Wenig bekannte Fakten über antike römische Gladiatoren

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Ein blutiges Massaker ohne Regeln und Vorschriften – so stellen sich die meisten Menschen Gladiatorenkämpfe vor. Von Spartacus wissen wir auch, dass alle Gladiatoren Sklaven waren und nur Männer in der Arena kämpften. Wussten Sie, dass Gladiatorenkämpfe und Sumo-Kampfkünste eine gemeinsame Sache haben, welche Rolle Frauen in Schlachten zugeschrieben wurde und wie die Menschen den Schweiß und das Blut der Gladiatoren nutzten? In diesem Artikel erfahren Sie wenig bekannte Fakten über eines der beliebtesten antiken Spektakel.

Auch Frauen haben gekämpft

Sklaven wurden regelmäßig mit den Männern in die Arena geschickt, aber einige freie Frauen griffen nach Belieben zum Schwert. Historiker sind sich nicht sicher, wann genau Frauen in den Reihen der Gladiatoren auftauchten, aber im 1. Jahrhundert n. Chr. waren sie in Schlachten üblich. Ein Marmorrelief aus der Zeit um das 2. Jahrhundert n. Chr. zeigt einen Kampf zwischen zwei Kämpfern mit den Spitznamen "Amazon" und "Achilles", die "zu einem würdigen Unentschieden" kämpften.

Nicht alle Gladiatoren waren Sklaven

Nicht alle Gladiatoren wurden in Ketten in die Arena geführt. Im 1. Jahrhundert n. Chr. begannen die Aufregung der Schlacht und das Gebrüll der Menge viele freie Menschen anzuziehen, die sich freiwillig meldeten, um sich in Gladiatorenschulen einzuschreiben, in der Hoffnung, Ruhm und Geld zu gewinnen. Oft waren dies ehemalige Soldaten, der Ruhm der Gladiatoren verfolgte auch einige Patrizier der Oberschicht, Ritter und sogar Senatoren.

Gladiatoren haben nicht immer bis zum Tod gekämpft

Die bekannteste Arena ist das Kolosseum. Das zweitgrößte Amphitheater befindet sich auf dem Territorium des modernen Tunesiens. Auch in Paris und sogar in der kroatischen Stadt Pula haben sich die Arenen erhalten.

Hollywood stellt Gladiatorenkämpfe oft als blutiges Massaker ohne Regeln dar, während die meisten Wettbewerbe nach sehr strengen Regeln ausgetragen wurden. Der Wettkampf war normalerweise ein Duell zwischen zwei Männern gleicher Größe und Erfahrung.

Es gab sogar Kampfrichter, die den Kampf abbrachen, sobald einer der Teilnehmer schwer verletzt wurde. Darüber hinaus könnte das Spiel mit einem Unentschieden enden, wenn die Zuschauer sich mit einem langwierigen Kampf langweilen. Da es teuer war, Gladiatoren zu halten, wollten sie, wie sie heute sagen würden, nicht, dass der Kämpfer umsonst getötet wird.

Trotzdem war das Leben eines Gladiators kurz: Historiker schätzten, dass in etwa allen 5-10 Kämpfen einer der Teilnehmer starb, außerdem wurde ein seltener Gladiator 25 Jahre alt.

Kämpfer kämpften selten gegen Tiere

Was auch immer man sagen mag, das Kolosseum und andere römische Arenen werden heute oft mit der Jagd auf Tiere in Verbindung gebracht (oder umgekehrt). Zunächst war die Verbindung mit wilden Tieren für Bestiarien gedacht – eine besondere Klasse von Kriegern, die gegen alle Arten von Tieren kämpften: von Hirschen und Straußen über Löwen, Krokodile, Bären bis hin zu Elefanten.

Die Tierjagd war normalerweise das erste Ereignis in den Spielen, und es war nicht ungewöhnlich, dass viele unglückliche Kreaturen in einer Reihe von Schlachten getötet wurden. Neuntausend Tiere wurden während der 100-tägigen Eröffnungszeremonie des Kolosseums getötet. Zweitens waren Wildtiere auch eine beliebte Hinrichtungsform. Verurteilte Kriminelle und Christen wurden im Rahmen ihrer täglichen Unterhaltung oft räuberischen Hunden, Löwen und Bären vorgeworfen.

Wehen waren ursprünglich Teil von Begräbniszeremonien

Viele antike Chronisten beschrieben die römischen Spiele als von den Etruskern entlehnt, aber heute neigen die meisten Historiker zu der Annahme, dass Gladiatorenkämpfe als Bestattungsritus für wohlhabende Adelige entstanden sind. Darin ähneln sie übrigens dem alten japanischen Sumoringen, das ursprünglich auch zum Bestattungsritus gehörte.

Die Römer glaubten, dass menschliches Blut dazu beiträgt, die Seele des Verstorbenen zu reinigen, und Wettbewerbe könnten auch ein Ersatz für Menschenopfer sein. Spätere Begräbnisspiele wurden während der Herrschaft von Julius Cäsar ausgeweitet, der gegen Hunderte von Gladiatoren kämpfte.

Die Brille war so beliebt, dass am Ende des 1. Jahrhunderts v. Beamte begannen, die Kämpfe zu finanzieren, um sich bei den Massen einzuschmeicheln.

Auch Kaiser nahmen an Schlachten teil

Gladiatorenspiele zu veranstalten war für römische Kaiser eine einfache Möglichkeit, die Liebe des Volkes zu gewinnen, aber einige von ihnen gingen noch weiter und beschränkten sich nicht darauf, Shows zu organisieren. Caligula, Titus, Adrian, Commodus (hatten bis zu 735 Kämpfe. Natürlich inszeniert) und andere Monarchen traten in der Arena auf. Natürlich unter streng kontrollierten Bedingungen: mit stumpfen Waffen und unter strenger Aufsicht von Wächtern.

Daumen runter bedeutete nicht immer den Tod

Kinematographie missversteht Geschichte oft. Die legendäre Daumengeste ist keine Ausnahme

Hier gilt es klarzustellen: Über die legendäre Geste, die der Begriff pollice verso (lat. „Daumendrehung“) beschreibt, streiten sich Wissenschaftler bis heute. Einige Historiker glauben, dass das Todeszeichen tatsächlich ein „Daumen hoch“sein könnte, während ein „Daumen runter“Gnade signalisieren könnte und als „Schwerter runter“interpretiert wurde.

Welche Geste auch immer verwendet wurde, sie wurde normalerweise von schrillen Rufen der Menge begleitet: "Lass los!" oder "töte!" Die Geste wurde 1872 vom französischen Künstler Jean-Léon Jerome in einem Gemälde namens Pollice verso populär gemacht, das Ridley Scott bereits während der Dreharbeiten zu Gladiator beeindruckte.

Gladiatoren hatten ihre eigenen Kategorien

Als das Kolosseum um 80 n. Chr. eröffnet wurde, hatten sich Gladiatorenspiele von unorganisierten Todesschlachten zu einem gut regulierten, blutigen Sport entwickelt. Die Kämpfer wurden je nach Leistung, Können und Erfahrung in Klassen eingeteilt, jede hatte ihre eigene Spezialisierung auf die verwendeten Waffen und Kampftechniken.

Am beliebtesten waren die Thraker und ihre Hauptgegner, die Myrmillons. In dem Roman von Rafaello Giovagnoli "Spartacus" kämpfte die Hauptfigur in der Arena mit thrakischen Waffen. Es gab auch Equits, die die Arena zu Pferd betraten, Essedarii, die auf Streitwagen kämpften, und Dimachers, die zwei Schwerter gleichzeitig führen konnten.

Hier ist er, der beliebteste Gladiator - Spartacus. In der Arena war er natürlich in einem ganz anderen Kostüm und nicht so grübelnd.

Gladiatoren waren echte Stars

Porträts vieler erfolgreicher Gladiatoren zierten die Wände öffentlicher Plätze. Als Spielzeug hatten die Kinder Gladiatorenfiguren aus Ton. Die abenteuerlustigsten Kämpfer machten Werbung für Essen, ebenso wie die besten Sportler unserer Zeit.

Viele Frauen trugen mit Gladiatorenblut getränkten Schmuck, manche mischten sogar Gladiatorenschweiß, der als besonderes Aphrodisiakum galt, in Gesichtscremes und andere Kosmetika ein.

Gladiatoren vereinigten Gewerkschaften

Obwohl sie regelmäßig um Leben und Tod kämpfen mussten, verstanden sich Gladiatoren als eine Art Bruderschaft, manche bildeten sogar Bündnisse mit ihren eigenen auserwählten Anführern und Schutzgottheiten. Wenn ein Krieger im Kampf starb, organisierten diese Gruppen eine anständige Beerdigung für ihren Kameraden, und wenn der Verstorbene eine Familie hatte, zahlten sie den Verwandten eine finanzielle Entschädigung für den Verlust eines Ernährers.