Wie eine Geburt das Gehirn einer Frau biologisch verjüngt

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

Wissenschaftler analysierten die Struktur des Gehirns von Frauen mittleren Alters und fanden heraus, dass es bei Frauen, die ein Kind geboren haben, jünger aussieht als bei denen, die noch nie Kinder hatten. Dies liegt daran, dass die im Körper der werdenden Mutter enthaltenen Schutzmechanismen ein Leben lang wirksam sind. Die Forschungsergebnisse werden in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht.

Während der Schwangerschaft und in den ersten Wochen nach der Geburt erfährt der Körper einer Frau gravierende Veränderungen, einschließlich des Gehirns. Seine Plastizität nimmt stark zu, es findet eine Neustrukturierung neuronaler Verbindungen statt, starke Anpassungsmechanismen werden aktiviert und sichern die Gesundheit von Mutter und Nachwuchs.

Es ist beispielsweise bekannt, dass das Gehirn schwangerer Frauen während der Schwangerschaft abnimmt und sich dann innerhalb von sechs Monaten nach der Geburt erholt.

In der wissenschaftlichen Literatur wurde mehr als einmal vorgeschlagen, dass neurale Veränderungen, die im Stadium der Schwangerschaft auftreten, weit über die postpartale Periode hinausgehen können, das Gehirn der Frau ihr ganzes Leben lang schützen und die Prozesse der neurobiologischen Verlangsamung verlangsamen können Altern.

Eine Gruppe europäischer Wissenschaftler aus Großbritannien, Norwegen und den Niederlanden beschloss, diese Hypothese zu testen. Sie untersuchten die Gehirnstruktur von 12.021 britischen Frauen im Alter von 54 bis 55 Jahren (9568 von ihnen brachten mindestens einmal in ihrem Leben ein Kind zur Welt, und 2453 brachten nie ein Kind zur Welt). Mit Methoden des maschinellen Lernens entwickelten die Forscher einen Neuroimaging-Algorithmus, der es ermöglicht, nicht nur Spuren von Veränderungen im Gehirn einer Frau zu erkennen, die während der Schwangerschaft inhärent waren, sondern auch zu bestimmen, wie viele Geburten es gab.

Die Analyse zeigte, dass die Gehirne der Gebärenden jünger aussahen. Das biologische Alter ihres Gehirns war 2-3 Jahre jünger als das von nullipären Gleichaltrigen. Und je häufiger eine Frau ein Kind zur Welt brachte, desto größer war die Kluft zwischen dem tatsächlichen und dem biologischen Alter ihres Gehirns.

Um den Einfluss anderer Faktoren auszuschließen, testeten Wissenschaftler den Zusammenhang zwischen dem biologischen Alter des Gehirns von Frauen mit ihrer ethnischen Zugehörigkeit, Bildung, Body-Mass-Index und dem Alter bei der ersten Geburt. Es wurde kein Zusammenhang zwischen diesen Parametern sowie dem Faktor der genetischen Variation mit dem biologischen Alter des Gehirns gefunden.

Um zu erklären, wie sich neuronale Veränderungen während und nach der Schwangerschaft auf die spätere Alterung des Gehirns der Frau auswirken, stellen Wissenschaftler verschiedene Hypothesen auf. Dies kann auf endokrine Verschiebungen zurückzuführen sein. Es ist bekannt, dass Hormone wie Östradiol, Progesteron, Prolaktin, Oxytocin und Cortisol die Gehirnaktivität beeinflussen, und Schwankungen dieser Hormone können langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit des Gehirns haben. Es ist möglich, dass fetale (embryonale) Zellen, die noch lange nach der Geburt im Körper einer Frau verbleiben, auf mikrochemische Reaktionen im Gehirn einwirken.