Spaß ohne Ende: Wie aus der Populärkultur eine Sekte wurde

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Die Popkultur ist längst zu einer Art Mechanismus des sozialen Zusammenhalts um Bücher, Radiosendungen, Fernsehsendungen und Musik bestimmter Stilrichtungen und Genres geworden und hat heute unter anderem diese Grenzen überschritten und den Raum sozialer Netzwerke gemeistert." fangen" die Sphäre des Bloggens und der öffentlichen Seiten ein. - das heißt, sie ist noch fragmentierter und hat sich in ein Netzwerk von Mini-Pop-Kulten verwandelt, die miteinander um den Vorrang und die Aufmerksamkeit der Verbraucher konkurrieren.

Quartz-Kolumnist Alain Sylvain reflektiert, wie Network Marketing die Popkultur durchdringt und zu einem festen Bestandteil wird, welche Merkmale traditioneller Sekten und Kulte sich in der modernen Popkultur widerspiegeln, wie Blogger seiner Meinung nach charismatischen Führern ähneln und wie sie das Denken ihrer Fans beeinflussen.

In Australien wüten Brände, die Bahamas werden von Hurrikanen heimgesucht, Teile von Puerto Rico sind auch Jahre nach dem Hurrikan Maria ohne Strom- und Wasserversorgung geblieben, und das Coronavirus breitet sich mit phänomenaler Geschwindigkeit aus. Während ich dies schreibe, steht der Royal aus der McDonald's-Speisekarte zudem ganz oben auf Twitter zu den meistdiskutierten Themen.

Menschen sind im Kern soziale Wesen. Laut Recherche suchen wir Intimität und Gemeinschaft. Unsere Beziehung zu Menschen sowie die Akzeptanz oder Ablehnung durch andere Mitglieder der Gesellschaft bestimmt unser Verhalten und ist ein wichtiger Bestandteil des Wohlbefindens und der Schaffung eines allgemeinen Gefühls der Philanthropie.

Wir leben von unserem inneren Bedürfnis, ein Teil der Gesellschaft zu sein. Historisch gesehen drückt sich dieses Bedürfnis hauptsächlich in der Stammeszugehörigkeit aus, die ein Gefühl von psychischem Komfort, physischer Sicherheit und sozialer Bedeutung vermittelt. Aber im Laufe der Zeit, als menschliche Gemeinschaften komplexer wurden, wechselten wir von einzelnen Stämmen zu moderneren.

Als der französische Politiker Alexis-Charles-Henri Clairel, Comte de Tocqueville, in den 1830er Jahren die Vereinigten Staaten von Amerika besuchte, war er tief beeindruckt, dass „Amerikaner jeden Alters, jeden sozialen Status und jeder Sitte ausnahmslos danach strebten, Gesellschaften zu formen“. Dieser Drang, Gemeinschaften und Organisationen aufzubauen, ist sowohl mit sozialen als auch mit soziologischen Bedürfnissen verbunden.

Das Aufkommen von Frauenclubs im Goldenen Zeitalter führte zu Beginn des 20. Jahrhunderts zur Suffragistenbewegung. Der Kiwanis Club, der vor über hundert Jahren mit dem Ziel gegründet wurde, Brüderlichkeit und Gemeinschaft für männliche Berufstätige zu schaffen, bietet heute weltweit über 18 Millionen Stunden Sozialarbeit pro Jahr. Im Laufe der Menschheitsgeschichte definieren diese Zivilgemeinschaften unsere Identität, stärken soziale Bindungen, mobilisieren Ressourcen und führen uns zum Gemeinwohl.

Es stimmt, die bürgerliche Aktivität ist nicht mehr das, was sie einmal war. Laut dem Soziologen Robert Putnam nimmt das bürgerschaftliche Engagement der USA seit Mitte des letzten Jahrhunderts stetig ab. Trotz des steigenden Bildungsniveaus stagniert die Beteiligung der neuen Generation an allem, von der Politik über die organisierte Religion, die Mitgliedschaft in Gewerkschaften bis hin zu Eltern-Lehrer-Verbänden.

Es gibt viele Gründe für dieses Phänomen. Zum Beispiel erhebliches Misstrauen gegenüber Regierungen, sozialen Institutionen und Unternehmen, Generationsunterschied, technologische Revolution, sinkende Religiosität unter den Amerikanern, sich ändernde soziale Rollen von Frauen – die Liste ist endlos.

Aber ich möchte mich darauf konzentrieren, wie sich die Menschen angepasst haben, um diese Lücke zu füllen. Statt bürgerschaftlichem Engagement sind wir zu einem neuen Mechanismus des gesellschaftlichen Zusammenhalts gekommen: der Popkultur. Mit zunehmender Einsamkeit und Isolation wird die Popkultur zu einer modernen Brutstätte, um sich warm zu halten. Es ist eine Möglichkeit für uns, ein Zugehörigkeitsgefühl in einer immer unbeständigeren Welt zu schaffen und die Teilnahme an einem gesellschaftlichen Leben aufrechtzuerhalten, das sich eher auf Unterhaltung als auf Beziehungen konzentriert.

Man könnte argumentieren, dass der Medientheoretiker Neil Postman die Entwicklung der Popkultur bereits in den 1980er Jahren vorausgesehen hat, ein Jahrzehnt vor dem kommerziellen Internet und ein Vierteljahrhundert vor dem Aufstieg der sozialen Medien. In seinem Kultbuch Entertaining to Death machte er eine aufschlussreiche Beobachtung, wie Menschen miteinander interagieren, wenn das Fernsehen zur Mainstream-Unterhaltung wird, und argumentierte, dass "Amerikaner nicht mehr miteinander reden, sie unterhalten sich".

Man hat den Eindruck, dass wir heute in derselben Gesellschaft leben, deren Modell Postman vorausgesagt hat, in der fast jeder Aspekt des gesellschaftlichen Lebens auf eine Form des Unterhaltungswettbewerbs um unsere Aufmerksamkeit reduziert wird. Das politische Leben hat sich in Reality-TV verwandelt (oder ist vielleicht abgerutscht), was uns zu glühenden Bewunderern macht. Die Kirche ist dank Instagram und der bewussten Bedeutungsverschlechterung der Religion zu einer coolen Zielscheibe geworden, wobei Kanye Wests Selbstverständnis eine wichtige Rolle gespielt hat. Darüber hinaus ermöglichte es der Couch-Aktivismus, sich durch das Posten von Selfies und das Teilen von Memes für sozial bedeutsame Anliegen einzusetzen.

Die Popkultur hat uns schon immer durch eine gemeinsame Monokultur rund um Bücher, Radiosendungen, Fernsehsendungen und Musik vereint. Aber es ist wichtig zu erkennen, wie schnell sich das Bild in den letzten zehn Jahren verändert hat. Die Popkultur zerfiel in Fragmente und, nachdem sie uns vereint hatte, schließlich durch starre Grenzen gespalten.

Während wir also moderne Stämme um Dinge gründen, die uns zu unserer Unterhaltung dienen, wird die Kluft zwischen fest vereinten Gruppen immer größer. Am Beispiel des modernen Prime-Time-Fernsehens, das die von Postman vorhergesagte Realität verkörpert, können wir dies nun deutlich sehen.

In der Vergangenheit war beispielsweise die Zeit nach dem Abendessen ein gemeinsamer kultureller Raum, aber jetzt sehen wir die Beziehung zwischen dem, was die Leute verfolgen, und den politischen Ereignissen, die sie abonniert haben. Unterhaltungsbasierte Stämme, die um unsere Aufmerksamkeit wetteifern, gefährden unsere Fähigkeit zur Interaktion, indem sie uns in Echokammern treiben. Wahrscheinlich aufgrund einer neuen vorherrschenden Kraft der Vereinigung haben wir die Eigenschaft verloren, die es der Menschheit einst ermöglichte, in die höchste Ebene der natürlichen Hierarchie aufzusteigen.

Der Aufstieg des "Popkults"

Heute hat sich die Popkultur zu einem Netzwerk von Mini-Pop-Kulten entwickelt, die miteinander um Vorrang und Aufmerksamkeit der Verbraucher konkurrieren. Wie die berüchtigten Sekten, die wir in der Vergangenheit erlebt haben, locken sie gewöhnliche Menschen geschickt an, indem sie sie einer Gehirnwäsche unterziehen und ihre bürgerlichen Energien auf Ziele lenken, die nicht auf das Gemeinwohl ausgerichtet sind.

Sekten können sich in unterschiedlichsten Merkmalen manifestieren, doch haben sie meist drei Dinge gemeinsam: Sie werden von einem charismatischen, oft autoritären, selbsternannten Führer geführt; informationelle und psychologische Wirkung wird durchgeführt, um die Zugehörigkeit zu einer Sekte sicherzustellen; Das Funktionieren erfolgt durch finanzielle oder sexuelle Ausbeutung. Alle drei dieser Merkmale sind in den bekanntesten und unterhaltsamsten Popkulten von heute offensichtlich. Und die Leute wollen unbedingt mitmachen. Ich habe unsere Gewohnheiten in der Popkultur in mehrere Gruppen unterteilt.

Anbetung von von Prominenten geführten Kulten

Ein charismatischer Führer, der mit göttlicher Ehrfurcht behandelt wird, spielt eine große Rolle dabei, Menschen für diese besondere Art von Kultsystem zu gewinnen. Persönlichkeiten wie Charles Manson und Jim Jones haben ihr Charisma und ihre Überzeugungskraft genutzt, um willensschwache Menschen davon zu überzeugen, dass sie allwissende Quellen der Wahrheit sind, und ihre Anhänger dazu gebracht, abscheuliche Verbrechen zu begehen oder sich selbst zu zerstören.

Heutzutage haben Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und Prominente so etwas wie ein spezielles spirituelles Erwachen ins Leben gerufen. Beyoncé Knowles zum Beispiel hat einen unbestreitbaren, kultähnlichen, autoritären Einfluss. Schauen Sie sich nur die von Queen B selbst inspirierte Messe von Beyoncé, den Gottesdienst ihres anbetenden Beyhive-Fandoms und Geschichten von beispielloser "Massenekstase" nach einem Auftritt beim Coachella-Festival an.

Auf der anderen Seite des Popularitätsspektrums steht der Wahlkampf des heutigen Präsidenten Donald Trump, der definitiv in diese Kategorie fällt. Es gibt immer wieder Berichte über Provokationen von Gruppierungen, auch unter Anwendung von Gewalt, gegen die Aktivisten und ihre Anhänger.

Informative und psychologische Wirkung von Lifestyle-Führungskräften

In einer Sekte beginnt die informationspsychologische Beeinflussung oder Gehirnwäsche normalerweise mit einem Prozess der Änderung des Denkens oder der Gedankenkontrolle. Online-Foren auf Plattformen wie Reddit, 4Chan und sogar YouTube sind dafür berüchtigt, junge, beeindruckende Menschen mit einer Kombination aus Memes, Verschwörungstheorien und algorithmisch erstellten Playlists in den Extremismus zu treiben. Sobald eine Person süchtig ist, werden die Rekruten sofort losgeschickt, um andere Opfer zu rekrutieren – genauso wie sie selbst.

Und genau das tun Marken. Die Popularität der Ideen der Japanerin Mari Kondo hat sich zur KonMari-Methode entwickelt, mit einem kultähnlichen Zertifizierungsprogramm, das erstellt wurde, nachdem die Verbraucher von ihrer vereinfachten Haushaltsreinigungsmethode verstört waren. Die Teilnahme an dem Programm kostet 2.700 US-Dollar plus 500 US-Dollar zusätzliche Jahresgebühren. Aber als KonMari-Berater haben Sie das Privileg und die Verantwortung, die Mari Kondo-Methode an andere Menschen weiterzugeben.

Die von Gwyneth Peltrow kreierte Lifestyle-Marke Goop basiert auf einem völlig unwissenschaftlichen Ansatz, was von echten Experten immer wieder bewiesen wird, aber die Marke ist beliebter denn je. Viele Leute kaufen ihr immer wieder Hanteln für 18.000 Dollar, was Beweis genug für ihren blinden Glauben ist.

Finanzielle Ausbeutung

Ausbeutung ist ein weiterer wichtiger Bestandteil des Kults und kann durch viele Merkmale charakterisiert werden, wird jedoch oft in finanzieller oder sexueller Form ausgedrückt. Wie die Absichten von Sektenführern ist insbesondere die Gig Economy der sozialen Medien eine fragwürdige Praxis.

Als Mastermind und Organisator des riesigen, katastrophalen Musikfestivals Fyre, das zu Ende ging, bevor es begann, wusste Billy MacFarland, dass die Massen von Popstars und Supermodels so beeindruckt waren, dass sie jede fabelhafte Summe ausgeben würden, nur um die Gelegenheit zu bekommen, sie zu berühren zu ihrem schillernden Leben. Alles, was es brauchte, war ein heimtückisches, aber effektives Verkaufsgespräch, das ausschließlich auf einem gesponserten Social-Media-Hype beruhte.

Diese Marketingtaktik ist auch in den cleveren Geldverdienern des Kardashian-Jenner-Clans präsent, die Instagram-Posts im Wert von bis zu 1 Million US-Dollar pro Stück umfassen, die für Produkte von Handtaschen über Schlankheitstees bis hin zu Zahnaufhellungsprodukten werben.

Wir sehen alle Arten von Network Marketing im Social-Media-Einzelhandel, die verheerende Auswirkungen auf die Personen haben, die an solchen Programmen beteiligt sind. Auch wenn diese Programme kein Betrug sind, sollen sie Berater, meist Frauen, dazu bringen, sich von ihrem Geld zu trennen.

Und das ist nur die Spitze des Eisbergs. Obwohl wir immer wussten, dass Marken kultbasierte Taktiken anwenden, um an Popularität zu gewinnen, wächst sie immer noch auf beispiellosem Niveau. Und diese Begeisterung erzeugen wir selbst. Alles um uns herum ist jetzt als „Club“oder „Community“gekennzeichnet, basiert auf Abonnements und ist darauf ausgerichtet, wiederkehrende Einnahmen zu erzielen.

Dies gilt insbesondere, wenn man sich anschaut, wie sich die Unterhaltungsmedien in den letzten zehn Jahren gespalten haben. Wenn Sie Netflix, Amazon Prime Video, HBO, Hulu, Disney + usw. nicht abonniert haben, können Sie das Gespräch nicht fortsetzen. Wie viele Leute haben sich 2013 bei Netflix angemeldet, nur um am cooleren Chat von House of Cards teilzunehmen?

Wir verschmelzen unsere nicht realisierten bürgerlichen Energien in diesen Popkulten, während wir immer noch glauben, dass sie uns dienen werden.

Aber was bedeutet unsere Teilnahme für die Zukunft?

Preis für endlosen Spaß

In einer Welt, in der soziale Ausgrenzung zu einer Krise der öffentlichen Gesundheit geworden ist, in der Technologie die Vorstellung zerstört hat, dass eine Gemeinschaft geografisch begrenzt ist, und in der parasoziale Beziehungen zwischen Influencern und ihren schmückenden Fans an der Tagesordnung sind, ist der Popkult zur dominierenden Kraft geworden, die manipuliert und lenkt uns unsere Energie in diesen bodenlosen Abgrund. Und da all dies unser Bedürfnis nach Zugehörigkeit zur Gesellschaft befriedigt, verlieren wir die Chance, Kräfte für das Gemeinwohl zu mobilisieren.

Was ist mit der heutigen menschlichen Gesellschaft, in der die Leute bereit sind, die ganze Nacht anzustellen, um ein Paar Hypebeast-Sneaker oder ein Smartphone zu kaufen, aber nicht bereit sind, für die Abstimmung anzustehen? Was soll man sagen, wenn Leute im Internet mit Fremden über die Unwiderstehlichkeit ihrer Lieblingskünstler streiten, aber völlig desinteressiert sind, ihre Nachbarn zu treffen? Was können wir sagen, wenn wir bereit sind, nach nutzlosen Konsumgütern zu suchen, aber um Geld für wohltätige Zwecke zu spenden, müssen wir uns durch Steuerabzüge motivieren?

Als wir dem Popkult die Macht übergaben, befanden wir uns in einer Situation, in der wir vergeblich versuchten, die dringendsten und potenziell destruktiven Probleme der Gesellschaft zu lösen, weil wir in einer verzerrten Sicht auf unsere eigene Unterhaltung festgefahren waren.

Wir winkten ohne hinzusehen und tauschten das Gemeinwohl gegen unsere Leidenschaften: Genuss und Unterhaltung. So was jetzt?