Gratisgeld – eine Möglichkeit, der Bankensklaverei zu entkommen

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Das Wirtschaftswunder Wörgl

„Es war einmal…“, so beginnen viele Märchen und diese Geschichte klingt wirklich wie ein Märchen: In der österreichischen Kleinstadt Wörgl gab es einen Eisenbahner, genauer gesagt einen Dampflokführer, der gewählt wurde Bürgermeister, Bürgermeister im Jahr 1931. Er hieß Michel Unterguggenberger und entstammte der Familie eines landarmen Bauern in Tirol. Im Alter von 12 Jahren musste er die Schule verlassen und als Sägewerksgehilfe arbeiten, um der Familie zu helfen. Doch als Gehilfe wollte er nicht lange bleiben und machte mit 15 Jahren eine Lehre bei einem Mechaniker in der Stadt Imst. Damals bezahlte der Lehrling dem Meister die Ausbildung und Michel musste Pfennig für Pfennig sparen, einen Teil des Betrages zahlte er später, da er bereits Lehrling war. Nachdem er mehrere Jahre als Lehrling gearbeitet hatte, begab er sich auf eine Reise, um sein Wissen zu erweitern und neue Länder kennenzulernen. Sein Weg führte über den Bodensee nach Wien und weiter nach Rumänien und Deutschland. So lernte der an allem interessierte Handwerker Mikhel auf seinen Reisen die ersten Formen der Arbeitsgemeinschaft kennen: die Gewerkschaft und den Verbraucherverband.

Mit 21 Jahren geht Michel Unterguggenberger zur Bahn und wird zum Knoten Wörgl geschickt. Trotz guter Arbeit und dem Bestreben, die ihm übertragenen Aufgaben bestmöglich zu erfüllen, wird er nicht befördert, weil er Sozialdemokrat und Gewerkschaftsaktivist ist. 1912 entsandte ihn die Gewerkschaft als Vertreter in den Personalausschuss der Österreichischen Staatsbahnen, in die Gruppe "Lokomotivbrigaden des Abschnitts Innsbruck". Am Ende des Ersten Weltkrieges wurde er zum Landeshauptmann, dann zum stellvertretenden Bürgermeister und 1931 zum Bürgermeister der Stadt Wörgl mit allen ihren 4216 Einwohnern gewählt.

Über die Weltwirtschaftskrise der 1920er und 1930er Jahre wurden Dutzende Bücher und Hunderte von Studien geschrieben. Es war eine Zeit großer Not für Arbeitslose, die Hitler maßgeblich zur Machtergreifung in Deutschland verhalf.

1930 arbeiteten am Knoten Wörgl 310 Eisenbahner, 1933 waren es nur noch 190! Die Arbeitslosen spickten ihren ehemaligen Kollegen, den sie zum Bürgermeister gewählt hatten, mit Hilferufen.

Aber was konnte er tun? Die Arbeitslosigkeit stieg nicht nur bei den Eisenbahnarbeitern. Es gab keine großen Fabriken in der Stadt, und kleine Firmen in der Stadt und ihren Bezirken zerfielen vor unseren Augen; die Zahl der Arbeitslosengeldempfänger stieg. Außerdem nahm die Zahl der von der Küche für die Benachteiligten betreuten Personen zu; 1932 waren 200 von ihnen „von der Steuerliste ausgeschlossen“.

Michel Unterguggenberger hatte zwar keine fertige Idee, blieb aber nicht untätig. Er dachte: "Gebildete Leute, die viele Bücher über Wirtschaftswissenschaften geschrieben haben, wissen schon, was sie raten sollen!" Als er die Werke von Karl Marx las, stieß er auf den Namen Joseph Proudhon, der das System der ökonomischen Widersprüche schrieb, und las dieses Buch in einem Zug. Aber das ist es nicht! Erst nachdem er Silvio Gesells Werk The Natural Conduct of Economics gelesen hatte, kam ihm eine heilsame Idee. Er las die ausgewählten Seiten immer wieder durch, bis er überzeugt war, die Antwort auf seine Fragen gefunden zu haben. Und da Unterguggenberger die Idee hatte, Bedürftigen zu helfen, entwickelte er ein Hilfsprogramm.

Zunächst traf er sich mit jedem Mitglied der Stadtverwaltung und der Wohltätigkeitskommission getrennt und sprach mit ihnen, bis er von ihrer Unterstützung für seine Idee überzeugt war. Dann berief er eine Versammlung ein, bei der er sagte:

In unserer Kleinstadt gibt es 400 Arbeitslose, von denen 200 wegen Armut von der Steuer gestrichen werden. In der Region erreicht die Zahl der Arbeitslosen 1500. Unsere Stadtkasse ist leer. Unsere einzige Einnahmequelle sind Steuerschulden in Höhe von 118.000 Schilling, aber wir können keinen Cent davon bekommen; die Leute haben einfach kein Geld. Wir schulden der Stadtsparkasse Innsbruck 1.300.000 Schilling und können diese Schulden nicht verzinsen. Außerdem schulden wir den Ländern und dem Bund, und da wir sie nicht zahlen, können wir nicht erwarten, dass sie unseren Anteil am Haushalt zahlen. Unsere Kommunalabgaben brachten uns im ersten Halbjahr nur 3.000 Schilling ein. Die finanzielle Situation in unserer Region verschlechtert sich, da niemand in der Lage ist, Steuern zu zahlen. Die einzige Zahl, die ständig wächst, ist die Zahl der Arbeitslosen.

Und dann legte der Bürgermeister seinen Plan für das "Verschwindende Geld" vor.

Die Nationalbank gibt Geld in Umlauf, aber dieser Umlauf ist sehr langsam, er muss beschleunigt werden. Die Geldsummen müssen schnell ihren Besitzer wechseln, dh Geld muss wieder zum Tauschmittel werden. Natürlich können wir unser Zahlungsmittel selbst nicht "Geld" nennen, da dies verboten ist. Aber wir nennen es „Proof of Completion“. Wir werden solche "Bestätigungen" in Höhe von 1, 5 und 10 Schilling ausstellen (aus diesen Zahlen kann man sich die Höhe der damaligen Gehälter vorstellen). Die wichtigste Frage ist: Werden Händler diese Bestätigungen zur Zahlung akzeptieren?

Hier beginnt ein wichtiges Kapitel unserer Geschichte: „Bestätigungen“wurden als Zahlungsmittel akzeptiert. Der Mieter erhielt die fällige Miete mit, der Verkäufer im Laden zählte sie in Zahlung und begleitete den Käufer mit den Worten: "Danke, komm wieder!"

Zunächst begannen die notwendigsten Arbeiten in der Stadt. Als erste Landschaftsbauarbeiten wurde am 11. Juli 1932 mit der Verlegung einer Kanalisation in einem der Ortsteile, längst überfälligen Straßenbauarbeiten und Asphaltierung der Hauptstraßen begonnen. Das Arbeitsvolumen betrug 43.386 Schilling, von denen nur ein Teil als Gehalt ausgezahlt wurde. 500 Schichten brauchte man für den Bau der Schanze, einer Hilfsküche für 4000 Schilling und so weiter. Ein Viertel aller gemeldeten Arbeitslosen konnte wieder Brot bekommen und die Situation in den Familien der Arbeitslosen verbesserte sich.

Die Auszahlung der Gehälter erfolgte ausnahmslos an alle nur durch "Confirmations". Von der Stadtverwaltung wurden sie zum Vorarbeiter geschickt, der sie an seine Bauleute verteilte, und sie zahlten damit an den Bäcker, Metzger, Friseur usw. Zuständig für die Ausstellung der Bestätigungen war die Stadtregierung, die jedoch beim Wörgler Kredit- und Kreditverein gekauft und dort für echtes Geld verkauft werden konnte.

Warum aber hieß dieser Plan "Vanishing Money"? Es sah eine monatliche Abschreibung von "Confirmations" um 1% vor; ein Jahr kamen 12% heraus. Für diesen Prozentsatz musste der Besitzer von "Confirmation" eine Briefmarke von 1, 5 oder 10 Grosz kaufen, die am Ende des Monats auf "Confirmation" geklebt wurde. Wenn die Bestätigung keinen Stempel hatte, wurde sie um die angegebenen 1% abgeschrieben.

Abschlussnachweis für 10 Schilling

Das nächste Kapitel unserer Geschichte: Die Bank hat keine Gebühren für die Verwaltung des Umsatzes "Bestätigungen" erhoben, alle Gewinne wurden an die Stadtkasse geschickt. Die Kredit- und Kreditgesellschaft vergab aus ihren Einkünften Kredite an Personen, deren Kreditwürdigkeit nicht angezweifelt wurde, zu (fabelhaften) 6%. Zahlungen zu diesen Zinsen wurden auch an die Stadtkasse überwiesen.

Die Nachricht von der Verbesserung der Lage in der Stadt Wörgl und Umgebung ging um die Welt. Wörgl hat sich zu einer Art Wallfahrtsort für Ökonomen entwickelt. Alle sprachen sehr gut über die Vorteile von "Verschwindendem Geld", denn es sei sinnlos, es im Haus aufzubewahren, ihre Besitzer steckten es in eine Sparkasse. Und da diese Zahlungsmittel nur in Wörgl im Umlauf waren, wurden große Einkäufe damit getätigt und in Innsbruck musste niemand einkaufen gehen.

Der Schweizer Journalist Burde schrieb: „Ich besuchte Wörgl im August 1933, genau ein Jahr nach Beginn des Experiments. Trotz allem müssen wir zugeben, dass sein Erfolg an ein Wunder grenzt. Die Straßen, die zuvor in einem schrecklichen Zustand waren, sind nur noch mit Autobahnen zu vergleichen. Das Gebäude des Rathauses wurde renoviert und ist ein wunderschönes Herrenhaus mit blühenden Geranien. An der neuen Betonbrücke prangt eine Gedenktafel mit stolzem Text: „Erbaut mit freiem Geld 1933“. Alle arbeitenden Einwohner sind überzeugte Befürworter von kostenlosem Geld. Gratisgeld wird in allen Geschäften auf Augenhöhe mit echtem Geld akzeptiert."

Anwohner aus Kitzbühel im benachbarten Wörgl lachten zunächst über das Experiment, beschlossen aber bald, es zu Hause auszuprobieren. Sie gaben 3.000 Schilling verschwindendes Geld aus; 1 Schilling pro Einwohner. In beiden Städten ausgegebene Zahlungsmittel wurden sowohl in der einen als auch in der anderen Stadt uneingeschränkt zur Zahlung akzeptiert. Zahlreiche Bundesländer wollten dem Beispiel Wörgls folgen, warteten aber trotzdem auf das Ende der Maßnahmen der Regierung.

Die faschistische Regierung Dollfuss reichte Klage ein. Nein, so was! Ein einfacher Arbeiter, der nur bis zum 12. Lebensjahr zur Schule ging, weder National- noch International Economics studiert hat, keinen einzigen akademischen Titel hat, ein Eisenbahner und ein Sozialdemokrat wagen es, das österreichische Währungssystem zu korrigieren! Nur die Nationalbank darf Gelder jeglicher Art ausgeben. "Verschwinden von Geld" wurde verboten. Bürgermeister Unterguggenberger akzeptierte das Verbot nicht und legte bei Gericht Einspruch ein. Das Verfahren durchlief alle drei möglichen Instanzen, jedoch ohne Erfolg. Am 18. November 1933 wurde sein Protest endgültig abgewiesen. Da jedoch die Einlegung eines Protestes beim Gericht die Vollstreckung zuvor erlassener Gerichtsentscheidungen nicht aufschieben konnte, wurde „Verschwindendes Geld“am 15. September aus dem Verkehr gezogen.

Seit dieser Zeit haben wir viel erlebt und erlebt: den Marionettenstaat Dolphuss, Hitlers Drittes Reich, die Nöte und Nöte des Zweiten Weltkriegs und die harte Arbeit beim Wiederaufbau des Zerstörten. Heute sind wir ein Staat, an dem der Rest der Welt in vielerlei Hinsicht Vorbild sein kann. Aber am Beispiel Wörgls und seines weisen Bürgermeisters dürfen wir die Geschichte nicht in Vergessenheit geraten lassen.

Annette Richter, erschienen in der Monatsausgabe des Österreichischen Gewerkschaftsbundes Arbeit und Wirtschaft, März 1983.

Beispiel aus Russland:

Shaimuratiki in Shaimuratovo

Eine erstaunliche Geschichte darüber, wie ihr eigenes "Geld" in einem baschkirischen Dorf erfunden und in Umlauf gebracht wurde.