USA haben damit begonnen, gentechnisch veränderte Mücken freizusetzen

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

In Florida werden Zehntausende männlicher Mücken in die Freiheit entlassen. Aber das sind keine gewöhnlichen Mücken: Sie sind gentechnisch verändert und werden speziell im ganzen Staat freigesetzt. Es ist Teil eines Plans zur Bekämpfung von Krankheiten durch die Freisetzung von 1 Milliarde Moskitos in zwei Staaten, aber es lässt einige Menschen zittern.

Die Arbeiter stellten am Donnerstag Kisten mit Mückeneiern auf – zwei in Kuzhou Ki, eine in Ramrod Key und drei in Waka Ki – und erwarten, dass sie in etwa einer Woche schlüpfen. Sie werden diesen Vorgang in den nächsten Monaten wiederholen und 12 Wochen lang 12.000 Mücken pro Woche freisetzen. Insgesamt 144.000 Mücken sind ekelhaft.

Das Projekt - die erste Freisetzung von GVO-Mücken in den Vereinigten Staaten - wurde vom Florida Keys Mosquito Control District (FKMCD) in Zusammenarbeit mit dem privaten britischen Biotechnologieunternehmen Oxitec gestartet. Dies ist ein Versuch, die Ausbreitung von Dengue, Zika und Gelbfieber einzudämmen.

„Da sich Widerstand gegen einige unserer derzeitigen Bekämpfungsmethoden entwickelt, brauchen wir neue Instrumente, um diese Mücke zu bekämpfen“, sagte Andrea Leal, Geschäftsführerin des Mosquito Control District von Florida Keys, in einer Erklärung.

Die Idee ist, dass GVO-Mücken die Population von Aedes aegypti reduzieren, einer in den Florida Keys verbreiteten Moskitoart, die diese insektenübertragenen Krankheiten verbreitet. In den Keys macht diese Art nur 4% der gesamten Mückenpopulation aus. Aber letztes Jahr verursachten sie 70 Fälle von Dengue-Fieber in Key Largo, und das Risiko der Ausbreitung anderer Krankheiten ist sehr besorgniserregend.

Nur Weibchen der Art Aedes aegypti beißen Menschen, um Blut für die Eizellreifung zu gewinnen. Also haben Wissenschaftler eine GVO-Mücke entwickelt, die sie OX5034 nannten, um aus Weibchen zu züchten, die als Larven sterben. Oxitec, das Unternehmen hinter GVO-Mücken, und FKMCD hoffen, dass sich die Käfer mit weiblichen Aedes aegypti paaren. Da die Nachkommen von Weibchen nicht lange genug überleben können, um sich fortzupflanzen, wird dies die Population der Mücken, die Krankheiten übertragen, reduzieren. Sie hoffen jedenfalls.

Dies ist nur die erste Phase des Projekts. Oxitec erhielt von der Environmental Protection Agency die Erlaubnis zur experimentellen Nutzung, um in den nächsten zwei Jahren 1 Milliarde dieser gentechnisch veränderten Moskitos auf 6.600 Hektar Land in Florida und Texas freizusetzen.

Oxitec behauptet, diese Methode sei "sicher" und "umweltfreundlich". Das Unternehmen kann auf erfolgreiche Feldversuche auf den Cayman Islands, Panama, Malaysia und Brasilien verweisen. Das Unternehmen stellt außerdem fest, dass das Projekt von der EPA und dem Florida Department of Agriculture and Consumer Services genehmigt wurde und von den Centers for Disease Control und einem Gremium unabhängiger Berater unterstützt wurde.

Die Einwohner von Kees sind jedoch nicht davon überzeugt, dass es eine gute Idee war, GVO-Mücken freizusetzen. Und sie haben Grund zur Sorge. Einheimische sagten Vice, dass sie bis Freitag vor Beginn der Freilassung nicht darüber informiert wurden, wo genau die Mücken freigelassen würden. Dies ist, gelinde gesagt, ein nachlässiges und unhöfliches Verhalten.

Eine Studie der Yale University aus dem Jahr 2019 warnte auch davor, dass der Plan nach hinten losgehen könnte. Diese Wissenschaftler fanden heraus, dass, obwohl die meisten weiblichen Nachkommen von gentechnisch veränderten Mücken sterben, 3% bis 4% von ihnen normalerweise das Erwachsenenalter erreichen, und es ist unklar, ob sie unfruchtbar sind. Dies bedeutet, dass Oxitec-Mücken durch die Paarung mit krankheitsübertragenden Moskitos Hybridmücken erzeugen können, die möglicherweise resistenter gegen Insektizide sind als wilde Moskitos und die Ausbreitung von Krankheiten verschlimmern.

Es gibt auch Bedenken hinsichtlich der Interaktion von Labormücken mit den Ökosystemen der Florida Keys. Eine Feldstudie mit Mücken aus Brasilien zeigte, dass sich Gene von Mücken, die in einem Labor erstellt wurden, über eine wilde Mückenpopulation ausbreiten. Es ist unklar, welche Umweltauswirkungen dies auf die Florida Keys haben könnte, was besorgniserregend ist, da die Region viele Arten von Lebewesen beheimatet. Letzten Monat sagte ein Gremium unabhängiger Experten gegenüber dem Florida Keys Mosquito Board aus, das diese Probleme ansprach. Befürworter fordern, dass die EPA das Projekt stoppt, auch wenn einige Mücken in freier Wildbahn enden werden.

Die Freisetzung gentechnisch veränderter Moskitos gefährdet die Bewohner Floridas, die Umwelt und bedrohte Arten inmitten einer Pandemie, sagte Dana Perls, Food and Technology Program Manager bei Friends of the Earth, in einer Erklärung widmet sich der Maximierung der Gewinne von Oxitec und nicht der dringenden Notwendigkeit, durch Mücken übertragene Krankheiten zu bekämpfen.