Schätze des "slowakischen Tutanchamun"

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Das Grab des "Fürsten" aus dem 4. Jahrhundert wurde 2005 beim Bau eines Industriegebiets in der Stadt Poprad (Slowakei) entdeckt. Die reiche Bestattung eines Adligen wurde in der Antike geplündert, doch die erhaltenen Artefakte und die tatsächlichen Überreste des "Fürsten" bieten seit 14 Jahren modernen Forschern Arbeit und bieten immer wieder Überraschungen.

Ein Holzgrab mit einer Grabkammer von 2, 7 * 4 Metern, hölzernen "Möbeln" und ein Holzsarkophag mit der Leiche des Verstorbenen sind gut erhalten - wie andere Gegenstände, die die Aufmerksamkeit der antiken Räuber nicht auf sich gezogen haben. Der Mann aus Poprad wurde schnell "slowakischer Tutanchamun" genannt, in der Praxis bedeutet dies jedoch "lange, komplexe und kostspielige Forschung": Slowakische Spezialisten geben zu, dass sie in einigen Bereichen einfach nicht über die erforderlichen Fähigkeiten und die moderne Ausrüstung verfügen. Der Großteil der Forschung wird gemeinsam mit Spezialisten aus anderen Ländern durchgeführt - Dänemark, Deutschland, Großbritannien, Ungarn, USA …

Die Hauptsensation der antiken Bestattung war und ist ein hölzernes Spielbrett (im Titelfoto), das einzige in Europa. Es gibt nur zwei davon auf der Welt (das zweite in Ägypten), und das Spiel selbst wurde der Liste der alten Brettspiele hinzugefügt, die Anthropologen vergessen oder unbekannt sind.

Neben dem einzigartigen Spielbrett ignorierten die Grabräuber die Möbel des Verstorbenen: Heute sind im Heimatmuseum ein einst mit Silberblech bezogener Holztisch, ein Stuhl und ein Bett zu sehen.

Die alten Räuber konnten solche Kleinigkeiten wie Toilettenartikel nicht ertragen: silberne Scheren, Pinzetten und Ohrlöffel. Das Bild eines gepflegten "Fürsten" mit sauberen Ohren widerspricht etwas den Ergebnissen einer vor einigen Jahren gemeinsam mit deutschen Spezialisten durchgeführten Isotopenanalyse: Der Mann ist nach den erhaltenen Daten in der Tatra geboren, aufgewachsen in Zips (jetzt Dies ist eine historische Region in der Slowakei und in Polen) und war wahrscheinlich ein Vertreter eines der germanischen Stämme, die Ende des IV. Jahrhunderts im Norden und Osten der Slowakei lebten. Diese Informationen sind in einer kürzlich veröffentlichten Notiz von The Slovak Spectator enthalten, aber frühere genetische Studien haben auf eine östlichere Ursprungsregion hingewiesen, "irgendwo zwischen der Wolga und dem Ural".

Im Laufe der 14-jährigen Forschung hat sich auch das Alter des Verstorbenen verändert: Früher ging man davon aus, dass er zum Zeitpunkt des Todes etwa 30 Jahre alt war, inzwischen haben sich Schätzungen in Richtung 25 und sogar 20 Jahre verschoben. Die Höhe hat sich noch nicht verändert: 172 cm, ermittelt anhand von 80 erhaltenen Knochen.

Wissenschaftler geben zu, dass sie die Überreste des "Prinzen" nicht genauer identifizieren können - er lebte und starb zu Beginn einer schwierigen Ära, die als Migration der großen Nationen bekannt ist. Der gefundene Anhänger aus einer Goldmünze - dem Solidus von Kaiser Valens II., geprägt im Jahr 375, half bei der Datierung des Grabes.

Archäologen vermuten, dass die Bestattung selbst auf das Jahr 380 zurückgeht – damals war das Römische Reich noch ein gemeinsamer Nenner für Europa, und der Verstorbene hatte wahrscheinlich eine direkte Beziehung dazu: nach den Daten der Isotopenanalyse zu urteilen, in Zukunft seine Nahrung Gewohnheiten (und insgesamt) wurden "mediterran".

„Er verbrachte einen Großteil seines kurzen Lebens im Mittelmeerraum. Vielleicht hat er lange Zeit in Rom am Hof des Kaisers gelebt oder in der römischen Armee einen hohen Posten innegehabt “, sagt Karol Pieta, stellvertretender Direktor des Archäologischen Instituts der Slowakischen Akademie der Wissenschaften.

Die Todesursache des jungen Aristokraten, der sich richtig ernährte und auf sich selbst aufpasste, blieb bis vor kurzem ein Rätsel. Eine kürzlich durchgeführte groß angelegte Studie legt nahe, dass er an einem akuten Leberschaden durch das Hepatitis-B-Virus (HBV) gestorben ist.

Genau genommen ist dies keine Neuigkeit: Die Studie selbst – „Hepatitis-B-Virus von der Bronzezeit bis zum Mittelalter“– wurde zu einer der wissenschaftlichen Sensationen des Jahres 2018. Doch erst jetzt berichteten slowakische Medien, dass sich auch der "Prinz von Poprad" an diesen Ermittlungen beteiligt habe, in Form von sterblichen Überresten unter der Nummer DA119.

Heute tötet das Hepatitis-B-Virus jedes Jahr etwa eine Million Menschen. Weltweit schätzt die WHO die Zahl der HBV-Infizierten trotz Verfügbarkeit des Impfstoffs auf fast 260 Millionen. Vor relativ kurzer Zeit, mit der Entwicklung neuer Technologien zur Erforschung der alten DNA, haben Forscher nicht nur den Wunsch, sondern auch die Möglichkeit, die "Medizingeschichte" im wörtlichen Sinne herauszufinden - vom Ort und Zeitpunkt des Auftretens von das Virus auf die Art und Weise seiner Entwicklung und Verbreitung. Ähnliche Studien werden jetzt zu vielen Krankheitserregern und Krankheiten durchgeführt, darunter Pest, Pocken, "Spanische Grippe", Krebs (darüber haben wir im Artikel "Onkologie im alten Ägypten: Die moderne Menschheit verliert 100: 1" gesprochen). Aber auch das antike Hepatitis-B-Virus erwies sich unter anderem als „praktisch“für den Nachweis und das Studium, und die Besonderheiten seiner Übertragung von Mensch zu Mensch schließen das Risiko einer Kontamination moderner DNA praktisch aus.

Die Geschwindigkeit der Entwicklung des wissenschaftlichen Denkens zeigt sich beredt darin, dass erst kürzlich, im Jahr 2017, das damals älteste HBV-Genom sequenziert wurde - es wurde in der Mumie eines zweijährigen Kindes aus Neapel gefunden, das in 16. Jahrhundert, vermutlich von Pocken. Am Ende wurde das Pockenvirus nicht gefunden, aber das Hepatitis-B-Virus.

Doch diese Probe blieb nur wenige Monate die älteste: Die bereits erwähnte internationale Studie „Hepatitis-B-Virus von der Bronzezeit bis zum Mittelalter“, die im Frühjahr 2018 veröffentlicht wurde, erhöhte das „Alter“des Virus auf 4500 Jahre. Diese Arbeit wurde in gewisser Weise ein "Nebenprodukt" einer größeren Studie über antike DNA, die von dem berühmten Eske Villerslev geleitet wurde, während der Untersuchung von 304 Sätzen antiker Überreste aus der ganzen Welt in 12 Proben das Hepatitis-B-Virus gefunden wurde, u. a Diesen Zwölf wurde eine eigene Studie gewidmet, und einer von diesem Dutzend erwies sich als der "Prinz von Poprad".

Die frühesten Opfer des tödlichen Virus in dieser Studie waren übrigens Vertreter der Sintashta-Kultur aus Russland (Bulanovo) und der Glockenbecher-Kultur aus Deutschland (Osterhofen) – diese Überreste sind über 4000 Jahre alt.

Den Titel der ältesten hielten sie jedoch nicht lange - nach ein paar Monaten veröffentlichten Spezialisten des Max-Planck-Instituts in Jena ihre Ergebnisse: Sie fanden HBV in drei von 53 Proben, die älteste stammt aus der Jungsteinzeit, heißt es mehr als 7000 Jahre alt.

Geschwindigkeit und Anzahl der Entdeckungen sprechen jedoch nur von der rasanten Entwicklung des wissenschaftlichen Denkens und der Verbesserung von Technologien, sie ist noch weit von praktischen Ergebnissen entfernt: Die verfügbaren Daten sind noch unzureichend.

Wissenschaftler glauben, dass HBV vor etwa 20.000 Jahren entstanden ist, aber der Weg seiner Verbreitung ist immer noch schwer zu bestimmen. Die Verbreitung der alten Genotypen des Virus stimmt nicht immer mit der modernen überein; einige der ältesten Stämme sind seit langem ausgestorben, während andere mehr Ähnlichkeit mit HBV haben, das heute bei Gorillas und Schimpansen gefunden wird; mittelalterliche Stämme sind den modernen menschlichen erschreckend nah, als ob das Virus in den letzten 500 Jahren fast nicht mutiert wäre …

„Diese Daten erzählen von einer komplexen Geschichte der Entwicklung des Virus“, „diese Daten erlauben keine schlüssige Theorie über den Ursprung und die Verbreitung von HBV“– solche Schlussfolgerungen finden sich in allen wissenschaftlichen Arbeiten, die sich dem alten tödlichen Virus widmen.

Was den "Prinzen von Poprad" betrifft, so wurde bei ihm ein Virus des Genotyps A gefunden. Es ist merkwürdig, dass der gleiche Genotyp des Virus in den 4000 Jahre alten Überresten zweier Menschen aus Bulanovo (Russland) gefunden wurde, die zu der Sintashta-Kultur, und in der 2700-jährigen Überreste der "skythischen Frau" in Ungarn gefunden.

Heute hat jeder HBV-Genotyp (insgesamt 10, bezeichnet mit lateinischen Buchstaben von A bis J) ein territoriales und ethnisches Vorherrschaftsgebiet. Es ist logisch anzunehmen, dass dies in der Antike der Fall war. Dies wirft erneut die Frage nach der Herkunft des "deutschen Fürsten" aus Poprad auf - war er ein Nachkomme der aus dem Osten stammenden, aus der Region "zwischen Wolga und Ural" oder war er noch ein Einheimischer süchtig nach Römische Bräuche und mediterranes Essen?

Gemessen an der Geschwindigkeit der Aktualisierung der Informationen in den slowakischen Medien ist eine Reaktion noch einige Jahre zu erwarten.