Hersteller von LED-Glühbirnen lösen das Problem der übermäßig langen Lebensdauer

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Die Feuerwache von Shelby Electric in Livermore, Kalifornien, hat eine Glühbirne, die seit 1901 fast ununterbrochen über 1 Million Stunden lang brennt. 2015 wurde sie als langlebigste Glühbirne in das Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen.

Am 23. Dezember 1924 trafen sich Vertreter der größten Beleuchtungsunternehmen in Genf in der Schweiz und vereinbarten die Gründung von Phoebus, dem wahrscheinlich ersten Industriekartell weltweit. Die Unternehmen diskutierten das Problem der Produktqualität. Das Problem war, dass Glühbirnen zu stark zugenommen hatten und ihre Lebensdauer das Geschäft bedrohte. Mit anderen Worten, die Lampen waren so lange im Einsatz, dass die Verkaufszahlen zu sinken begannen.

Durch den Vertrag wurde die Standardlebensdauer von Glühlampen auf 1000 Stunden reduziert. Dieser Auftrag gilt als eines der ersten Beispiele für geplante Obsoleszenz im industriellen Maßstab und hat bis heute eine Lebensdauer von ca. 1.000 Stunden überdauert.

Es ist bemerkenswert, dass die Hersteller mit dem Beginn des Verkaufs neuer Lampenmodelle erklärten: Die Verkürzung der Betriebszeit ist darauf zurückzuführen, dass Qualitätsstandards für das Beleuchtungsniveau und die Energieeffizienz festgelegt werden müssen. Aber Historiker, die die Archivdokumente von Phoebus studieren, sagen, dass es in den neuen Modellen nur eine bedeutende technische Innovation gab: eine kürzere Lebensdauer der Filamente. Die Glühbirnen sind vorhin durchgebrannt.

Heute stehen Hersteller von LED-Lampen vor dem gleichen Problem. Eine typische LED-Lampe hat nach Norm eine Lebensdauer von 25.000 Stunden, danach verliert sie mehr als 30 % ihrer Helligkeit. Im Dauerbetrieb sind dies 1041 Tage, also etwas weniger als drei Jahre. In einem typischen amerikanischen Haushalt funktioniert eine Glühbirne nicht rund um die Uhr, sondern durchschnittlich 1,6 Stunden am Tag. Damit reicht die Ressource der LED-Lampe für ca. 43 Jahre, wobei es auch LED-Lampen mit einer Lebensdauer von 50.000 Stunden auf dem Markt gibt. Auf welches nachhaltige Geschäft können Sie sich beim Verkauf solcher Produkte verlassen?

Die geplante Obsoleszenz von Produkten ist heute nicht nur bei Glühbirnen, sondern auch bei Unterhaltungselektronik, Smartphones, Computern, Autos und anderen Gütern gängige technische Praxis. Außerdem werden die geplante Obsoleszenz und der Konsumkult berücksichtigt Impulse für die Wirtschaft und wird bundesweit unterstützt. Während der Weltwirtschaftskrise in den Vereinigten Staaten nannten einige Ökonomen die geplante Obsoleszenz von Produkten einen "neuen Gott" für die Wirtschaft. Seitdem ist die These von der Notwendigkeit, den „Wiederkonsum“durch geplante Obsoleszenz zu unterstützen, zu einem praktisch unveränderlichen ökonomischen Axiom geworden. Sie bildete die Grundlage der gesamten Konsumwirtschaft unserer Zeit, ohne die die moderne Gesellschaft nicht mehr wegzudenken ist. Jetzt arbeiten die Leute jahrelang 10 Stunden am Tag ohne Urlaub, um neue Produkte kaufen zu können, um alte zu ersetzen, die veraltet sein sollen.

Vor dem Kartellabkommen von 1924 hielten Glühbirnen länger als viele moderne Produkte. Die Leuchte der Feuerwache Nr. 6 in Livermore ist ein herausragendes Beispiel für die damalige Produktzuverlässigkeit. Mit einer Nennleistung von 60 Watt arbeitet diese mundgeblasene Lampe nun mit rund 4 Watt, sorgt aber dennoch rund um die Uhr für Nachtbeleuchtung der Feuerwehrautos am Bahnhof. Zwar erfüllt sie jetzt eher eine dekorative Funktion, doch bevor die Lampe tiefer hing und vor dem Verlassen ein Feueralarm ertönte, hielt es jeder Feuerwehrmann für seine Pflicht, sie als Glücksbringer zu ohrfeigen.

Hergestellt wurde die Leuchte um 1900 von den Ingenieuren der kleinen amerikanischen Firma Shelby Electric aus Ohio, nach dem Entwurf des französisch-amerikanischen Erfinders mit russischen Wurzeln Adolphe Chaillet. Das genaue Design der rekordverdächtigen Glühbirne wurde nicht gründlich untersucht. Es war eine der vielen experimentellen Glühbirnen. Shelby Electric testete während dieser Zeit viele verschiedene Arten von Designs. Es ist nur bekannt, dass es sich um einen Kohlefaden mit einer ähnlichen Dicke wie bei modernen Glühfäden handelt, die meist aus Wolfram bestehen.

In naher Zukunft wird die "alte Frau" von der Livermore-Feuerwache zur Ruhe geschickt und eingelagert (evtl. in ein Museum). Aber es ist immer noch nicht ausgebrannt. Diese Glühbirne ist bereits berühmt geworden und ihr Leuchten wird von einer speziellen Webcam ins Internet übertragen.

Shelby Electric wurde 1912 von dem Großkonzern General Electric gekauft, einem der Teilnehmer des Kartellabkommens von 1924, an dem auch die niederländische Philips, die deutsche Osram und die französische Compagnie des Lampes beteiligt waren. Das Abkommen zwischen den Konzernen sicherte ihren finanziellen Wohlstand über Jahrzehnte. Viele dieser Hersteller sind heute noch im Geschäft. LED-Lampen sind jetzt die unmittelbare Bedrohung für sie.

Da Haushalte zunehmend LED-Lampen statt herkömmlicher Glühbirnen kaufen, nähern sich große Konzerne heute der gleichen Gefahrenlinie wie ihre Vorgänger vor mehr als 90 Jahren: Der Absatz droht zu sinken. Heute nehmen LED-Lampen etwa 7% des Weltmarktes ein. Laut Analysten soll ihr Anteil bis 2022 auf 50 % steigen. Im ersten Quartal 2016 stieg der Absatz von LED-Lampen in den USA um 375% im Vergleich zum Vorjahreszeitraum und ihr Anteil am US-Markt zum ersten Mal in der Geschichte über 25 %.

Zu sagen, die Hersteller seien in Panik, wäre eine Untertreibung.

Es gibt einige Hinweise darauf, dass Firmen versuchen, den alten lebensbegrenzenden Trick von Phoebus mit billigeren Produkten anzuwenden. Philips verkauft beispielsweise 10.000-Stunden-LED-Lampen für 5 US-Dollar. Chinesische Hersteller denken überhaupt nicht viel über Haltbarkeit nach und bringen viele billige Produkte von geringer Qualität auf den Markt, die fast nach Gewicht verkauft werden.

Aber in unserer Zeit ist es unmöglich, die gleiche Kartellabrede wie 1924 zu treffen, zu viele Hersteller sind in dieses Geschäft involviert und die LED-Lampenlebensdauer von 25.000 Stunden ist praktisch zum Standard geworden. Daher müssen sich die Hersteller etwas anderes einfallen lassen, schreibt der New Yorker.

Einer der logischen Tricks besteht darin, konventionelle LED-Lampen in ein anderes, größeres Produkt zu integrieren, bei dem es möglich ist, die geplante Obsoleszenz beizubehalten. Hersteller setzen darauf, dass herkömmliche Glühbirnen der Vergangenheit Teil von Smart-Home-Beleuchtungssystemen werden. Philips stellt beispielsweise die Hue-Linie von intelligenten LED-Lampen und -Controllern her. Diese Glühbirnen verändern auf intelligente Weise Helligkeit und Temperatur des Lichts (16 Millionen Farben) und sind zudem vernetzt. Sie arbeiten mit dem Standard-Zigbee-Netzwerkprotokoll, sodass sich auch Zigbee-Lampen von Drittanbietern mit einem einzigen Netzwerk verbinden können.

Philips Hue LED-Lampen

Vor sechs Monaten zeigte Philips ein Beispiel für einen weiteren nicht standardmäßigen Trick, der eine Vorstellung davon gibt, wie Glühbirnenhersteller um ihren Platz an der Sonne kämpfen wollen. Im Dezember 2015 veröffentlichte es ein Firmware-Update für seine proprietäre Netzwerkbrücke, die den Zugriff auf die Hue-API für jede „nicht genehmigte“Glühbirne blockierte. Bevorzugt werden diejenigen, die die Friends of Hue-Zertifizierung erhalten haben. Der Rest muss sich vom Hintergrundbeleuchtungsnetzwerk der Marke Philips trennen und autonom arbeiten. Zu den Abgelehnten gehören Cree, GE, Osram und andere.

So begannen die Hersteller von Glühbirnen, die Gesetze zum Schutz des geistigen Eigentums und insbesondere das berüchtigte DMCA-Gesetz zu ihrem Vorteil zu nutzen.

Vielleicht erhoffen sich die Hersteller, dass sie im Internet der Dinge mit Gesetzen wie dem DMCA so etwas wie eine moderne digitale „geplante Obsoleszenz“umsetzen können, bei der alte Lampen nicht mit modernerer Elektronik / Software / Schnittstellen kompatibel sind. Obwohl sie physisch noch viele Jahre arbeiten könnten, werden die Verbraucher de facto zum Kauf neuer Modelle gedrängt, wie es jetzt beispielsweise Smartphone-Käufer aufgrund der ständigen Modernisierung des Ökosystems, der ständigen Veröffentlichung neuer Versionen der Betriebssystem und Software, die nicht mit älteren Betriebssystemversionen kompatibel sind. Studien in Europa haben gezeigt, dass Verbraucher ihr Smartphone im Durchschnitt alle 2, 7 Jahre wechseln. Dies ist das perfekte Vorbild für Leuchtenhersteller. Glühbirnen müssen auch Teil des sich schnell entwickelnden und alternden Hardware- / Software-Ökosystems des Internets der Dinge sein.

Klar ist jedenfalls: Ein Unternehmen kann nicht überleben, wenn es Produkte mit einer Lebensdauer von 43 Jahren herstellt. Die Konkurrenz der gleichen chinesischen Hersteller zwingt westliche Konzerne einfach dazu, herauszufinden, wie sie ihr Geschäft transformieren und ein neues "Produkt" auf der Grundlage gewöhnlicher Glühbirnen herstellen können. Ihnen bleibt nichts anderes übrig, als intelligente Lichtsysteme und Konzepte wie das Internet der Dinge, Smart Home und andere zu fördern.

Es scheint, dass sich die Hersteller mit dem Unvermeidlichen abgefunden haben. Vor einem Monat hat Philips das Beleuchtungsgeschäft in ein separates Unternehmen, Philips Lighting, ausgegliedert, das sich auf einen Börsengang vorbereitet. Deutschlands Osram, ein weiterer der weltweit größten Hersteller von Beleuchtungslampen, hat sein 2-Milliarden-Dollar-Lampengeschäft ebenfalls in ein unabhängiges Unternehmen, Ledvance, ausgegliedert, das jetzt zum Verkauf steht. Und im vergangenen Oktober tat der amerikanische General Electric, der dritte Teilnehmer des Kartellabkommens von 1924, dasselbe und gründete eine Tochtergesellschaft G. E. Beleuchtung, die sich leicht verkaufen lässt.

LED-Lampen sind vielleicht die erste Mainstream-Ware des 21. Jahrhunderts, die das etablierte Konzept der geplanten Obsoleszenz in Frage stellt.

Mal sehen was passiert. Ökonomen sagen, dass der Übergang der Gesellschaft zu hochwertigen, langlebigen Gütern radikale, systemische Veränderungen in der Konsumwirtschaft erfordern wird, die das Wirtschaftswachstum voraussichtlich kurzfristig bremsen werden. „Dies kann für Regierungen inakzeptabel sein, die Wirtschaftswachstum als primären Indikator für Produktivität verwenden“, schrieb Professor Tim Cooper, Forschungsleiter für nachhaltigen Konsum an der University of Nottingham, in seinem Buch Longer Lasting Products. Aber er glaubt, dass die Menschheit früher oder später gezwungen sein wird, den Konsum in seiner jetzigen Form aufzugeben und auf Produkte mit langer Lebensdauer, reparierbaren und austauschbaren Teilen umzustellen. Dies wird unweigerlich schon deshalb geschehen müssen, weil die ökologischen und materiellen Ressourcen unseres Planeten begrenzt sind und den Konsum nicht endlos steigern können.

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