Warum die Indianer das Christentum nicht durchsetzen konnten

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Die Idee, nicht nur Indien christlich zu machen, beherrschte die Gedanken sowohl von Politikern als auch von denen, die den Weg der Missionsarbeit wählten, um Hindus ein neutestamentliches Leben und Denken zu lehren. Dieser Prozess hat und verbraucht enorme Ressourcen – sowohl materielle als auch menschliche. Das Ergebnis ist, dass sich nur etwas mehr als zwei Prozent der Inder der christlichen Gemeinschaft zugehörig fühlen.

Manche weigern sich aber auch jetzt schon entschieden, sich zu ändern – wie zum Beispiel die Bewohner der Andamanen-Inseln, die diejenigen, die mit guten Absichten ankommen, einfach essen können.

Geh und lehre alle Nationen

Mit dem Aufkommen jeder neuen Religion entstand natürlich der Wunsch ihrer Anhänger, neues Wissen mit ihren Nachbarn zu teilen, während einige versuchten, diejenigen, die in beträchtlicher Entfernung lebten, zu ihrem Glauben zu bekehren. Nicht alle Konfessionen neigen dazu, die Zahl ihrer Anhänger auf diese Weise zu vergrößern (einige Alawiten beispielsweise beziehen niemanden in ihre Lehren ein und verbreiten im Allgemeinen keine Informationen darüber). Doch Proselytismus, der Wunsch, andere zu ihrem Glauben zu bekehren, ist ein altes und weit verbreitetes Phänomen.

Dies wird hauptsächlich von Vertretern der Weltreligionen getan, während das Wort "Missionar" mit Christen in Verbindung gebracht wird. Die Missionen der Missionare haben sich im Laufe der zweitausend Jahre dieser Religion verändert. Was bedeutet es, „zum Christentum überzutreten“? Das bedeutete einst die Taufe aller Dissidenten hintereinander, von ganzen Dörfern – und natürlich alles andere als freiwillig. Der Erfolg wurde in diesen Fällen an der Zahl der „Converts“gemessen – je mehr, desto erfolgreicher die Mission.

Eine weitere Möglichkeit der Missionsarbeit ist die Förderung christlicher Werte, wo vorher das Leben auf anderen Werten beruhte. Dafür benutzten sie Predigten, Kommunikation mit zukünftigen Glaubensgenossen, manchmal fand sogar das Martyrium statt - nachdem er in fremde Länder gegangen war, war der Gläubige bereit, mit seiner Wahrheit bis zum Ende zu gehen. Auf jeden Fall kommunizierten sie mit den Heiden, studierten ihre Sprachen und Kultur. Aber zuerst wandten sie gewaltsame Methoden an - sie wurden unter Androhung von Repressalien getauft.

Mit dem Zeitalter der Aufklärung änderten sich die Methoden der missionarischen Tätigkeit: Anstatt ihre Werte gewaltsam aufzuzwingen, setzten sich christliche Missionare das Ziel, Wissen zu verbreiten, für das viele Schulen gebaut wurden, und zusätzlich dazu - Krankenhäuser und Unterkünfte, weil dies alles zugenommen hat Loyalität gegenüber Fremden, die "in ein fremdes Kloster" kamen.

Thomas der Ungläubige - Erster Missionar in Indien

Der erste, der das Wort Christi auf die Halbinsel Hindustan brachte, gilt als der Apostel Thomas – derjenige, der ein Ungläubiger war, bis er nach der Auferstehung die Wunden des Erretters berührte. „Also, geh und lehre alle Nationen“, las der Große Auftrag Christi, und der Apostel Thomas bekam diese fernen Länder zur Erfüllung des Auftrages. Die von St. Thomas in Indien gegründete Kirche hat heute etwa zwei Millionen Anhänger, am Ort des angeblichen Todes des Apostels, in der Stadt Chennai (ehemals Madras), befindet sich eine Basilika, in der die Reliquien des Heiligen ruhen.

Ab dem 14. Jahrhundert waren Mönche einiger katholischer Orden in Indien in der Missionsarbeit tätig - die ersten waren die Dominikaner, gefolgt von den Franziskanern, Kapuzinern und Jesuiten. Zwei Jahrhunderte später war der Süden Indiens Einflussbereich der Portugiesen: Als Gegenleistung für ihre Dienste zum Schutz der Küsten vor arabischen Schiffen forderten sie den Übertritt zum katholischen Glauben und tauften die Indianer mit Dörfern. Die westliche Welt musste zu dieser Zeit dem einflussreichen Osmanischen Reich widerstehen, daher war die Frage der Expansion des Christentums nach Osten dringender denn je.

Und im 18. Jahrhundert war Indien Gegenstand des Interesses mehrerer europäischer Großmächte, allen voran Englands, das in der Christianisierung der Bevölkerung das wichtigste Mittel zur Stärkung der Kolonialmacht sah. Die Missionsarbeit dieser Zeit ist mit dem Namen William Carey verbunden, einem Baptistenprediger und Gelehrten, der während seiner Arbeit in Indien die Bibel in mehrere Sprachen übersetzte, darunter Bengali und Sanskrit.

Die Bekehrung der Inder zur christlichen Religion stieß auf ernsthafte Schwierigkeiten: Das Kastensystem der Gesellschaft und eine Vielzahl von Dialekten sowie jahrhundertealte Traditionen und Rituale des lokalen Glaubens verhinderten dies. Das Interesse der Missionare der Vergangenheit richtete sich nicht nur auf Indien: Die Predigt der neutestamentlichen Wahrheiten wurde auf andere Kontinente gesandt, darunter Afrika und Amerika, und in Asien wurde die Arbeit der Prediger des Christentums auch in China durchgeführt.

Missionsarbeit in der modernen Welt

Nach dem Zweiten Weltkrieg änderte sich die Einstellung zur Missionsarbeit, sie wurde nun als Neokolonialismus wahrgenommen und sorgte für Widerstand. Aber das Phänomen selbst gehört nicht der Vergangenheit an, es dauert bis heute an. Es gibt hier ein gewisses Paradoxon - christliche Prediger gehen in Länder, deren Kultur älter ist, und Religion ist sicherlich nicht weniger komplex und global als die, die von außen gebracht wird.

Aber auch das gleiche Indien und mit ihm andere Länder des "10/40-Fensters", also zwischen 10 und 40 Grad nördlicher Breite gelegen, gelten im Sinne der Missionsarbeit als aussichtsreich, dass sie in der sozioökonomischen Sinn, einfacher gesagt, sind dies arme Länder, in denen der Bevölkerung aus Sicht eines westlichen Menschen auch das Nötigste vorenthalten wird. Sie kommen mit Predigten, sie kommen mit Projekten zum Bau von Krankenhäusern, mit Medikamenten, mit Schulen und sogar nur mit Lebensmitteln, daher nimmt die Nachfrage nach Predigten nicht ab.

Unterdessen haben in den letzten Jahrzehnten die Aggressionen gegen im Land tätige Missionare zugenommen, darunter auch Angriffe auf christliche Missionen. Und aus Sicht der maßgeblichen Gestalten des Hinduismus respektieren Missionare aus der westlichen Welt oft lokale Traditionen und Religionen nicht, schieben die über Jahrhunderte gewachsenen Rituale beiseite und setzen ihre eigenen durch.

Der Höhepunkt dieser Ablehnung der Einmischung anderer war die Haltung der Bewohner der North Sentinel Island gegenüber den Gästen, einem Territorium, das offiziell zu Indien gehörte, aber in keiner Weise von diesem kontrolliert wurde.

Zu dem auf der Insel lebenden Stamm gab und gibt es noch nie einen Kontakt, das sind extrem kriegerische und gleichzeitig extrem verletzliche Menschen. Jeder Kontakt mit ihnen kann zu Blutvergießen führen - die Eingeborenen setzen aktiv Waffen ein und erlauben nicht, dass sich ankommende Boote dem Ufer nähern.

Und außerdem - aufgrund der jahrtausendealten Isolation ist diesen Menschen der Schutz vor Infektionen der modernen Welt völlig entzogen, und sie werden höchstwahrscheinlich bald nach der Kommunikation mit den Neuankömmlingen sterben. Trotzdem werden Versuche unternommen, auf der Insel zu landen, auch von denen, die missionarische Ziele verfolgen. Im Jahr 2018 kam ein junger Amerikaner, John Allen Cho, auf North Sentinel Island mit dem Plan an, „diesen Menschen die Botschaft Jesu zu bringen“. Alles endete tragisch - der junge Mann wurde von den Eingeborenen getötet, als er versuchte, auf der Insel zu landen.