Salzwasserfische gewöhnen sich an das Fressen von Plastik

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Fische in den Ozeanen haben sich von klein auf daran angepasst, Plastikmüll zu fressen, ähnlich wie sich Kinder an ungesunde Junkfoods gewöhnen.

Schwedische Forscher haben herausgefunden, dass die Verfügbarkeit hoher Konzentrationen von Polystyrolpartikeln im Meerwasser sie süchtig nach Wolfsbarsch macht.

Ihr Artikel dazu wurde in der Zeitschrift Science veröffentlicht.

Infolgedessen verlangsamt dies ihr Wachstum und macht sie anfälliger für Raubtiere, glauben Wissenschaftler.

Forscher fordern ein Verbot der Verwendung von Mikrokügelchen aus Kunststoff in Kosmetikprodukten.

In den letzten Jahren gab es immer mehr alarmierende Anzeichen für eine Zunahme der Konzentration von Plastikmüll in den Ozeanen.

Jungfische von Meeresfischen bevorzugen Plastik gegenüber Zooplankton

Laut einer im vergangenen Jahr veröffentlichten Studie gelangen jedes Jahr bis zu 8 Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane.

Unter dem Einfluss ultravioletter Strahlung, chemischer Prozesse und mechanischer Zerstörung durch Welleneinschlag zerfällt dieser Plastikmüll schnell in kleine Partikel.

Partikel, die kleiner als 5 mm sind, werden als Mikroplastik bezeichnet. Der Begriff umfasst auch Mikrokügelchen, die in kosmetischen Produkten wie Peelings, Peelings oder Reinigungsgelen verwendet werden.

Biologen warnen schon lange davor, dass sich diese Mikropartikel im Verdauungssystem von Meerestieren anreichern und giftige Stoffe freisetzen können.

Schwedische Forscher führten eine Reihe von Experimenten durch, in denen sie das Wachstum von Seebarschbrut analysierten, indem sie ihnen Plastikmikropartikel in verschiedenen Konzentrationen fütterten.

In Abwesenheit solcher Partikel wurden etwa 96% der Eier erfolgreich in Brut umgewandelt. In Wasserreservoirs mit einer hohen Konzentration an Mikroplastik sank dieser Indikator auf 81 %.

Die Jungfische, die in so schmutzigem Wasser geschlüpft sind, erwiesen sich als kleiner, bewegten sich langsamer und hatten eine schlechtere Fähigkeit, sich in ihrem Lebensraum zurechtzufinden, sagt Teamleiterin Dr. Una Lonnstedt von der Universität Uppsala.

Bis zu 8 Millionen Tonnen Plastik gelangen jährlich in die Ozeane, doch unter dem Einfluss der Naturgewalten kollabiert es schnell.

Bei der Begegnung mit Raubtieren überlebten etwa 50% der in sauberem Wasser gezüchteten Jungfische 24 Stunden lang. Auf der anderen Seite starben Jungfische, die in Tanks mit der höchsten Konzentration an Mikropartikeln aufgezogen wurden, im gleichen Zeitraum.

Am unerwartetsten für Wissenschaftler waren jedoch die Daten zu Ernährungspräferenzen, die sich unter den neuen Bedingungen des Fischlebensraums änderten.

„Alle Jungfische konnten sich von Zooplankton ernähren, fraßen aber lieber Plastikpartikel. Wahrscheinlich hat Plastik eine chemische oder physikalische Attraktivität, die den Fressreflex bei Fischen stimuliert“, sagt Dr. Lonnstedt.

„Plastik lässt sie im Großen und Ganzen denken, dass es sich um ein sehr nahrhaftes Lebensmittel handelt. Das ist dem Verhalten von Jugendlichen sehr ähnlich, die sich gerne mit allerlei Unsinn vollstopfen“, ergänzt der Wissenschaftler.

Die Autoren der Studie verbinden den Rückgang der Anzahl von Fischarten wie Wolfsbarsch und Hecht in der Ostsee in den letzten 20 Jahren mit einem Anstieg der Jugendsterblichkeit dieser Arten. Sie argumentieren, dass, wenn Plastikmikropartikel das Wachstum und das Verhalten von Jungfischen verschiedener Arten beeinflussen, dies einen tiefgreifenden Einfluss auf die marinen Ökosysteme haben wird.

In den USA ist die Verwendung von Mikrokügelchen aus Kunststoff in Kosmetikprodukten bereits verboten, und in Europa wird zunehmend um ein ähnliches Verbot gekämpft.

„Es geht nicht um pharmazeutische Produkte, sondern nur um Kosmetika – Mascara und einige Lippenstifte“, sagt Dr. Lonnstedt.

In Großbritannien gibt es auch auf Regierungsebene Stimmen, die vorschlagen, ein einseitiges Verbot von Microbeads früher einzuführen, als dies in der Europäischen Union der Fall sein wird.

Dieses Thema wird nächste Woche auf einer Sitzung des Umweltprüfungsausschusses des Unterhauses erörtert.