Der duftende Zusammenbruch der amerikanischen Mafia

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Wir alle wissen, dass der Interessenbereich der Mafia den Drogen- und Waffenhandel, die Prostitution und den Schmuggel umfasst. Die Unterwelt ist jedoch facettenreicher, als wir uns vorstellen können. Es klingt seltsam, aber das Müllgeschäft ist auch eine wichtige Quelle des Reichtums für Mafia-Familien.

Die Vereinigten Staaten, in denen nur 5 Prozent der Weltbevölkerung leben, erzeugen 30 Prozent des gesamten Abfalls. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war das Problem der Reinigung und Entsorgung nicht akut – der Müll wurde einfach in Flüsse geworfen oder zu Haufen aufgetürmt. Aber die aktive Entwicklung der Industrie und das Bevölkerungswachstum zwangen die Stadtbehörden, über die Lösung des Problems nachzudenken - große und mittlere Städte in den Vereinigten Staaten begannen im Müll zu versinken und dies wurde zu einer echten Katastrophe.

Trotz zahlreicher Gespräche und Versprechungen hatte es die Stadtverwaltung nicht eilig, in die Hausmüllentsorgung zu investieren, da diese Tätigkeit zunächst als unrentabel galt. So seltsam es klingen mag, die ersten Investitionen in dieses Geschäft wurden von den Mafia-Familien der Cosa nostra getätigt, die sich während der "Prohibition" an der Herstellung und dem Schmuggel von Alkohol bereichert hatten.

Den größten Beitrag zur Lösung des Müllproblems leistete Mitte der 1920er Jahre der Gambino-Clan. Um zu verstehen, wie fest die Familie diese Nische besetzt hat, ist es erwähnenswert, dass der ehemalige persönliche Fahrer von Carlo Gambino, James Failla, Anfang der 1990er Jahre der wichtigste Mann der US-Müllindustrie blieb.

Der Grundstein dafür wurde in den fernen 1920er Jahren gelegt – damals wurden die ersten Verträge zur Abfuhr und Entsorgung von Hausmüll unterzeichnet. Der geschäftliche Erfolg ist direkt mit der Freundschaft zwischen Gewerkschaftern und Mafiosi verbunden – zu Beginn des 20. Jahrhunderts wandten sich Führer von Arbeiterorganisationen oft an Familien, um meist physische Hilfe zu erhalten. Die Kämpfer der Unterwelt halfen, die Streikbrecher zu bekämpfen und ihren Standpunkt aus einer Position der Stärke bei Kundgebungen und Streiks zu verteidigen.

Dies führte dazu, dass bereits Anfang der 30er Jahre alle Führer der Müllarbeitergewerkschaften in New Jersey von Leuten besetzt waren, die auf die eine oder andere Weise mit der Mafia in Verbindung standen. Sie betraten problemlos die Büros von Fabrikdirektoren und Gemeindebeamten und setzten einen interessanten Preis für die Müllentsorgung fest. Wenn der Anführer begann, Widerstand zu leisten, begann sofort ein Schlag der Aasfresser mit allen folgenden duftenden Folgen.

Aber das waren noch lange nicht alle Probleme, die mit Abfall verbunden sind. Von der Mafia gekaufte Hygieneinspektoren erschienen sofort zu eigensinnigen Direktoren und widerspenstigen Beamten und verhängten hohe Geldstrafen. Nach einer solchen "Aufklärungsarbeit" begab sich der Manager selbst vor die Chefs der Gewerkschaften und stimmte den räuberischsten Bedingungen zu.

Durch die enge Zusammenarbeit mit der Abfallaufsichtsbehörde fühlten sich Gewerkschaften und Mafia als Herr der Lage. Wurden früher Mülldeponien weit außerhalb der Stadt organisiert, dann wurde es mit dem Einstieg in das Geschäft der Mafia für die Aasfresser leichter, durch Schmiergelder oder Drohungen zu verhandeln, Deponien direkt am Stadtrand zu platzieren. Dadurch konnten die Transportkosten deutlich gesenkt werden, doch die Eindrücke der Menschen auf den großen Müllhalden scherten sich die Gangster und ihre Geschäftspartner nicht.

Zuerst in New Jersey erschienen, begannen solche Systeme in den meisten amerikanischen Großstädten zu funktionieren - New York, Chicago, Detroit. Natürlich griff die Polizei in das Müllchaos ein und die Jagd nach Mitgliedern des Gambino-Clans begann. Allerdings hatte die Mafia die besten Anwälte, eingekaufte Zeugen und Einschüchterungstaktiken auf Seiten der Mafia, sodass die Polizeiaktion ins Leere ging.

John Gotti, der in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts die Familie Gambino führte, wurde wiederholt der Erpressung und anderer schwerer Verbrechen beschuldigt, doch jedes Mal ging er als Sieger aus dem Gerichtssaal hervor. Der Teflon-Baron, und unter diesem Spitznamen war Gotti in den USA bekannt, wehrte Angriffe der Steuerpolizei souverän ab, die erfolglos versuchte, ihm Einkommensverschweigen und Betrug vorzuwerfen. Niemand konnte beweisen, dass das Jahreseinkommen des Oberhaupts der reichsten Mafia-Familie der Vereinigten Staaten mehr als 30.000 Dollar pro Jahr beträgt, was John, der als einfacher Klempner in einem Gemeindeamt aufgeführt war, konsequent erklärte.

Der Erfolg der Strafverfolgungsbehörden kam erst Anfang der 1990er Jahre zustande, als es den Staatsanwälten Rudolph Giuliani und Michael Chertoff gelang, die Zeugenaussage von Sami "Beck" Gravano, einem von John Gottis Handlangern, zu erwirken. Dank Gravanos Gesprächsstoff gelang es ihnen, das Familienoberhaupt Gambino lebenslänglich ins Gefängnis zu stecken. John Gotti starb im Springfield Prison an Krebs, und die Position der Mafia im Müllgeschäft war schwer erschüttert.

Das Müllgeschäft ist ein hochprofitables Geschäft. Allein in New York betrug der Umsatz dieser Branche Ende der 90er Jahre 1 Milliarde Dollar pro Jahr. Mit der Mafia verbundene Firmen bedienten rund 250.000 Objekte, vom Empire State Building bis hin zu kleinen Cafés am Rande der Metropole.

Nach der Niederlage des Gambino-Müllimperiums wurden mit der Consumer Markets Authority die Preise für die Müllabfuhr ausgehandelt, aber dies war nur ein Anschein von Legalität. Tatsächlich verlangten die Chefs der Mafia-Gewerkschaften von ihren Kunden 40 bis 50 Prozent höhere Preise als vereinbart, und sie waren gezwungen, zuzustimmen.

Diejenigen, die mit diesem Zustand nicht zufrieden waren, wurden von der Mafia brutal behandelt. 1989 erschossen Gangster der Familie Luchese zwei Transportunternehmen, die sich weigerten, zu überhöhten Preisen zu operieren. Der Müllmarkt selbst war für Außenstehende geschlossen und nur wer die Zustimmung der Mafia-Familien bekam, durfte in diesem Bereich arbeiten.

Im Januar 1993 versuchte das in Houston ansässige Müllabfuhrunternehmen Browning-Ferris Industries (BFI), in den New Yorker Markt einzutreten. Nach der Unterzeichnung des allerersten Vertrags fand der Firmenchef auf seinem Rasen einen abgetrennten Hundekopf, in dessen Maul ein Zettel mit dem Text „Welcome to New York“eingebettet war.

Doch diesmal nahm Luchese Kontakt mit den Falschen auf - einer der Miteigentümer des BFI, William Rukelshaus, war in der Vergangenheit Generalstaatsanwalt und arbeitete auch lange Zeit in hohen Positionen beim FBI. Ein anderer wäre an seiner Stelle nach Houston geflohen und hätte den Weg nach New York vergessen, aber nicht er. Ruckelshaus verband seine vielen Verbindungen und begann, die Cosa nostra aus dem Müllmarkt der Metropole zu verdrängen und versuchte, das Geschäft für sich zu übernehmen.

Bürgermeister David Dinkins war zu schüchtern, um ein Verbündeter im Kampf gegen Mafia-Familien zu werden, aber Manhattans Bezirksstaatsanwalt Robert Morgenthau, der einst im Krieg mit dem Gambino-Clan Karriere machte, unterstützte seinen ehemaligen Kollegen gerne.

Mit der Einführung eines Mannes Morgenthau in eine Müllkriminelle wurde eine geheime Operation entwickelt. Ein Agent namens Paul Vassil nahm eine Stelle als Manager eines Geschäftszentrums in der Water Street 55 an. Das Gebäude gehörte Alabama Retirement Systems, deren Besitzer den Bezirksstaatsanwalt nicht ablehnen konnte. Der neu berufene Manager besuchte eine Lehrveranstaltung seines Fachgebiets und leitete eine Abteilung mit 43 Mitarbeitern.

In kurzer Zeit wurde der Makler zu einer Autorität in Immobilienkreisen und sein Gutachten zu Immobilienfragen wurde oft in Fachpublikationen veröffentlicht. Angelo und Vincent Ponte, die die Müllabfuhr in der Water Street beaufsichtigten, luden Vassil zum Mittagessen ein, da die Frist für die Unterzeichnung neuer jährlicher Wartungsverträge für das von ihm verwaltete Gebäude näher rückte.

Vassil lehnte die von der Mafia gebotenen Preise ab und kündigte den Beginn einer Ausschreibung an, an der sich das BFI aus Houston beteiligte. Während Alabama Retirement Systems einer kriminellen Müllbande 100.000 US-Dollar pro Monat für die Müllsammlung zahlte, verlangte BFI 120.000 US-Dollar pro Jahr.

Die Italiener trafen sich erneut mit dem Agenten und baten um ein Angebot der Firma Houston. Er ging ihnen entgegen und erzählte den Gangstern alle Informationen, die sie interessierten. Angelo und Vincent Ponte boten Paul Vassil sofort ein Bestechungsgeld in Höhe von 10.000 US-Dollar an, um den Vertrag zu halten. Natürlich wurde das Gespräch sorgfältig auf einem Diktiergerät aufgezeichnet und Morgenthau hatte unwiderlegbare Beweise für die kriminellen Aktivitäten der Italiener.

Gemessen an der Tatsache, dass weder Angelo noch Vincent hinter Gittern landeten, begannen sie mit dem FBI zu kooperieren und stellten alle kriminellen Machenschaften auf, an denen sie beteiligt waren. Interessanterweise war der Makler, der unter dem Namen Paul Vassil arbeitete, so in das Immobiliengeschäft involviert, dass er unmittelbar nach Abschluss der Operation die Polizei verließ und ein Immobiliengeschäft gründete.

Mafia-Clans hörten auf, Druck auf ehemalige Kunden auszuüben, sondern begannen einen verdeckten Krieg gegen BFI. Am frühen Morgen trafen Mafia-Fahrzeuge in den BFI-Einrichtungen ein und sammelten Müll ein. Sie warteten in der Nähe und sobald der leere Müllwagen der Firma Houston wegfuhr, kehrte der Müll an seinen Platz zurück. Unmittelbar danach traf ein Sanitätsinspektor ein und schrieb eine empfindliche Geldstrafe für den Besitzer der überfüllten Deponie aus.

Außerdem stießen Autos von Mafia-Gruppen die Müllwagen des BFI von der Straße. Es kam so weit, dass die Spezialausrüstung, begleitet von Polizeiautos, durch die Stadt fuhr. Aber nicht alle gaben zu, dass Ruckelshaus und Morgenthau Recht hatten – viele in der Stadt glaubten, ein Großkonzern quetsche einfach den Familienbetrieb mehrerer italienischer Familien, die seit mehr als einer Generation Müll sammelten.

Es kam so weit, dass Morgenthau vorgeworfen wurde, sich am Müllgeschäft zu beteiligen und Lobbyarbeit für die Interessen des BFI zu betreiben. Das gleiche Schicksal ereilte den neuen New Yorker Bürgermeister Rudolph Giuliani, der sich im Gegensatz zu seinem Vorgänger aktiv im Kampf gegen italienische Familien engagierte.

Ordnung und Legalität im Müllentsorgungsgeschäft sind aufgetaucht. Auf Druck von Giuliani verabschiedete der Stadtrat einen Gesetzentwurf, nach dem jeder Auftragnehmer vor seiner Zulassung zur Ausschreibung auf Beteiligung an Mafia-Clans getestet wurde.

Diese Methode zur Bekämpfung krimineller Machenschaften erwies sich als sehr effektiv, und ein halbes Jahr später blieben Dutzende von Unternehmen, die auf dem Dienstleistungsmarkt tätig waren, nicht nur ohne Verträge, sondern verloren auch ihre Lizenzen. Alle sollen glücklich sein - das Böse ist besiegt und eine Idylle herrscht in der Müllentsorgung. Wie dem auch sei – die Preise für die Dienstleistung steigen weiter, da der Markt nahezu konkurrenzlos geblieben ist und von Konzernen kontrolliert wird.

Einige alte Kunden von Müllentsorgungsunternehmen sagen leider, dass sie nicht mehr genau feststellen können, was besser ist - wann die Gambino-Familie Sie ausraubt oder wenn gerissene Schläger von Browning-Ferris Industries Rechnungen schicken.