Wikinger-Kompass: Sonnenstein-Rätsel

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Seit vielen Jahren versuchen Wissenschaftler herauszufinden, wie es den Wikingern gelungen ist, lange Seereisen zu unternehmen. Denn wie Sie wissen, hatten die Drakkars für diese verzweifelten skandinavischen Matrosen mit ihren kompakten, wendigen Schiffen keine großen Schwierigkeiten, einen etwa 2500 Kilometer langen Weg von der Küste Norwegens nach Grönland zu überwinden, ohne vom Kurs abzuweichen, d.h. fast geradlinig!

Ganz zu schweigen davon, dass die Wikinger unter der Führung von Leif Eriksson als die wahren Entdecker Amerikas gelten.

Von magnetischer Navigation war damals keine Rede, Seeleute mussten sich buchstäblich auf den Willen des Himmels verlassen – um nach dem Stand von Sonne, Mond und Sternen zu navigieren, aber die nördlichen Gewässer unterscheiden sich nicht durch mildes Klima und sonniges Wetter, Wolken und Nebel treten dort am häufigsten auf. Wie haben es die Wikinger geschafft, unter solchen Bedingungen zu navigieren?

Diese Frage blieb bis 1948 unbeantwortet, als die legendäre Scheibe Uunartok entdeckt wurde - ein Kompass, der den Sagen zufolge in Kombination mit einem bestimmten Solstenen, einem magischen Sonnenkristall, als Hauptnavigationsinstrument der Nordseefahrer diente. Aber diese Entdeckung warf mehr Fragen als Antworten auf.

In den Aufzeichnungen der modernen Wikingerzeit und in späteren schriftlichen Quellen wird ein trotz der äußeren Einfachheit ziemlich genauer Kompass erwähnt, der es den kriegerischen Reisenden ermöglichte, die Richtung des Schiffes bei jedem Wetter zu bestimmen.

Was ist das Besondere hier, fragen Sie. Für das frühe Mittelalter waren solche Gelegenheiten jedoch Hexerei. Es war fast unmöglich, das offene Meer zu befahren, ohne die Himmelskörper zu sehen, angesichts des damaligen Niveaus der Navigation.

Dennoch gelang es den Wikingern, die in der christlichen Welt des 9.-11. Jahrhunderts als schmutzige Heiden galten und nicht einmal einen eigenen Staat hatten, mit beneidenswertem Erfolg.

Was war der Wikinger-Kompass und wie funktionierte er? Ein Fragment einer Scheibe aus dem grönländischen Fjord von Uunartok ermöglichte es den Forschern festzustellen, dass der Wikinger-Kompass tatsächlich eine komplexe Sonnenuhr mit Markierungen war, die die Himmelsrichtungen anzeigten, und Schnitzereien, die den Bahnen des Schattens vom Gnomon (der zentralen Zunge von die Sonnenuhr) während des gesamten Tageslichts im Sommer, Sonnenwende und Tagundnachtgleiche.

Nach den experimentellen Daten des Forschers dieses Artefakts Gabor Horvath von der Universität Otvos in Budapest war die Genauigkeit der Uhr sehr hoch: Wenn man die Scheibe bei sonnigem Wetter auf eine bestimmte Weise positioniert - so dass der Schatten der gnomon stimmt mit der entsprechenden Kerbe überein - Sie können nach Himmelsrichtungen mit einem Fehler von nicht mehr als 4° navigieren.

In den Schriften des Kroaten wird zwar die Tatsache geändert, dass die Uunartok-Platte in der Zeit von Mai bis September und nur auf dem Breitengrad 61 ° am effektivsten ist. Mit anderen Worten, die Kompassuhr wurde ausschließlich im Sommer verwendet, als die Wikinger ihre Feldzüge machten, und sorgte für die genaueste Navigation auf dem Weg von Skandinavien nach Grönland durch den Nordatlantik - auf der häufigsten und längsten Route in offenen Gewässern.

Das Studium der Scheibe von Uunartok allein gab jedoch keine Antwort auf die Frage, welcher mystische "Sonnenstein" den Wikingern einen Bezugspunkt gab, als unser Stern am Himmel nicht sichtbar war.

Die Glaubwürdigkeit der Verwendung des mythischen Steins durch die Wikinger für die Navigation wurde lange Zeit in Frage gestellt. Skeptiker glaubten sogar, dass der "Sonnenstein" ein gewöhnliches Stück magnetisches Eisenerz sei und das Leuchten und Erscheinen der Sonne hinter den Wolken nur eine Erfindung der Geschichtenerzähler sei.

Die Forscher, die dieses Problem genauer untersuchten, kamen jedoch zu dem Schluss, dass nicht alles so einfach ist, und formulierten sogar das theoretische Prinzip der Methode der Nordseeleute.

Bereits 1969 schlug der dänische Archäologe Thorkild Ramskou vor, den „Sonnenstein“unter Kristallen mit polarisierenden Eigenschaften zu suchen. Seine Theorie wird auch indirekt durch den Text der "Saga von Olaf dem Heiligen" bestätigt, der im 13.

Der Text der Saga lautet: „… Das Wetter war bewölkt, es schneite. Der heilige Olaf, der König, schickte jemanden, der sich umschaute, aber es gab keinen klaren Punkt am Himmel. Dann bat er Sigurd, ihm zu sagen, wo die Sonne sei. Sigurd nahm den Sonnenstein, sah zum Himmel auf und sah, woher das Licht kam. So fand er den Stand der unsichtbaren Sonne heraus. Es stellte sich heraus, dass Sigurd Recht hatte."

Nach der Untersuchung aller möglichen Mineralien, die in den Tätigkeitsfeldern der alten Skandinavier gebräuchlich waren, kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass drei Mineralien als Hauptkandidaten für die Rolle des berüchtigten Solstenens angesehen werden können - Turmalin, Iolith und isländischer Spaten, der einer der Sorten von transparentem Calcit.

Es blieb wenig zu tun: zu bestimmen, welches dieser Mineralien sich als "das Eine" herausstellen würde, denn sie standen den Wikingern alle zur Verfügung.

Eine Entdeckung, die 2003 bei der Untersuchung des Wracks eines 1592 gesunkenen elisabethanischen Schiffes in der Nähe der normannischen Insel Alderney im Ärmelkanal gemacht wurde, trug zur Klärung des Problems des wahren "Sonnensteins" bei. In der Kapitänskajüte wurde ein durchscheinender, weißlicher Block aus poliertem Stein entdeckt, der sich als isländischer Holm herausstellte.

Diese Entdeckung war für die französischen Physiker Guy Ropars und Albert Le Floch von der Universität Rennes von großem Interesse, die eine Reihe von Experimenten mit isländischem Spaten durchführten. Die 2011 veröffentlichten Ergebnisse übertrafen alle Erwartungen.

Das Nutzungsprinzip des Minerals beruht auf der Doppelbrechung, eine Eigenschaft, die bereits im 17. Jahrhundert von dem dänischen Physiker Rasmus Bertolin beschrieben wurde. Dank ihm wird das Licht, das in die Struktur des Kristalls eindringt, in zwei Komponenten aufgespalten.

Da die Strahlen unterschiedliche Polarisationen haben, hängt die Helligkeit der Bilder auf der Rückseite des Steins von der Polarisation des ursprünglichen Lichts ab. So lässt sich durch Verändern der Kristallposition so, dass die Bilder die gleiche Helligkeit erhalten, den Sonnenstand auch bei bewölktem Wetter oder wenn sie nicht länger als 15 Minuten unter dem Horizont versunken ist, berechnen.

Zwei Jahre später veröffentlichte das Physik- und Mathematikjournal der Royal Society of London, Proceedings of the Royal Society, einen ebenso kühnen Artikel, in dem es hieß, dass ein Block isländischer Holme, der auf einem versunkenen Schiff gefunden wurde, zu Recht als vertrauenswürdige Navigation angesehen werden kann Gerät, das die Wikinger bei ihren Meereswanderungen verwendeten.

Es verwundert nicht, dass die recht kühne Aussage über die gesicherte geologische Herkunft des „Sonnensteins“aus den altisländischen Sagen, die durch archäologische Daten des 9.-11. Jahrhunderts nicht bestätigt werden konnte, auf eine Welle der Kritik stieß.

Laut militanten Skeptikern, die die Theorie der "polarimetrischen Navigation" der Wikinger nie akzeptiert haben, ist es nicht notwendig, komplexe Methoden zur Bestimmung des Sonnenstandes bei bewölktem Wetter zu erfinden - dafür sind die Strahlen, die den Wolkenschleier durchbrechen, genügend.

Und die Geschichten von den mythischen "Sonnensteinen" sind Erfindungen von Skalden, die das Wissen und die Fähigkeiten "schmutziger Heiden" preisen wollen, und nicht mehr.

Als Reaktion auf diese Unterstellungen schlug Gabor Horvat vor, dass Skeptiker versuchen sollten, den Sonnenstand buchstäblich durch "Zeigen mit dem Finger auf den Himmel" zu bestimmen. Den Probanden wurden zu verschiedenen Tageszeiten und mit unterschiedlicher Bewölkung mehrere Himmelpanoramen angeboten, auf denen sie mit der Maus markieren mussten, wo ihrer Meinung nach die Sonne stand.

Wie die Experimentatoren diplomatisch zusammenfassen, nehmen mit zunehmender Wolkendichte die durchschnittlichen statistischen Unterschiede zwischen dem imaginären und dem tatsächlichen Standort des Sterns deutlich zu.

Mit anderen Worten, die Kritiker haben kläglich versagt. Die Wikinger brauchten wirklich ein zusätzliches Navigationsgerät - und sie haben es nicht nur gefunden, sondern auch eine ziemlich geniale Methode entwickelt, es zu verwenden.

Die gemeinsamen Bemühungen von Horvath, Ropar und Lefloch bestätigten experimentell, dass der Wikinger-Kompass, der bisher nur als Erfindung von Geschichtenerzählern galt, nicht nur in der Realität existierte, sondern es auch ermöglichte, die Route in offenen Gewässern mit erstaunlicher Genauigkeit zu bestimmen.

Darüber hinaus beweist der Fund eines im 16. trotz des 500 Jahre alten Abgrunds, der die Wikingerzeit und das elisabethanische England trennt.