Die dunkle Seite der Wikinger

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Der Autor des Artikels im Stern war tief beeindruckt von der Tatsache, dass die Wikinger Sklavenhandel betrieben und selbst Sklavenarbeit verwendeten und sie im Gegensatz zu den Römern als unterste Klasse betrachteten. Er drängt darauf, die Idealisierung der mittelalterlichen Skandinavier einzustellen und sich auf Fernsehsendungen wie die sensationellen "Vikings" zu verlassen.

Der Sklavenhandel auf der ganzen Welt – die dunkle Seite der Wikinger

Es wird angenommen, dass die Wikinger wilde, aber freiheitsliebende Menschen waren, die sich den Feudalherren und dem Christentum widersetzten. Gleichzeitig vergessen sie, dass sie erfahrene Sklavenhändler waren und der Zweck ihrer Raubzüge in erster Linie darin bestand, junge Frauen und Männer zu jagen.

Wikinger sind jetzt in großer Mode. Der 93-teilige Film "Vikings" ist auf der ganzen Welt beliebt. Die Ära der rauen Nordländer erscheint jedem attraktiver als viele andere historische Epochen. Eine wichtige Rolle spielt die Tatsache, dass die Wikinger und Frauen Äxte und Bögen nahmen und Krieger wurden.

Das entspricht eher der Neuzeit als zuckersüße Ritterromanzen mit keuschen Mädchen, die in Schlössern schmachten. Das Christentum ist auch in der Fantasiewelt nicht sehr beliebt. Die Zerstörung indigener Kulturen durch fanatische Mönche, die blutige Verfolgung der Heiden und die Vernichtung vermeintlicher Hexen ist schon heute als kultureller Fortschritt schwer darstellbar. Doch wenn Odin und Freya im Nebel etwas flüstern, wird das als ganz normal wahrgenommen.

Schurkenidylle der Wikinger

Zumindest in der Serie erscheint das Leben der Wikinger zwar gefährlich, aber dennoch fast ideal. Es gibt keinen Druck von Adel und Kirche. Bauernfamilien sind noch immer frei und vegetieren nicht in der Halbsklavenstellung von Leibeigenen. Der Unterschied zwischen den Herrscherfamilien und ihren Freikämpfern ist noch nicht so auffällig. Und Frauen, die nicht an Militärkampagnen teilnehmen, nehmen eine würdige Position im Norden ein.

In diesem Bild einer Räuberidylle, in der Biker-Motorräder Drakkars sind, bleiben einige dunkle Seiten des Lebens hinter den Kulissen. Aber die "würdige Stellung einer Frau" - das bedeutete nach den skandinavischen Sagen manchmal, dass eine Frau ihre eigenen Kinder töten konnte, wenn eine Fehde zwischen der Familie des Mannes und den Brüdern der Frau entstand. Götteropfer, die Not, in die die Nordländer die Bevölkerung der von ihnen geplünderten Gebiete stürzten - die Filmemacher zogen es vor, ohne Details darüber zu sprechen.

Die abscheuliche Seite der Wikinger

Aber das dunkelste Zeichen dieser Zeit war der Sklavenhandel der Wikinger. In der Geschichte des Mittelalters gab es Sklaven, aber ihre Bedeutung verlor allmählich an Bedeutung. Aber in der Zeit zwischen dem Untergang des Römischen Reiches und dem Hochmittelalter waren Sklaven eine heiße Ware, und die Wikinger waren die wichtigsten Sklavenhändler. Einer Schätzung zufolge machten Sklaven bis zu 10 % der skandinavischen Bevölkerung aus der Wikingerzeit aus.

Stellt man sich die Frage, wie byzantinische Goldprodukte und chinesische Seide nach Skandinavien gelangt sein konnten, sollte man bedenken, dass Sklaven neben Pelzen und Söldnerdiensten die besten Güter der Wikinger waren. Vor allem Sklaven mit exotischem Aussehen - blond und blauäugig - wurden von den Wikingern aktiv in ferne Länder exportiert. Der Sklavenhandel der Wikinger, der im gesamten Mittelmeerraum von Spanien bis Ägypten florierte, wurde 977 n. Chr. beschrieben. Der arabische Reisende Ibn Hawkal.

Heißes Produkt

Sklaven hatten einen unschätzbaren Vorteil: Menschen waren überall zu bekommen. Beim Angriff auf ein Fischerdorf konnten die Wikinger keine reiche Beute erwarten. Ein paar Vieh, ein paar Vorräte, ein paar Metallgegenstände - das ist wahrscheinlich alles.

Schließlich wurden Gold und Edelsteine in der Regel gut bewacht. Wer sie in Besitz nehmen wollte, musste sich auf Schlachten mit gut ausgebildeten Kriegern einstellen. Aber Menschen – junge Männer und Frauen, Teenager – waren überall. Die frühmittelalterliche irische Chronik Annals of Ulster beschreibt einen Wikingerangriff auf ein Gebiet in der Nähe von Dublin im Jahr 812 n. Chr., bei dem die Wikinger eine große Anzahl von Frauen gefangennahmen und mitnahmen.

Frauen wurden besonders geschätzt. Es gibt direkte Hinweise darauf, dass die Sklaverei sexueller Natur war.

Der arabische Reisende und Schriftsteller Ibn Fadlan beschrieb 922 seine Begegnung mit den Wikingern an der Wolga. Er sah, wie zwei schöne Mädchen, die zum Verkauf angeboten wurden, von ihren Besitzern vor allen Augen vergewaltigt wurden. Sklaven waren eine der Möglichkeiten, eine Konkubine oder eine Frau für arme Männer zu finden, die keine angesehene Familie hinter ihrem Rücken hatten. Dies zeigt beispielsweise das Genom der Isländer deutlich. Zwei oder drei Frauen der indigenen Bevölkerung Islands haben gälische Wurzeln, das heißt, ihre Vorfahren stammen aus Irland oder Schottland. Nur ein Drittel der Frauen kommt aus Skandinavien. Bei Männern ist das Bild umgekehrt. Dies beweist eindeutig, dass die Nordländer Sklaven erworben haben, um Familien zu gründen.

Aber Frauen wurden nicht nur für Sex geschätzt. Ben Reffield, Archäologe an der schwedischen Universität Uppsala, schreibt darüber. „Frauen wurden oft in die Sklaverei getrieben, weil sie in vielen Gemeinden traditionell mit der Herstellung wertvoller Dinge beschäftigt waren. Viele Leute denken, wenn sie Häftlinge als Arbeitskraft einsetzen wollten, nahmen sie Männer, aber das war nicht immer der Fall. Die Herstellung von Textilien in Skandinavien wurde zum Beispiel hauptsächlich von Frauen gemacht.“

In der Geschichte spurlos verschwunden

Die Sklaven hinterließen nur wenige archäologische Spuren. Ein Paar eiserne Halsbänder - das ist alles, was von ihnen übrig geblieben ist. Sie hatten keine eigenen Sachen und Häuser. Sklaven ohne besondere Arbeitsfähigkeiten wurden wie Dinge behandelt. Sie wurden als Kühe oder andere Haustiere angesehen, die mit dem Rest des Viehs am dunkelsten Ende des skandinavischen Langhauses lebten.

Auch die Römer verschonten ihre Sklaven nicht und zwangen sie, für sich selbst zu arbeiten. Aber sie verachteten Sklaven nicht wegen ihrer Stellung. Die Römer erkannten, dass die Laune des Schicksals selbst den angesehensten Menschen in einen Sklaven verwandeln konnte. Aber in der skandinavischen Kultur wurden Sklaven als verachtete und minderwertige Kreaturen angesehen.

Sie wurden gezwungen zu arbeiten, bis alle ihre Kräfte aus ihnen herausgepresst waren. Und als die Sklaven starben, wurden sie einfach begraben. Die Untersuchung der Skelette von Sklaven aus der Wikingerzeit, die bei Ausgrabungen von Gräbern in Norwegen, Schweden und Dänemark gefunden wurden, ergab, dass viele Spuren von Schlägen aufwiesen und einige vor dem Tod enthauptet wurden.

Der natürliche Tod war niemandem garantiert. Edle Wikinger wurden oft von ihrer Frau oder Konkubine ins Totenreich begleitet. Dies galt als Ehre, aber nicht als Verpflichtung. Aber die Diener mussten dem Verstorbenen in die nächste Welt folgen, und niemand fragte die Sklaven. Sie wurden einfach getötet.