Schwarzer Schimmel: Eine tödliche Neuinfektion erobert die Welt

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

In Indien werden vor dem Hintergrund einer starken COVID-19-Welle Tausende von Fällen von Mukormykose, einer gefährlichen Pilzkrankheit, registriert. In schweren Fällen entfernen Ärzte die Augen und Teile des Gesichts, um Leben zu retten. Die Infektion ist aufgrund der Resistenz gegen antimykotische Medikamente schwer zu behandeln.

Wir finden heraus, wer gefährdet ist und ob es sich lohnt, die Krankheit in Russland zu fürchten.

Im Reich der Schimmel

Wir sind von Millionen von Mikroben umgeben. Wir atmen ein, essen, tragen Viren, Bakterien, Schimmelpilze auf unserer Haut. Sie sind für einen gesunden Körper nicht gefährlich, aber sobald er versagt, greift ein unsichtbarer Feind an. Pilzinfektionen sind besonders heimtückisch: Sie sind asymptomatisch, schwer zu behandeln, dauern in der Regel monatelang und haben schwere Nebenwirkungen. Betroffen sind Menschen, die bereits ernsthafte gesundheitliche Probleme haben: HIV, Krebs, Organtransplantation, Diabetes, ausgedehnte Wunden, Verbrennungen. Die Sterblichkeitsrate bei Pilzbefall ist sehr hoch.

Pathogene Schleimpilze, Candida-Hefe, Aspergilla-Schimmel. Obwohl einige ihrer Vertreter in Wissenschaft, Medizin und auch im Alltag nützlich sind, werden sie in Experimenten als Versuchsorganismen, als Ferment zur Gewinnung von Antibiotika verwendet. Sie leben im Boden, auf erkrankten Pflanzen, an Wänden von Räumen mit hoher Luftfeuchtigkeit und bilden auch flauschige Kolonien auf verschiedenen Pflanzensubstraten. Pilze vermehren sich durch mikroskopisch kleine Sporen, aus denen Myzel (Myzel) und Hyphen wachsen und der Umwelt Wasser und Nahrung entziehen.

Ein Ausbruch in einem Covid-Krankenhaus in den USA

Im Jahr 2009 wurde in einem Krankenhaus in Tokio eine bisher unbekannte Art des pathogenen Pilzes Candida auris aus dem Ohr einer älteren Frau mit Mittelohrentzündung isoliert. Später wurden ähnliche Fälle bei weiteren 15 Patienten bestätigt. Candida auris hat sich als äußerst aggressiver, multiresistenter und ansteckender Erreger erwiesen. Seine Herkunft und sein natürlicher Schwerpunkt sind noch nicht geklärt.

Die Infektion verbreitete sich schnell auf der ganzen Welt. 2017 wurde es erstmals in einem Krankenhaus in Florida (USA) diagnostiziert und es wurden außergewöhnliche Maßnahmen ergriffen, um eine Ausbreitung zu verhindern: Sogar die Kontakte der Infizierten wurden verfolgt. Während der Pandemie wurden Patienten mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert, und im Juli 2020 wurden unter ihnen vier Fälle von Candida auris identifiziert.

Alle Patienten wurden untersucht. Von den 67 Personen in der Covid-Abteilung wurden 35 Antikörper gegen den Erreger gefunden. Acht starben innerhalb des nächsten Monats, aber es ist unmöglich zu sagen, was der Beitrag der Pilzkrankheit ist. Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Keim auf der Kleidung des Personals und auf mobilen medizinischen Geräten verbreitet wurde, die nicht richtig desinfiziert wurden.

Doppelte Epidemie in Indien

Mukorovye-Pilze sind seit dem 19. Jahrhundert bekannt - dann wurden sie aus kranken Tieren isoliert. Sie leben in Erde, Pflanzen, Mist, verrottenden Früchten. Diejenigen, die näher am Boden sind, zum Beispiel Hunde, die ständig an allem schnüffeln, begegnen ihm.

Mukormykose tritt als Komplikationen nach einer Chemotherapie auf. Wenn ein Patient Lymphozyten bei einem Bluttest unter einem kritischen Wert hat, wird normalerweise eine antimykotische Therapie zur Prophylaxe eingeleitet. Vor allem heimtückische Mikroben umgehen es jedoch. Dann ist der letzte Ausweg das aus Bakterien gewonnene Antibiotikum Amphotericin. Das Medikament hat schlimme Nebenwirkungen, weshalb die Medizin dringend neue Antimykotika und Impfstoffe benötigt.

Sporen von Schleimpilzen dringen in den Nasopharynx ein, siedeln sich in den Nebenhöhlen an, wachsen, setzen Hyphen frei und produzieren Giftstoffe, die Gewebe und Knochen abbauen. Optisch sind die Hyphen schwarz, daher der Name der Krankheit - schwarzer Schimmel. Die Infektion dringt in den Schädel ein, blockiert die Hauptarterien und -venen und verursacht Blutungen.

Vor der Pandemie war Mukormykose beim Menschen äußerst selten. In Indien hat es jedoch inmitten einer starken COVID-19-Welle einen echten Ausbruch gegeben. Täglich werden dort zweihunderttausend neue Fälle entdeckt. Explosives Wachstum wird mit einer speziellen, indischen Variante des Coronavirus in Verbindung gebracht. Diese wird einer Pilzinfektion bei entlassenen oder genesenden Patienten überlagert. Mehr als die Hälfte der Fälle der exotischen Krankheit treten in den westlichen Bundesstaaten Gujarat und Maharashtra auf.

Da eine Mukormykose alleine nur sehr schwer zu erkennen ist, gehen Menschen mit fortgeschrittenen Formen zu Ärzten, wenn eine sofortige operative Entfernung von Gewebe, Augen und Kiefer erforderlich ist. Ansonsten liegt die Sterblichkeitsrate bei fast hundert Prozent.

Viele Menschen assoziieren einen Ausbruch einer Mukormykose mit dem Einsatz von Steroiden bei der Behandlung schwerkranker Patienten mit COVID-19. Diese entzündungshemmenden Medikamente retten zwar Leben, unterdrücken aber das Immunsystem. Im Gegensatz zu Candida Auris wird die Mukormykose nicht von Mensch zu Mensch oder von einem Tier übertragen, sondern kann durch Einatmen von Sporen aus der Umgebung gewonnen werden. Es ist möglich, dass Beatmungsgeräte und die Verwendung von Sauerstoff zur Invasion beitragen. Aber das sind nur Versionen.

Es ist kein Zufall, dass Indien im Epizentrum einer doppelten Virus-Pilz-Epidemie liegt. In Ländern mit tropischem Klima ist die Sporenkonzentration in der Umwelt unermesslich höher als etwa in der gemäßigten Zone. In Russland kann laut Rospotrebnadzor aufgrund natürlicher und geografischer Faktoren ein Ausbruch von Schwarzschimmel vermieden werden.