Lupercalia: die heidnischen Ursprünge des Valentinstags

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Die Feier des 14. Februar als Valentinstag wurde Ende des 5. Jahrhunderts von Papst Gelasius I. eingeführt. Einer Version zufolge wollte die katholische Kirche auf diese Weise die Tradition der Lupercalia, eines heidnischen Festes, das Mitte des 19. Jahrhunderts stattfand, "legalisieren". -Februar.

Vom Frühlingsfest zum katholischen Feiertag und zurück

Vermutlich stammen die ersten Lupercalia aus dem 6. Jahrhundert v. e. Das Fest begann in einer Höhle in der Nähe des Palatin, wo der Legende nach die Wölfin die Gründer Roms, Romulus und Remus, pflegte. Die Priester opferten Ziegen und Hunde. Es folgte eine Art Initiationszeremonie: Mit in das Blut von Opfertieren getauchten Klingen brachten die Priester mehreren Jugendlichen Zeichen auf die Stirn und wuschen diese Zeichen dann mit Wolle ab.

Der nächste Teil des Feiertags ist ein rituelles Mahl, nach dem Männer in Ziegenfellen auf die Straßen Roms liefen und auf die Ankommenden einschlugen. Der Schlag, den er erhielt, versprach Fruchtbarkeit. Auf dem Festival wurden Paare zur Unterhaltung gebildet und sogar komische Hochzeiten gefeiert.

Am Ende des 5. Jahrhunderts, als das Christentum bereits eine Religion war, die nicht von Repressalien bedroht war, wurde der heidnische Feiertag des Frühlings und der Fruchtbarkeit durch das Fest des Heiligen Valentin ersetzt, der im 3. Jahrhundert angeblich enthauptet wurde.

Der Legende nach war Valentin ein Priester, der heimlich gegen den Willen des römischen Kaisers Claudius II. Eines Tages drängte das Schicksal den Priester gegen einen römischen Richter, der nach einer Predigt Valentin auf die Probe stellen wollte. Um die Wahrheit des Glaubens zu beweisen, verlangte der Richter die Heilung seiner blinden Tochter, was Valentin tat. Beeindruckt verließ der Richter Götzen und konvertierte zum Christentum.

Bald wurde das Geheimnis der vom Priester durchgeführten Hochzeiten gelüftet. Für Predigten, Christenhilfe und Verstoß gegen das Verbot wurde Kaiser Valentin zum Tode verurteilt. Die Hinrichtung fand am 14. Februar statt.

Am selben Tag, kurz vor der Hinrichtung, schickte Valentin dem von seiner Blindheit geheilten Mädchen eine Nachricht, die er mit „Von deinem Valentinsgruß“unterschrieb. Tatsächlich sind die Phrasen "From your Valentine" und "Be my Valentine" daher die häufigsten Phrasen in modernen Liebesbriefen.

Um das 14. Jahrhundert erhielt der katholische Feiertag höfische Züge, wie literarische Werke und Miniaturen über die Liebe belegen. Der englische Dichter Jeffrey Chaucer war wahrscheinlich der erste, der dem Valentinstag eine Liebesstimmung verlieh. (Er erlaubte sich oft, Charaktere in fiktive historische Kontexte zu stellen, die als real dargestellt wurden.)

In dem Gedicht „Vogelparlament“erwähnt er den Heiligen immer wieder und begleitet den Feiertag ihm zu Ehren mit romantischen Ritualen. Es gibt auch Zeilen im Text, die in etwa so übersetzt werden können: "… es wurde am Valentinstag verschickt, / Wenn jeder Sünder hierher kommt, um sich einen Partner zu suchen."

Du hast eine Postkarte

Die ersten geschriebenen Valentinsgrüße – Liebesbriefe – erschienen nach 1400. Im Jahr 1669 wurde sogar ein Gedichtband, A Valentine Writer, für diejenigen veröffentlicht, die ihre Gefühle nicht alleine ausdrücken konnten.

Bereits Ende des 18. Jahrhunderts konnte man Kupferstiche mit Geständnissen kaufen. Das klassische Design enthielt das Bild des Liebesgottes Amor, der mit Leidenschaftspfeilen auf ahnungslose Menschen schießt. Die Vögel, die Mitte Februar ihre Brutzeit beginnen sollten, symbolisierten die Liebe und wurden daher auch an Valentinstagen verwendet.

Von Liebe zu Hass - ein Valentinstag

Der Valentinsgruß überbrachte dem Adressaten nicht immer gute Nachrichten. Manchmal wurde die Nachricht gesendet, um nicht aufzufallen, sondern im Gegenteil, um über die Abneigung oder Unmöglichkeit der Gewerkschaft zu informieren. Die erste Art von Essig-Valentinsgrüßen erschien in den 1830er und 1840er Jahren in England. Während der viktorianischen Ära wurde der Valentinstag so beliebt, dass Postboten am Vorabend des 14. Februar sogar Nacharbeitsprämien erhielten. Leider waren von den Millionen verschickten Postkarten fast die Hälfte Anti-Valentinsgrüße.

Anti-Valentinsgrüße waren zunächst harmlose, verspielte Botschaften. Aber allmählich wurde ihr Ton immer wütender und aggressiver. Eine solche Postkarte könnte nicht nur an einen nervigen Freund oder ehemaligen Liebhaber gesendet werden, sondern auch an jeden anderen, der etwas genervt hat: den Verkäufer, Hausbesitzer, Chef usw.

Grundsätzlich wurden Anti-Valentinsgrüße anonym und auf Kosten des Empfängers versendet. Das heißt, die unglückliche Person musste auch einen Cent dafür bezahlen, unangenehme Geständnisse zu lesen. Dieselben Botschaften, die unterschrieben wurden, führten oft zu Kämpfen, Gerichtsverfahren, Selbstmord und Verbrechen.

Im Jahr 1885 berichtete beispielsweise die London Pall Mall Gazette, dass ein Mann, der von seiner Ex-Frau einen Anti-Valentinsgruß erhielt, als Reaktion darauf eine Frau erschoss. Um die Nerven der Briten zu schonen, beschlagnahmten Postboten manchmal die Anti-Valentinsgrüße, die sie zu vulgär und anstößig fanden.

Heute werden jährlich rund 145 Millionen Postkarten verschickt, womit der Valentinstag die zweithöchste Zahl der versendeten Grüße ist. Nur zu Weihnachten ist die Postaktivität höher.

Valentin und sein Team

Der Heilige, dessen Tag als 14. Februar gilt, bevormundet nicht nur Liebhaber, sondern auch Imker und Patienten mit Epilepsie. Offiziell heißt er Valentin von Rom. Auf diese Weise unterscheidet er sich von den Dutzenden anderen Namensvettern, die auf der offiziellen Heiligenliste der römisch-katholischen Kirche zu finden sind. Zum Beispiel wird Valentin am 3. November von Viterbo, am 7. Januar von Rhetien geehrt. Nach orthodoxer Tradition wird der Valentinstag am 6. Juli und 30. Juli gefeiert.

Der letzte auf der Liste war Valentin Berrio-Ochoa, der als Bischof in Vietnam diente. Er wurde 1861 enthauptet und 1988 heiliggesprochen. Es gab sogar Papst Valentin, er war im 9. Jahrhundert Papst, aber er hatte dieses Amt etwas mehr als einen Monat inne und daher ist wenig über ihn bekannt.

Wer auch immer der Heilige Valentin war, er war zumindest in Rom noch eine reale Person, in der Basilika Santa Maria in Cosmedin wird sein Schädel aufbewahrt. Die Überreste wurden Anfang des 19. Jahrhunderts bei Ausgrabungen der Katakomben bei Rom entdeckt. Traditionell wurden die Reliquien anschließend an Reliquien in der ganzen Welt verteilt, insbesondere in Irland, Tschechien, Frankreich, Schottland und England.