Im Mittelalter galt der Bär als König der Tiere

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Im Mittelalter galt der Bär als König der Tiere, aber nach dem 12. Jahrhundert änderte sich die Situation - er wurde durch einen Löwen ersetzt, der in der Heraldik zu dominieren begann.

Der König der Tiere des Mittelalters: Kult und Bedeutung

Seit der Altsteinzeit war der Bärenkult in den nördlichen Breiten weit verbreitet. Legenden und Überlieferungen erzählten uns bis ins 20. Jahrhundert: Der Bär blieb die Hauptfigur mythischer Geschichten. Das Tier war die Hauptsache im Reich der Tiere in der Darstellung der Kelten und Germanen.

Der Bär wurde oft mit anthropomorphen Qualitäten und Eigenschaften ausgestattet. Man glaubte, dass er eine besondere Beziehung zu Frauen hatte: Der Bär ging immer in engen und nicht immer friedlichen Kontakt ein. Manchmal waren diese Kontakte sexueller Natur, was durch eine Reihe bildlicher und literarischer Quellen bestätigt wird. Er wurde nicht nur als pelziges Tier dargestellt, sondern in gewisser Weise als wilder Mann.

So oder so, aber seine Hauptwürde ist der Titel des Königs des Waldes und aller dort lebenden Lebewesen. Im Mittelalter ist seine wichtige Rolle noch in den skandinavischen, keltischen und slawischen Traditionen erhalten. Einzelne Herrscher oder Anführer wurden angeblich aus der Beziehung eines Bären zu einer Frau geboren - diese legendäre Herkunft wurde von Adligen oft in ihren Familiengeschichten und Chroniken verwendet. Die Geschichte mit dem Namen König Artus kommt hier nicht von ungefähr, denn der sagenumwobene Monarch trägt einen vom Wort „Bären“abgeleiteten Namen.

Das Bild eines Bären im Mittelalter

Die christliche Kirche sah in dieser Schöpfung nichts Gutes. Grausamkeit und Lust sind die Eigenschaften, die den Bären charakterisieren. Schon in der Antike erregte sein Bild Misstrauen und allerlei Spekulationen. Plinius, der die Werke von Aristoteles ungenau verstand, und nach ihm glaubten alle Verfasser von Bestiarien, dass der Bär wie ein Mensch kopuliert.

"Sie paaren sich zu Beginn des Winters, nicht wie es Tetrapoden normalerweise tun, sondern umarmen sich von Angesicht zu Angesicht."

Dementsprechend lohnt sich der Umgang mit diesem Tier, einem Verwandten von Menschen, überhaupt nicht. Aber in allen Ecken Westeuropas war er zu finden: Ständig begegnete er einem Menschen. In den nördlichen Regionen wurde der Bär verehrt und mit Kalenderfeiertagen und sogar ganzen Kulten in Verbindung gebracht.

Schließlich startete die Kirche eine Kampagne gegen diesen König des Waldes. Die Kirchenväter und insbesondere der heilige Augustinus glaubten, dass "der Bär der Teufel ist". Er erschreckt und quält Sünder in Form von Satan. Gleichzeitig bleibt er boshaft, lüstern, unrein, faul, wütend und auch ein Vielfraß. Dies wird durch die späteren Bestiarien des 13. Jahrhunderts bestätigt, in denen der Bär in Plots dargestellt wird, die sich auf die sieben Todsünden beziehen.

Aber die alte Legende, bekannt von Plinius, zeigt uns den Bären aus einem etwas anderen Blickwinkel: Der Bär, der seine totgeborenen Jungen leckt, lässt sie wieder auferstehen.

„Ihr Fleisch ist weiß und formlos, sie sind etwas größer als eine Maus, keine Augen, keine Haare, nur ihre Krallen sind ausgestreckt. Die Jungen [ihre Mutter] zu lecken, verwandelt sie nach und nach.

In der Hagiographischen Literatur wird ein Bär als gezähmtes Tier dargestellt. Im mittelalterlichen Leben finden Sie Handlungsstränge, in denen die Hauptfigur das Biest besiegt und es mit seinen Tugenden und seiner Stärke zähmt. Die Heiligen Corbinian, Rustic, Vedast, Amand, Columban zähmen einen Bären und überzeugen ihn, einen Pflug oder einen Karren zu ziehen, und Sankt Gallen baute zusammen mit der Bestie ein Skete in den Alpen.

Der Bär überlässt dem Löwen den Titel König der Tiere

Nach dem 11. Jahrhundert wird dieses Tier aktiv bei Unterhaltungsveranstaltungen gezeigt. Jahrmärkte, Zirkusvorstellungen, die von Schloss zu Schloss ziehen – überall gibt es einen Bären an der Leine und im Maulkorb.

Aus dem furchtbaren und schrecklichen Biest wird nun ein Zirkusschauspieler, der zu Musik tanzt, Tricks vorführt und das Publikum amüsiert. Die seit der Karolingerzeit bekannte königliche Gabe verschwindet im 13. Jahrhundert bereits aus den fürstlichen Menagerien. Nur Eisbären in den nördlichen Ländern waren noch eine Kuriosität - sie wurden oft den Königen von Dänemark und Norwegen geschenkt. In mittelalterlichen Wappen sieht man selten einen Bären: Es handelt sich eher um eine sprechende Figur, die den Namen des Wappeninhabers im Gleichklang übertreffen kann.

Die Kirche und die lateinische Tradition, in der der Löwe das Haupttier war, gewannen im 12.-13. Jahrhundert die Oberhand über die Figur des Bären. Dies wird durch das Werk "Roman über den Fuchs" vollständig belegt: Der Löwe Noble sucht seinesgleichen, er ist der einzige und mächtige Monarch in seinem Königreich. Während Brune der Bär ein tollpatschiger und gehemmter Baron ist, wird er ständig vom Fuchs verspottet.

Alexey Medved