Wie die Russen illegal chinesisches Gold abbauten

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Ein Jahr lang haben die chinesischen Behörden nicht einmal bemerkt, dass russische Goldgräber auf ihrem Territorium eine eigene unabhängige Republik gegründet hatten.

Ende des 19. Jahrhunderts fegte ein Goldrausch über den Fernen Osten des Russischen Reiches und die angrenzenden nördlichen Gebiete Chinas. Zehntausende „freie Bergleute“eilten in die zahlreichen Bergwerke, um dort nicht immer legalen Abbau zu betreiben.

Manchmal bildeten sich um solche Minen sogar ganze „Staaten“mit ihrem „Präsidenten“, Gesetzgebungs- und Justizstrukturen, Strafverfolgungsbehörden und Streitkräften. Der berühmteste von ihnen war die Republik Zheltugin, gegründet von russischen Jägern für das Edelmetall, das damals auch Amur California oder einfach Zheltuga genannt wurde.

Bemerkenswert ist, dass dieser russische „Staat“auf dem Territorium der chinesischen Mandschurei gegründet wurde, wo die Todesstrafe für unerlaubten Goldabbau verhängt wurde. Die Zheltugins genossen die Freiheit und respektieren die lokalen Gesetze nicht. Sie waren jedoch keineswegs dagegen, dass ihre "Republik" eines Tages dem Russischen Reich beitreten würde.

Vom Chaos zur Ordnung

Die Geschichte von Amur, Kalifornien, begann im Frühjahr 1883, als Anwohner am Zheltuga-Fluss auf chinesischem Territorium versehentlich mehrere hochwertige Goldnuggets entdeckten. Da die nächste große chinesische Siedlung, Aigun, Hunderte von Kilometern entfernt war und russische Siedlungen buchstäblich in der Nähe des Grenzflusses Amur lagen, wurde der einzigartige Ort schnell von russischen Goldgräbern ausgewählt.

Die Kolonie war zunächst eine echte anarchistische Krippe. Außer den Goldsuchern kamen alle möglichen Abenteurer, Betrüger und Banditen hierher. Mord und Raub wurden an der Tagesordnung.

Auch im Goldbergbau herrschte wenig Ordnung. Statt einer konsequent behutsamen Aufarbeitung der Minen zerstörten die Prospektoren die Lagerstätten mit der Barbarengrube „Schwein“und machten sie so schnell für eine weitere Ausbeutung unbrauchbar. Sie hatten es eilig und erkannten, dass jeden Moment chinesische Truppen kommen und die Eindringlinge bestrafen konnten.

Die Zeit verging jedoch und Peking reagierte in keiner Weise auf die russische Kolonie, die in seinem Land auftauchte (wie sich später herausstellte, wussten die Behörden einfach nichts davon). Die Zheltugins beschlossen, dass sie noch lange in der Mandschurei bleiben konnten, und als erstes sorgten sie hier für Ordnung.

Staat im Staat

Scheltuga war in fünf Regionen unterteilt: vier Russen und einen Chinesen (die Chinesen wurden die zweitgrößte ethnische Gruppe in der "Republik"). Von jedem Viertel wurden zwei Älteste gewählt, die zusammen den Vorstand der Kolonie bildeten.

Das gesamte politische Leben der Siedlung spielte sich auf dem zentralen Platz "Orlov Pole" ab, wo die schwarz-gelbe "Staatsflagge" (die die Einheit von Land und Gold symbolisiert) wehte und für besonders unvorsichtige Bürger ein Galgen aufgestellt wurde.

Die Republik Scheltugin hatte ein eigenes Gericht, einen Schatzmeister und Strafverfolgungsbehörden von bis zu 150 Personen. An der Spitze des "Staates" stand ein gewählter Präsident. Der Erste, der dieses Amt antrat, war der gebürtige Österreich-Ungarn Karl Johann Fasse, der im „Amur California“entschlossen und hart für Ordnung sorgte. So erhängten sie an einem Tag dreißig des Mordes angeklagte Menschen.

„Von den ersten Tagen nach der Genehmigung durch den Vorstand“, sagte der Augenzeuge, „hatten viele, die dachten, sie könnten mit ihm scherzen, eine schlechte Zeit. Die ersten zwei Wochen könnte man mit Recht die Zeit einer schrecklichen Auspeitschung nennen. Sie peitschten jeden Tag wegen Diebstahls und wegen Sodomie usw. - mit einem Wort, sie haben von morgens bis abends für jedes Vergehen gepeitscht, und erst nach einem solchen Einfluss der Vorarbeiter auf Liebhaber fremden Eigentums und starken Gefühlen beruhigten sie sich ein wenig."

Blühend

Mit der Ankunft der Ordnung in Zheltuga begann die Kolonie schnell zu wachsen. Im Laufe des Jahres wuchs seine Bevölkerung von mehreren Hundert auf neuntausend Menschen. Die maximale Einwohnerzahl für die gesamte Existenz der Siedlung betrug bis zu zwanzigtausend.

Da die Russen die Mehrheit der "Republik" bildeten, wurde Russisch zur Amtssprache. Mit den chinesischen "Kaliforniern" kommunizierten sie in einer vereinfachten, in den Grenzgebieten üblichen Sprache - dem sogenannten Kyakhta-Pidgin.

Wie Pilze entstanden in Scheltug Geschäfte, Bäder, Juweliergeschäfte, Tavernen, Spielhallen und Hotels für zahlreiche russische und chinesische Goldkäufer. Es gab sogar ein Theater, ein Fotolabor, eine Menagerie, eine ganze Truppe von Zirkusartisten und zwei Orchester. Alle zahlten regelmäßig Steuern, die für den öffentlichen Bedarf bestimmt waren. Also eröffneten sie ihr eigenes Krankenhaus in der Kolonie.

Die Republik Scheltugin wuchs und wurde reich. Gold lag buchstäblich unter den Füßen, es wurde neben Geld auch als Zahlungsmittel verwendet. Im örtlichen Casino "Chita" verloren die Goldsucher in aller Ruhe solche Summen, dass sie ihr ganzes Leben lang bequem leben konnten.

Die Route

Fast ein Jahr nach der Geburt von "Amur California" erfuhren die chinesischen Behörden endlich davon. Abman (Gouverneur) Aigun begann buchstäblich Botschaften an die Führung der Amur-Region zu werfen mit der Bitte, bei der Vertreibung von Fremden zu helfen. Bald drückte die Regierung der Kaiserin Tsi Xi ihren Protest gegenüber St. Petersburg aus.

In Russland waren sich die Beamten der Existenz der Republik Scheltugin bewusst und arbeiteten sogar aktiv mit ihr zusammen. Auf offizieller Ebene wurde den Chinesen gesagt, sie hätten von einem solchen "Staat" noch nichts gehört, und wenn es einen solchen Staat gebe, hätten sie kein Recht, sich in die inneren Angelegenheiten Chinas einzumischen.

Tatsächlich hat Russland China einen Freibrief für den Umgang mit den "Kaliforniern" auf seine Weise gegeben. Gleichzeitig wurden Kosakenabteilungen nach Zheltuga geschickt, mit der Anweisung, die Bergleute zu warnen, dass ihnen keine staatliche Unterstützung und kein militärischer Schutz gewährt würde und der beste Ausweg darin bestehe, chinesisches Territorium sofort zu verlassen.

Im Februar 1885 tauchte die erste Aufklärungsabteilung chinesischer Truppen in der Nähe von Zheltuga auf. Am 18. August desselben Jahres traf ein Qing-Offizier in der Kolonie ein mit der Forderung, das Gebiet innerhalb von acht Tagen zu räumen. Obwohl ihm nur sechzig Soldaten zur Verfügung standen, begann sich die Kolonie zu zerstreuen.

Nach Ablauf der Amtszeit betrat die Qing-Abteilung das leere Zheltuga, brannte ein paar Wohnungen nieder und enthauptete mehrere Chinesen, die sich hier versteckt hielten. Nach seiner Abreise begannen jedoch die "Kalifornier", die die ganze Zeit in der Nähe gewartet hatten, zurückzukehren.

Als Peking bald erfuhr, dass das Leben in der "Republik" weitergeht wie bisher, schickte Peking im Januar 1886 bereits 1600 Soldaten mit der Anweisung, die Kolonie niederzubrennen, die Russen über den Amur hinauszutreiben und die in der Siedlung zum illegalen Goldabbau lebenden Chinesen hinrichten.

Diesmal war es für die Einwohner von Zheltuga nutzlos, einen Trick anzuwenden. Um die Beziehungen zu Russland nicht zu verschlechtern, erhielten seine Bürger freien Zugang zu ihrer Heimat, was von ihren chinesischen Amtskollegen nicht gesagt werden kann. „Sobald die chinesischen Soldaten die Zheltugins auf dem Eis des Amur bewegen sahen, stürzten sie sich auf die wehrlosen Landsleute“, schrieb Alexander Lebedew, ein Ermittler der Geschichte der „Republik“, 1896: „Natürlich sind alle zerstreut“wo immer sie fielen; sie liefen über Schneeverwehungen und Schlaglöcher, kletterten über Eisschollen, versteckten sich hinter ihren Felsvorsprüngen.

Der Frost kühlte ihre Glieder, Hunger und Müdigkeit beraubten ihre Kräfte, die Flüchtlinge fielen, erhoben sich und rannten wieder, versuchten, die Küste zu erreichen und sich im Dorf zu verstecken. Aber es gab auch keine Rettung. Sie töteten und folterten an unserem Ufer, rissen die Russen aus der Menge, quälten sie auf den Straßen, brachen in russische Hütten ein und schleppten ihre Opfer dort heraus. Es war ein Massaker, schrecklich, hässlich und brutal."

Nach der Niederlage von Amurskaya Kalifornien zerstreuten sich die Goldsucher im gesamten russischen Fernen Osten. Um die Gewohnheit ihres früheren luxuriösen Lebens nicht aufzugeben, versuchten sie, in den Minen neue freiheitsliebende "Republiken" zu gründen, die von den örtlichen Behörden unaufhaltsam zerstreut wurden. Schließlich konnten nur die Bolschewiki Anfang der 1930er Jahre das Problem des massiven illegalen Goldabbaus im Land lösen.