Wie wurden Lebensmittel in der Antike frisch gehalten?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Archäologen haben Methoden entdeckt, die Lebensmittel frisch hielten und lange vor Kühlschränken verwendet wurden.

In der Quarantäne neigen viele von uns dazu, Vorräte in Küchenschränken und Kühlschränken zu verbrauchen, die zu einem unbekannten Datum gekauft wurden – zum Beispiel Dosensuppen und Tiefkühlgemüse. Und während wir uns vielleicht fragen: „Ist das die gleiche Tüte Erbsen, die ich verwendet habe, um die Schwellung von meinem verstauchten Knöchel zu entfernen?“Wir sind zuversichtlich, dass der Inhalt sicher verzehrt werden kann. Verderbliche Lebensmittel werden dank moderner Methoden wie Einfrieren, Einmachen, Vakuumieren und chemischen Zusätzen jahrelang haltbar gemacht.

Aber wie lagerten die Menschen in der Antike Lebensmittel?

Dies ist ein Problem, mit dem sich jede Gesellschaft seit den Anfängen der Menschheit auseinandersetzen muss: wie man Lebensmittel für einen "Regentag" konserviert - um sie vor Keimen, Insekten und anderen Lebewesen zu schützen, die sie verderben wollen. Im Laufe der Jahre haben Archäologen Beweise für eine Vielzahl von Techniken gefunden. Einige davon, wie Trocknung und Fermentation, sind heute noch aktuell. Andere sind längst vergangene Praktiken, wie das Eintauchen von Butter in Torfmoore. Allerdings waren die alten Low-Tech-Methoden sehr effektiv, wie die Tatsache zeigt, dass einige Produkte Jahrtausende überlebt haben.

Speichermethoden

Um eine Vorstellung davon zu bekommen, welche Lagermethoden von alten Menschen verwendet worden sein könnten, untersuchten Archäologen die Bräuche von Menschen aus nichtindustriellen Gesellschaften. Sie entdeckten viele Low-Tech-Methoden, die definitiv vor Tausenden von Jahren verwendet wurden. Die gebräuchlichsten und bekanntesten sind Trocknen, Salzen, Räuchern, Beizen, Fermentieren und Kühlen in natürlichen Kühlschränken wie Bächen und unterirdischen Gruben. Zum Beispiel töten die Sami, die Ureinwohner Skandinaviens, traditionell im Herbst und Winter Rentiere; das Fleisch wird getrocknet oder geräuchert und die Milch zu Käse verarbeitet - "ein fester, kompakter Kuchen, der jahrelang halten kann", so eine ethnographische Quelle aus der Mitte des 20. Jahrhunderts.

Alle diese Methoden funktionieren, weil sie das Wachstum von Mikroorganismen verlangsamen. Und Trocknen tut es am besten: Mikroorganismen brauchen eine gewisse Feuchtigkeit, die die Zirkulation von Nährstoffen und Schlacken in ihren Zellen fördert. Ohne Wasser schrumpfen Keime und sterben ab (oder halten zumindest Winterschlaf). Das Trocknen hemmt auch die oxidative und enzymatische Aktivität – die natürlichen Reaktionen von Luft- und Nahrungsmolekülen, die Geschmacks- und Farbveränderungen verursachen.

Mit minimalem Aufwand hätten Methoden wie Fermentation und Trocknung hypothetisch in der fernen Vergangenheit eingesetzt werden können. Sie sind ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für Archäologen, die nach alten Methoden zur Aufbewahrung von Lebensmitteln suchen. Darüber hinaus konnten die Forscher durch Beobachtung einiger der heute eingesetzten Techniken die erforderlichen Werkzeuge und Produktionsabfälle identifizieren – ein Material, das bei archäologischen Ausgrabungen eher überlebt und an die Oberfläche schwimmt als echte Nahrung.

Essensreste

Anstatt nach Nahrung zu suchen - wie ein 14.000 Jahre altes Stück Rotwild - suchen Archäologen in den meisten Fällen nach Spuren von Bemühungen um die Erhaltung von Lebensmitteln.

Zum Beispiel entdeckten Forscher an einer Ausgrabungsstätte in Schweden, wo sie vor 8.600-9600 Jahren lebten, eine rinnenartige Grube, die mit mehr als 9.000 Fischgräten gefüllt ist, so ein Artikel des Journal of Archaeological Science aus dem Jahr 2016. Außerhalb des Grabens wurden am häufigsten Überreste von Barsch und Hecht gefunden. In der Grube waren jedoch die meisten Exemplare von Plötzen vertreten, einem kleinen, knöchernen Fisch, der ohne Verarbeitung schwer zu essen ist. An etwa einem Fünftel der Kakerlakenknochen wurden Anzeichen von Säureschäden gefunden. Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen, dass die Grube zur Gärung verwendet wurde – und ist damit der älteste Beweis für diese Methode.

Ebenso wurde 2019 im Journal of Anthropological Archaeology eine Studie veröffentlicht, in der Archäologen mehr als 10.000 etwa 19.000 Jahre alte Tierknochen analysierten, die im heutigen Jordanien gefunden wurden. Fast 90 % von ihnen gehörten zu Gazellen, und sie wurden neben Feuern und Mastgruben mit einem Durchmesser von 5-20 Zentimetern gefunden, die wahrscheinlich einfach konstruierte Balken enthielten. Auf dieser Grundlage kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die Pfahlgruben Teil einer Vorrichtung zum Räuchern und Trocknen von Fleisch waren.

Antike Lebensmittelvorräte

Einige Essensreste aus der Antike sind noch heute gut – oder zumindest für die Herstellung moderner Speisen und Getränke.

Letztes Jahr haben Forscher der Hebräischen Universität Jerusalem Hefezellen wiederbelebt, die aus alten Tongefäßen extrahiert wurden. Der Form nach zu urteilen, handelte es sich bei diesen Gefäßen um Bierkrüge, die bei Ausgrabungen im heutigen Israel gefunden wurden, die zwischen 2000 und 5000 Jahre alt sind. Nachdem die ruhende Hefe geweckt und ihr Genom sequenziert wurde, nutzten die Wissenschaftler sie zum Bierbrauen. Laut ihrem in mBio veröffentlichten Bericht von 2019 fanden die Mitglieder des Beer Judge-Zertifizierungsprogramms es trinkbar und erinnerten in Farbe und Aroma an englisches Ale.

In Bezug auf Nahrungsvorräte wurden in den Sümpfen Irlands und Schottlands etwa 500 Stück altes Öl gefunden. Spätestens seit der Bronzezeit vor etwa 5.000 Jahren bis ins 18. Jahrhundert versteckten die Menschen an diesen Orten saure und sehr fettige Butter in Torfmooren. Forscher diskutieren die Gründe für das Eintauchen von Öl in Sümpfe. Zu den wahrscheinlichsten gehören rituelle Opfergaben, Lagerung oder Geschmacksverbesserung.

Wie dem auch sei, das mikrobielle Wachstum und die Zersetzung in Sümpfen, in denen das saure Milieu und wenig Sauerstoff vorhanden waren, wurden unterdrückt. Einige vergessene Butterstücke sind Tausende von Jahren alt.

Archäologen behaupten, dass "Sumpf" -Butter theoretisch essbar ist, aber es wird ihnen nicht empfohlen, sie zu probieren.

Die Ausgabe von 1892 des Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland berichtete jedoch, dass nach Reverend James O'Laverty Butter, die 6-8 Monate in Wasser getaucht wurde, "wie Käse schmeckte". Im Jahr 2012 hat der Lebensmittelforscher Ben Reed ein ähnliches Experiment durchgeführt. Nach einem dreimonatigen Experiment verglichen Verkoster Reeds Öl mit einem Salamigeschmack und einem Moosduft. Reed selbst bemerkte, dass das Öl, das er anderthalb Jahre im Wasser liegen ließ, "ziemlich lecker" war.