthalten. Gleichzeitig, schreibt der Autor, seien Anfälle wahnsinniger Wut eine häufige Folge des Bilsenkrauts: Beweise dafür seien sogar in der Folklore und Sprache der europäischen Völker erhalten geblieben. Im Serbokroatischen zum Beispiel bedeutet das Verb „buniti“, abgeleitet von dem lokalen Namen für Henena „bunika“, „kämpfen, protestieren“und der Ausdruck, der übersetzt wird mit „als ob sie Hyoscyamus niger gegessen hätten“, ist verwendet, um Menschen in Wut zu beschreiben. Außerdem gibt es im Russischen den Ausdruck "Bilsenkraut overeat".

Die beschriebenen Wirkungen sind weitgehend die gleichen wie beim Verzehr eines Fliegenpilzes, aber Bilsenkraut gibt Berserkern einen kritischen Grund: eine Erhöhung der Schmerzschwelle und ein Versinken in Wut. Darüber hinaus unterscheiden die Menschen in einem Zustand der Verwirrung, der durch die Alkaloide des Nachtschattens verursacht wird, die auch im Bilsenkraut enthalten sind, oft nicht zwischen Gesichtern, und dies kann erklären, warum Berserker nicht zwischen sich selbst und anderen unterscheiden.

Auch Berserker konnten sich unter dem Einfluss des Bilsenkrauts die Kleider vom Leibe reißen: Er selbst habe, so der Autor des Werkes, mehr als einmal erlebt, wie Menschen, die anticholinerge Nachtschattengewächse zu Erholungszwecken und zu spirituellen Zwecken verwendeten, dasselbe taten.

Der Autor zitiert auch archäologische Beweise: In Dänemark wurde ein Frauenbegräbnis gefunden, in dem ein Beutel mit Bleichmittel gefunden wurde. Es wird angenommen, dass die Frau etwas mit heidnischer Verehrung zu tun hatte, daher ist es möglich, dass das Bilsenkraut für rituelle Zwecke benötigt wurde. Darüber hinaus zeigen archäologische Funde, dass das Bilsenkraut seit Beginn unserer Zeitrechnung in Skandinavien weit verbreitet war und im Mittelalter zu einem überall verbreiteten Unkraut geworden war.

Der Autor gibt zu, dass seine Hypothese nicht erklärt, warum die Berserker mit den Zähnen klapperten und in den Schild gebissen haben. Vielleicht, meint er, war ihnen im skandinavischen Klima einfach ohne Kleidung kalt, und sie zitterten: In diesem Fall brauchte man die Bissen des Schildes, um das Zähneklappern zu beruhigen. Fatour stellt auch klar, dass seine Forschung nur ein Versuch ist, das Problem zu verstehen, zu dessen Lösung Archäologen, Historiker und Biologen einen entscheidenden Beitrag leisten müssen.

Wir haben bereits darüber geschrieben, wie Menschen einen veränderten Bewusstseinszustand erreichten. Zum Beispiel verwendeten die Indianer für diese eine andere Nachtschattengewächse - Stechapfel. Nachdem sie es benutzt hatten, konnten sie giftige Schlangen essen - möglicherweise zu rituellen Zwecken.