Was ist Angst und kann man sie lernen?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Es ist unwahrscheinlich, dass es ein Lebewesen auf der Welt gibt, das vor nichts Angst hat. Angst ist in unserer DNA verankert. Ohne ihn wäre der Mensch, wie alle anderen Tiere auch, nie zu dem geworden, was wir sind.

Forscher unterscheiden heute zwischen angeborenen und erworbenen Ängsten. Wissenschaftler zählen die Angst vor Stürzen (Höhen), Schlangen und Spinnen zu angeborenen Ängsten.

Wie der kanadische Physiologe und Neuropsychologe Donald Gibb Anfang des 20. Jahrhunderts herausfand, haben Kleinkinder und Schimpansenbabys gleichermaßen Angst vor der Dunkelheit. Und wenn frisch geschlüpfte Hühner einen Drachen am Himmel sehen oder seinen Schrei hören, werden sie sofort von Panik überwältigt. Darüber hinaus können viele Tiere durch den Geruch des Feindes eingeschüchtert werden (tatsächlich liebt es Ihre Katze, Ecken zu markieren - sie möchte, dass die Mäuse ihre Größe bewundern).

Viele Lebewesen werden zusammen mit einem ganzen Gepäck von Ängsten und Ängsten geboren - es ist einfach so passiert. Zu den erworbenen Ängsten gehören die Angst vor unbekannten Reizen – Lichtblitzen, Geräuschen und taktilen Berührungen. Aber gibt es etwas, das jeden Menschen auf der Erde erschrecken kann? Etwas Erschreckendes durch seine bloße Anwesenheit?

Woher kommt die Angst?

Trotz aller heute verfügbaren Daten herrscht in der wissenschaftlichen Gemeinschaft noch immer kein Konsens darüber, was Angst ist. Wie Ralph Adolphs, Forscher am California Institute of Technology, in seiner Arbeit schreibt, brauchen Wissenschaftler "einen breiten vergleichenden Ansatz, der die Hauptkomponenten der Angst identifiziert und die Forscher auch zu einer ökologischen Theorie der Angst bewegt". Adolphs vertritt außerdem die folgende, eher pragmatische Definition von Angst:

Angst ist eine Emotion, die Reize mit Verhaltensmustern verbindet. Im Gegensatz zu Reflexen ist diese Verbindung viel flexibler, und der Angstzustand kann vor und nach den Reizen, die ihn verursachen, bestehen.

In einer der Folgen von Mindfield stellt der Wissenschaftsjournalist und Moderator Michael Stevens fest, dass man zuerst verstehen muss, wie wir lernen, Angst zu haben, um zu verstehen, was Angst ist. Es ist bekannt, dass viele Menschen ihre Ängste durch die sogenannte "Expositionstherapie" loswerden, aber Michael beschloss, herauszufinden, ob er lernen könnte, etwas Neues zu fürchten. Dazu ging er ins Labor des California Institute of Technology (Caltech), wo er an einem interessanten Experiment teilnahm.

Dr. Thomas Sbozhenok, ein Caltech-Forscher, half Michael bei der Entwicklung des Angstreflexes durch Elektroschocks, menschliche Schreie und das Betrachten von Bildern auf einem Bildschirm.

Bioelektrische Sensoren, die an Michaels Körper angebracht waren, verfolgten physiologische Reaktionen im Körper, wie zum Beispiel Schwitzen, ein indirekter Identifizierer von Angst, der sich bewusster Kontrolle entzieht. Während des Experiments wurden zwei sich gegenseitig ersetzende geometrische Formen auf dem Bildschirm angezeigt - ein grüner Kreis und ein lila Quadrat. Es scheint, wie kann man sich vor einer harmlosen, abstrakten geometrischen Figur fürchten? Sobald jedoch ein Bild durch ein anderes ersetzt wurde und ein lila Quadrat auf dem Bildschirm erschien, erhielt Michael einen Stromschlag und hörte die Schreie der Menschen in seinen Kopfhörern.

Es entsteht eine klare Sequenz – meine Sinne waren betroffen, als ein lila Quadrat auf dem Bildschirm erschien. Tatsächlich entwickelte ich Angst vor ihm. Sobald mein Gehirn das lila Quadrat mit dem Elektroschock verband, nahm die physiologische Reaktion auf das Quadrat zu und nicht ab. Infolgedessen erschreckte mich das bloße Erscheinen einer einfachen Figur so sehr, dass ich schwitzte. Dem menschlichen Gehirn kann man beibringen, fast alles zu fürchten.

Michael Stevens, Moderator von The Field of Mind.

Eine äußerst merkwürdige Bemerkung, dem müssen Sie zustimmen. Aber was genau passiert mit dem Gehirn bei der Entwicklung des Angstreflexes? Um besser zu verstehen, wie dies funktioniert, betrachten Sie das neurologische Bild dessen, was passiert: Wir wissen, dass unser Gehirn über Millionen von Jahren der Evolution schützende Verbindungen entwickelt hat.

Darüber hinaus spielt die Amygdala, das Hauptgedächtnisorgan im Hippocampus, eine wichtige Rolle für unsere Fähigkeit, Angst zu erleben. Seine Rolle scheint wichtig zu sein, um zu bestimmen, was man sich merken, was man lernen und was für das Überleben wichtig ist. So wurden die alten Menschen, die Gefahren vermieden und lange genug lebten, um Nachkommen zu zeugen, unsere Vorfahren.

Wovor haben alle Angst?

Forscher haben herausgefunden, dass, wenn Ihnen zwischen zwei Reizen (wie der Angst vor dem lila Quadrat) Angst eingeflößt wird, Ihre Angst zunehmen wird, wenn Sie sie zusammen und nicht getrennt sehen. Was in der Tat von den Schöpfern von Horrorfilmen verwendet wird, indem eine Technik verwendet wird, die als "Kategorien zusammenführen" bezeichnet wird.

Sie kombiniert mehrere Ängste, um die schlimmsten Schurken aller Zeiten zu erschaffen. Zum Beispiel hat ein Charakter wie Freddy Krugger viele Merkmale, die auf Tod und Angst hinweisen - Verbrennungen, sich ablösende Haut, und er kann auch ein Geist sein und anstelle von Händen hat er so etwas wie Klingen. Es kombiniert eine Reihe von sehr beängstigenden Assoziationen der meisten Menschen.

Was den Kultfilm "Alien" angeht, dann stellt sich heraus, dass, wenn man die Kreatur, die am Gesicht klebt, genau betrachtet, einer Kreuzung aus Spinne und Schlange überraschend ähnlich ist. Und wie Sie wissen, hat jeder Angst vor diesen Kreaturen. Die Kombination von Kategorien, so Stephen Asma, Autor von On Monsters: An Unnatural Story of Our Fears, verstärkt unsere Angst.

Alles in allem können Sie, indem Sie eine Reihe von beängstigenden Assoziationen der meisten Menschen miteinander verweben, etwas Einzigartiges und Beunruhigendes schaffen. Etwas, das fast alle von uns erschrecken kann.