Wie die Menschheit Epidemien besiegte und immer überlebte

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Mit Krankheiten wie Pest, Pocken, Cholera, Kinderlähmung lernten sie erst im 19. Jahrhundert umzugehen.

Pockenepidemie: Der Horror des Mittelalters

Dies ist die einzige Infektionskrankheit, die vollständig ausgerottet ist. Es ist nicht genau bekannt, wie und wann dieses Virus anfing, die Menschen zu quälen, aber es ist offensichtlich, dass vor mindestens mehreren Jahrtausenden. Anfangs verbreiteten sich die Pocken in Seuchen, aber schon im Mittelalter wurde sie den Menschen dauerhaft verschrieben. Allein in Europa starben jährlich 1,5 Millionen Menschen daran.

Eine Person leidet einmal an der Krankheit und entwickelt dann eine Immunität dagegen. Diese Tatsache wurde im 8. Jahrhundert in Indien bemerkt und sie begannen, Variolation zu praktizieren - sie infizierten gesunde Menschen von Patienten mit einer milden Form: Sie rieben Eiter aus den Blasen in die Haut, in die Nase. Die Variation wurde im 18. Jahrhundert nach Europa gebracht. Aber erstens war dieser Impfstoff gefährlich: Jeder fünfzigste Patient starb daran. Zweitens unterstützten die Ärzte selbst die Krankheitsherde, indem sie Menschen mit einem echten Virus infizierten.

Am 14. Mai 1796 rieb der englische Arzt Edward Jenner in zwei Hautschnitte eines achtjährigen Jungen, James Phipps, den Inhalt der Fläschchen aus der Hand der Bäuerin Sarah Nelme. Sarah war an Kuhpocken erkrankt, einer harmlosen Krankheit, die von Kühen auf den Menschen übertragen wurde. Am 1. Juli infizierte der Arzt den Jungen mit Pocken, und die Pocken schlugen nicht ein. Von diesem Zeitpunkt an begann die Geschichte der Zerstörung der Pocken auf dem Planeten.

Die Impfung gegen Kuhpocken wurde in vielen Ländern praktiziert, und der Begriff "Impfstoff" wurde von Louis Pasteur eingeführt - vom lateinischen vacca, "Kuh". Der endgültige Plan zur Ausrottung der Pocken in der Welt wurde von sowjetischen Ärzten entwickelt und 1967 auf der Versammlung der Weltgesundheitsorganisation verabschiedet. Zu dieser Zeit gab es noch immer Pockenherde in Afrika, Asien und mehreren Ländern Lateinamerikas. Zu Beginn haben wir so viele Menschen wie möglich geimpft. Und dann begannen sie, isolierte Krankheitsherde zu suchen und zu unterdrücken. In Indonesien zahlten sie 5.000 Rupien an jeden, der einen Kranken zu einem Arzt brachte. In Indien gab man dafür 1000 Rupien, das ist ein Vielfaches des Monatseinkommens eines Bauern. In Afrika führten die Amerikaner die Operation Crocodile durch: Hundert mobile Brigaden rasten in Hubschraubern wie ein Krankenwagen durch die Wildnis. Am 8. Mai 1980, auf der 33. Sitzung der WHO, wurde offiziell bekannt gegeben, dass die Pocken vom Planeten ausgerottet wurden.

Pest oder "schwarzer Tod"

Die Krankheit hat zwei Hauptformen: Beulen und Lungen. Im ersten sind die Lymphknoten betroffen, im zweiten die Lunge. Ohne Behandlung beginnt nach einigen Tagen Fieber, Sepsis und in den meisten Fällen tritt der Tod ein.

Der Planet überlebte drei Pest-Pandemien: "Justinian" 551-580, "Schwarzer Tod" 1346-1353 und eine Pandemie des späten XIX. - frühen XX. Jahrhunderts. Auch lokale Epidemien brachen regelmäßig aus. Die Krankheit wurde durch Quarantäne und in der späten präbakteriellen Ära durch Desinfektion der Wohnungen mit Karbolsäure bekämpft.

Der erste Impfstoff wurde Ende des 19. Jahrhunderts von Vladimir Khavkin entwickelt. Es wurde bis in die 1940er Jahre in Dutzenden von Millionen Dosen auf der ganzen Welt verwendet. Im Gegensatz zum Pockenimpfstoff ist er nicht in der Lage, die Krankheit auszurotten - nur die Inzidenz um das 2- bis 5-fache und die Sterblichkeitsrate um das 10fache zu reduzieren. Die eigentliche Behandlung erschien erst nach dem Zweiten Weltkrieg, als sowjetische Ärzte frisch erfundenes Streptomycin verwendeten die Pest in der Mandschurei in den Jahren 1945-1947 auszurotten.

Jetzt wird das gleiche Streptomycin gegen die Pest eingesetzt, und die Bevölkerung bei den Ausbrüchen wird mit einem in den 1930er Jahren entwickelten Lebendimpfstoff immunisiert. Heute werden jährlich bis zu 2.500 Pestfälle registriert. Die Sterblichkeitsrate beträgt 5-10%. Seit mehreren Jahrzehnten gab es keine Epidemien oder große Ausbrüche.

Cholera-Pandemie - Krankheiten der schmutzigen Hände

Es wird auch als Krankheit der ungewaschenen Hände bezeichnet, da das Virus mit kontaminiertem Wasser oder durch Kontakt mit den Sekreten von Patienten in den Körper gelangt. Die Krankheit entwickelt sich oft gar nicht, aber in 20 % der Fälle leiden Infizierte an Durchfall, Erbrechen und Dehydration.

Die Krankheit war schrecklich. Während der dritten Cholera-Pandemie in Russland im Jahr 1848 wurden nach offiziellen Angaben 1.772.439 Fälle registriert, von denen 690.150 tödlich verliefen. Cholera-Unruhen brachen aus, als verängstigte Menschen Krankenhäuser niederbrannten, weil sie Ärzte für Giftmischer hielten.

Vor dem Aufkommen von Antibiotika gab es keine ernsthafte Behandlung der Cholera, aber Vladimir Khavkin stellte 1892 in Paris einen Impfstoff aus erhitzten Bakterien her. Er testete es an sich selbst und drei Freunden, emigrierten Narodnaya Volya-Mitgliedern. Er führte eine umfangreiche Studie in Indien durch, in der er eine 72%ige Reduzierung der Sterblichkeit erreichte. Jetzt gibt es ein Hawkin-Institut in Bombay. Und der Impfstoff, wenn auch von einer neuen Generation, wird von der WHO immer noch als Hauptheilmittel gegen Cholera in ihren Brennpunkten angeboten.

Heute werden jährlich mehrere Hunderttausend Cholerafälle in endemischen Herden registriert. 2010 gab es die meisten Fälle in Afrika und Haiti. Die Sterblichkeit - 1,2% - ist deutlich niedriger als vor einem Jahrhundert, und dies ist der Verdienst von Antibiotika. Die Hauptsache ist jedoch Prävention und Hygiene.

Diese Krankheit hat die Menschen schon immer erschreckt. Und sie behandelten die Infizierten entsprechend: Ab dem frühen Mittelalter wurden sie in Leprakolonien eingesperrt, von denen es in Europa Zehntausende gab, gezwungen, sich mit Glocke und Rassel zu melden, während der Kreuzzüge getötet, kastriert.

Das Bakterium wurde 1873 vom norwegischen Arzt Gerhard Hansen entdeckt. Sie konnten es lange Zeit nicht außerhalb einer Person kultivieren, und dies war notwendig, um eine Behandlung zu finden. Mit Hilfe von Antibiotika gelang es ihnen, die Infektion zu bewältigen. Dapson wurde in den 1940er Jahren eingeführt und Rifampicin und Clofazimin wurden in den 1960er Jahren eingeführt. Diese drei Medikamente sind noch im Behandlungsverlauf enthalten.

Heute ist die Lepra laut Statistiken der WHO vor allem in Indien, Brasilien, Indonesien, Tansania erkrankt. Im vergangenen Jahr waren 182 Tausend Menschen betroffen. Diese Zahl nimmt jährlich ab. Zum Vergleich: 1985 waren mehr als fünf Millionen an Lepra erkrankt.

Polio: eine Krankheit, die Tausende von Menschen lahmgelegt hat

Die Krankheit wird durch ein kleines Virus namens Poliovirus hominis verursacht, das den Darm infiziert und in seltenen Fällen in die Blutbahn und von dort in das Rückenmark gelangt. Diese Entwicklung führt zu Lähmungen und oft zum Tod. Am häufigsten sind Kinder krank. Poliomyelitis ist eine paradoxe Erkrankung. Sie hat die entwickelten Länder wegen guter Hygiene überholt. Im Allgemeinen hörte man erst im 20. Jahrhundert von schweren Polio-Epidemien. Der Grund dafür ist, dass Kinder in unterentwickelten Ländern aufgrund unhygienischer Bedingungen im Säuglingsalter eine Infektion bekommen, gleichzeitig aber auch Antikörper dagegen in der Muttermilch erhalten. Es kommt ein natürliches Transplantat heraus. Und wenn die Hygiene gut ist, dann überholt die Infektion einen älteren Menschen, schon ohne „Milch“-Schutz.

Zum Beispiel fegten mehrere Epidemien über die Vereinigten Staaten: 1916 erkrankten 27.000 Menschen, Kinder und Erwachsene. Allein in New York wurden mehr als zweitausend Tote gezählt. Und während der Epidemie von 1921 erkrankte der spätere Präsident Roosevelt, der danach für den Rest seines Lebens ein Krüppel blieb. Die Roosevelt-Krankheit markierte den Beginn des Kampfes gegen Polio. Seine Mittel investierte er in Forschung und Kliniken, und in den 30er Jahren organisierte sich die Liebe der Menschen zu ihm im sogenannten Groschenmarsch: Hunderttausende schickten ihm Umschläge mit Münzen und sammelten so Millionen für die Virologie.

Der erste Impfstoff wurde 1950 von Jonas Salk entwickelt. Es war sehr teuer, denn als Rohstoff wurden Affennieren verwendet – für eine Million Impfstoffdosen wurden 1.500 Affen benötigt. Trotzdem wurden bis 1956 60 Millionen Kinder damit geimpft, wobei 200.000 Affen getötet wurden.

Ungefähr zur gleichen Zeit stellte der Wissenschaftler Albert Sabin einen Lebendimpfstoff her, bei dem keine Tiere in solchen Mengen getötet werden mussten. In den USA traute man sich sehr lange nicht, es einzusetzen: Immerhin handelt es sich um ein lebendes Virus. Dann übertrug Sabin die Stämme in die UdSSR, wo die Experten Smorodintsev und Chumakov schnell Tests und Produktion des Impfstoffs einrichteten. Sie überprüften sich selbst, ihre Kinder, Enkel und Enkel von Freunden. In den Jahren 1959-1961 wurden in der Sowjetunion 90 Millionen Kinder und Jugendliche geimpft. Die Poliomyelitis in der UdSSR verschwand als Phänomen, es blieben nur vereinzelte Fälle. Seitdem haben Impfstoffe die Krankheit auf der ganzen Welt ausgelöscht.

Heute ist Polio in einigen Ländern Afrikas und Asiens endemisch.1988 verabschiedete die WHO ein Programm zur Seuchenbekämpfung und hatte bis 2001 die Zahl der Fälle von 350.000 auf 1.500 pro Jahr reduziert.