Japanische Guerillakämpfer kämpften nach Kriegsende noch 30 Jahre im Dschungel

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Der Junior-Leutnant der kaiserlich-japanischen Armee, Hiroo Onoda, führte auf der Insel Lubang im Südchinesischen Meer fast 30 Jahre lang einen Guerillakrieg gegen die philippinischen Behörden und das amerikanische Militär. Die ganze Zeit glaubte er den Berichten über die Niederlage Japans nicht und betrachtete den Korea- und den Vietnamkrieg als die nächsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs. Der Scout ergab sich erst am 10. März 1974.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gelang Japan dank der durchgeführten Reformen ein mächtiger wirtschaftlicher Durchbruch. Dennoch sahen sich die Behörden des Landes mit ernsthaften Problemen konfrontiert – fehlenden Ressourcen und einer wachsenden Bevölkerung des Inselstaates. Um sie zu lösen, könnte laut Tokio eine Ausweitung auf Nachbarländer erfolgen. Als Folge der Kriege vom Ende des 19. bis Anfang des 20. Jahrhunderts kamen Korea, die Halbinsel Liaodong, Taiwan und die Mandschurei unter japanische Kontrolle.

In den Jahren 1940-1942 griff das japanische Militär die Besitztümer der Vereinigten Staaten, Großbritanniens und anderer europäischer Mächte an. Das Land der aufgehenden Sonne überfiel Indochina, Burma, Hongkong, Malaysia und die Philippinen. Die Japaner griffen den amerikanischen Stützpunkt Pearl Harbor auf Hawaii an und eroberten große Teile Indonesiens. Dann überfielen sie Neuguinea und die Inseln Ozeaniens, verloren aber bereits 1943 ihre strategische Initiative. 1944 starteten anglo-amerikanische Streitkräfte eine groß angelegte Gegenoffensive und verdrängten die Japaner von den pazifischen Inseln, Indochina und den Philippinen.

Soldat des Kaisers

Hiroo Onoda wurde am 19. März 1922 im Dorf Kamekawa in der Präfektur Wakayama geboren. Sein Vater war Journalist und Gemeinderat, seine Mutter Lehrerin. Während seiner Schulzeit liebte Onoda die Kampfkunst Kendo - das Schwertfechten. Nach dem Abitur bekam er eine Stelle bei der Handelsfirma Tajima und zog in die chinesische Stadt Hankou. Ich habe Chinesisch und Englisch gelernt. Onoda hatte jedoch keine Zeit, Karriere zu machen, da er Ende 1942 zur Armee eingezogen wurde. Er begann seinen Dienst in der Infanterie.

1944 absolvierte Onoda eine Ausbildung zum Führungspersonal und erhielt nach seinem Abschluss den Rang eines Oberfeldwebels. Bald wurde der junge Mann zum Studium in die Abteilung "Futamata" der Armeeschule "Nakano" geschickt, die Kommandeure von Aufklärungs- und Sabotageeinheiten ausbildete.

Aufgrund einer starken Verschlechterung der Lage an der Front hatte Onoda keine Zeit, die gesamte Ausbildung zu absolvieren. Er wurde der Informationsabteilung des Hauptquartiers der 14. Armee zugeteilt und auf die Philippinen geschickt. In der Praxis sollte der junge Kommandant eine im Rücken der anglo-amerikanischen Truppen operierende Sabotageeinheit führen.

Generalleutnant der japanischen Streitkräfte Shizuo Yokoyama befahl den Saboteuren um jeden Preis, ihre Aufgaben weiter zu erfüllen, auch wenn sie mehrere Jahre ohne Kommunikation mit den Hauptstreitkräften agieren mussten.

Das Kommando verlieh Onoda den Rang eines Junior-Leutnants und schickte ihn dann auf die philippinische Insel Lubang, wo die Moral des japanischen Militärs nicht sehr hoch war. Der Scout versuchte, die Ordnung an der neuen Dienststelle wiederherzustellen, aber es gelang ihm nicht - am 28. Februar 1945 landete das amerikanische Militär auf der Insel. Der größte Teil der japanischen Garnison wurde entweder zerstört oder ergab sich. Und Onoda ging mit drei Soldaten in den Dschungel und machte sich auf das zu, worauf er vorbereitet wurde - einen Partisanenkrieg.

Dreißigjähriger Krieg

Am 2. September 1945 unterzeichneten der japanische Außenminister Mamoru Shigemitsu und der Generalstabschef, General Yoshijiro Umezu, an Bord des amerikanischen Schlachtschiffs Missouri eine Akte über die bedingungslose Kapitulation Japans.

Die Amerikaner verstreuten Flugblätter über den philippinischen Dschungel mit Informationen über das Ende des Krieges und Befehlen des japanischen Kommandos, die Waffen niederzulegen. Aber Onoda wurde noch in der Schule über militärische Desinformation informiert und er betrachtete das als Provokation. 1950 ergab sich einer der Kämpfer seiner Gruppe, Yuichi Akatsu, den philippinischen Strafverfolgungsbehörden und kehrte bald nach Japan zurück. So erfuhren sie in Tokio, dass die als zerstört geltende Abteilung noch existiert.

Ähnliche Nachrichten kamen aus anderen Ländern, die zuvor von japanischen Truppen besetzt waren. In Japan wurde eine spezielle staatliche Kommission geschaffen, um Militärpersonal in ihre Heimat zurückzubringen. Aber ihr Job war hart, da sich die kaiserlichen Soldaten tief im Dschungel versteckten.

1954 kämpfte Onodas Trupp gegen die philippinische Polizei. Corporal Shoichi Shimada, der den Rückzug der Gruppe überwachte, wurde getötet. Die japanische Kommission versuchte, Kontakt zu den anderen Pfadfindern aufzunehmen, fand sie jedoch nicht. Infolgedessen wurden sie 1969 für tot erklärt und posthum mit dem Orden der aufgehenden Sonne ausgezeichnet.

Drei Jahre später wurde Onoda jedoch "auferstanden". 1972 versuchten Saboteure, eine philippinische Polizeipatrouille auf einer Mine in die Luft zu sprengen, und als der Sprengsatz nicht funktionierte, eröffneten sie das Feuer auf die Wachen. Während der Schießerei wurde Onodas letzter Untergebener, Kinsichi Kozuka, getötet. Japan schickte erneut eine Suchgruppe auf die Philippinen, aber der Junior-Leutnant schien im Dschungel zu verschwinden.

Später erzählte Onoda, wie er im philippinischen Dschungel die Kunst des Überlebens erlernte. So unterschied er die störenden Geräusche von Vögeln. Sobald sich ein Fremder einem der Unterkünfte näherte, ging Onoda sofort weg. Er versteckte sich auch vor amerikanischen Soldaten und philippinischen Spezialeinheiten.

Der Scout aß die meiste Zeit von den Früchten von Wildobstbäumen und fing Ratten mit einer Schlinge. Einmal im Jahr schlachtete er Kühe lokaler Bauern, um Fleisch zu trocknen und Fett zum Schmieren von Waffen zu bekommen.

Von Zeit zu Zeit fand Onoda Zeitungen und Zeitschriften, aus denen er fragmentarische Informationen über die Ereignisse in der Welt erhielt. Gleichzeitig glaubte der Geheimdienstoffizier den Berichten, dass Japan im Zweiten Weltkrieg besiegt wurde, nicht. Onoda glaubte, dass die Regierung in Tokio kollaborativ war, während sich die wahre Regierung in der Mandschurei befand und weiterhin Widerstand leistete. Er betrachtete den Korea- und den Vietnamkrieg als die nächsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs und dachte, dass in beiden Fällen japanische Truppen gegen die Amerikaner kämpften.

Abschied von den Waffen

1974 reiste der japanische Reisende und Abenteurer Norio Suzuki auf die Philippinen. Er beschloss, das Schicksal des berühmten japanischen Saboteurs herauszufinden. Dadurch gelang es ihm, mit seinem Landsmann zu sprechen und ein Foto von ihm zu machen.

Informationen über Onoda von Suzuki wurden in Japan zu einer wahren Sensation. Die Behörden des Landes fanden den ehemaligen unmittelbaren Kommandanten von Onoda, Major Yoshimi Taniguchi, der nach dem Krieg in einer Buchhandlung arbeitete, und brachten ihn nach Lubang.

Am 9. März 1974 übermittelte Taniguchi dem Scout den Befehl des Kommandeurs einer Sondergruppe des Generalstabs der 14. Am nächsten Tag kam Onoda zur amerikanischen Radarstation auf Lubanga, wo er ein Gewehr, Patronen, Granaten, ein Samuraischwert und einen Dolch übergab.

Die philippinischen Behörden befinden sich in einer schwierigen Lage. Während fast dreißig Jahren Guerillakrieg führte Onoda zusammen mit seinen Untergebenen viele Überfälle, deren Opfer philippinische und amerikanische Soldaten sowie Anwohner waren. Der Scout und seine Mitarbeiter töteten etwa 30 Menschen und verwundeten fast 100. Nach den Gesetzen der Philippinen drohte dem Beamten die Todesstrafe. Nach Verhandlungen mit dem japanischen Außenministerium entließ Präsident Ferdinand Marcos Onoda jedoch aus der Verantwortung, gab seine persönlichen Waffen zurück und lobte sogar seine Treue zum Militärdienst.

Am 12. März 1974 kehrte der Scout nach Japan zurück, wo er im Rampenlicht stand. Die Öffentlichkeit reagierte jedoch zweideutig: Für die einen war der Saboteur ein Nationalheld, für die anderen ein Kriegsverbrecher. Der Offizier weigerte sich, den Kaiser zu empfangen, da er einer solchen Ehre nicht würdig sei, da er keine Leistung vollbracht habe.

Zu Ehren der Rückkehr schenkte das Ministerkabinett Onoda 1 Million Yen (3.400 US-Dollar), auch zahlreiche Fans sammelten einen beachtlichen Betrag für ihn. All dieses Geld spendete der Scout jedoch dem Yasukuni-Schrein, wo die Seelen der Krieger, die für Japan starben, verehrt werden.

Zu Hause beschäftigte sich Onoda mit den Fragen der Sozialisation der Jugend durch die Kenntnis der Natur. Für seine pädagogischen Leistungen erhielt er den Preis des japanischen Ministeriums für Kultur, Bildung und Sport sowie die Ehrenmedaille für gesellschaftliche Verdienste. Der Pfadfinder starb am 16. Januar 2014 in Tokio.

Onoda wurde der berühmteste japanische Soldat, der nach der Kapitulation des offiziellen Tokios weiterhin Widerstand leistete, aber er war bei weitem nicht der einzige. Bis Dezember 1945 leisteten japanische Truppen den Amerikanern auf der Insel Saipan Widerstand. 1947 griff Lt. Ei Yamaguchi an der Spitze einer Abteilung von 33 Soldaten einen amerikanischen Stützpunkt auf der Insel Peleliu in Palau an und ergab sich nur auf Befehl seines ehemaligen Vorgesetzten. 1950 wurde Major Takuo Ishii bei einer Schlacht mit französischen Truppen in Indochina getötet. Außerdem trat eine Reihe japanischer Offiziere nach der Niederlage der kaiserlichen Armee auf die Seite nationalrevolutionärer Gruppen, die mit den Amerikanern, Holländern und Franzosen kämpften.