Eine Geschichte der Gerüche: Vom Ritual zur Kunst

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 16:01

In allen Kulturen gibt es Belege für die Verwendung von Parfümerie zu verschiedenen Zwecken: für religiöse Rituale, in der Medizin, als Mittel der Schönheit oder Verführung.

Der erste Parfümeur

In den religiösen und weltlichen Riten des alten Ägypten wurde aromatischen Kompositionen ein äußerst wichtiger Platz eingeräumt. Sie wurden verwendet, um Räume zu beräuchern, Salben herzustellen und einzubalsamieren. Die Statuen wurden mit duftenden Ölen eingerieben, in der Hoffnung, die Götter zu besänftigen, sich einzuschmeicheln und Schutz zu gewinnen.

Ägyptische Parfümeure verwendeten Pflanzenöle (Flachs, Olive, Rose, Lilie), Rinder- und Fischfett, Harz. Viele Rohstoffe wurden aus dem sogenannten Land Punt (Gebiet in Ostafrika) gebracht, wo nach damaligen Vorstellungen die Götter lebten.

Die frühesten bekannten aromatischen Kompositionen stammen aus dem 3. Jahrtausend v. e. Sie werden in den Flachreliefs an den Wänden der Tempel erwähnt. Essenzen wurden als Opfergabe an die Götter und auch in der Medizin verwendet.

Ein angenehmer Geruch als Teil der Hygiene

Im antiken Griechenland wurden aromatische Kompositionen hauptsächlich zu therapeutischen und hygienischen Zwecken verwendet. Mit importierten Rohstoffen aus dem Nahen Osten wurden neue Düfte kreiert. Das Einreiben des Körpers mit Öl ist aus dem Alltag nicht mehr wegzudenken.

Die Römer übernahmen die Parfümeriekultur von den Griechen. Die Expansion des Imperiums und seiner Verbindungen führte zu einer Zunahme des Imports von Rohstoffen und Technologien aus Afrika, der arabischen Welt und Indien. Die Römer brachten nichts Innovatives direkt in den Prozess der Parfümherstellung ein, aber sie waren die ersten, die mundgeblasenes Glas für Flaschen verwendeten, was die Lagerung, den Transport und den Handel von unschätzbaren Essenzen erleichterte.

Die Funktion aromatischer Kompositionen als Kommunikationsmittel mit der göttlichen Welt blieb im Mittelalter erhalten. Die Begasung mit Weihrauch hob heilige Stätten hervor und hatte die symbolische Bedeutung der Reinigung. Die Verwendung jeglicher Düfte im Alltag wurde verurteilt, da sie als Mittel der Verführung galt. Auch die Hygiene wurde verurteilt: Kleriker und Ärzte sahen im häufigen Baden eine Quelle von Krankheiten und Sünden, denn in heißem Wasser öffnen sich Poren, was es Mikroben (und gleichzeitig dem Teufel) leichter macht, in den menschlichen Körper einzudringen.

Dennoch wurden die Duftpflanzen zu medizinischen Zwecken verwendet. In den Klöstern wurden Gärten angelegt. Die Menschen haben auf die Kraft von Pflanzen, Gewürzen und aromatischen Verbindungen zurückgegriffen, um unangenehme Gerüche loszuwerden, die untrennbar mit Epidemien verbunden sind.

War in der christlichen Welt im Mittelalter der Gebrauch von Parfümerie begrenzt, so war die Situation in anderen Teilen der Welt anders. Die Kunst, Essenzen zu extrahieren und zu mischen, wurde von China bis Spanien, von Persien bis zum Aztekenreich praktiziert.

In China zum Beispiel, das für seine exquisiten Rituale berühmt ist, verwendeten Männer und Frauen parfümierte Salben, die in kleinen lackierten Schachteln aufbewahrt wurden. Frauen trugen Pflaumenblütenöl auf ihre Haare auf und Reispulver wurde zum Make-up verwendet. Harze und Weihrauch wurden während buddhistischer Rituale verbrannt.

Die aztekischen Sauberkeitsstandards schockierten die Konquistadoren. Alle Inder hielten die tägliche Hygiene aufrecht und das Training begann in der frühen Kindheit. Die Verwendung von Make-up war Frauen der privilegierten Schichten während religiöser Zeremonien und Hochzeiten erlaubt.

Maya verbrannte Harz (weißer Copal) und Blüten eines Gummibaums, um die Götter mit Rauch und Aromen zu "füttern", sie um Hilfe zu bitten oder ihnen zu danken.

Die Revolution in der Parfümerie wurde von arabischen Wissenschaftlern gemacht, die die Destillation erfunden haben. Avicenna, Arzt und Philosoph des 11. Jahrhunderts, war der erste, der Rosenöl aus einem Destillierapparat gewann. Seitdem werden jährlich 30.000 Flaschen Rosenwasser in Länder von Granada bis Bagdad exportiert.

Blumen in einer Flasche

Am Ende des Mittelalters stieg die Nachfrage nach Pomandern - den ursprünglichen Duftbällen, die als Schutz vor Viren getragen wurden (was besonders in Seuchenzeiten wichtig war) deutlich an. Der Pomander war aus Gold oder Silber und bestand meist aus mehreren Fächern, die jeweils Duftstoffe enthielten: Moschus, Zibet, Bernstein, Jasmin, Myrte und so weiter. Im 17. Jahrhundert wurde der Pomander zu einem modischen Accessoire, das als Ring und Anhänger getragen, an Armbändern und am Gürtel getragen wurde. Später, bereits im Barock, galt ein starker Duft als vulgär.

Im 18. Jahrhundert wurden die Pomanders durch Schnupftabakflaschen ersetzt, deren Duft zarter war. Zur gleichen Zeit begannen Aristokraten, mit frischen Pflanzen, Salz und Wasser gefüllte Vasen zu verwenden, um die Luft in ihren Häusern zu parfümieren. Diese elegante Lösung hielt nur ein halbes Jahrhundert – bis zur Französischen Revolution.

Parfüm für Napoleon

1709 entwickelte Johann Marie Farina, ein italienischer Parfümeur, der sich in Köln niederließ, eine Formel für eine neue Art von Duftwasser - Köln. (Die Neuheit wurde nach der Stadt benannt, in der sie erfunden wurde.) Um den Duft eines Frühlingsmorgens in der Toskana zu reproduzieren, kombinierte Farina die Essenzen von Bergamotte, Zitrone, Mandarine, Neroli, Lavendel, Rosmarin und fügte mehr Alkohol hinzu als zuvor praktiziert wurde.

Das Originalprodukt war so beliebt, dass es fast 2.000 Parodien hervorbrachte. Viele versuchten, an die Formel zu kommen, aber der Parfümeur gab sie erst auf dem Sterbebett an seinen Nachfolger weiter.

Farina lieferte sogar Kölnisch Wasser an Napoleons Hof. Der französische Kaiser bestellte Dutzende Liter wunderbares Wasser, als er nicht nur sich selbst, sondern sogar sein Pferd erwürgte.

Vom Ritual zur Kunst

Im 18. Jahrhundert vollzog sich der endgültige Übergang des Parfüms von der Kategorie des Mittels zur Bekämpfung unangenehmer Gerüche zu einem Kunstwerk. Im 19. Jahrhundert wurde die Parfümherstellung dank der Industrialisierung und dem Ersatz einiger Rohstoffe durch synthetische Inhaltsstoffe viel billiger, was eine Vielzahl von Parfümerieprodukten - Seifen, Cremes, Kölnisch Wasser, Puder, Eau de Toilette, Parfums - erschwinglicher machte.

Parfümerieprodukte werden seit Jahrtausenden aus natürlichen Rohstoffen hergestellt. Die Enfleurage-Technik (Gewinnung ätherischer Öle aus tierischen Fetten) geriet 1939 völlig in Vergessenheit. Heute sind alle Inhaltsstoffe synthetisch, was die Palette der Parfümerie deutlich erweitert. Außerdem entstehen jedes Jahr 2-3 neue Moleküle, die dann in der Parfümerie verwendet werden.