"Toxic Lady" infizierte 23 Menschen im Krankenhaus und was ergab eine Obduktion

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Gibt es Menschen in Ihrem Leben, die Sie hassen? Es kann ein Kollege, ein Familienmitglied oder ein mürrischer Nachbar sein. Sie nennen sie wahrscheinlich "giftig", aber es gab eine Dame auf der Welt, die so "giftig" war, dass die Leute buchstäblich nicht in ihrer Nähe sein konnten. Ihr Name war Gloria Ramirez.

Am Abend des 19. Februar 1994 wurde Gloria Ramirez, eine 31-jährige Mutter von zwei Kindern, in die Notaufnahme des Riverside General Hospital in Riverside, Kalifornien, eingeliefert. Ramirez, ein Patient mit Gebärmutterhalskrebs im Endstadium, klagte über unregelmäßigen Herzschlag und Kurzatmigkeit. Auf dem Weg ins Krankenhaus wurde Ramirez an ein Beatmungsgerät angeschlossen und erhielt eine intravenöse Infusion. Als sie im Krankenhaus ankam, war sie kaum noch bei Bewusstsein, ihre Sprache war träge, ihre Atmung war flach und ihr Herzschlag war schnell.

Das Pflegepersonal injizierte ihr schnell wirkende Beruhigungsmittel und Herzmedikamente, um ihre Symptome zu lindern. Als sich nichts änderte, benutzten die Ärzte einen Defibrillator. Zu diesem Zeitpunkt bemerkten mehrere Leute einen öligen Film, der Ramirez' Körper bedeckte, während andere einen fruchtigen, knoblauchartigen Geruch wahrnahmen, von dem sie dachten, dass er aus ihrem Mund käme. Auch der auf der Station installierte Wendelüfter half nicht.

Eine Krankenschwester namens Susan Kane steckte dem Patienten eine Nadel in den Arm, um Blut zu entnehmen, und roch sofort Ammoniak. Kane reichte die Spritze der Ärztin Maureen Welch, die einen Ammoniakgeruch bestätigte. Welch reichte die Spritze dann der niedergelassenen Ärztin Julie Gorczynski, die ebenfalls den Geruch von Ammoniak wahrnahm. Außerdem bemerkte Gorczynski, dass im Blut des Patienten ungewöhnliche Partikel schwammen. Zu diesem Zeitpunkt wurde Kane ohnmächtig und musste von der Intensivstation gebracht werden. Wenige Augenblicke später klagte Gorchinski über Übelkeit und brach ebenfalls zu Boden. Maureen Welch wurde als Dritte ohnmächtig.

23 Menschen erkrankten in dieser Nacht, von denen fünf mit verschiedenen Symptomen ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Gorczynski war in der schlimmsten Verfassung. Ihr Körper zitterte von Krämpfen und sie atmete mit Unterbrechungen. Bei ihr wurden auch Hepatitis, Pankreatitis und avaskuläre Nekrose der Knie diagnostiziert, ein Zustand, bei dem Knochengewebe abstirbt. Gorchinski ging mehrere Monate an Krücken.

Gloria Ramirez starb innerhalb von 45 Minuten nach ihrer Ankunft im Krankenhaus. Die offizielle Todesursache war Nierenversagen durch metastasierten Krebs.

Der Tod von Ramirez und der Einfluss, den ihre Anwesenheit auf das Krankenhauspersonal hatte, ist eines der mysteriösesten medizinischen Geheimnisse der jüngeren Geschichte. Die Quelle der giftigen Dämpfe war zweifellos Ramirez' Leiche, aber die Ergebnisse der Autopsie waren nicht eindeutig. Dass sich in der Notaufnahme schädliche Chemikalien und Krankheitserreger befinden könnten, wurde nach gründlicher Suche durch ein Spezialistenteam ausgeschlossen. Am Ende sagte das Gesundheitsamt, dass das Krankenhauspersonal wahrscheinlich einen Ausbruch von Massenhysterie erlebte, möglicherweise ausgelöst durch den Geruch. Der Bericht löste bei vielen diensthabenden Ärzten an diesem Abend Empörung aus. Das Fazit des Gesundheitsamtes beleidigt ihrer Meinung nach ihre Professionalität.

Schließlich wurde das Bundesforschungszentrum in Livermore gebeten, sich die Autopsieergebnisse und die toxikologischen Berichte von Ramirez anzusehen. Eine forensische Untersuchung ergab viele ungewöhnliche Chemikalien in Ramirez 'Blut, aber keine war giftig genug, um die Symptome zu verursachen, die Notaufnahmemitarbeiter erlebten. Es gab viele verschiedene Medikamente in ihrem Körper, wie Lidocain, Paracetamol, Codein und Trimethobenzamid. Ramirez war an Krebs erkrankt und hatte verständlicherweise starke Schmerzen. Viele dieser Medikamente waren Schmerzmittel.

Die Suche nach der Quelle des Ammoniakgeruchs, der auf der Intensivstation vorhanden war, erwies sich als so einfach wie das Schälen von Birnen. Wissenschaftler entdeckten eine Ammoniakverbindung in Ramirez 'Blut, die höchstwahrscheinlich gebildet wurde, als ihr Körper ein Medikament gegen Übelkeit, Trimethobenzamid, das sie einnahm, abbaute.

Die ungewöhnlichste Chemikalie, die in ihrem Blut gefunden wurde, war Dimethylsulfon, eine Schwefelverbindung, die in einigen Pflanzen vorkommt, in kleinen Mengen in vielen Lebensmitteln und Getränken vorkommt und manchmal natürlich in unserem Körper aus Aminosäuren hergestellt wird. Aber in Ramirez' Blut und Gewebe wurde eine anständige Konzentration an Dimethylsulfon gefunden. Forensische Experten vermuteten, dass das Dimethylsulfon aus Dimethylsulfoxid oder DMSO stammt, das Ramirez als Schmerzmittel genommen haben muss. DMSO entwickelte sich in den frühen 1960er Jahren als Wundermittel und wurde bei Sportlern, die es zur Behandlung von Muskelverspannungen verwendeten, sehr beliebt, bis die FDA entdeckte, dass die langfristige Einnahme des Medikaments Augenschäden verursacht. Danach war der Konsum des Medikaments begrenzt, aber er ging unter.

Es ist möglich, dass Ramirez topisches DMSO verwendet, um Schmerzen zu lindern. Das Medikament wurde jedoch in die Haut aufgenommen und gelangte in den Blutkreislauf. Als die Sanitäter sie an ein Beatmungsgerät anschlossen, oxidierte DMSO zu DMSO. Es war Dimethylsulfon, das sich zu diesen ungewöhnlichen Kristallen im Blut entwickelte, die Gorczynski entdeckte.

Dimethylsulfon ist relativ harmlos, bis auf eine Sache: Wenn Sie einem Molekül ein weiteres Sauerstoffatom hinzufügen, erhalten Sie Dimethylsulfat, eine sehr unangenehme Chemikalie. Dimethylsulfatdämpfe töten Gewebezellen sofort ab. Bei Einnahme verursacht Dimethylsulfat Krämpfe, Delirium, Lähmungen, Nieren-, Leber- und Herzschäden. In schweren Fällen kann Dimethylsulfat sogar eine Person töten.

Was dazu führte, dass sich das Dimethylsulfon im Körper von Ramirez in Dimethylsulfat umwandelte, ist umstritten. Die Wissenschaftler von Livermore glauben, dass die Transformation durch die kühle Luft in der Notaufnahme verursacht wurde, aber diese Theorie ist unbegründet. Organische Chemiker spotten über diese Idee, da noch nie eine direkte Umwandlung von Dimethylsulfon zu Dimethylsulfat beobachtet wurde. Andere meinen, dass die Symptome des Pflegepersonals nicht mit den Symptomen einer Dimethylsulfat-Vergiftung übereinstimmen. Darüber hinaus zeigen sich die Auswirkungen einer Dimethylsulfat-Exposition normalerweise nach einigen Stunden, aber das Krankenhauspersonal begann bereits nach wenigen Minuten ohnmächtig zu werden und andere Symptome zu bemerken. Andere bleiben skeptisch, dass DMSO viele verdächtige Chemikalien produziert haben könnte.

Einige Jahre später bot The New Times LA eine alternative Erklärung an - Krankenhauspersonal stellte illegal das Medikament Methamphetamin her und schmuggelte es in IV-Beuteln, von denen einer versehentlich von Ramirez geliefert wurde. Die Exposition gegenüber Methamphetamin kann Übelkeit, Kopfschmerzen und Bewusstlosigkeit verursachen. Die Idee eines geheimen Methamphetamin-Labors in einem großen Krankenhaus klingt nicht nur unglaublich albern, sondern ist es wahrscheinlich auch. Die Grundlage für solch eine wilde Theorie war, dass Riverside County einer der größten Lieferanten von Methamphetamin im Land war.

Die DMSO-Theorie ist immer noch die plausibelste, aber sie erklärt immer noch nicht vollständig, was passiert ist. Der seltsame Vorfall um den Tod von Gloria Ramirez bleibt ein medizinisches und chemisches Geheimnis.