Technologischer Durchbruch. Kosmonautik vor 61 Jahren und heute

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Nachdem ich nach der Serie "The First" angefangen hatte, den Mars zu beobachten, dachte ich darüber nach, wie der Flug der Mars-Mission in der Gesellschaft wahrgenommen werden würde. In beiden Serien haben sie aus irgendeinem Grund nicht betont, dass die ganze Welt an den Bildschirmen hängt und diese historische Aktion betrachtet. Es gab das Gefühl, dass, wenn wir den Start einer bemannten Mission zum Mars erleben, es nicht die gleiche Sensation wie der Start des ersten Satelliten sein wird.

Die Übertragung des Falcon Heavy-Starts auf YouTube in diesem Jahr wurde von 2,3 Millionen Menschen verfolgt, was viel zu sein scheint, und in der Geschichte der Streams ist dies der zweite Platz. Aber der erste Platz, Felix Baumgartners Sprung aus der Stratosphäre, wurde von 8 Millionen Menschen verfolgt. Lebendige Weltraumereignisse wirken wie ein Leuchtfeuer, das Menschen anzieht. Wenn ihr Licht nicht so stark ruft, werden dann neue Leute nicht in die Raumfahrt gehen? Nein. Im Laufe der Jahre hat sich ihre Wahrnehmung geändert und im Allgemeinen wird alles gut. Lediglich die Bedeutung des englischen Ausdrucks "rocket science" muss geändert werden.

Die weltweite Reaktion auf den Start des ersten Satelliten reichte von Panik bis Euphorie, war aber sehr intensiv. Aus offensichtlichen Gründen kennen wir die Reaktion der USA am besten - eine der beiden Supermächte befindet sich in einer sehr unangenehmen Situation. Und auch sonst war die Lage der Amerikaner nicht wolkenlos - im Sommer begann eine wirtschaftliche Rezession, und nach drei Jahren steigender Notierungen fiel der Dow-Jones-Index von Juli bis Oktober 1957 um 21 %. Die sozialen Probleme nahmen zu - zum ersten Mal seit 1875 wurde der Civil Rights Act verabschiedet, um die Rassengleichheit und die Aufhebung der Rassentrennung in öffentlichen Schulen zu fördern (für eine Atmosphäre von Rasse und Raum siehe Hidden Figures). Und hier warf der sowjetische Satellit mehrere Herausforderungen gleichzeitig an das Land, das sich selbst als das erste in allem betrachtete - wissenschaftlich, technisch, militärisch und eine Herausforderung für das Prestige.

Im militärischen Sinne funktionierte die Analogie der "dominanten Höhe" - die Umlaufbahn des Satelliten wurde als Brücke wahrgenommen, von der aus die UdSSR Wasserstoffbomben auf alle darunter liegenden Personen abwerfen konnte. Der Weltraum schien ein neues Schlachtfeld zu sein, und wenn Großbritannien in der Neuzeit stark mit Schiffen war und Mitte des 20 wäre stark im Weltraum. Und wenn US-Präsident Eisenhower in den frühen Tagen des Weltraumzeitalters versuchte, das Land zu beruhigen, indem er über die Sicherheit des Satelliten sprach, dann identifizierte er bereits Anfang 1958 dieselben drei Herausforderungen - wissenschaftlich und technisch, militärisch und prestigeträchtig Die Vereinigten Staaten. Infolge des Beginns des Weltraumrennens wurden nicht nur die Bestellungen für Militärraketen erhöht, sondern auch die Bildungsausgaben, nicht nur die NASA, sondern auch DARPA.

Öffentliche Panik wird vielleicht am besten in Stephen Kings Memoiren offenbart:

Wir saßen auf Stühlen wie Schaufensterpuppen und sahen den Manager an. Er sah besorgt und kränklich aus – oder vielleicht war die Beleuchtung schuld. Wir fragten uns, was für eine Katastrophe ihn dazu brachte, den Film im angespanntesten Moment zu stoppen, aber dann sprach der Manager und das Zittern in seiner Stimme brachte uns noch mehr in Verlegenheit. „Ich möchte Ihnen mitteilen“, begann er, „dass die Russen einen Weltraumsatelliten in eine Umlaufbahn um die Erde gebracht haben. Sie nannten es … "Satellit". Die Nachricht wurde mit absoluter Totenstille begrüßt. Ich erinnere mich ganz genau: Die schreckliche Totenstille des Kinos wurde plötzlich von einem einsamen Schrei durchbrochen, ich weiß nicht, ob es ein Junge oder ein Mädchen war; die Stimme war voller Tränen und ängstlicher Wut: "Lass uns einen Film zeigen, Lügner!" Der Manager schaute nicht einmal in die Richtung, aus der die Stimme kam, und aus irgendeinem Grund war es das Schlimmste. Dies war ein Beweis. Russen haben uns im Weltraum überholt

Der Science-Fiction-Autor Arthur Clarke, der sagte, die Vereinigten Staaten seien nach dem Start des sowjetischen Satelliten zu einer Kleinmacht geworden, drückte einen Wandel in der Identität der Gesellschaft aus. Die vom ersten Satelliten erzeugten Wellen zum Beispiel führten dazu, dass „unsere Ingenieure in einem so kritischen Moment Zeit mit Frivolität verschwenden“, und der erste Satellit könnte durchaus einer der Gründe für das Scheitern der Automarke Edsel sein.

Für einige war der Start eines sowjetischen Satelliten eine echte Tragödie - Ayn Rands Roman Atlas Shrugged, der nur eine Woche später veröffentlicht wurde, postulierte eine kreative und industrielle Katastrophe der sozialistischen Gesellschaft. Die Verärgerung der Emigrantin aus der UdSSR und des glühenden Antikommunisten Rand war so groß, dass sie zur Belustigung der Öffentlichkeit zu behaupten begann, die UdSSR habe angeblich keinen Satelliten gestartet.

Ein Teil des Interesses an Sputnik wurde emotional neutral umgesetzt - Musik, Tänze, Cocktails oder auch Frisuren, zum Beispiel japanische.

Aber es gab auch einen Gegenpol – für viele Menschen wurde der Satellit zu einem hellen Stern der Hoffnung. Der Science-Fiction-Autor Ray Bradbury schrieb:

In dieser Nacht, als Sputnik zum ersten Mal den Himmel nachzeichnete, sah ich (…) auf und dachte über die Vorherbestimmung der Zukunft nach. Schließlich war dieses kleine Licht, das sich schnell von Rand zu Rand des Himmels bewegte, die Zukunft der gesamten Menschheit. Ich wusste, dass die Russen zwar wunderbar in ihren Bemühungen sind, aber wir werden ihnen bald folgen und unseren Platz am Himmel einnehmen (…). Dieses Licht am Himmel machte die Menschheit unsterblich. Trotzdem konnte die Erde nicht für immer unsere Zuflucht bleiben, denn eines Tages könnte sie an Kälte oder Überhitzung sterben. Der Menschheit wurde befohlen, unsterblich zu werden, und dieses Licht am Himmel über mir war der erste Glanz der Unsterblichkeit.

Ich segnete die Russen für ihren Wagemut und nahm die Gründung der NASA durch Präsident Eisenhower kurz nach diesen Ereignissen vorweg.

Und, was sehr wichtig ist, auf der ganzen Welt rief der Satellit Kinder auf, ihm zu folgen. Sicherlich gab es Hunderte und Tausende von ihnen, aber die berühmteste Geschichte sind zwei. Homer Hickham wurde 1943 in der amerikanischen Wildnis geboren. Die Stadt Coalwood wurde in ihren besten Jahren von zweitausend Menschen bewohnt, deren Leben mit der Kohlenmine verbunden war. Da kam man nur durch sportliche Erfolge in der Schule oder im Militärdienst raus, und Homer wäre Bergmann geworden, wie sein Vater, aber Sputnik veränderte alles.

Homer interessierte sich für den Weltraum, begann mit Freunden Modellraketen zu bauen und zu starten, gewann die National School Fair und bekam die Möglichkeit, kostenlos an der Universität zu studieren. Nach dem College und dem Militärdienst begann er bei der NASA zu arbeiten, wo er sich mit dem Design von Raumfahrzeugen und der Ausbildung von Astronauten beschäftigte. Und 1998 wurden seine Memoiren Rocket Boys veröffentlicht, auf deren Grundlage der hervorragende Film October Sky gedreht wurde.

Richard „Mike“Mullein beschrieb sehr anschaulich, wie der Start des ersten Satelliten sein Leben veränderte. Geboren 1945, wurde Königskerze 1957 12 Jahre alt. Und er lebte in Albuquerque, einer Stadt in einer dünn besiedelten Gegend mit Wüstenklima. Das fehlende Licht ermöglichte es, die Sterne zu beobachten, zu fotografieren, und es war problemlos möglich, einen Ort ohne Menschen und Sachen zu finden, die durch missglückte Starts von Modellraketen beschädigt werden könnten. Der Wunsch, ins All zu fliegen, wurde zum Kern von Mikes Leben. Als Kind schrieb er an die NASA mit dem Vorschlag, erwachsene Astronauten durch leichtere Teenager zu ersetzen, was die Masse der Raumschiffe sparen würde (natürlich nicht direkt nominiert, aber es war ein ziemlich transparenter Hinweis). Astigmatismus machte der Hoffnung, als Testpilot ins Astronautenkorps zu kommen, ein Ende. Aber zu seinem Glück wurde für ihn das Space Shuttle geschaffen, das es ermöglichte, Menschen mit Brillen in die Flucht zu schlagen, die keine Schiffe steuerten. Königskerze baute die ersten Space-Shuttle-Astronauten, machte drei Flüge und schrieb absolut bezaubernde Memoiren.

Auch die nachfolgenden Weltraumereignisse zogen Menschen an. Im Jahr 2016 fand die Aktion "Als Gagarin flog" statt, bei der Menschen Erinnerungen an den 12. April 1961 sammelten, eine Auswahl an Interviews ist zu sehen. In den Memoiren des kanadischen Astronauten Chris Hadfield wird erwähnt, dass der Anstoß für seine Faszination für das All die Landung von Apollo 11 auf dem Mond war. Der Einfluss neuerer Ereignisse wird sich in den Memoiren wahrscheinlich nicht widerspiegeln, da die jungen Leute, die von ihnen beeinflusst wurden, vergleichsweise jung waren. Aber im Allgemeinen sind die Ereignisse kleiner geworden, und es gibt eindeutig nicht so viel Aufregung wie zu Beginn der Raumfahrt. Das ist logisch – die ersten Erfolge waren wirklich die ersten Schritte ins Unbekannte. Jetzt gibt es mehr Wissen, und es ist schwierig, etwas zu tun, das es vorher überhaupt nicht gab. Heißt das, dass der Weltraum keine neuen Leute mehr braucht? Auf die alten Weisen ja, aber zum Glück sind neue Trends entstanden.

Die erste wird durch die folgenden Nachrichten gut illustriert:

Anfang 2018 führte ein ABC7News-Hubschrauber einen Routineflug über der Stadt Alameda in Kalifornien durch. Plötzlich war unten eine echte Rakete zu sehen, deren Triebwerke dem Ruß auf dem Beton nach zu urteilen bereits hier getestet wurden. Es stellte sich heraus, dass es das private Raumfahrtunternehmen Stealth Space war, das seine Astra-Trägerrakete ohne PR testete.

Wie eine Konstruktion auf dem Knie - die Triebwerke der Vector-R-Rakete, ebenfalls aus privater Produktion. Aber sie sind 3D-gedruckt und bestehen aus nur 15 Teilen. Es gibt Dutzende ähnlicher Raketen-Startups auf der ganzen Welt. Und wenn vor 61 Jahren die Anstrengungen einer Supermacht erforderlich waren, um einen Satelliten zu starten, können dies jetzt mehrere Leute tun, die im Vergleich zum Staatshaushalt einen Cent verdient haben und eine Rakete in einer Werkstatt montiert haben, die etwas fortschrittlicher ist als eine Garage.

Den zweiten Trend illustriert das private Unternehmen Planet Labs, das bereits mehr als eineinhalbhundert Dove/Flock-Cubesats auf den Markt gebracht hat, um die gesamte Erdoberfläche kontinuierlich zu vermessen. Die dabei entstehenden Daten werden dann mit moderner Computertechnik verarbeitet.

Diese Grafik zeigt die Anzahl der nach Masse gestarteten Satelliten. Schwarz - leichte und ultraleichte Satelliten mit einem Gewicht von weniger als 100 kg. Der starke Anstieg der Zahl der CubeSats ist eine Folge der Tatsache, dass der Satellit nicht nur von privaten Unternehmen, sondern auch von Universitäten und sogar Schülern hergestellt und gestartet werden kann.

Allgemeines Fazit: Der Weltraum ist den Menschen viel näher gekommen. Anstatt den Ruf weit fliegender Satelliten wahrzunehmen, kann man heute die Raumfahrt schon in der Kindheit und auf einer sehr ernsthaften Ebene kennenlernen. Diejenigen, die das besondere Glück haben, können sogar an der Entwicklung und dem Start eines echten Raumschiffs teilnehmen. Und die Fülle an Weltrauminhalten könnte den Weltraum noch früher interessieren. Die Tochter meines Bekannten, die im Alter von zwei Jahren aus Versehen eine Videotour der ISS von Sunita Williams gesehen hat, schaut sich jetzt statt Cartoons nächtliche Weltraumvideos an. Natürlich gibt es keine Garantie, dass unsere Nachfahren diese Tatsache am Anfang der Memoiren eines Astronauten, Wissenschaftlers oder Ingenieurs lesen werden, aber diejenigen, die sich möglicherweise für den Weltraum interessieren, erhielten viele Möglichkeiten. Und das ist großartig. Es sei denn, der englische Ausdruck "rocket science", der etwas sehr Komplexes bedeutet, scheint veraltet zu sein.

Überlegungen zum gleichen Thema habe ich in einem neuen Vortrag "Kosmonautik: von der Romantik zum Realismus" ausgedrückt.